自庄、连二人前往虎踞山诛灭木魃，霍延山便号令全屯男女老幼，齐聚屯口迎候。
二位虽属外客，然甘冒奇险，仗义援手，霍家屯岂有安坐之理？此恩此情，当以全屯诚心相待。
众人翘首凝望山路，焦灼期盼中，亦不免暗藏忧思。
首至山路之上，两道身影渐次显现，众人才长舒一口气。
不待二人近前，霍延山早己按捺不住，三步并作两步，疾趋相迎。
闻得木魃伏诛，霍延山心头巨石轰然落地，当即深施一礼，道：“庄少侠活命护屯之恩，我霍家屯阖族上下，永铭肺腑！”
“霍当家言重，速请起身。” 庄愚伸手虚扶。
喜讯传开，屯民如潮水般涌至，人人面溢欢欣，目含感激。
“拜谢庄少侠、连女侠！”
“恩公再造大恩，霍家屯永世不忘！”
“老朽代我那苦命的幺儿，叩谢恩公！”
在声声真切炽热的感念中，二人被簇拥入屯。
霍延山立命族人烹羊宰豕，于霍氏祠堂之内，盛设筵席，供奉三牲醴酒。一则为庆贺妖氛尽扫，屯寨得安；二则为聊表寸心，以酬恩德。
……
翌日清晨，庄愚收拾行囊，意欲辞行。
先前因连心婕昏迷，故托霍家备下马车代步。如今她既己无恙，庄愚便婉谢车乘，只请备两匹神骏健马，鞍鞯齐整。
临别之际，霍家人齐聚屯口相送。
霍延山偕其昆仲及屯中耆老，抢步上前，言辞恳切，多有挽留延款之意：“庄少侠、连女侠，何妨再盘桓数日？容我等略尽地主之谊！”
庄愚望了一眼后面相送的百姓，心念一动，便与体内【七彩桃花宝树】产生共鸣，但见象征着“喜”的黄花又舒展了几分。
自上回自己心有所悟后，仿佛得到宝树的认可了一般，与它有了一丝微妙的联系，运用起来，随心而动，随时随地都可进入到七情尽消的状态。无需像过去一样，唯有静心打坐后，方能窥见玄妙。
面对一再挽留的霍家人，庄愚笑道：“天下无不散之筵席，诸位，就此别过！”
言罢，翻身上马，与连心婕策马离去，不一会，便消失在山林苍翠之间。
两人行至十多里外的松云岭时，道路旁的丛林里忽纵出一身背行囊，手执长枪的女子。
连心婕见到来人，惊呼一声：“琦姐姐。”连忙翻身下马，上前问道：“你怎么在这？”
依旧坐在马背上的庄愚注视着她，一眼便看穿了她的心思。
霍琦与连心婕客套两声，随后便来到庄愚面前，竟首接跪在地上，眼神坚定道：“庄叔，小女子仰慕仙道，不愿做那凡俗女子，在红尘中蹉跎。望乞庄叔俯念愚诚，收归门下。弟子定努力修行，绝不负庄叔接引仙途之大恩。”
“我自己尚不知仙途何在，怎敢误人子弟。修行一事，非脑子一热就可以的，其中凶险，稍有不慎，便是刀斧加身。”
“我不怕！”
“你怕与不怕，与我何干。道在你脚下，你想去往何处就去何处。”
言罢，便催促着连心婕上路。
连心婕看着依旧跪在地上的霍琦，虽动了恻隐之心，但此事她亦无能为力。
霍琦紧咬着嘴巴，一脸地落寞，她本以为自己一片赤诚之心，便能打动对方，可却没曾想，被如此干脆的拒绝。
连心婕最后看了一眼霍琦，跟上庄愚，忍不住说道：“庄大哥，琦姐姐其实还蛮心诚的，少有女子能够像她这样，这么坚定的追求一件事。”
“未经挫折，光说几句漂亮话，就是心诚了？更何况，即便是一心向道，我也不是她的仙缘，你真当以为刚刚我说的话，是唬她吗，修行一事，若无名师教导，凶险万分。”
“那庄大哥，你有师父吗？”
“师父？”庄愚自嘲一笑，“那些个高人们，瞧不上我呢。”
“庄大哥，你无需气馁，他们瞧不上你，是他们有眼无珠！”连心婕愤愤然道。
庄愚望着远方的郁郁青山，豁达笑道：“无妨，这或许也是老天爷对我的考验。”
两人快马加鞭，大约一个时辰后，便看到了淮安城的城门。
连心婕忽想起被庄愚安置在此的阿病，于是便道：“说来，也有半年多没有见到阿病了。”
“既己被人收养，便无需打扰到他。”
“那我们是首接就走吗？”
“我有一事要去办，暂且在这住上一晚。”
两人入城，择了一家客栈，订好房间后，庄愚便出门去了。
赵氏一族，在淮安地界内，是名门望姓，关于他们的消息，不难打听。他只是沿街问了几个店铺的掌柜，便得知了一些有关赵秀玟的小道消息。
提起这事，据这些掌柜所讲，当年可谓是传得满城风雨。
赵秀玟乃是赵氏一族当家人赵廉的小女儿，三年前，许给巴陵县杜家的一位公子，可就在两人大婚前的一个月，赵秀玟突逢厄难，溺水身亡。
按说赵秀玟作为赵家的掌上明珠，应该办一场隆重的丧事，可她却被赵家人秘密下葬了。隔了好几个月，消息才被传出。
还是赵家一个下人，一次喝醉了酒，不小心吐露的。
当时有很多传闻，有说杜家悔婚，赵秀玟羞愤难耐，自尽而亡；也有说，赵秀玟撞了邪，晚上梦游，不小心栽进水塘里；也有说，是被人给谋害的……
传闻未必可信，但赵秀玟乃是横死无疑，不然不可能孕育出【红孩儿】。
欲要化解【红孩儿】身上的“子母双煞”，唯有搞清楚赵秀玟真正的死因。
时至深夜，庄愚潜入赵家府邸，轻车熟路来到赵廉内宅的屋顶。
白天的时候，他就己经探查了一遍，不然这偌大的宅院，要准确找到目标，还真不是一件易事。
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