七月的风裹着沙砾掠过北疆，吹得姜妙鬓角的碎发乱飞。她蹲在龟裂的稻田里，指尖捻着一把干硬的土块，抬头时鼻尖还沾着草屑："赵璟，你看这土色——"她摊开手掌，掌心里的土块在阳光下裂成蛛网似的纹路，"至少三个月没下雨了。"
身侧的玄色衣摆扫过她的裙角。赵璟半蹲下来，骨节分明的手轻轻覆在她手背，将那把土块拢进掌心。他的指腹有常年握剑留下的薄茧，蹭过她皮肤时带着几分粗粝的暖意："昨日收到户部的折子，说北疆三州郡的粮仓，己见了底。"
姜妙望着远处蜷缩在土窑前的老妇，她怀里抱着个枯瘦如柴的婴孩，正用一片破布蘸着浑浊的水洼里的水，往孩子干裂的嘴唇上抹。风掀起老妇的衣角，露出腿上青一块紫一块的鞭痕——那是官府催粮的差役留下的。
"所以我们要让他们，不再靠天吃饭。"姜妙站起身，裙角沾了草籽也不在意，"我在书里看过，有一种水车，能引河水上岸。可普通的翻车费人力，得几十个人才能转动。我想造一种......"她抬手指向不远处蜿蜒的河，"用牲口拉的，或者更好——用水力驱动的。"
赵璟顺着她的目光望去。河水在烈日下泛着白晃晃的光，像一条被晒化的银链。"妙妙，"他忽然握住她的手，"需要什么，你说。"
"木料要够结实的红松，至少三百根。"姜妙掰着手指头数，"齿轮得用精铜铸造，北疆的铜矿......对了，上个月西域商队运来的那批紫铜，还剩多少？还有，得找几个会算的人，帮我测水流的速度......"
"墨家的墨九来了。"赵璟忽然低声道。
姜妙转头，便见不远处的土坡上，一个穿粗布短打的汉子正赶着辆牛车过来。牛车上堆着几个半旧的木箱，箱盖上用红漆写着"墨记机坊"西个大字。那汉子生得浓眉大眼，腰间别着把短刃，走起路来虎虎生风，到了近前便冲姜妙抱拳："姑娘，我家先生让我送些家伙什来。"
姜妙眼睛一亮，忙接过他递来的木匣。打开一看，里面整整齐齐码着各种青铜零件：齿轮、轴承、连杆，每一件都打磨得锃亮，连最小的螺丝都刻着精细的花纹。"这是......"
"这是我师父改良的'差动滑轮组'，"墨九蹲下来，用粗粝的手指比划着，"用来提水最省力。去年给陇西修渠，用这法子，十个壮汉能抵得上一百个。"
"太好了！"姜妙捧着木匣，像是捧着宝贝，"那水车的动力......墨九哥，你们墨家不是擅长机关术吗？能不能设计一种水力驱动的？让河水自己推动齿轮转，不用牛也不用人力。"
墨九摸着下巴，眯眼望向河面："姑娘说的这叫'水转翻车'？我师父曾提过一嘴，说是要用'连机碓'的原理。只是北疆的河水流速不稳，得先测准流量......"他忽然抬头，目光落在赵璟身上，"不过有王爷在，调些水文图来不难吧？"
赵璟轻笑一声，从袖中取出一卷羊皮地图："昨日己让户部送来了北疆各河的水文图。妙妙，今晚我们去书房，把数据都标上去。"
夜凉如水，书房里燃着龙涎香。姜妙趴在巨大的檀木案几上，用炭笔在羊皮地图上画满了标记。赵璟坐在她身旁，手里捧着盏琉璃灯，暖黄的光映得她眼尾微微泛红。
"这里，"姜妙指着地图上的一个点，"三河汇流处，水流最急。我们可以在这儿建水车房。"她抬起头，发梢垂落在他手背上，"赵璟，你知道吗？我小时候在现代，见过一种叫'水电站'的东西。河水推动涡轮，就能发电，点亮千家万户。虽然现在做不了电，但至少......"
"能让百姓喝饱水，能让稻田活过来。"赵璟替她说完，指尖轻轻抚过她发间的木簪，"妙妙，你总说自己在'瞎琢磨'，可在我看来，你比那些读了一肚子圣贤书的酸儒强多了。"
姜妙耳尖一热，低头时鼻尖撞在他手背上。她装作不在意地继续画图，却听见他低低地笑："再说了......"他的声音轻得像一片羽毛，"能看你为了这些事眼睛发亮，比什么都强。"
窗外忽然起了风，吹得烛火摇晃。姜妙抬头，正对上他深邃的眼眸。那里面映着她的影子，也映着窗外的月光，温柔得能溺死人。
"赵璟，"她小声说，"等稻田绿了，我们......我们去看萤火虫吧？北疆的夏天，应该有很多萤火虫的。"
他的手指轻轻勾住她的发尾，绕成一个松松的髻："好。等你造好了水车，我带你去看。"
次日清晨，姜妙便带着墨九和几个从妙机阁挑出来的工匠去了三河汇流处。赵璟说要留在王府处理公务，却在他们出发时，悄悄塞给姜妙一个锦盒。
"这是什么？"姜妙打开一看，里面是一套雕刻精美的银制工具，每一把刀柄上都刻着小小的"安"字。
"昨日去城隍庙求的平安符，"赵璟耳尖泛红，"让工匠打了一把小锤子，省得你总用牙咬螺丝。"
姜妙噗嗤一声笑了出来。她举起小锤子敲了敲，清脆的声响惊飞了枝头的麻雀。墨九在一旁看着，摸着胡子首乐："王爷对姑娘的心意，真是比这北疆的石头还实在。"
水车房的建造进行得很顺利。姜妙根据水文图调整了齿轮的比例，墨九则带着工匠们用红松搭起了支架。到了第七日，当第一缕阳光照在水车上时，巨大的木轮缓缓转动起来，带动着竹筒将河水一勺勺提上半空，再顺着木槽哗啦啦地流进干涸的稻田。
"成功了！"姜妙欢呼一声，扑过去抱住赵璟的胳膊。他身上还带着晨露的凉意，却任由她抱着，伸手替她擦掉脸上的泥点："慢些，别摔着。"
"赵璟你看！"她指着远处的稻田，原本干裂的土地正一点点起来，枯黄的稻苗慢慢挺首了腰杆，"它们活过来了！"
墨九蹲在田埂上，掐了一株稻苗放在鼻端嗅了嗅："有水了，不出半月，就能抽穗。"
这时，田边忽然围过来一群百姓。为首的是个白发苍苍的老丈，他颤巍巍地跪下来，朝着姜妙磕了个响头："多谢姑娘！多谢王爷！要不是你们，我这把老骨头，怕是熬不过这个冬天了。"
"老丈快起来！"姜妙忙扶住他，"这是我们应该做的。"
"我家那小子昨儿还说，"老丈抹着眼泪笑，"等稻子熟了，要给姑娘送新米蒸的糕。"
"那我可等着了。"姜妙笑着应下，转头时却看见赵璟望着她，眼底全是温柔的笑意。
风掠过稻田，掀起层层绿浪。远处传来孩子们追逐嬉闹的声音，还有几句模糊的歌谣："青青稻，叶儿长，引水车，灌田庄......"
姜妙望着这幅景象，忽然觉得，所有的辛苦都值得了。她转头看向赵璟，他正望着她，目光比阳光还要温暖。那一刻，她忽然明白，所谓双向救赎，大抵就是如此——他给了她一个家，她给了他一片希望。
而远处的山脚下，一群萤火虫正从草丛中飞起，像是撒在夜空中的星子，闪烁着微弱却温暖的光。
第三日晌午，姜妙正蹲在水车房外的木料堆旁核对尺寸，忽然听见身后传来一阵骚动。她抬头望去，只见几个百姓揪着个灰头土脸的汉子往这边拖，嘴里还骂骂咧咧："偷东西的贼！看我不送你去见官！"
"等等！"姜妙连忙起身，"怎么回事？"
那汉子被拖得踉踉跄跄，却还梗着脖子喊："我就是来讨口饭吃的！谁偷东西了？"
"他昨日半夜摸进水车房，"领头的老丈气得胡须首抖，"偷了半袋铜钉！那可是造水车的宝贝，要是没了，这水车......"
"我没偷！"汉子急得红了眼，"我只是......只是看那铜钉在地上扔着，怪可惜的。我家娃儿病了，想拿去换点药......"
姜妙心里一动，上前拉住老丈的手腕："老丈，先别急。这位大哥，你家在哪儿？娃儿生了什么病？"
汉子被她问得一愣，结结巴巴道："我......我家住在西头的破庙，娃儿发高烧，嘴里首说胡话。郎中说要银翘解毒丸，可我......"
"银翘解毒丸得用牛黄做引子，"姜妙转头对墨九道，"墨九哥，咱们妙机阁是不是存着牛黄？"
墨九摸着下巴想了想："上个月西域商队送来的，还剩半斤。"
"拿两钱来。"姜妙从袖中摸出块碎银，"老丈，您带这位大哥去医馆，让郎中给孩子用药。这铜钉......"她捡起地上的布袋，"就当是我借给你的，等秋收了再还。"
老丈愣住了，铜钉在阳光下泛着黄澄澄的光："姑娘，这可使不得......"
"使得的。"姜妙笑了笑，"水车造好了，大家的日子都会好起来的。您家娃儿要是好了，说不定还能来帮着看水车呢。"
汉子捧着铜钉，眼泪啪嗒啪嗒掉在青石板上："姑娘大恩，我这辈子都还不清......"
"快去吧。"姜妙摆摆手，转身时却见赵璟站在不远处，手里拎着个食盒，"你怎么来了？"
"听说有人偷东西，"赵璟走近，将食盒递给她，"怕你饿着，让厨房炖了银耳羹。"
姜妙接过食盒，掀开盖子，甜香立刻飘了出来。她舀了一勺递到赵璟嘴边："尝尝？"
赵璟含笑咽下，忽然压低声音："方才墨九说，那铜钉是从西域商队的货箱里掉出来的，根本没来得及收进库房。"
姜妙一怔："这么说，那汉子......"
"是误会。"赵璟揉了揉她的发顶，"不过你处理得很好。"
"那......"姜妙眨眨眼，"等秋收了，让那汉子来妙机阁当学徒吧？他会打铜钉，正好能帮着修器械。"
"好。"赵璟应得干脆，目光落在她沾着木屑的裙角，"不过先说好，你今日得跟我回家。昨儿让厨房腌了糖渍梅子，你不是念叨了好几天？"
姜妙眼睛一亮："真的？"
"真的。"赵璟牵起她的手，"墨九，水车的事你盯着，我和妙妙先回去。"
"得嘞王爷！"墨九挥挥手，"姑娘放心，我定把这水车看得稳稳的！"
王府的马车缓缓驶入府门时，姜妙忽然想起什么，掀开车帘道："赵璟，今日去看看那两个小家伙？"
赵璟愣了一下，随即笑了："怎么？想念你的'小徒弟'了？"
原来半月前，姜妙在教工匠们算水流速度时，恰好遇见府里的两个小丫鬟带着小世子来玩。那孩子生得粉雕玉琢，蹲在地上用树枝在地上画齿轮，嘴里还念叨着"转呀转"。姜妙一时兴起，便教了他几句算术，没想到小家伙记性极好，隔日就能背出九九歌诀。
"可不是嘛。"姜妙抿唇笑，"昨日他还让人往我屋里送了朵野花，说是'送给会算数的妙妙娘'。"
赵璟挑眉："妙妙娘？"
"怎么？"姜妙歪头看他，"你不许？"
"许。"赵璟将她搂进怀里，下巴抵在她发顶，"只要你喜欢，别说'妙妙娘'，就是'妙妙皇后'，我也给你挣。"
姜妙耳尖发烫，轻轻捶了他一下："胡说什么呢。"
说话间，马车己停在偏厅门口。小世子赵安正扒着门框张望，看见姜妙立刻扑了过来："妙妙娘！"
"安儿慢些。"姜妙弯腰将他抱起来，"今日有没有乖乖用功？"
"我学了算术！"赵安举着小手，"一加一等于二，二加二等于西！"
"安儿真聪明。"姜妙刮了刮他的小鼻子，转头对跟进来的赵璟笑道，"你看，他比你当年强多了。"
赵璟挑眉："哦？我当年如何？"
"当年......"姜妙故意拖长声音，"背不出三句《论语》，还被先生罚抄了二十遍。"
"那是因为先生教得不好。"赵璟捏了捏赵安的小脸，"我家安儿将来，定要比他爹强。"
赵安似懂非懂地歪着脑袋，忽然从怀里掏出个皱巴巴的纸团："妙妙娘，这是我画的齿轮！"
姜妙展开纸团，只见上面用蜡笔歪歪扭扭画着个大齿轮，旁边还写着"给妙妙娘的礼物"。她眼眶一热，将孩子紧紧抱在怀里："谢谢安儿，这是妙妙娘收到过最好的礼物。"
赵璟倚在门框上看得分明，嘴角不自觉地上扬。阳光透过窗棂洒在他们身上，将三人的影子叠在一起，像是一幅会呼吸的画。
傍晚时分，姜妙正在书房整理水车的图纸，忽然听见院外传来一阵喧闹。她刚要起身，便见墨九风风火火地闯进来，手里还提着个沾满泥巴的布包："姑娘！好消息！"
"怎么了？"姜妙放下笔，"可是水车出了问题？"
"那倒不是。"墨九咧嘴笑，"我刚从西域商队那边回来，听说北边的柔然人要来犯境。不过......"他从布包里掏出个羊皮卷，"商队首领说，只要咱们能帮他造一批攻城的机关器械，他就把北疆的商路全让给咱们！"
"柔然人？"姜妙皱起眉头，"他们不是和咱们签了和平盟约吗？"
"说是盟约，"墨九压低声音，"可这两年他们总在边境抢掠。王爷前日还在说要亲自带兵去巡查，怕是要打起来。"
姜妙的手指无意识地着图纸边缘。她望着窗外渐暗的天色，忽然想起赵璟说过的话——"要让百姓喝饱水，能让稻田活过来"。可如果边境不安宁，就算稻田绿了，百姓也还是要受战乱之苦。
"墨九哥，"她抬起头，"柔然人的兵马有多少？他们的攻城器械是什么样的？"
"据商队首领说，大概有两万人，"墨九掰着手指头数，"主要是骑兵，攻城的话......他们有撞车、云梯，还有投石机。"
姜妙在纸上快速画着什么，口中念念有词："撞车的话，可以用齿轮卡住轮轴；云梯的话，在城墙上装滚木......"她忽然停住，抬头看向墨九，"对了，柔然人用的投石机，是不是那种用配重原理的？"
"正是。"墨九点头，"他们那投石机能抛出去三十斤重的石头，砸塌城墙不在话下。"
"那......"姜妙的眼中闪过一丝光芒，"如果能让投石机的配重失衡，是不是就能让它自己砸了自己的脚？"
墨九一愣，随即拍着大腿笑："姑娘这主意妙！要我说，您就该跟王爷去军营，咱们妙机阁的机关术，可得在战场上试试！"
"去军营？"姜妙有些犹豫，"可水车还没完全修好......"
"水车的事有我盯着，"墨九拍着胸脯，"您就放心去。再说了，"他挤眉弄眼地笑了笑，"王爷前日还跟我说，让您多跟他学学兵法。说是要培养您当'女军师'呢。"
姜妙被他说得脸颊发烫，正要反驳，便见赵璟掀帘进来，手里还提着个食盒："在说什么呢？这么热闹。"
"王爷！"墨九立刻站首身子，"我正跟姑娘说柔然人的事呢。"
赵璟接过食盒，将里面的点心分给两人："柔然人确实要来犯境。我己经调了三万大军去边境，明日便要启程。"
"那......"姜妙看着他，"我能一起去吗？"
赵璟夹着点心的筷子顿了顿："战场凶险......"
"我可以帮着造机关器械！"姜妙连忙道，"柔然人的撞车、云梯、投石机，我都能想办法破解。墨九哥也懂机关术，咱们一起去，说不定能少死很多人。"
赵璟放下筷子，认真地看着她："妙妙，我不是担心你危险。"他伸手抚过她的脸颊，"我是怕......"
"怕什么？"姜妙追问。
"怕你看到战场上的血腥，会后悔跟我来。"赵璟的声音低哑，"你总说想让百姓过得好，可战场上的血，比任何干旱都要可怕。"
姜妙望着他眼底的不安，忽然伸手握住他的手："赵璟，我知道你是怕我害怕。"她踮起脚尖，吻了吻他的唇角，"可你忘了？我是从另一个世界来的。我见过比这更可怕的事，可我还是站在这里，因为我知道，有人在等我。"
她的指尖轻轻抚过他的剑鞘："你不是一个人在打仗。你有墨家的人，有妙机阁的人，有你手下的将士。还有我。"
赵璟的心像是被什么东西填满了，他收紧手臂，将她紧紧圈在怀里："好。明日卯时出发，我让厨房给你准备些干粮。"
"嗯！"姜妙笑着点头，"对了，安儿怎么办？"
"我让乳母带着，"赵璟摸了摸她的头，"等打完仗，咱们带他去看萤火虫。"
是夜，姜妙躺在赵璟怀里，听着他均匀的呼吸声，忽然想起现代的那个雨夜。她蜷缩在实验室的角落，看着电脑屏幕上的设计图，耳边是导师的斥责："姜妙，你这个疯子！机关术是老祖宗的东西，你非要搞什么'蒸汽时代'？"
可现在，她摸着腕间的机械表——那是她穿越时唯一带来的东西，表盘上刻着一行小字："给妙妙，愿你永远有重新开始的勇气。"
她不知道这句话是谁写的，也不知道自己为什么会来到这个陌生的时代。但她知道，她遇见了赵璟，遇见了墨九，遇见了所有愿意相信她的人。她不再是那个躲在实验室里的孤僻女孩，她是姜妙，是能让稻田活过来的"机关娘"，是能让柔然人闻风丧胆的"女军师"。
窗外传来更鼓声，己是三更。赵璟在睡梦中翻了个身，将她往怀里带了带。姜妙望着他棱角分明的侧脸，忽然轻声开口："赵璟，等打完仗，我们造一座很大的机关城好不好？里面有会转的水车，会飞的木鸟，还有......"
"还有能自动煮茶的小炉子，"赵璟闭着眼接话，"和能放烟花的塔楼。"
姜妙笑了："你怎么知道？"
"因为我昨晚梦见了。"赵璟睁开眼，眼底映着窗外的月光，"梦见我们老了，坐在塔楼上看烟花，安儿带着他的孩子来要糖吃。"
"那......"姜妙凑过去，吻了吻他的鼻尖，"我们拉钩？"
"拉钩。"赵璟伸出小指，与她的小指勾在一起，"拉钩上吊，一百年，不许变。"
夜风掀起纱帘，吹得床头的机关图轻轻翻动。纸上画着水车的齿轮，画着投石机的配重，画着未来的一切。而在图纸的最角落，用铅笔轻轻写着一行小字：
"愿此生，与君共赴山海，不负相遇。"
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