翌日天未亮，裴之砚便带着吴光明和两名稳妥的衙役，与承德他们一道骑马出城，直奔陈留县。
一路无话。
抵达陈留县衙时，已近午时。
县丞听闻开封府的判官亲至，不敢怠慢，亲自迎出。
裴之砚未多寒暄，直接出示文书。
县丞自是立刻调取卷宗。
陈留县保存着户帖记录与开封府存档基本吻合，孙茂一家确于元佑三年夏初迁出，目的地记录模糊，只写着“往京畿谋生”。
“这孙茂本地风评如何？家中还有何人？”
裴之砚问向负责瓷片区的老书吏。
老书吏回忆道：“回大人，孙茂是石匠，手艺还行，就是好赌些。家里有个老娘，婆娘死的早，有个儿子，迁走时大概十岁左右。”
“他母亲和儿子叫什么？”
“母亲孙王氏，儿子叫孙小艺。”
裴之砚记下名字，又问：“他们迁走前，可有异常，或与何人往来密切？”
老书吏摇头：“这……小吏便不知了。
“只记得他家境寻常，突然举家搬迁，还欠着赌坊些许银钱未还，当时赌坊的人还来问过。”
“好，下去吧。”
裴之砚眸色沉了沉，吩咐吴光明：“去找里正和几位老街坊，再仔细问问，尤其是孙茂离开前接触过什么人，或者有没有陌生人来找过他。”
吴光明领命前去。
裴之砚则在县丞的陪同下，去孙茂的旧居查看。
那是一座早已破败的院落，锁头锈蚀，隔着门缝能看到院内杂草丛生，显然荒废已久。
他绕着屋子走了一圈。
目光扫过墙基、屋檐，并未发现什么特殊之处。
正当他准备离开时，脚边踢到半块埋在的残破的镇宅石碑，上面还刻着东西。
他蹲下身，仔细拂去石碑上的泥土。
这是半块残碑，材质普通，边缘破损，但中间刻着的一个“镇”字却还算清晰，在“镇”字下方，还刻着几个模糊的八卦符号。
因年代久远和磨损，只能勉强辨认出“乾”、“坤”“巽”三个方位。
他虽不精通风水，但与相处日久，也知晓这类刻着八卦的镇宅石并非寻常百姓家会用，更常见于一些讲究的宅院或特殊场所。
孙茂一个普通石匠，家境拮据还好赌，家中怎会有此物？
“承德，”
他唤道，“将这石碑小心起出，包好带回。”
“是，家主。”
这是，吴光明也带着带听来的消息回来了。
他面色有些凝重：“大人，问了几位老街坊。都说孙茂离开前段时间，确实有个生人来寻过他几次，穿着体面，像是个管事模样的人，但无人认得是谁。还有人说，孙茂那阵子似乎发了笔小财，但很快又输光了。”
“管事模样的人……”
裴之砚沉吟。
这与他推测吻合。
孙茂很可能是被某个有身份的人雇用了，或者同钱封了口。
“还有一事，”
吴光明补充道，“有个老邻居依稀记得，孙茂搬家前，曾在酒醉后抱怨过一句，说什么‘伤阴鸷的活儿，给再多钱也烫手’。”
伤阴鸷的活儿！
裴之砚眼神一凛。
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这话若属实，几乎证实了孙茂当时参与的不是什么正经的工程。
当晚，他将带回的石碑拿给看。
她一见此物，神色便凝重起来。
“镇字配以八卦，本是正统的安宅之法。但你看这卦象，”
她指向那几个模糊的符号，“乾、坤、巽……排列杂乱，缺失了关键的‘坎’位，刻痕深浅不一，气韵断断续续。这不是安宅，而是镇压。”
她抬头，看向裴之砚，“若真如那老邻居所言，这石碑恐怕是他自己刻的。”
孙茂只懂皮毛，想用此法强行镇压什么让他恐惧的东西，结果画虎不成，就成了如今这样。
裴之砚颔首，思路清晰起来：“如此看来，孙茂是关键中的关键。
“找到他，至关重要。”
然而，一个刻意消失了五年的人，寻找起来如同大海捞针。
勾了勾唇。
“若只是一个石匠，我或可卜一卦。”
“卜一卦？”
神色平静：“寻常卜算，自然难觅其踪。但他既然留下了这方残碑，便如同留下他自身的印记，以此为引，或可窥见一丝天机。”
“与你可有妨碍？”
“无妨。”
裴之砚：“好，那需要准备什么？”
“他们的生辰八字，再取一碗平日做饭用的糯米。”
承德很快将东西备齐。
书房内，烛火摇曳。
让春祺将书房内的大桌清理出来，自己则去净了手。
而后将那张写着一家信息的纸条置于桌案，又将那半块残碑放在纸条旁，闭目凝神，灵力探入其中。
片刻后，她睁开眼。
捻起几粒糯米，悬于石碑上空，口中你那巨鳄，随即松手。
洁白的米粒落在石碑及纸条上。
大部分散落无序，但有几粒，却奇异的朝着某个方向微微滚动，最终停了下来。
她看着米粒所指方位，直接快速掐算。
良久，她抬眸，看向裴之砚：“米粒和气机皆指向西北方向。距离不远，似有水隔。但气息随后气机又断绝了！”
她是第一次遇到这种卦象。
一时无法确定，人到底是死了还是活着。
只不过，卦象显示离他们不远，这一点是可以确定的。
“西北方向，有水，”
裴之砚神色沉下来，“金水河湾，正是我们宅子西北方向，且……”
：“你怀疑，那具无名死尸？”
她略略一想，若有所悟，“若是他栖身之地，被下了禁制，我刚才感应被水阻隔，也就正常了。工役们发现尸骨，被衙役收敛，放在义庄，义庄方向，也是西北。
“不过，我总觉得哪里不对。
“若真是孙茂，他被灭口五年，为何偏偏在此时被发现？像是有人故意让我们找到他。”
裴之砚心绪飞速运转，最终道：“无论如何，先确认那具白骨的身份！”
事不宜迟。
他当即吩咐承德去府衙传话，令仵作明日一早重新勘验那具无名尸骨。
然而，就在承德领命欲出之时，却忽然开口：“等等。”
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