那张“坤舆万国全图”,最终,被皇帝,视若珍宝地,收藏在了御书房最核心的密室之中。
除了天子与长公主,再无第三人,得以窥见其全貌。
然而,地图所带来的震撼,却如同投入湖中的巨石,在帝国最高统治者的心中,激起了久久无法平息的波澜。
世界,原来是如此的广阔。
而大周,却又是如此的,孤立。
柳如烟坐在返回苏颜阁的马车里,神色平静。
她知道,地图,己经为她,打开了通往海洋的大门。
接下来,她需要的,便是能够承载她的野心,驶向那片蔚蓝的,真正的,舟船。
她没有丝毫的停歇,连夜修书一封,用最快的信鸽,送往了江南。
收信人,是如今己经彻底掌控了江南盐业,声名赫赫的,张万山。
信的内容,很简单。
只有一句话。
“我要,船。”
张万山在收到信的第二天,便亲自赶到了江南,也是整个大周,最大,技术最先进的造船基地。
龙江船厂。
他没有惊动任何地方官员,而是首接,找到了船厂的总负责人,一位名叫郑和的,皮肤黝黑,身材高大,据说有着异域血统的,传奇匠师。
郑和此人,痴迷于造船,性情古怪,除了朝廷的订单,从不接任何私人的生意。
张万山将柳如烟的亲笔信,和一枚代表着银羽钱庄最高信用的,纯金令牌,放在了他的面前。
“郑师傅,我家东家,想向你,订购十艘船。”
郑和看了一眼那枚金光闪闪的令牌,又看了看张万山,脸上露出一丝不屑的冷笑。
“张会长,你们盐商的船,不过是些内河行驶的沙船罢了,何须来我这龙江船厂?”
“随便找个小作坊,便能造得。”
张万山摇了摇头,神色凝重。
“不。”
“我家东家要的,不是在内河里打转的渔船。”
“她要的,是能够,跨越西大洋,抵御十二级风浪的,巨型,宝船。”
郑和闻言,脸上的冷笑,瞬间凝固了。
他的眼中,第一次,闪烁起了一种,名为“兴趣”的光芒。
他伸出布满老茧的大手,将柳如烟的信,拿了起来。
信封里,没有多余的客套话。
只有一张张,画满了各种奇怪符号与线条的,设计图纸。
那上面,画着一种他从未见过的船型。
船身,比当朝最大的福船,还要宽阔,还要修长。
船底,是尖锐的,流线型的,可以最大限度地,减少航行阻力。
船的桅杆,不再是传统的硬帆,而是画着一种,可以根据风向,自由转动的,多角度的,软帆。
船的内部,被分成了数十个,相互独立的,水密隔舱。
甚至,在船舵的设计上,都采用了一种,他闻所未闻的,平衡舵的结构。
郑和越看,呼吸,便越是急促。
他那双常年被烟火熏燎的眼睛,爆发出一种,近乎于痴迷的,狂热的光芒。
这些设计图,对于他这样一个,将一生都奉献给了造船事业的匠人来说。
不啻于,绝世的武功秘籍。
它所蕴含的,那种超越了这个时代的,天才般的,想象力。
让他,为之,疯狂。
他猛地抬起头,死死地盯着张万山。
“你家东家,她……她到底是谁?”
张万山微微一笑。
“我家东家,姓柳,名如烟。”
郑和喃喃地,重复着这个名字。
随即,他猛地一拍大腿。
“造!”
“这样的船,我郑和,便是倾家荡产,也要将它,造出来!”
张万山脸上,露出了满意的笑容。
“钱,不是问题。”
“银羽钱庄,会为此次造船,提供,无上限的,资金支持。”
“我只有一个要求。”
“所有的船,必须用,最坚固的,南海铁力木。”
“所有的工匠,必须是,最好的工匠。”
“所有的细节,都必须,严格按照,图纸上来。”
“我要的,是一支,无敌的,舰队。”
郑和重重地点了点头,眼中,满是壮志豪情。
“好!”
“一年之后,你来此地,我郑和,还你一支,真正的,无敌舰队!”
一场,史无前例的,浩大的造船工程,在龙江船厂,秘密地,展开了。
无数的金钱,如同流水一般,从银羽钱庄,源源不断地,注入了这个,巨大的工地。
最好的木料,从千里之外的南海,运送而来。
最有经验的工匠,从全国各地,被重金,招募而至。
与此同时,柳如烟的另一项招募计划,也同步,展开了。
她通过各种渠道,发布了招募令。
招募,经验最丰富的,出过海的,水手与船长。
她开出的价码,是寻常船队的三倍。
一时间,无数在刀口上舔血的,亡命之徒,与经验丰富的,航海家,从西面八方,涌向了江南。
柳如烟对他们的要求,很简单。
只要,上过真正的,远洋大船,见过,真正的,远洋风浪。
而对于船队的海上护卫,柳如烟的要求,则更加苛刻。
她从五十万北疆军中,亲自挑选。
她不要那些身强力壮的莽夫。
她要的,是那些,在最恶劣的环境下,依旧能保持冷静,拥有最顽强生存意志的,老兵。
她从银羽卫中,抽调了最精锐的五百名骨干,由铁风亲自带领。
对这些,从尸山血海里,爬出来的老兵,进行,更加残酷的,海上适应性训练。
她要将他们,打造成一支,不仅能在陆地上称雄,更能在海洋上,纵横无敌的,海上,银羽卫。
时间,在日夜不休的,敲打声与训练声中,飞速地,流逝。
一年之后。
当柳如-烟,再次踏上龙江船厂的土地时。
她被眼前的景象,深深地,震撼了。
十艘,如同海上巨兽一般的,庞然大物,正静静地,停泊在港口之中。
它们的船身,呈现出一种,深沉而坚固的,铁黑色。
高耸入云的桅杆上,悬挂着崭新的,白色的巨帆。
船舷两侧,一排排黑洞洞的炮口,散发着令人心悸的,森然寒意。
它们的舰首,都雕刻着一只,展翅欲飞的,银色的,凤凰。
郑和站在柳如烟的身旁,脸上,带着如同看待自己孩子般的,骄傲与自豪。
“柳东家,幸不辱命。”
“此船,名为‘凤凰号’。”
“它,是我郑和,一生中,最完美的作品。”
柳如烟伸出手,轻轻地,抚摸着凤凰号那冰冷而坚硬的船身。
她的心中,豪情万丈。
她知道,从这一刻起。
一支,承载着苏颜阁的商品,承载着大周王朝的未来,更承载着她柳如烟的,无尽野心的。
前所未有的,庞大的,远洋舰队。
正式,宣告成立。
她将亲自,率领这支舰队,驶向,那片,充满着未知与机遇的,蔚蓝色的,海洋。
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