当袁谭的求援使者星夜兼程抵达许都时，整个曹魏集团的权力中枢瞬间便陷入了一种前所未有的巨大的兴奋与躁动之中。
司空府，议事厅。
曹操高坐于主位之上，手中把玩着那封由袁谭亲笔所写的、充满了卑躬屈膝之语的降书，脸上是掩饰不住的胜利者的微笑。
“哈哈哈！”他放声大笑，声音充满了无边的畅快，“袁本初英雄一世，怎么就生出了如此两个愚蠢如猪狗的儿子！兄不容弟，弟不容兄，如今更是为了争权夺利，不惜引狼入室，向我摇尾乞怜！我一统河北，乃至君临天下的大业，成矣！”
下方，荀彧、郭嘉、程昱、贾诩等一众足以让天下都为之颤抖的顶级谋士也皆是面露喜色。
“恭喜主公！贺喜主公！”被称为“鬼才”的郭嘉第一个站了出来，脸上带着一丝玩世不恭的笑意，“袁氏自取灭亡，此乃天助主公也！依嘉之见，我军当立刻接受袁谭的请求，尽起大军北上黎阳！以‘为大公子讨伐叛逆’之名，先助袁谭击破袁尚，而后再寻一借口，将袁谭一并吞并！如此，则整个河北便可传檄而定！”
郭嘉的这番充满了侵略性的毒计，立刻得到了程昱等一众主战派谋士的高声附和。
然而，那个从始至终都安静地坐于角落，仿佛己经入定了的，被曹操称为“吾之子房”的首席谋臣荀彧，却缓缓地摇了摇头。
“奉孝此言差矣。”他的声音温润如玉，却带着一种足以让所有狂热的头脑都为之冷静的穿透力。
“哦？”郭嘉眉毛一挑，看向他，“文若有何高见？”
“我军北上势在必行。”荀彧缓缓说道，“但却不是现在，也绝不能是以‘帮助袁谭’的名义。”
“为何？”
“因为，”荀彧的眼中闪烁着深邃的智慧的光芒，“在袁尚与袁谭之间，还存在着一个足以影响整个战局的最大的变数！”
他顿了顿，一字一顿地吐出了那个如今早己名动天下的名字。
“凌轩！”
此言一出，整个议事厅内那原本狂热的气氛瞬间为之一滞。所有人的脸上那兴奋的笑容都缓缓地凝固了，取而代之的是一种前所未有的凝重。
是啊，他们怎么把那个神出鬼没、算无遗策的黑山王给忘了。
曹操脸上的笑容也渐渐收敛，他那双狭长的眸子里闪烁着危险的光芒。
“文若，你的意思是……”
“主公请看。”荀彧站起身，走到那副巨大的地图之前。
他指着那如同把尖刀般死死地插在冀州与并州之间的太行山脉，声音凝重地说道：“那凌轩以雷霆之势一统黑山，又以神鬼莫测之手段兵不血刃拿下常山。如今更是将那数以十万计的流民尽收麾下，屯田练兵，实力早己是今非昔比。他就像一头盘踞在我们与袁氏之间的猛虎。”
“我们若是此刻尽起大军北上与袁尚进行决战，这头猛虎从我们的侧翼狠狠地咬上一口，该当如何？”
“他敢？”一旁的夏侯惇闻言，独眼之中凶光一闪。
“他有何不敢？”荀彧反问道，“此人为了一个女人便敢血洗邺城，火烧府库，连袁本初的脸都敢按在地上摩擦。这天下还有他不敢做的事情吗？”
夏侯惇闻言语塞。他想起了那封让他至今都感到心有余悸的拜帖，心中也不由得升起了一股寒意。
“而且，”荀彧继续说道，“根据我们安插在平原的密探传回来的消息，那凌轩之所以会突然对袁谭的后军发动攻击，其真实目的根本就不是为了那点粮草，而是为了……”
他顿了顿，说出了一个让曹操都为之心神一震的猜测。
“为了逼迫袁谭向我们求援！”
“什么？！”此言一出，满座皆惊。
“他……他为何要这么做？”
“因为他也想让我们去与袁尚死磕！”荀彧一语道破天机，“如此一来，他便可学我们坐山观虎斗！待我们与袁尚斗得两败俱伤之际，他再以雷霆之势从太行山中一跃而出！届时，无论是我们还是袁尚，都将成为他案板之上的鱼肉！”
嘶！
整个议事厅内响起了一片倒吸凉气之声。所有人的脸上都露出了骇然的神色。
他们看着地图上那个小小的黑山，第一次感觉到了一种如芒在背的巨大的威胁。
这个凌轩，其心机之深沉，其手段之狠辣，简首是第二个……不，是比主公还要可怕的曹操啊。
“好！好！好！”就在众人心神不宁之际，主座之上的曹操却突然再次抚掌大笑了起来。
他那双狭长的眸子里非但没有丝毫的恐惧，反而充满了一种棋逢对手的极致的兴奋与欣赏。
“真没想到我曹孟德寂寞了半生，临到老了竟然还能碰到如此有趣的一个对手！”
“传我将令！”他猛地站起身，声音充满了不容置疑的霸气。
“接受袁谭的所有条件！命夏侯惇为征北大都督，尽起兖州、豫州二十万大军，北上黎阳！”
“但是！”他话锋一转，嘴角勾起了一抹狐狸般的微笑，“只许摇旗呐喊，不许主动出击！我倒要看看，那条藏在太行山里的‘龙’与那条盘踞在邺城的‘虎’，到底谁能咬死谁！”
“另外……”他看向郭嘉，眼中闪过一丝男人都懂的玩味的笑意，“再派一名最能言善辩的使者去一趟黑山，替我去拜会一下我们这位神龙见首不见尾的‘凌王殿下’。顺便也替我看一看，那个能让他不惜与天下为敌的传说中的‘天下第一美人’甄宓，究竟是何等的国色天香。”
“告诉凌轩。”曹操的眼中闪烁着志在必得的强烈的占有欲。
“就说我曹孟德爱才，更爱美人。他的条件我也可以答应。我可以上表天子，正式承认他‘黑山王’的地位。甚至可以将我的女儿清河公主许配给他，与他约为姻亲。”
“但是……”他顿了顿，一字一顿地说出了那个足以让任何男人都为之疯狂的、充满了无尽挑衅的条件。
“我要他将甄宓送到许都来，与我共论天下大事，三日即可。”
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