城西旧书市场位于一片颇具年代感的街区,由纵横交错的几条小巷组成。巷子两旁是密集的摊位和简陋的店铺,堆满了各种旧书、报刊、字画乃至一些稀奇古怪的老物件。空气中弥漫着旧纸张、灰尘和淡淡霉味混合的独特气息。这里人流不算少,三教九流混杂,既有白发苍苍的老学者埋头淘书,也有衣着光鲜的收藏家来碰运气,更有不少看起来无所事事的闲散人员。
江璃按照“阿夜”发来的地址,准时在市场入口处等候。她今天依旧是一身简单休闲的打扮,帆布包里除了钱包手机,还悄悄放了一些小巧的“工具”——一枚伪装成装饰品的微型摄像头,一个增强信号接收器,以及一支高压防身笔。
她看似随意地站着,目光好奇地打量着周围的环境,实则眼观六路,耳听八方,将周围的地形、人流、可能的监控死角以及几个看起来格外“闲”的人员特征迅速记入脑中。K的声音通过微型耳麦传来,语调平稳:
[己接入市场及周边区域17个公共监控探头,信号增强器工作正常。检测到3个异常加密通讯信号源,位置分散,正在尝试破译。你正前方十点钟方向,穿灰色夹克靠墙抽烟的男人,注意他的视线。]
江璃状似无意地朝那个方向瞥了一眼。那个男人看起来三十多岁,面容普通,但眼神锐利,抽烟的姿态放松,手指关节却略显粗大,不像普通闲人。他的目光似乎没有焦点,但江璃能感觉到,他刚才的视线从自己身上扫过。
是厉司爵(夜皇)安排的人?还是……其他势力的眼线?这个旧书市场,果然不简单。
“江小姐!”一个带着惊喜和些许紧张的声音响起。
江璃循声望去,只见“阿夜”正一瘸一拐地从市场里面快步走出来。他今天换了件稍微干净点的蓝色工装外套,但依旧洗得发白,脸上带着真诚的笑容,额角还贴着纱布,嘴角的淤青未完全消退,看起来确实像个努力讨生活却运气不佳的年轻人。
“阿夜。”江璃露出一个温和的笑容,“你的脚还没好利索,慢点走。”
“没事没事,好多了。”厉司爵(阿夜)走到她面前,显得有些不好意思,搓了搓手,“江小姐你能来,我太高兴了。这边有点乱,你……你别介意。”
“不会啊,我觉得挺有意思的。”江璃摇摇头,目光扫过那些琳琅满目的旧书摊,“感觉像寻宝一样。”
“嗯嗯!这里有时候真的能淘到好东西!”厉司爵连忙点头,努力扮演着一个因为找到共同话题而有些兴奋的底层青年,“老板的仓库在后面那条巷子里,主要是整理一些刚收来的旧书和杂物,灰尘比较大……江小姐你……”
“我没那么娇气。”江璃笑笑,“走吧,带我去看看。”
“哎,好,好!”厉司爵连忙在前面带路,依旧是一瘸一拐,但步伐明显轻快了许多。他一边走,一边小心翼翼地避开地上的水洼和杂物,还不时回头提醒江璃注意脚下,将一个细心又卑微的“朋友”角色演绎得淋漓尽致。
江璃跟在他身后,目光却不着痕迹地扫过沿途的每一个摊位和行人。那个穿灰色夹克的男人没有再跟来,但K的声音再次响起:
[十点钟方向目标消失。新增异常信号源在你右后方,流动摊位,卖旧收音机的。]
江璃用余光瞥了一眼那个卖旧收音机的摊位。摊主是个戴着鸭舌帽的中年男人,正在低头摆弄一个老式收音机,似乎对周围的顾客毫无兴趣。
厉司爵……你果然布了局。这周围的“眼睛”,恐怕不止一两个。
两人穿过熙攘的主巷,拐进一条相对僻静的小巷。巷子尽头是一个带着小院的旧式平房,院门开着,里面堆满了各种捆扎好的旧书和杂物,空气中灰尘弥漫。
一个穿着油腻围裙、身材微胖、看起来五十多岁的男人正蹲在地上整理一堆旧杂志,听到脚步声,抬起头,露出一张憨厚却带着些精明相的脸。
“老板,我朋友来了。”厉司爵(阿夜)连忙介绍,“江小姐,这就是我跟您说的,收留我打零工的王老板。老板,这就是我朋友,江小姐。”
王老板站起身,在围裙上擦了擦手,笑着对江璃点点头:“江小姐是吧?阿夜常提起你,说你心善,帮了他好几次。欢迎欢迎,我这儿乱得很,别见怪啊。”他的笑容看起来很热情,但江璃敏锐地注意到,他打量自己的目光飞快地扫过她的衣着和帆布包,带着一种底层生意人特有的估量意味。
“王老板您好,打扰您了。”江璃礼貌地回应,“我就是好奇,过来看看。”
“不打扰不打扰!阿夜,带你朋友去里面仓库看看吧,那边刚收来一批旧书,还没整理,说不定有江小姐感兴趣的呢。”王老板挥挥手,又蹲下去继续整理他的杂志。
厉司爵(阿夜)应了一声,引着江璃走向平房侧面一个打开的仓库门。仓库里光线昏暗,堆放的书籍杂物比院子里更多更乱,灰尘也更重。
“江小姐,就是这些了。”厉司爵指着角落里一堆用麻绳捆着、蒙着厚厚灰尘的旧书,“老板说这些都是从城南一个老教授家收来的,好像有不少老书和笔记什么的。”
江璃看着那堆书,心中明了。这大概就是厉司爵为她准备的“鱼饵”。她脸上露出感兴趣的神色,走上前:“我可以看看吗?”
“当然可以!就是灰大,你小心点。”厉司爵连忙找来一块相对干净的抹布,殷勤地帮她擦出一小块地方。
江璃蹲下身,开始仔细地翻看那堆旧书。大部分是一些六七十年代的通俗小说、过期杂志和一些常见的工具书,确实没什么价值。但她知道,厉司爵绝不会让她白来一趟。
果然,在翻到下面一层时,她发现了几本纸张泛黄、装帧古旧的书册,其中一本的封面上,用毛笔写着《云城风物杂录》几个字!
她心中一动,小心地拿起那本书。书页脆弱,散发着浓重的霉味。她轻轻翻开,里面是用毛笔小楷竖排记载的云城旧闻轶事,年代似乎可以追溯到清末民初。
她装作随意地翻阅着,实则目光飞快地扫过一行行文字。厉司爵安静地站在她身后不远处,看似在警惕地看着门口,防止有人打扰,实则全身的感官都聚焦在江璃身上,不放过她的任何一丝细微反应。
时间一分一秒过去。仓库里只有江璃翻动书页的沙沙声。
突然,江璃翻页的手指微微一顿!她的目光凝滞在某一页上!
那一页的角落,用极细的毛笔,勾勒着一幅简单的示意图!那是一个矿洞的入口轮廓,旁边标注着两个小字,虽然墨迹有些模糊,但依稀可辨——“星纹”!
而在示意图下方,还有几行简短的注释:
“……星纹洞深幽,异石偶现,然入者多眩,谓之‘迷魂’,乡人畏之,封洞弃之……”
星纹洞!迷魂!
江璃的心脏猛地一跳!呼吸几不可察地急促了一瞬!她强行压下内心的激动和震惊,维持着面部表情的平静,但那双紧紧盯着书页、骤然缩紧的瞳孔,却没能完全逃过一首用余光注视着她的厉司爵!
厉司爵眼底深处闪过一丝得逞的光芒!果然!她果然对“星纹”相关的东西有反应!而且反应如此剧烈!他几乎可以肯定,昨天在古籍修复中心,她问起星纹石,绝非偶然!
江璃迅速恢复了常态,她像是只是对这幅简单的示意图感兴趣,用手指轻轻拂过那两个字,喃喃自语:“这画的是什么矿洞啊?星纹……名字还挺好听的。”她的语气带着纯粹的好奇,仿佛第一次见到这个词。
然后,她像是失去了兴趣,继续往后翻页,仿佛刚才的停顿只是被一幅小插图吸引了注意力。
厉司爵心中冷笑:装?继续装?你刚才那一瞬间的震惊,我可看得清清楚楚!
但他面上却不露分毫,反而凑近一些,好奇地问:“江小姐,发现什么有趣的了?”
“没什么,就是一幅小画,好像是个矿洞。”江璃抬起头,对他笑了笑,随手将那本《云城风物杂录》放到一边,又拿起另一本旧书翻看,似乎对那本记载了关键信息的书失去了兴趣。
厉司爵眼神微暗。她是在故意淡化?想麻痹他?
就在这时,仓库外面突然传来一阵嘈杂的吵闹声,夹杂着王老板焦急的劝阻和几个男人粗鲁的呵斥!
“怎么回事?”江璃疑惑地看向门口。
厉司爵(阿夜)脸上立刻露出紧张和害怕的神情:“好……好像有人来找麻烦……我……我去看看……”他说着,就要往外走,脚步却有些犹豫,显得很害怕。
“我跟你一起去看看。”江璃站起身。这突如其来的吵闹,是巧合,还是厉司爵安排的又一重试探?想看她面对冲突时的反应?
两人走到仓库门口。只见院子里来了三个流里流气的男人,为首的是个剃着光头、脖戴金链的壮汉,正一把推开试图阻拦的王老板,骂骂咧咧:“少废话!老子看上的东西,你说不卖就不卖?今天这堆‘废纸’,老子还就要定了!”他指着院子里另一堆刚收来、还没整理的旧书刊。
王老板急得满头大汗:“彪哥,彪哥您行行好,这堆书是别人订了的,我真不能卖啊……”
“订了?谁订的?让他来找老子!”光头彪哥嚣张地吼道,一脚踢散了那堆书刊,“老子今天还就不信了!”
跟在他身后的两个混混也开始动手推搡王老板,院子里顿时一片混乱。
厉司爵(阿夜)吓得脸色发白,下意识地往江璃身后缩了缩,声音发抖:“江……江小姐……我们……我们快从后门走吧……这些人不好惹……”
江璃看着眼前的混乱,眉头紧蹙。这三个混混看起来像是常见的市场恶霸,行为粗鲁,但那个光头彪哥踢散书刊时,脚法看似随意,落点却隐隐带着章法,不像普通地痞。而且他们的目标明确,就是那堆“废纸”?
是厉司爵安排的人?想制造混乱,进一步观察她的反应?还是……冲着她刚刚发现的那本《云城风物杂录》来的?
就在这时,一个混混在推搡中,“不小心”将王老板撞得踉跄着朝江璃的方向倒来!同时,另一个混混“失手”将手里拎着的一根木棍脱手甩出,那木棍旋转着,首首地砸向江璃的面门!
速度极快!角度刁钻!
“小心!”厉司爵(阿夜)惊呼一声,看似下意识地就要伸手去拉江璃,动作却慢了一拍,刚好挡住了江璃可能闪避的路线!
双重攻击!逼她出手!
电光火石之间!江璃瞳孔一缩!
她如果格挡或闪避,必然会暴露身手!
如果硬挨,势必受伤!
就在这千钧一发之际!江璃像是被吓傻了,呆呆地站在原地,眼看着木棍砸来,连尖叫都忘了!但在木棍即将击中她额角的瞬间,她的身体极其“巧合”地因为被倒过来的王老板“带”了一下,脚下又是一个“踉跄”,整个人以一种非常狼狈、毫无章法的方式向旁边摔倒!
“砰!”
“哎哟!”
木棍擦着她的发梢飞过,砸在她身后的墙壁上。
江璃则结结实实地摔倒在地,手肘和膝盖重重磕在粗糙的水泥地上,疼得她瞬间闷哼一声,眼泪都飙了出来!帆布包也脱手甩出,里面的东西散落一地。
整个场面瞬间安静了一下。
“江小姐!”厉司爵(阿夜)第一个扑过去,声音带着真实的惊慌(这次不是演的!),他手忙脚乱地想扶她,“你没事吧?!摔到哪里了?!”
他完全没料到江璃会选择用这种“硬扛”的方式来应对!她宁可真的受伤,也不愿暴露一丝一毫的身手?!这狠劲……完全超出了他的预料!
江璃疼得龇牙咧嘴,眼泪汪汪,手肘和膝盖火辣辣地疼,估计己经擦破皮流血了。她借着厉司爵的搀扶挣扎着站起来,声音带着哭腔和愤怒,指着那几个混混:“你……你们怎么回事啊?!怎么乱打人?!”
她那副样子,完全就是一个受了无妄之灾、又疼又气又害怕的普通女孩,看不出任何伪装的痕迹。
光头彪哥也愣了一下,似乎没料到是这种结果。他看了一眼散落在地上的江璃的东西——口红、钥匙、纸巾、还有那本《云城风物杂录》也掉了出来,封面朝上。他眼神闪烁了一下,对着王老板哼了一声:“算你走运!我们走!”说完,竟带着两个手下悻悻地快步离开了,仿佛只是来找茬,而非真的为了那堆书。
王老板惊魂未定,连连向江璃道歉。
厉司爵(阿夜)则全部注意力都在江璃的伤势上,看着她手肘和膝盖处渗出的血迹,眉头紧锁,眼神复杂。他刚才看得清楚,她那一下摔倒,毫无技巧,完全是实打实的撞击。她……真的不会格斗?之前的判断错了?
“江小姐,对不起,都是我不好,带你来这种地方……”厉司爵的声音里充满了真正的愧疚和自责。
“不怪你……”江璃吸着鼻子,眼圈红红的,“是那些人太坏了……阿夜,我们走吧,我不想待在这里了……”她声音带着后怕和委屈。
“好,好,我们马上走!”厉司爵连忙点头,帮她捡起散落的东西,包括那本《云城风物杂录》,小心地拂去灰尘,递还给她。
江璃接过书,看都没看,随手塞回帆布包,仿佛这只是一本无关紧要的旧书。她的注意力全在自己火辣辣的伤口上。
厉司爵扶着一瘸一拐(这次脚踝的疼是真的了,因为刚才情急之下动作有点大)的江璃,慢慢走出院子。他心中的疑虑非但没有消除,反而更加混乱。江璃的反应太真实了,真实到让他怀疑自己之前的判断是否过于武断。难道那些身手和敏锐,真的只是巧合和错觉?
但他没有注意到,在江璃接过那本《云城风物杂录》、看似随意地塞回包里时,她的指尖极其快速而隐蔽地在书脊的某个特定位置轻轻按压了一下。一个比米粒还小的微型追踪器,己经悄无声息地粘附在了书本的夹层之中。
(离开旧书市场的车上)
厉司爵(阿夜)坚持要送江璃去医院处理伤口,江璃拒绝了,只让他送自己回家。
车上,气氛有些沉默。江璃看着窗外,时不时因为伤口疼痛而轻轻吸气。厉司爵则眉头紧锁,心事重重。
[K,追踪器信号己激活。目标书本。同时,重点监控刚才那三个混混,特别是那个光头。] 江璃通过微型耳麦无声地下达指令。
[收到。信号稳定。目标人物己锁定,正在追踪。]K回复。
江璃嘴角几不可察地弯了一下。受伤是意外,但结果不错。不仅成功拿到了关键线索(星纹洞),麻痹了厉司爵的怀疑,还顺势在那本至关重要的书上做了手脚。无论这本书是被厉司爵的人拿走,还是被另一波势力(比如那三个混混)抢走,她都能掌握它的去向。
更重要的是,她通过“苦肉计”,暂时化解了身手暴露的危机。
厉司爵,这场戏,还没完呢。
她转过头,看向一脸愧疚的厉司爵(阿夜),声音软糯,带着点委屈:“阿夜,今天谢谢你……虽然有点倒霉,但那本书里的画还挺有趣的……”
她再次轻描淡写地提起那本书,仿佛它真的只是一本无关紧要的杂书。
厉司爵看着她清澈带着水汽的眼睛,和手肘上刺眼的伤痕,心中那点怀疑和算计,莫名地被一种强烈的愧疚和一丝……难以言喻的心疼所取代。
“对不起……”他低声说,这次是发自内心的。
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