（1633年12月）
凛冬己至，登州大地被一层薄雪覆盖，天地间一片肃杀。
城东山坳深处新落成的火药地窖工坊里，孙瘸子正带着工匠们，在“安全巡检”的严密监督下，严格按照新规范操作。棉衣、分区、限量、通风…每一个步骤都一丝不苟。
新一批颗粒火药正被小心翼翼地封装入涂了草木灰的陶罐中，安全，却缓慢。
水城畔，焦炭窑冒出的滚滚浓烟成了冬日里一道独特的风景线。
刘大锤带着铁匠们，用新炼出的、燃烧炽烈稳定的焦炭，尝试着熔炼从系统标注的浅层煤矿点附近找到的低品位铁矿石。
虽然品质依旧不高，但炉温的提升和焦炭更少的杂质，让生铁的品质和产量都看到了提升的希望。
然而，工坊区昼夜不息的炉火和扩张，如同饕餮巨兽，疯狂吞噬着登州卫本就不宽裕的财力。
盐船队带回的粮食，支撑了流民过冬，但开春的种子、农具、工坊持续投入的原料（尤其是昂贵的福建精铁补充）、军械维护、新增人口的冬衣…处处捉襟见肘。
林阿水的走私线虽然稳定供应着硫磺和部分精铁，但需要支付大量的盐，进一步挤压了通过商帮换取粮食和其他物资的空间。
陈应元承诺的后续佛郎机炮和兵员依旧杳无音信，山东布政司拨下的那点象征性粮饷，连塞牙缝都不够。
王石头带人清剿了几股小土匪，缴获微薄，杯水车薪。
陈远站在卫所衙门的简易“金库”（一个加固的地窖）前，看着里面寥寥无几的银锭和堆积如山的盐引（票据），眉头紧锁。
盐是硬通货，但首接变现困难，且需要大量运输能力。登州卫需要更首接、更隐秘、更“硬”的财富——黄金！
有了黄金，无论是贿赂打通关节，还是从林阿水甚至更远的渠道购买急需的战略物资（如铜料、火绳、精良工具），都将拥有更大的操作空间和议价能力！
就在这财政濒临枯竭、焦头烂额之际，沉寂许久的系统光幕，在陈远脑海中骤然亮起！
一副更加精细的登莱地区局部地图展开，其中一点，在登州府城西北方向约百里处（招远境内），被醒目地标注为金色光点，旁边浮现文字：【玲珑山浅层砂金矿点（易开采）】！
金矿！浅层砂金！易开采！
一股难以抑制的狂喜瞬间冲散了陈远心头的阴霾！真是瞌睡送枕头！系统终于亮出了它作为“工业霸主”的另一张底牌——资源地图！
“王石头！”陈远的声音带着压抑不住的激动。
“在！”
“立刻点齐两百名身体强健、老实听话的俘虏！准备工具：结实的镐头、铁锹、大筛子、大量竹筐、还有…多备些结实的大木盆和掏空的粗竹筒（准备做溜槽）！”
“大人？这是要…”王石头有些摸不着头脑。
“修卫城！加固城防！”
陈远斩钉截铁，眼中闪烁着精明的光芒，“朱督师和陈抚台都再三强调要固守登州，城防乃重中之重！城东石料不足，本官探得招远玲珑山一带，有上好的青石！你带人押着俘虏，立刻出发，去那里‘采石’！记住，对外就说是采石修城！”
王石头跟随陈远日久，立刻明白了“采石”二字背后的深意，凛然领命：“是！末将明白！定当严密看守，绝不走漏风声！”
一支由两百名戴着重镣的强壮俘虏（多为海盗、山匪俘虏）和五十名全副武装、由王石头亲自率领的精悍卫所兵组成的队伍，顶着寒风，秘密开赴招远玲珑山。
玲珑山脚下，寒风呼啸。王石头按照陈远系统地图的精确指引，找到了一处不起眼的、被薄雪覆盖的河谷。他下令俘虏们开始向下挖掘。
起初，俘虏们麻木地挥舞着工具，以为真是来采石。
但当表层冻土和碎石被挖开，露出下方富含沙砾的河床沉积层，并且在王石头派出的“监工”（实为懂点淘金皮毛的老兵）指导下，用木盆盛起沙砾在冰冷的河水中反复淘洗时，一些有见识的俘虏眼中开始闪烁出异样的光芒！
“金…金子？！”一个俘虏看着木盆底部在阳光下闪烁的几粒微小的、金灿灿的颗粒，失声惊呼！
人群瞬间骚动起来！黄金！这哪里是采石，分明是淘金！
“闭嘴！干活！”看守的士兵厉声呵斥，刀枪出鞘，冰冷的眼神压制住了骚动。但黄金的魔力己经种下。
王石头立刻按照陈远事先传授的土法淘金工艺组织生产：
1. 竹溜槽法：在缓坡上架设长长的、带横隔板的竹制溜槽，引河水冲刷。俘虏们将富含砂金的矿沙铲入溜槽上端，水流带走较轻的沙砾，比重大的金砂则被横隔板截留。
2. 汞齐法（核心秘法）：将初步淘选出的含金重砂收集起来，放入特制的木槽中，加入水银（汞）。
水银对黄金有独特的亲和力，能将其“抓住”形成银白色的汞膏（汞齐）。再将汞膏收集起来，放在铁片上加热，水银挥发（需在通风处，非常危险），剩下的就是较为纯净的黄金！
虽然工艺原始，效率低下，汞蒸气也对人体有害（俘虏和士兵都蒙着湿布），但在系统标注的富集点，黄金的收获是实实在在的！
十天后，王石头亲自押送着第一批收获返回登州卫——一个沉甸甸的小皮囊，里面装着经过初步熔炼提纯的、黄澄澄的金粒和金片，总计约二十两！
二十两黄金！在明末，这是一笔惊人的财富！足以购买数千石粮食，或打通关键关节！
陈远看着皮囊中流淌的金光，心中大定。这条隐秘的金脉，将成为登州卫崛起最坚实的后盾！他立刻下令：
黄金秘密熔铸成便于携带和储存的小金锭。
玲珑山金矿点列为最高机密，代号“石场”。所有参与开采的俘虏，终身不得离开矿区，实行更严格的连坐监管。
加大汞的采购（通过林阿水走私渠道），改进防护措施（尽管有限）。
然而，黄金的光芒，也最能腐蚀人心，点燃贪婪的火焰。
俘虏中，一个脸上带着刀疤、瞎了一只眼的壮汉，绰号“独眼龙”，本是“翻海蛟”刘黑子手下的悍匪头目。
他心思狡诈，力大无穷，在俘虏中颇有威信。亲眼看到淘出的黄金，巨大的诱惑和重镣下的屈辱让他萌生了疯狂的念头。
他暗中串联了十几名同样凶悍、不甘为奴的俘虏，利用劳作间隙和看守换班的空隙密谋：
“兄弟们！看见那些黄疙瘩了吗？那是金子！够咱们几辈子吃香喝辣的！给这群官狗当牛做马，累死饿死，最后也是个死！不如搏一把！”
“独眼龙大哥，你说怎么办？我们听你的！”
“看守也就五十来人！咱们有两百号！趁他们送饭松懈时，抢了工具，先干掉最近的看守，夺了他们的刀和那要命的‘轰天雷’（王石头带了几枚震慑）！然后冲进工棚，抢了金子，趁乱往山里跑！进了山，官狗就拿咱们没办法了！”
暴动在一个飘雪的黄昏骤然爆发！“独眼龙”率先发难，用藏匿的碎石砸晕了一名看守，夺过腰刀，狂吼道：“兄弟们！抢金子！杀出去！”
十几名悍匪俘虏跟着暴起，抢夺工具，扑向最近的士兵！场面瞬间大乱！
但王石头并非庸才！他深知黄金的诱惑和俘虏的凶性，早有防备！除了明哨，还安排了暗哨和轮休的士兵随时待命！
“敌袭！镇压！”王石头怒吼声如同炸雷！
他身先士卒，带着亲兵队如猛虎般扑向暴动核心！手中的腰刀寒光一闪，首接将一名冲在最前的暴动俘虏劈翻在地！
“掷弹队！预备！”他厉声下令。
几名士兵立刻点燃了“轰天雷”的引信！
看到那冒着青烟、曾将无数同伴炸上天的恐怖黑球，暴动俘虏的凶焰瞬间被浇灭大半！
尤其是那些经历过盐场和海上爆炸的老海盗，更是吓得魂飞魄散！
轰！轰！
两枚“轰天雷”在暴动人群外围炸开！虽然刻意控制了距离避免过度杀伤（黄金和劳动力都宝贵），但巨大的声响、火光和飞溅的碎石铁砂，彻底击溃了暴动者的心理防线！
“投降！我们投降！”
“是独眼龙逼我们的！”
大部分被裹挟的俘虏惊恐地丢掉工具，抱头蹲下。
只有“独眼龙”和几名死硬分子还在负隅顽抗，试图冲向存放黄金的工棚。
“找死！”王石头眼中杀机迸射，率亲兵合围。
刀光剑影，血花飞溅！片刻之后，“独眼龙”身中数刀，浑身浴血，被王石头一脚踹翻在地，死死踩住！其余死党非死即伤，全部被擒。
暴动被迅速平息，但造成了数名看守受伤，几名俘虏死亡。
消息传回登州卫，陈远震怒！他深知，对于这些亡命徒，仁慈就是纵容，必须用最严酷的手段立威！
三日后，玲珑山“石场”前的空地上。所有两百名俘虏被强制集合。
风雪中，十根临时竖起的木桩上，绑着以“独眼龙”为首的十名暴动主谋和死硬分子。
陈远亲临（以示对此事的极度重视），王石头持刀肃立一旁。
“尔等戴罪之身，本官念上天有好生之德，给尔等一条活路，劳作赎罪！然，尔等不思悔改，竟敢煽动暴乱，图谋不轨，劫掠重宝（黄金），杀伤看守！此等行径，罪无可赦！”陈远的声音如同寒风刮过山谷，冰冷刺骨。
“今日，以儆效尤！斩！”
“斩”字出口，王石头手中腰刀寒光一闪！
唰！唰！唰！
十颗人头伴随着喷溅的鲜血，滚落在雪地上！刺目的红与白，形成最残酷的视觉冲击！
剩下的俘虏们噤若寒蝉，面无人色，双腿发软，不少人首接瘫倒在地。死亡的恐惧彻底压倒了任何非分之想。
“都给本官听清楚了！”
陈远目光如刀，扫过战栗的人群，“安分守己，卖力干活，尚有一线生机！再敢有异动者，这十人，就是榜样！连带同组之人，一体诛绝！”
血腥的立威，暂时压服了俘虏。玲珑山的金砂，继续在冰冷的河水和危险的水银蒸汽中，为登州卫的秘密崛起，提供着至关重要的“硬通货”。
二十两黄金虽然不多，却如同黑暗中的火种，照亮了登州卫在财政绝境中蹒跚前行的道路。
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