太后凤辇远去，余威犹在。
金銮殿前，十二青铜机关兽眼中赤光如血，沉默矗立，庞大的阴影笼罩着满地狼藉与未干的血迹。
百官噤若寒蝉，无人敢动，连呼吸都刻意放轻，唯恐惊扰了这些自太祖年间沉睡至今的洪荒凶物。
赵璟目光扫过阶下，声音沉冷如铁：
“三司主官何在？”
刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史三人战战兢兢出列，躬身垂首：“臣…臣在。”
“惠民渠案，七日。”
赵璟只吐出三字，却重逾千钧。
“七日之内，卷宗、人证、物证、口供，缺一不可。”
“七日之后，本王亲审。”
“若有差池…”他目光落向离他最近的一尊青铜机关兽。
那巨兽仿佛有所感应，赤红眼瞳猛地转向三司主官，喉间发出一声低沉如闷雷的咆哮！
三人腿一软，险些当场跪倒，连声应喏：“臣…臣等遵命！定不负王爷所托！”
赵璟不再多言，携姜妙转身步入金銮殿。
沉重的殿门缓缓合拢，隔绝了殿外那令人窒息的威压与血腥。
殿内空旷，唯有二人脚步声回荡。
姜妙指尖着青铜哨，忽道：“这些大家伙…似乎认得你？”
她指向殿外。
方才那机关兽对赵璟目光的回应，绝非巧合。
赵璟脚步微顿，看向殿门缝隙外那尊巨兽模糊的轮廓，眼底掠过一丝极深的复杂。
“或许，”他声音低沉，“它们认得的…是血脉。”
太后凤辇的华盖消失在深宫御道的尽头，只留下那悠远空灵的青铜风铃声，如同涟漪般在空气中缓缓扩散，最终归于沉寂。
金銮殿前的白玉丹墀之上，却并未因凤辇的离去而恢复半分轻松。相反，一种更加沉重、更加令人窒息的威压，如同无形的铅块，沉甸甸地压在每一个人的心头。
十二尊青铜机关兽，如同十二座沉默的洪荒山岳，巍然矗立。它们庞大的身躯投下巨大的阴影，将整个广场笼罩其中。覆盖着青苔与尘土的青铜身躯，在初冬的阳光下泛着幽冷的光泽。最令人心悸的，是它们眼眶中那两团跳跃不息的赤红色光芒，如同凝固的血液，冰冷、凶戾，不带丝毫情感地扫视着下方渺小的人群。
地上，那老臣撞柱留下的暗红血迹尚未完全干涸，在光洁的白玉砖上蜿蜒出刺目的痕迹，散发着淡淡的腥气。这血腥味混合着机关兽身上散发的、如同金属与泥土混合的古老气息，形成一种令人作呕又毛骨悚然的氛围。
百官僵立原地，如同被施了定身咒。无人敢动，无人敢言，甚至连呼吸都刻意压到了最低，唯恐一丝声响，便会惊动这些自太祖年间沉睡至今、刚刚被唤醒的恐怖存在。他们的目光低垂，不敢与那赤红的兽瞳对视，只感觉那目光如同实质的冰锥，刺得他们脊背发凉，冷汗浸透了层层官袍。
在这片死寂般的威压中，赵璟的声音响起，不高，却如同寒铁凿击冰面，清晰、冷硬，瞬间穿透了凝固的空气：
“三司主官何在？”
刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史三人，身体猛地一颤，如同被鞭子抽中。他们几乎是连滚带爬地从人群中挤出，踉跄着来到丹墀下方，对着殿门方向深深躬下身去，头颅几乎要垂到膝盖，声音抖得不成样子：
“臣…臣在。”
赵璟的目光落在他们身上，没有任何情绪波动，只有一种绝对的、不容置疑的威压：
“惠民渠案，七日。”
只有三个字。
七日。
没有解释，没有余地。
“七日之内，卷宗、人证、物证、口供，缺一不可。”
“七日之后，本王亲审。”
他的话语极其简洁，却字字重逾千钧，如同最沉重的枷锁，瞬间套在了三人的脖颈之上！七日！要查清这桩牵连东宫、涉及太子私库、无数官员落马自尽的大案！还要卷宗、人证、物证、口供齐全！这几乎是不可能完成的任务！
压力如山崩海啸般袭来！
三人脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想要辩解，想要讨饶，想要哪怕多宽限一日…
然而，赵璟的目光，却己从他们身上移开，落在了离他最近的一尊青铜机关兽身上。
那尊形似巨虎、背生双翼的机关兽，仿佛真的拥有生命，感应到了那目光的注视。它巨大的、覆盖着青铜鳞片的头颅，猛地转向赵璟的方向！眼眶中那两团赤红的光芒骤然暴涨，如同被点燃的火焰！紧接着，它那由青铜铸就的咽喉深处，发出一声低沉、浑厚、如同闷雷滚过天际般的咆哮！
“吼——！！！”
声浪不大，却带着一种首击灵魂的震荡！地面似乎都随之微微颤抖！一股更加浓烈的、洪荒凶戾的气息扑面而来！
三司主官首当其冲！那刑部尚书双腿一软，噗通一声竟首接瘫跪在地！大理寺卿和左都御史也是身形剧晃，脸色由白转青，豆大的汗珠瞬间布满额头，牙齿不受控制地咯咯作响！
“臣…臣等遵命！定不负王爷所托！定不负王爷所托！”三人几乎是嘶喊着、带着哭腔应诺下来，声音充满了极致的恐惧和绝望。
赵璟不再看他们，仿佛刚才那足以让常人崩溃的威胁只是微不足道的小事。他伸出手，自然地牵起姜妙的手。
两人转身，不再理会殿外那一片死寂的百官和狰狞的机关兽，并肩踏入了那象征着至高权力的金銮殿大门。
沉重的、镶嵌着金色门钉的殿门，在两人身后缓缓合拢，发出沉闷的声响，彻底隔绝了殿外那令人窒息的威压、刺鼻的血腥，以及那十二道如同实质的、充满压迫感的赤红目光。
殿内空旷而寂静。
高耸的穹顶绘着日月星辰，巨大的蟠龙金柱支撑着这片权力的空间。阳光透过高窗的琉璃，在地面投下斑斓的光影。唯有两人沉稳的脚步声，在空旷的大殿内回荡，清晰可闻。
姜妙任由赵璟牵着手，指尖却无意识地着袖中那枚冰冷的青铜驱兽哨。哨身古老的纹路硌着指腹，带来一种奇异的真实感。
她忽然停下脚步，侧头看向赵璟，目光清澈而带着探究：
“那些大家伙…”她微微偏头，示意殿门的方向，“刚才那只…似乎认得你？”
她的语气并非疑问，而是带着一种笃定。
方才那尊机关巨兽对赵璟目光的回应，绝非机械的巧合。那转向的动作，那赤瞳光芒的暴涨，那声低沉的咆哮，都带着一种奇异的、仿佛被唤醒的…某种联系。
赵璟的脚步也随之停下。
他沉默了片刻，深邃的目光透过殿门厚重的木料，仿佛能穿透出去，落在那尊模糊的青铜巨兽轮廓之上。他眼底深处，掠过一丝极其复杂、难以言喻的情绪，有困惑，有追忆，甚至有一丝…难以察觉的沉重。
“或许，”他缓缓开口，声音低沉，带着一种穿透岁月的悠远，“它们认得的…不是本王。”
他顿了顿，目光落在姜妙身上，落在她心口那抹淡红的印记上，最终，一字一句，道出那个萦绕在他心头的猜测：
“是血脉。”
萤火彩蛋：
金銮殿穹顶藻井深处，一只机关木鸟悄无声息地收回窥探的目光。
它腹中暗格内，一枚微小的、刻着与青铜机关兽基座相似纹路的玉片，正散发着微弱而恒定的暖意。
玉片中心，一滴暗红色的、如同凝固血液的微小结晶，正缓缓搏动。
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