高墙，迎来了一个前所未有的、寂静的时代。
在李铁心那道“铁律”之下，再也没有争吵，再也没有冲突。新人类和旧人类之间，隔着一道名为“恐惧”的深渊，维持着一种小心翼翼的、相安无事。
但所有人都知道，这不是和平。这只是一座即将爆发的火山，被一块巨大的、名为“神明”的冰块，暂时强行冻住了而己。
……
火种神殿内。
李铁心己经很久没有离开过这里了。他将自己沉浸在浩瀚的数据海洋中，试图为人类规划出一条通往完美的、没有纷争的未来之路。
但他越是推演，就越是感到一种深深的无力。
他可以优化基因，可以修复城市，可以抵御外敌。但他，却无法计算出人性中，那最复杂的变量——自由意志。
就在这时，艾丽卡的身影，再次出现在了神殿的门口。
她没有像上次那样，带着质问和怒火。她只是静静地，将一份全新的、由她和巴克、甚至包括了古斯塔夫博士在内的所有人，共同起草的草案，放在了李铁心的面前。
它的名字，不叫《法案》，而叫——《高墙文明第一届联合议会组建方案》。
“我输了，铁心。”艾丽卡看着他，声音平静，却带着一种前所未有的力量，“我输给了人们对你的恐惧。我想要建立的法治，在你的神威面前，不堪一击。”
“但是，”她话锋一转，那双冰蓝色的眼眸，重新燃起了不屈的火焰，“你也输了。你赢得了所有人的敬畏，却失去了所有人的心。你看看外面，那座城市，它在你的‘铁律’之下，己经变成了一座比废土还要寂静的……坟墓。”
李铁心沉默了。
“我来这里，不是为了推翻你。”艾丽卡将那份草案，向他推近了一步，“我是来……邀请你。”
“邀请？”
“是的，”艾丽卡指着草案，“这份方案，提议组建一个由新人类代表、旧人类代表、以及各领域专家共同组成的‘联合议会’，来共同决定高墙的未来。”
“而你，”她抬起头，首视着李铁心的眼睛，一字一句地说道，“我们邀请你，成为这个议会的第一任……‘守护者’。”
“不是神，不是皇帝，也不是法律。”
“而是一个在议会无法做出决断时，拥有最终裁决权的守护者；一个在文明面临危机时，可以动用一切力量的守护者；一个……在平时，需要和我们所有人一样，遵守议会决议的……守护者。”
“我们承认你的力量，铁心。但我们更相信，凡人的智慧与选择。把权力，还给人民。然后，用你的力量，来守护他们做出选择的……权利。”
李铁心看着她，看着她眼中那份不容置疑的、对“人”的信念，他那颗因为孤独而冰封的心，第一次，被狠狠地触动了。
他终于明白，自己错在哪里了。
他想替所有人背负一切，却忘了，未来，从来不是一个人能背负得起的。
他缓缓地伸出手，在那份草案上，签下了自己的名字。
就在他签下名字的刹那——
【警报！检测到来自机械坟场的、阿尔法的最高优先级通讯请求！】
阿尔法的声音，第一次，带上了名为“激动”的数据波动！
【李铁心！艾丽卡！‘火种’数据与旧时代星图数据库比对完成！我……我找到了！】
一张巨大的、从未见过的星图，在两人面前展开。
在星图的边缘，一个遥远的、位于另一个旋臂的星系，被阿尔法用红色的光圈，重重地标记了出来。
【我找到了‘余烬计划’的真正起源！也找到了……议长发送那条神秘信息的最终目的地！】
【那里，是‘播种者’的故乡。】
“播种者？”
【根据破碎的数据推测，他们是比旧时代人类更加古老的文明。‘余烬’的液态金属生命体，很可能就是他们当年散播在宇宙中的‘生命种子’之一！而那支沉默的舰队，或许……只是他们派出来清理‘实验田’的园丁而己！】
【最重要的是，数据显示，那里，不仅有‘播-种-者’，还存在着……另一个，由旧时代人类幸存者建立的、庞大的……星际文明！】
这个消息，如同一道创世的惊雷，在两人脑海中炸响！
他们不是宇宙中唯一的幸存者！
李铁心和艾丽卡对视了一眼，他们都在对方的眼中，看到了同样的、无法抑制的震撼与……希望！
李铁心缓缓地站起身，他走到了神殿门口，抬头仰望着那片被他亲手修复的、湛蓝的天空。
他知道，他那漫长的、孤独的逃亡，终于，要迎来真正的终点了。
他不再需要去扮演一个孤独的神。
他将要回归他最初的身份——一个充满了好奇、对未知满怀敬畏的……探索者。
他转过身，对着艾丽卡，露出了那个久违的、属于拾荒者李铁心的、灿烂的笑容。
“艾丽卡执行官，”他说道，“看来，我们的联合议会，需要讨论第一个议题了。”
“——是时候，造一艘能飞向星星的船了。”
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