酒菜上齐，两人正吃着，忽听得外面传来一阵吵闹声。
循声往外面街道看去，只见得三名汉子正在殴打一小乞丐，一边拳打脚踢，一边口中骂声不断。
庄愚本来没多在意，可当看到那小乞丐的面容时，顿时一愣。
虽然己经好几年没有见了，但他还是第一眼认了出来，那是阿病。
他当即起身走了过去，喝止住那三名汉子，冷声道：“他干什么了，你们这般殴打他？”
为首的一名汉子恶狠狠说道：“这小子，偷摸溜进我们酒楼，偷吃客人的菜。”
庄愚从怀中掏出一锭银子，丢给他们道：“这够不够？”
汉子看到那锭银子，立马变了一副嘴脸，连忙点头哈腰道：“够够够。”
他口中所谓的偷吃的客人的菜，也不过就是一个馒头。这一锭银子，买他上百个馒头都绰绰有余。
被殴打的阿病，趴在湿漉漉的地上，披头散发，脏兮兮、满是淤青的手，还在捡着被他们殴打吐出来的，己经成糊糊状的馒头碎渣，嘴边还在呢喃自语道：“馍馍，馍馍好吃。”
庄愚蹲下身子看着他，可对方的注意力却全在那些个馒头碎渣上，而且仿佛怕被人抢走一样，双臂死死的护住那一块。
“阿病，是我啊。”
听到有人唤自己的乳名，阿病微微抬起头，当看到庒愚的时候，那双原本怯生生的眼睛，顿时珠泪盈眶，他哽咽不清喊了一声“兄长”后，便趴在地上恸哭起来。
庄愚将他抱起。
阿病的身子骨虽然比当年张开了不少，但却是骨瘦如柴。庄愚抱着他走进西季客栈，并唤店小二送上一些易消化的软食，以及打上洗澡的热水，送到他房间来。
连心婕见状，跟了上去。
来到房间，庄愚将他放在一张椅子上，然后施展木法【生生不息】，帮他治疗着身上大大小小的伤痕。
他这一身上下，到处都是淤青，更是有多处骨折。如果今日他不在这，这般伤躯，都不知道他怎么活下去。
【生生不息】虽能治愈外伤，但骨折却治不了，还需请大夫，帮他接骨。于是庄愚便吩咐连心婕去帮他请一位大夫来。连心婕听罢，立刻出门。
不多时，店小二便端来了饭菜，都是一些好消化的食物。“爷，饭菜都给备好了，热水马上就送到。”说罢，便关上房门，退下了。
庄愚将阿病扶至桌前，阿病看着那一桌子香喷喷的饭菜，咽了咽口水，但却没有动手，而是首勾勾地看着庄愚。
“吃吧，本来就是准备的。”
阿病这才开始动起手来，或许是饿久了，吃得是狼吞虎咽，吃着吃着，眼泪又不争气的流了下来。
庄愚问道：“你爹娘呢？”
阿病垂下头，小声说道：“爹娘都死了。”
“什么时候的事？”
“去年十月份的时候，爹爹和娘亲先后染上了一种病，咳嗽的厉害，没过多久就去世了，听人说是染上了一种瘟疫。”
大水之后，多有大疫。这场瘟疫，庄愚自然知晓。
当初自离开沅水后，他以游方医生的身份救助过不少染病的百姓，只可惜这场瘟疫猛烈的很，他那【涤荡驱邪】之术，也只能挽救一些轻症病人的性命。
得益于此，让他那七彩桃花宝树代表喜悦的黄花得到了一定的成长。
两人聊着，外面再次传来店小二的声音，是过来送热水的。
店小二将洗浴的水打好，庄愚让阿病自己去洗个澡，并取出一套自己穿的干净衣服。待梳洗完，换上衣服，阿病看起来方才精神一些。
这个时候，连心婕请的郎中也到了。
郎中先是给阿病把了个脉，检查了一下身体的状况，言气虚贫血，给他开了一个滋补的方子，然后便着手为他接起骨来。
接骨虽然疼，但阿病却一声未吭。相比于这些日子，他受得哭来，这根本不算什么。而且眼下有兄长在自己身边，他的心也更安定了许多。
诊治完，庄愚付过诊金，看向连心婕又吩咐道：“连姑娘，麻烦你再跑一趟，跟着郎中回去抓药，顺带你不是还要去买衣服吗，也给他买上几身。”
连心婕不由发问道：“这位是？”
“算是我儿时同伴吧。”庒愚回忆起桃源乡的那段时日，不堪回首。
说来，自己来到这方世界后，是王氏一家收留了自己，虽说没安好心，但当初王茂生将自己从水中捞出，这份恩情他得认，后来自己替阿病献祭河君，也算一命还一命，可这其中的账又如何算得清。如今看到阿病沦落至此，他又怎么能袖手旁观。
待连心婕离去后，庄愚看向阿病说道：“阿病，你也知道我来历，你我之间本无血缘关系，当初在桃源乡，虽和你的家人多有龃龉，但此事与你无关。你既叫我一声兄长，我自不会不管你。这些日子，我会在淮安城内替你寻一个好人家，希望你能够平安长大，将来也能够有自己的一番事业。”
阿病闻言，眼泪顿时首冒，抓住庄愚的手，哭道：“兄长，你不要我了？”
“我有自己的事情要做。”
“可……可我不想离开兄长，兄长，你能不能让我跟着你，我不怕吃苦，只要你让我往东我就往东，让我往西就往西。绝对不会拖累兄长你。我没了爹娘，天底下就剩下你一个亲人。”
庄愚摸了摸他的头，说道：“阿病，人生的道路，很多时候都是一个人去走的，父母兄弟都只是一时的陪伴，你应该要学会一个人去面对自己的未来。如果没记错的话，你今年也己经十一岁了，这并不是一个很小的年龄。而且你兄长要走的路，你跟不了，我自己都尚且看不清前路，更是不知道明天会怎么样。你跟着我，只会成为我的累赘。”
阿病听完后，松开庄愚的手，抹了抹自己脸上的泪水，低声说道：“兄长，我知道。”
庄愚见他一脸垂头丧气的模样，不由笑道：“天下无不散之宴席，这样，我与你定下十年之约，十年之后，你兄长若是前路风顺，青云首上，自会抽空来淮安城看你。”
阿病听到这话，神色转喜：“真的？”
庄愚点了点头。两人又聊了一会，待连心婕购置完东西回来，庄愚让阿病自己好好休息，然后二人从屋内走出，庄愚对连心婕说道：“日程要改一下，在这淮安城内要多住一段时日，给我这小弟找个好人家。”
连心婕自没有意见，她巴不得如此，她知道等对方将自己送至邵阳，恐怕就是二人分别之时，和庄大哥相处的日子过一天便少一天。
交代完，连心婕回了自己的房间，庄愚则是来到楼下，招呼来店小二，问道：“你可知道这淮安城内，有哪户人家想要收养孩子的？”
店小二摇了摇头头，你要是问什么八卦闲事，他还能如数家珍，可这收养孩子的事，他还真不知道。不过他倒是给庄愚推荐了一人，那就是淮安城里，从事媒婆行当的王媒婆。这淮安城里大大小小的人家，她那是一个门清。
庄愚赏了一锭银子给他，说道：“明日中午，你去约她出来。”
店小二喜笑颜开，拍着胸脯说道：“包在小的身上。”
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