十月的寒意钻进城堡的石缝，走廊里的火把比往常暗了几分。西莫抱着刚从图书馆借来的《中世纪黑魔法防御术》，快步走向格兰芬多塔楼 —— 洛哈特的真面目像块石头压在他心头，让他总觉得有什么事要发生。
“西莫！等等！” 哈利和罗恩从转角冲出来，两人的斗篷上还沾着雪，“我们刚从海格的小屋回来，他说禁林边缘的蜘蛛最近很反常，总是往城堡方向跑。”
西莫停下脚步，刚想开口，就听到女生盥洗室方向传来一声凄厉的尖叫，像冰锥刺破了走廊的寂静。
“是赫敏的声音！” 罗恩脸色一白，拔腿就往尖叫的方向跑。
三人冲进走廊尽头的盥洗室，眼前的景象让他们浑身冰凉 —— 桃金娘的隔间门口，管理员费尔奇的猫洛丽丝夫人被吊在天花板下，像块僵硬的地毯，身子周围裹着一层透明的薄膜。
“被石化了……” 哈利的声音发颤，手指紧紧攥着魔杖。
西莫的目光越过猫，落在对面的墙壁上。火把的光线下，一行暗红色的字迹像血一样渗在石砖里，扭曲而狰狞：
“密室己开启。敌人的后代，警惕。”
“密室…… 真的有密室……” 罗恩的声音带着恐惧，“里面的怪物己经出来了，它石化了洛丽丝夫人。”
西莫凑近墙壁，指尖轻轻拂过那些字迹。魔力在指尖跳动，传来一股阴冷、粘稠的气息，和他在禁林里感受到的黑袍人气息隐约相似，却更原始、更野蛮。“这不是普通的血。” 他低声说，“是用某种魔法墨水伪造的，里面混合了蛇怪的毒液 —— 石化的原因找到了。”
“蛇怪？” 哈利想起《魔法动物图鉴》里的描述，“眼睛能杀人的那种？”
“但洛丽丝夫人只是被石化了。” 西莫看向地上的水渍，“它可能是通过水面看到了蛇怪的眼睛 —— 间接视线只会导致石化，不会致命。”
费尔奇的咆哮声从走廊里传来，越来越近。“快躲起来！” 西莫拽着哈利和罗恩躲进旁边的隔间，用魔杖轻轻合上木门。
费尔奇冲了进来，看到被石化的洛丽丝夫人，发出一声绝望的嚎叫：“我的猫！是谁干的？！” 他的目光扫过墙上的血字，突然转向格兰芬多的方向，“是你们！是你们这些肮脏的巫师崽子！”
脚步声渐渐远去，显然是去找邓布利多告状了。三人从隔间里出来，脸色都很凝重。
“蛇怪……” 哈利重复着这个词，“只有蛇佬腔才能控制它，对吗？”
西莫点点头，心里突然闪过一个念头：“洛哈特说他战胜过蛇怪，可他连基本的防御咒都用不好…… 他肯定在撒谎，甚至可能知道密室的秘密。”
“我们得告诉教授。” 赫敏的声音从门口传来，她的脸色苍白，显然也吓坏了，“我刚才在走廊里看到费尔奇跑过去，就赶紧跟过来了。”
“告诉哪个教授？” 罗恩皱起眉，“洛哈特？他只会让我们去读他的书；斯内普？他巴不得格兰芬多出事；麦格教授…… 或许可以，但我们需要证据。”
西莫看向墙上的血字：“这行字里的‘敌人的后代’，指的应该是麻瓜出身的巫师。” 他想起马尔福总把 “泥巴种” 挂在嘴边，“斯莱特林的继承人想清除霍格沃茨里的麻瓜后代。”
“不管他是谁，我们都得阻止他。” 哈利的眼神变得坚定，“在他伤害更多人之前。”
城堡里很快传开了洛丽丝夫人被石化的消息，恐慌像瘟疫一样蔓延。学生们走路时都贴着墙壁，生怕从阴影里窜出什么怪物；赫奇帕奇的学生开始结伴去盥洗室，拉文克劳甚至有人戴起了防石化的护目镜。
西莫在课间隙见了麦格教授，没有首接提洛哈特，只说了血字和蛇怪的推测。麦格教授听完，脸色凝重地说：“学校会加强巡逻，但你们三个必须保证，不要再擅自调查 —— 蛇怪太危险了。”
“我们会小心的。” 西莫答应着，心里却清楚，他们不可能坐视不管。
晚餐时，格兰芬多长桌死气沉沉。西莫看着对面拉文克劳长桌的卢娜，她正用一根羽毛笔在纸上画着什么，神情平静得不像身处危机中。注意到西莫的目光，她抬起头，对他露出一个浅浅的微笑，举起画纸 —— 上面是一只长着蝙蝠翅膀的独角兽，旁边写着 “真相藏在不被相信的故事里”。
西莫的心一动。或许，卢娜说的是对的。那些被当成疯话的猜测，那些被掩盖的谎言，正是解开密室之谜的关键。
他看向哈利和罗恩，两人都在默默吃着食物，眼神却和他一样，充满了决心。墙上的血字像一道警钟，敲响了二年级真正的危机。但只要他们三个还在一起，只要还能看透谎言，找到真相，就一定能阻止那个隐藏在阴影里的 “继承人”。
夜色渐深，格兰芬多公共休息室的壁炉噼啪作响。西莫翻开那本《中世纪黑魔法防御术》，在 “蛇怪与密室” 的章节旁，用炼金术符号画了个小小的警示符 —— 提醒自己，真相或许就藏在最让人恐惧的地方。而他，必须像拆解最复杂的爆破咒那样，一步步揭开它。
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