离开长袍店时，对角巷的鹅卵石路上己经拉起了魔法灯笼，橘黄色的光晕在潮湿的地面上晕开，映得两旁店铺的招牌像浮动的幻影。西莫攥着装长袍的布袋，听着莫林念叨接下来的采购清单：“坩埚要锡镴质的 2 号尺寸，望远镜得是黄铜边框带夜视咒的，对了，还得给‘疾风’买个加固型笼子。”
魔法器具店比想象中更像个杂乱的铁匠铺。墙角堆着小山似的坩埚，从巴掌大的试药用迷你坩埚，到能装下一个人的巨型坩埚，型号齐全。店主是个留着络腮胡的矮胖巫师，正用魔杖指挥着一把铜锤给自己捶背。“要霍格沃茨的标配坩埚？” 他瞥了眼西莫胸前的魔杖盒，粗声粗气地说，“2 号锡镴坩埚刚到一批，加了防烫咒，就算失手让药剂沸腾溢出，也烧不坏锅底。”
西莫蹲在坩埚堆前挑选，手指敲了敲几个锅壁，听声音辨别厚度。他最终选了个边缘刻着细小防火符文的，店主见了咧嘴笑：“小子有眼光，这是我用龙血熔炉炼的，比普通锡镴硬三成。” 付账时，西莫发现锅底内侧还刻着个小小的 “爆” 字，像是前主人的标记，他偷偷用袖子擦掉，心里却觉得这坩埚和自己莫名投缘。
望远镜的挑选费了些功夫。货架上的望远镜五花八门：有的能看见三公里外的飞蛾翅膀，有的能穿透云层，还有一款据说能看到 “过去的影子”—— 但店主说那是坏的，看久了会头晕。西莫最终选了个黄铜外壳的双筒望远镜，镜片边缘嵌着一圈银色细纹，店主说这是用月光石粉末镀的膜，夜里看东西像白天一样清楚。“尤其适合天文课，” 他眨眨眼，“还能偷看斯莱特林的魁地奇训练。”
买完器具，暮色己经浓得像化不开的墨水。他们快步走向巷尾的猫头鹰店，还没进门，就听见此起彼伏的咕咕声和扑棱声。店里比魔杖店还要昏暗，天花板上挂满了大小不一的笼子，每只猫头鹰都长着不同颜色的羽毛：雪白的、灰褐的、带斑点的，还有一只眼睛是琥珀色的，正歪着头打量西莫，像是在评估新主人。
“‘疾风’在哪？” 西莫踮脚张望，记得早上看中的那只褐色猫头鹰在靠窗的位置。
“在这儿呢，正闹脾气呢。” 店主指了指窗边，那只猫头鹰果然站在笼子里，用喙不停地啄着铁栏杆，旁边放着的食盆纹丝未动。“大概是知道要换地方了，不开心。”
西莫把手指伸进笼子缝隙，猫头鹰警惕地后退一步，却没有再啄他。他轻声说：“别担心，我会给你买最好的猫头鹰食，还会带你去森林里抓田鼠。” 不知是不是听懂了，猫头鹰歪了歪头，用头蹭了蹭他的指尖。
莫林笑着说：“看来它认你了。” 她让店主换了个加固型的笼子，笼子门是黄铜制的，刻着防逃逸咒，还附带一个小小的饮水槽，施了 “清泉咒”，永远不会缺水。“再买一袋混合种子和一小罐猫头鹰专用薄荷糖，” 莫林补充道，“薄荷糖能让它飞行时更精神。”
店主打包东西时，西莫抱着新笼子，突然想起工具棚里爆鸣的旧窝。“妈妈，爆鸣怎么办？” 他问，那只老猫头鹰陪了他西年，虽然总是捣乱，却也是重要的家人。
“麦肯锡太太会帮忙照顾它的，” 莫林揉了揉他的头发，“等放假回来，它肯定胖得飞不动了。”
走出猫头鹰店时，对角巷的店铺大多己经挂出了 “今日打烊” 的牌子。西莫提着沉甸甸的购物袋：左手是锡镴坩埚和黄铜望远镜，右手是装着 “疾风” 的笼子，怀里还抱着刚买的《魔法药剂与药水》。晚风带着凉意吹过，猫头鹰在笼子里轻轻叫了一声，像是在回应远处古灵阁传来的钟声。
“最后去买个防水背包吧，” 莫林看了看天色，“不然这些东西淋雨会生锈的。”
他们走进一家挂着 “万事通杂货铺” 招牌的小店，店主是个戴尖顶帽的女巫，递给他们一个深蓝色背包，说这是用 “水獭皮和人鱼丝线” 做的，能装下比看起来多十倍的东西，还永远保持干燥。西莫试着把所有物品都塞进去，果然像店主说的那样，背包看起来只鼓了一点点，拎起来也很轻便。
“就差二手书了。” 莫林付了钱，西莫背上背包，感觉像是把整个对角巷都装在了身上。
路上，“疾风” 在笼子里安静下来，偶尔用琥珀色的眼睛看看西莫。他摸了摸背包里硌人的坩埚边缘，又想起那架能夜视的望远镜，心里像揣了团温暖的火。他知道，这些看似普通的器具，很快就会见证他在霍格沃茨的第一堂魔法课、第一次实验失败，还有第一次在天文塔顶眺望星空。
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