江南的春雨，本该是润物细无声的温柔。
但今年的春雨，却带着一股化不开的血腥味和肃杀之气。
楚轩派出的新任江南巡按御史林昭。
带着数十名户部、刑部精干吏员，以及一队由端木倩协调、宫中暗卫伪装成的护卫，抵达了江南重镇——江宁府。
林昭是楚轩亲手提拔的寒门子弟。
为人刚正，能力出众，是推行新政的坚定支持者。
他深知此行凶险，一下船，便谢绝了当地官员的接风宴请。
首接入驻由王家势力暗中控制的驿馆，并立即开始调阅卷宗，召见地方官吏。
然而，阻力比他想象的更大。
江宁知府冯奎，一个面团团看似和气生财的官员，面对林昭要求调取鱼鳞图册和赋税黄册的要求，满脸堆笑，却各种推诿拖延。
“林御史一路辛苦，这些陈年旧账，杂乱无章，下官己命人加紧整理，还需些时日方能备齐，不如您先歇息几日，也让下官尽尽地主之谊？”
冯奎笑眯眯地说道，眼神深处却带着一丝不易察觉的冷光。
“冯大人，本官奉旨清查田亩，整顿税赋，时间紧迫，耽搁不起！”林昭面无表情，“给你三日时间，若三日后还见不到图册，休怪本御史按律参你一个怠慢公务之罪！”
冯奎脸色微变，连连称是，退了下去。
一出驿馆，他的脸色立刻阴沉下来，对身边的心腹低声道。
“去告诉谢三爷，京里来的这位林御史，是个油盐不进的硬骨头！”
所谓的“谢三爷”。
正是谢家派驻在江南打理事务的核心人物，谢文渊的堂弟谢文昌。
谢家在江南拥有万顷良田，是最大的地主之一。
清丈田亩，首当其冲的就是他们。
与此同时，司徒嫣然派出的商会精英，也开始在江宁、苏州、杭州等地活动。
他们以高价收购生丝、茶叶为诱饵。
接触那些被大宗族、大地主压榨的中小农户和缫丝工、织工，暗中宣传新政的好处。
承诺只要他们配合清丈田亩，以后赋税将更加公平，商会还会提供更好的收购价格和技术支持。
这一举动，触动了地方豪强的根本利益。
江宁城西，一处隐秘的庄园内。
谢文昌约见了太湖水域势力最大的水匪头子——“过江龙”李彪，以及几个与谢家关系密切的地方豪强代表。
“谢三爷，京城来的那帮人，手伸得也太长了！这是要断咱们的根啊！”
一个满脸横肉的豪强拍着桌子吼道。
“就是！还有那什么狗屁商会，竟然敢绕过我们首接去找那些泥腿子！我看他们是活腻了！”另一个附和道。
谢文昌慢条斯理地品着茶，眼中闪烁着阴鸷的光芒。
“稍安勿躁！京城的那位世子爷楚轩，如今圣眷正浓，硬碰硬，吃亏的是我们！”
他放下茶杯，看向李彪，“李老大，你在太湖上讨生活，消息灵通，听说...最近有一批北边来的贵重药材，要走水路运往苏城？”
李彪是个精瘦的汉子，眼神凶悍。
他咧嘴一笑，露出满口黄牙，“三爷消息灵通！是有这么一批货，价值不菲。”
“若是这批货...在太湖上出了点‘意外’，比如，被水匪劫了，船上的人...不幸罹难。”谢文昌语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“你说，朝廷会不会震怒？会不会派兵围剿太湖？这江宁、苏州一带，会不会因此戒严，人心惶惶？”
李彪眼睛一亮，“三爷的意思是...把水搅浑？让朝廷觉得江南局势失控，新政推行不下去？”
“不止如此！”谢文昌阴冷一笑。
“那批药材，是司徒家商会名下的！西海商会，可是楚轩的钱袋子！若是打掉了她的商会，等于断了楚轩一臂，而且，混乱之中，死个把御史，或者出点别的什么‘意外’，不也很正常吗？”
在场的几人闻言，都倒吸一口凉气，随即脸上露出狠辣之色。谢文昌这一计，可谓一石数鸟，既制造混乱拖延新政，又打击楚轩的势力，甚至还能借刀杀人！
“高！三爷实在是高！”众人纷纷恭维。
李彪舔了舔嘴唇，眼中冒出贪婪和凶光，“干了！不过三爷，兄弟们提着脑袋干活，这价钱...”
“放心，事成之后，谢家亏待不了你！那批药材，也归你了。”
谢文昌大手一挥。
一场针对楚轩势力和新政的阴谋，在江南的绵绵春雨中，悄然酝酿。
......
就在江南暗流涌动之际。
无极城镇北王府内，却弥漫着一种温馨而甜蜜的氛围。
楚轩难得有半日清闲，没有处理公务，而是陪着陈晚棠在王府的后花园里散步。
春雨初歇，空气清新，园中的花草带着晶莹的水珠，生机盎然。
经过这段时间的相处，两人之间的感情迅速升温。
陈晚棠的温柔体贴、坚韧勇敢，深深吸引着楚轩。
而楚轩的智慧、担当以及对她的呵护，也让陈晚棠彻底沦陷。
“晚棠，”楚轩停下脚步，握住她的手，目光专注而认真，“等江南之事了结，朝局稳定一些，我便向陛下请旨，为我们赐婚！”
陈晚棠闻言，浑身一颤。
抬起头，不敢置信地看着他。
美丽的眼眸中瞬间蒙上了一层水雾。
她等这句话，己经等了太久。
“真...真的吗？”她的声音带着一丝哽咽，但似乎又有犹豫，“只是...奴家是残缺之人，怕是配...配不上...”
“当然是真的！”楚轩伸手，轻轻拭去她眼角即将滑落的泪珠，语气带着前所未有的温柔和承诺，“你的手臂也是因为我...我又怎会介意，我说过，我楚轩此生，定不负你！”
没有华丽的辞藻，只有最朴实的誓言，却比任何情话都更动人心弦。
陈晚棠再也忍不住，投入他的怀中，紧紧抱住他，泪水浸湿了他胸前的衣襟。
这是喜悦的泪水，是幸福的泪水。
家破人亡之后，她从未想过自己还能拥有这样的幸福。
“奴家...奴家愿意！”
她在他怀中，用细若蚊蚋却无比坚定的声音说道。
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