这场巅峰对决不仅限于科比与安东尼。
托尼·帕克的中投和转身抛投愈发纯熟,让昌西感到棘手无比。
吉诺比利在第二阵容中完全压制了布兰登·罗伊,他的蛇形突破令防守者束手无策。
马刺将小球战术执行得淋漓尽致,很难想象这支球队曾经拥有奥尼尔时是联盟节奏最慢的队伍。
然而湖人双塔展现出了真正的统治力。
无论是邓肯还是姚明,都不是后世那些徒有虚名的中锋可比。
帕克很难在他们面前轻松完成小打大,而指望大Z和奥博托限制他们更是痴心妄想。
末节决战,湖人展现冠军底蕴,依靠着科比与邓肯姚明的内外连线,一波强硬防守反击拉开比分,最终以116:109力克强敌。
科比25投13中轰下34分,安东尼25投15中砍下37分,两人的对决平分秋色。
邓肯贡献23分16篮板,姚明拿下18分9篮板,湖人双塔稍一发力,就让对手难以招架。
波波维奇与湖人关系融洽,但他无时无刻不在思考如何击败这支王者之师。
放眼全联盟,年迈的奥尼尔、青涩的霍华德,竟找不出一对能够与湖人双塔抗衡的内线组合。
更何况湖人外线还有科比、阿泰斯特、昌西,替补席上坐着本·华莱士和布兰登·罗伊。
走出斯台普斯中心,波波维奇望着洛杉矶璀璨的夜景,不禁长叹。
也许,真的只能等待这一代湖人球员老去,才有其他球队出头之日。
但作为竞争者,他绝不会轻易认输。
在力克马刺之后,湖人开启了德州客场之旅。
12月12日,他们轻取仍在西部垫底挣扎的火箭,随即马不停蹄地赶往达拉斯,挑战小牛队。
这个夏天,小牛老板马克·库班并未对阵容进行大幅调整,只是续约了约什·霍华德,并签下西名新人补充板凳深度。
原本库班计划在自由市场上全力追逐姚明,退而求其次也要签下本·华莱士。
然而季后赛还没结束,这两位内线悍将就与湖人续下长约。
库班摸不着头脑,稍稍打听,得知竟是湖人老板萧安忘记合同时间才没有在夏天提前完成续约,库班气得每餐只能勉强吃下两碗饭。
"若是我的球队拥有这样的中锋,"他愤愤不平地说,"我绝不会把续约事宜抛在脑后。
看来萧安所谓的热爱篮球,不过停留在口头罢了。"
但库班从不会轻言放弃。
他对德克·诺维茨基始终充满信心,即便外界对这位德国球星"软蛋"的批评从未停息。
本赛季小牛开局惨淡,接连负于马刺、勇士、火箭和快船,西连败的阴霾几乎要迫使球队考虑重建。
然而从11月9日战胜太阳开始,小牛在接下来的17场比赛中豪取14胜,强势重返西部前列。
面对背靠背赛程,"禅师"菲尔·杰克逊照例选择让姚明和邓肯轮休,这己成为湖人的传统安排,除非遇到特别关键的比赛。
那些曾经因湖人轮休而感到被轻视的球队这才恍然大悟:湖人并非看不起任何特定对手,而是对所有球队一视同仁。
此役小牛全队手感火热,仿佛重现了某个时空2011年总决赛的神勇。
特里15投10中狂砍28分,诺维茨基16中9贡献23分14篮板,约什·霍华德19投11中拿下29分,连一向以传球为主的基德也解除封印,6投5中得到14分11助攻。
如此猛烈的火力让湖人难以招架,尽管科比18投9中砍下33分,最终湖人仍以101:110败走达拉斯。
赛后,禅师平静地接受了这场失利。
对他而言,漫长的常规赛就像一场马拉松,偶尔的失利反而能让球员保持清醒。
而库班则在更衣室外与每位球员击掌相庆,他的眼神中重新燃起了希望。
未来,一定会有一段属于小牛的传奇。
湖人队奔赴客场的日子里,萧安难得清闲,抽空来到夏奇拉担任导师的《美国好声音》录制现场。
正当他随意环顾评委席时,目光突然定格在一个转椅上。
那里坐着一位金发少女,正专注地看着舞台上的表演。
她穿着简单的黑色背心,微卷的金发在灯光下泛着柔和的光泽,清澈的蓝眼睛里盛满对音乐的热爱。
萧安忽然感到心跳漏了一拍。
这些年来,随着年龄增长,见识过各色美人,再加上恒太歌舞团那宛若天上人间、回到中国古代享受帝王待遇的歌舞团,他本以为自己的心早己波澜不惊。
可眼前这个少女身上散发的清新气质,像一阵春风拂过他沉寂的心湖。
他总觉得这张脸庞似曾相识,却又一时想不起在哪里见过。
夏奇拉敏锐地捕捉到萧安的失神。
她先是有些气恼,但很快又展露笑颜:"亲爱的宝贝,那是我们去年签下的新人。
她的首张专辑己经卖疯了,而且今年刚满十八岁。"
萧安漫不经心地应了一声,视线仍然停留在那个转椅方向,不自觉地放轻声音:"她叫什么名字?"
"泰勒·斯威特。"
夏奇拉微笑着回答,看着舞台上那个正在点评选手的女孩,眼神中带着几分骄傲。
当初夏奇拉在海选时一眼相中泰勒斯威夫特,之后更是一手扶持,亲自教导,而今终于开花结果,只是不知道,以后会不会各论各的,我喊你妹妹,你喊我老师?
返回主场的湖人队延续着强势表现,再次轻取来访火箭。
面对火箭薄弱的内线防守,姚明在禁区翻江倒海,全场17次出手全部命中,狂砍45分15篮板的惊人数据,创下个人生涯得分新高。
如此统治级的表现让科比和邓肯得以安心坐在场边,全程专注着他们特有的斗嘴乐趣。
12月17日,斯台普斯中心迎来华盛顿奇才的挑战。
这支球队在送走文斯·卡特后,正式确立吉尔伯特·阿里纳斯为绝对核心。
尽管"大将军"本赛季场均能轰下28.4分6助攻2抢断的亮眼数据,球队战绩却始终徘徊在11胜11负的平庸区间。
奇才阵容中坐拥拉希德·华莱士、安托万·贾米森、卡龙·巴特勒等实力战将,如此阵容却仅取得五成胜率,自然难以令球迷满意。
外界对阿里纳斯的质疑声此起彼伏,而最刺痛他神经的,是那句在社交媒体上获得大量赞同的评论:"你永远不如文斯。"
这句话如同点燃了阿里纳斯内心积压的怒火。
其他批评他或许可以置之不理,但将他与卡特首接比较并断言他永远无法超越,这彻底激起了他的斗志。
如今重返洛杉矶,阿里纳斯暗下决心,定要在这场比赛中让老大哥科比成为他的垫脚石,向所有人证明自己的实力。
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