晨光漫过窗纸，将西厢房内那方铜盆染成一片淡金。水波轻晃，映着舟舟半张脸，额前碎发垂落，耳后那弯红痕若隐若现。她蹲在盆边，指尖轻轻拨了下水面，倒影碎成涟漪。昨夜的银锁己不在颈间，只留下一点微凉的触感，像是被风舔过的皮肤。
门轴轻响，霍明琛走了进来，军靴踏在木地板上，声音沉稳。他没提昨夜书房的事，只看着她：“哥哥的军报，你还留着？”
舟舟没抬头，默默起身，从枕头底下抽出那页皱巴巴的纸。油渍干了，晕开的字迹像一朵歪歪扭扭的花。她递过去时，手指在纸角顿了顿，仿佛在确认什么。霍明琛接过，指尖擦过她的小手，温热的，带着孩子特有的柔软。
“今天有船要走。”他低声说，目光落在她脸上，“三号船，原定走主道，可刚报来，偏了航线。”
舟舟猛地抬头，眼睛亮得惊人。她没问为什么，也没说害怕，只是转身扑向墙角那只旧木箱——里面堆着几卷军用地图残片，是上回剿匪后留下的。她抽出一张，摊在地上，小手迅速找到江心岛西侧那片回流湾，红笔一勾，圈得干脆利落。
“雾太大。”她仰脸看他，声音清亮，“坏人藏在芦苇里，等船自己撞进去。”
霍明琛蹲下身，与她平视。窗外麻雀啄着檐角，一声接一声。他忽然想起她昨晨喃喃的那句“鸟儿说雾里有船”，当时只当是童言，此刻却像一根细线，悄然绷紧。
副官急步闯入，军帽都没来得及摘：“督军下令封锁消息，可再不动手，船队就进回流湾了！”
霍明琛站起身，手按在佩枪上。他刚要下令备艇，却被一双手抱住腿。舟舟仰着头，眼神坚定：“哥哥，坐小木船，悄悄的。走支流，绕到他们后面。”
他低头看她。那双眼睛里没有慌乱，只有一种近乎冷静的笃定，像江面未破的晨雾，静得能照出人心。
“你怎知支流能通？”
“地图上画了。”她指着第八章留下的标记，指尖划过那条细如发丝的水道，“你打过那里，船底刮过石头，有记号。”
霍明琛沉默片刻，终于点头。三艘渔舟悄然离岸，伪装成早市运菜的民船，顺流而下。舟舟执意随行，被裹在一件宽大军衣里，坐在船头。江风扑面，湿气凝在睫毛上，像撒了一层碎银。
船行至中段，天色骤变。浓雾从江底升起，层层叠叠，吞没两岸。水声变得粘稠，仿佛每一桨都划在棉絮里。老船工压低嗓音：“这雾来得邪乎，三十年没见过了。”
舟舟忽然笑了。
咯咯的笑声清脆如铃，在死寂的江面上荡开。她指着前方：“那里！转弯！船影在动！”
没人看见船影，可她的笑声像一把刀，劈开了雾。前方芦苇丛中，一声惊鸟扑棱，紧接着是桨声错乱，有人低吼：“有埋伏！快撤！”
霍明琛眼神一凛，立即下令变阵。两艘渔舟迅速包抄，第三艘首插中心。江匪措手不及，一艘黑底红锚船仓促启动，却被暗桩卡住船尾，动弹不得。火光一闪，信号弹升空，霍家水军从上下游夹击而来，战局顷刻逆转。
雾渐散时，阳光刺破云层，照在江面。波光粼粼中，那艘被劫的运绸船安然无恙，正缓缓靠向主航道。
码头上，鞭炮声炸响。霍督军亲自迎上前，掀开货箱——一匹墨蓝锦缎展开，金线绣成北斗七星，纹路清晰，与舟舟昨夜梦中所见分毫不差。
“这丫头。”老参谋低声叹，“三岁知兵，夜辨敌踪，如今又破雾引航……莫不是天赐的福星？”
霍督军没答话。他大步走向舟舟，将她高高抱起，立在码头高台。江风猎猎，吹动他肩上的将星。
“此女三岁知兵，夜辨危机，今又破雾引航，乃我霍家江运之福星！”他声音洪亮，震得旗杆嗡鸣，“自今日起，称她——小督军！”
全场死寂一瞬，随即爆发出震天呼喊：“小督军！小督军！”
军士列队齐呼，声浪翻滚。舟舟被举在高处，风吹乱了她的刘海，耳后那弯红痕在阳光下泛着微光，像一滴凝固的血，又像一轮初升的月。
张会长站在人群后，脸色铁青。他袖中紧握着半页残纸，边缘焦黑，上面“易女者，张氏承业”六字如刀刻入银骨。纸角有干涸的血迹，与昨夜霍明琛怀中那页残页完全吻合，唯多一行小字，像是多年后补上的诅咒。
他盯着舟舟，看她笑出眼泪，看她被众人簇拥，看她指尖无意识抚过耳后胎记。指甲掐进掌心，血珠渗出，滴在残页上，晕开一片暗红。
码头旗杆顶端，一面霍字旗被风撕裂，一角飘落，恰好盖住他手中的契约。布帛摩擦纸面，发出沙沙轻响，像蛇在爬。
舟舟忽然转头，目光扫过人群。她没看见张会长，却听见了那声音——像是风里夹着低语，又像是水底传来鼓点。她抬起手，指向旗杆方向，嘴唇微动。
霍明琛顺着她手指望去，只见那面残旗在风中翻卷，露出背面一角——本该是霍家徽记的位置，竟被人用黑线绣上了半弯月牙。
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