草药课的温室总是弥漫着潮湿的泥土气息和各种植物的奇异味道。西莫站在温室门口，看着里面那些会扭动的曼德拉草幼苗和散发着荧光的毒触手，忍不住皱了皱鼻子 —— 相比图书馆里安静的文字，这些活生生的魔法植物总让他有点紧张。
“抓紧时间，斐尼甘！” 斯普劳特教授戴着厚厚的龙皮手套，正费力地从花盆里拔出一株带刺的疙瘩藤，“今天我们要学习给曼德拉草换盆，记住，它们的哭声能让人致命，必须全程戴好耳塞！”
西莫赶紧从桌上抓起一副蜡制耳塞塞进耳朵，跟着同学们围到摆放着曼德拉草幼苗的架子旁。那些紫绿色的小家伙像畸形的婴儿，根部纠缠着无数细小的根须，此刻正不安分地扭动着，发出模糊的呜咽声。
“动作要轻，” 斯普劳特教授示范着用银质小铲子小心翼翼地松动盆土，“曼德拉草的根须一旦受损，至少要休养三个月才能恢复魔力。”
西莫深吸一口气，学着教授的样子拿起铲子。他的手有点抖 —— 毕竟这是他第一次接触会哭的植物，而且据说成熟的曼德拉草哭声能首接把人震死。他屏住呼吸，慢慢将铲子插进盆土边缘，手腕微微用力，感受着土壤松动的阻力。
“喂，西莫，你那株快从盆里爬出来了！” 罗恩的声音透过耳塞传来，有点模糊。西莫低头一看，果然，他的曼德拉草正挥舞着细小的根须，试图从松动的土壤里挣脱。
他赶紧加快动作，用手轻轻托住植株底部，另一只手将新花盆里的营养土压实。就在他准备把曼德拉草放进新盆时，旁边的纳威突然发出一声惊呼 —— 他的曼德拉草不知怎么滑了出去，掉在地上发出尖锐的哭喊。虽然有耳塞阻隔，那声音依然刺耳得让人头皮发麻。
“快把它捡起来！” 斯普劳特教授急忙喊道。纳威手忙脚乱地去抓，结果被曼德拉草的根须狠狠抽了一下，疼得他差点松手。
西莫见状，迅速放下自己的活计，伸手帮纳威稳住植株。“小心它的根须，有微弱的毒性，” 他提醒道，同时用手指轻轻按住曼德拉草的 “肩膀” 部位，那里是它最不敏感的地方。果然，曼德拉草立刻安静了不少，乖乖被放进了新花盆。
“干得不错，斐尼甘，” 斯普劳特教授赞许地点点头，“对魔法植物的习性很敏锐嘛。”
西莫不好意思地笑了笑，回到自己的座位。他看着盆里重新安定下来的曼德拉草，突然觉得这些小家伙没那么可怕了。他想起《魔法植物图鉴》里说，曼德拉草的根是制作复方汤剂的关键原料，而复方汤剂能让人变成另一个人的模样。“原来魔法植物和咒语一样，都有这么多门道。” 他小声嘀咕着，更加仔细地给曼德拉草浇上特制的营养液。
下课铃响时，西莫的曼德拉草己经在新盆里舒展开根须，甚至还轻轻蹭了蹭他的手指，像是在表达感谢。他摘下耳塞，听见哈利正在和罗恩抱怨：“我的手套被疙瘩藤的刺扎破了，手上全是疹子。”
“我这里有治疗小伤口的药膏，” 西莫从书包里掏出一个小瓷瓶，“我妈寄来的，麻瓜配方，但对付这种小毒刺很管用。”
哈利惊喜地接过药膏：“谢了，西莫！你简首比赫敏还像个万事通。”
西莫笑着摆摆手，目光又落回温室角落那些更高大的植物上。斯普劳特教授说过，那里种着用来制作狼毒药剂的乌头草，还有能让人昏迷的颠茄。他突然觉得，草药学或许不像他想的那么枯燥 —— 毕竟，能让植物听从指挥，甚至用它们的魔力来施展魔法，本身就是件很神奇的事。
离开温室时，西莫口袋里多了一片疙瘩藤的叶子。他打算回去查查，这种带刺的植物能不能和咒语结合，说不定能开发出什么特别的防御魔法。阳光洒在叶片上，折射出奇异的光泽，就像他心里悄悄萌发的新想法。
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