周景湛的“找麻烦”来得又快又狠。
不到半个时辰，就有小厮来传话，说王爷嫌东厢房的茶水不好，罚云知夏去厨房亲自烹茶。云知夏明知这是演戏，却还是依言去了厨房。
厨房的人见她亲自来烹茶，都露出了惊讶的神色。尤其是几个平日里就嫉妒她的丫鬟，更是在一旁幸灾乐祸地窃窃私语。
“哟，这不是王妃吗？怎么亲自来厨房了？”
“听说王爷不高兴了，罚她来烹茶呢。”
“也是，一个来历不明的女人，哪配做宁王妃？”
云知夏充耳不闻，默默地生火、煮水、泡茶。她的动作很熟练，显然是做惯了这些事的。但她故意放慢了速度，还时不时地出错，比如不小心打翻了茶叶，或是让水溢了出来，一副心不在焉、惶恐不安的样子。
“看来这王妃是真的被王爷吓坏了。”
“我看她是撑不了多久了。”
议论声越来越大，云知夏却像是没听见一样，依旧慢吞吞地做着手里的活。她知道，这些话很快就会传到那些“有心人”的耳朵里。
好不容易烹好了茶，云知夏端着茶盏往书房走去。刚走到回廊，就迎面撞上了安阳郡主。
安阳郡主穿着一身华丽的粉色衣裙，脸上带着虚伪的笑容：“妹妹这是去哪啊？手里端的是什么好东西？”
云知夏低着头，装作害怕的样子：“回郡主，是……是给王爷烹的茶。”
“哦？王爷让你亲自烹茶？”安阳郡主故作惊讶，“妹妹真是好福气啊，能得王爷如此‘看重’。”
她的语气里充满了嘲讽，云知夏却只是低着头，不敢反驳：“郡主说笑了。”
“我可没说笑。”安阳郡主凑近一步，压低声音，用只有两人能听到的声音说，“妹妹还是识相点，早点离开王爷吧。不然，下一个死的，可能就是你了。”
云知夏的身体微微一颤，装作害怕的样子：“郡主……郡主别吓我。”
“吓你？”安阳郡主冷笑一声，“我只是提醒你而己。柳儿和刘嬷嬷的下场，你也看到了。”
她说完，不再理会云知夏，转身扭着腰肢走了，留下云知夏一个人站在回廊上，脸色苍白，浑身发抖——至少在别人看来是这样。
云知夏等安阳郡主走远了，才缓缓抬起头，眼中哪里还有半分害怕，只剩下冰冷的寒意。安阳郡主的这番话，更加证实了她的猜测——柳儿和刘嬷嬷的死，绝对与她脱不了干系！
她深吸一口气，端着茶盏继续往书房走去。走到书房门口，她故意脚下一滑，茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
“你好大的胆子！”周景湛的怒喝声从书房里传来，“连杯茶都端不稳，留你在王府还有何用！”
云知夏“扑通”一声跪倒在地，瑟瑟发抖：“王爷饶命！臣妾不是故意的！”
“不是故意的？”周景湛从书房里走出来，满脸怒容，“本王看你就是故意的！来人，把她带回东厢房，没有本王的命令，不准她踏出房门半步！”
“是！”几个侍卫上前，架起云知夏就往回走。
云知夏一路上都在“哭哭啼啼”，引得不少下人围观。所有人都以为，宁王妃失宠了，被王爷关了禁闭。
回到东厢房，云知夏立刻停止了哭泣，脸上的惶恐也消失得无影无踪。碧竹连忙递上一杯热茶：“小姐，您没事吧？刚才真是吓死我了。”
“我没事。”云知夏接过茶杯，喝了一口，“戏演得不错，应该能骗过他们了。”
“可是王爷也太凶了吧，刚才那眼神，跟要吃人似的。”碧竹还有些后怕。
云知夏笑了笑：“不凶怎么能骗过那些人？放心吧，王爷心里有数。”
果然，到了晚上，青峰就悄悄来了。他带来了周景湛的口信：“王爷说，安阳郡主己经上钩了。她派人去牢里看过那丫鬟的尸体，还向身边的人打听您的情况，看来是放松警惕了。”
“很好。”云知夏点了点头，“那我们接下来怎么做？”
“王爷说，让您继续装下去，尽量表现得懦弱无助。他会在三日后的家宴上，故意提及柳儿的案子，引安阳郡主露出破绽。”青峰转达道。
“我知道了。”云知夏说，“替我告诉王爷，我会配合好的。”
青峰点点头，又从怀里掏出一个小小的瓷瓶：“这是王爷让属下交给您的，说是‘清心丸’，能安神定气，您这几日受了惊吓，正好用得上。”
云知夏接过瓷瓶，打开一看，里面是几颗黑色的药丸，散发着淡淡的药香。她知道，这一定不是普通的清心丸，或许是解毒药，或许是能让人暂时失去意识的药——周景湛这是在为三日后的家宴做准备。
“替我多谢王爷。”她郑重地说。
青峰离开后，云知夏将瓷瓶收好。她坐在窗前，望着窗外的夜色，心中充满了期待和紧张。三日后的家宴，将是他们与安阳郡主，甚至是与玄冥教的第一次正面交锋。成败在此一举！
接下来的三天，云知夏果然乖乖地待在东厢房里，没有踏出房门半步。每日除了吃饭睡觉，就是看书练字，一副与世无争、胆小怕事的样子。暗地里，她却在偷偷练习父亲教她的内功心法，养精蓄锐，为三日后的家宴做准备。
周景湛也表现得对她愈发冷淡。府里的下人们时常能看到，王爷在议事时被提及“王妃”二字，总会皱起眉挥手打断；去花园散步时，即便路过东厢房的月亮门，也从未侧目看过一眼；甚至在给各院分发月例时，东厢房的份例被削减了三成，理由是“王妃闭门不出，无需过多用度”。
这些刻意为之的疏离，像投入湖面的石子，在王府上下激起层层涟漪。那些原本就对云知夏心存轻视的仆妇们，如今更是明里暗里地怠慢——送来的饭菜常常是温吞的，浣洗的衣物也带着淡淡的霉味，连碧竹去库房领些针线，都被管事嬷嬷百般刁难。
云知夏对此全不在意。她每日坐在窗边，借着梳理账本的由头，仔细观察着府里的动静。青峰派来的暗卫会趁送茶水的间隙，将打探到的消息写在小纸条上，藏在茶盖的夹层里。从这些消息里，她拼凑出安阳郡主的动向：她每日都来宁王府“探望”，实则是在西处打探；她派人去厨房打听云知夏的饮食，甚至偷偷翻阅了柳儿生前记录的采买账册；最可疑的是，她身边的一个小丫鬟，曾在深夜鬼鬼祟祟地去过菜窖，逗留了足足半个时辰才出来。
“看来，她是在找柳儿藏起来的兵符。”云知夏将纸条凑到烛火上烧掉，灰烬随着气流飘落在账本上，“可惜啊，那东西早被王爷的人取走了。”
碧竹一边给炭盆添炭，一边愤愤不平：“这安阳郡主也太嚣张了，真当王府是她家开的？小姐，咱们就任由她这么折腾？”
“急什么。”云知夏翻着账册，指尖在“中秋采买”那一页停顿片刻，“好戏还在后头呢。”
三日后的家宴设在正院的暖阁里。说是家宴，其实只请了几位与宁王府关系亲近的宗室子弟，以及几位在朝中与周景湛交好的大臣。安阳郡主以“探望姑母（皇后曾认她为义女）”为由，也混在了受邀之列。
云知夏依着周景湛的嘱咐，穿了一身半旧的湖蓝色衣裙，头上只簪了支素银钗，面色带着几分憔悴，一副郁郁寡欢的样子。她刚走进暖阁，就感受到几道不怀好意的目光——安阳郡主正端着茶杯，似笑非笑地看着她，眼底藏着得意。
周景湛坐在主位上，见她进来，只是淡淡地扫了一眼，便转头与身边的兵部尚书说话，仿佛她只是个无关紧要的下人。
宴席开始，歌舞升平，觥筹交错。酒过三巡，周景湛忽然放下酒杯，看向众人：“诸位，今日请大家来，除了叙旧，还有一事想请教。”
众人纷纷停筷，看向他。
“前几日，本王府里出了桩命案，一个叫柳儿的丫鬟死了，死状凄惨。”周景湛的声音不高，却带着一股无形的威压，“本王查了几日，线索却在关键时刻断了，实在是头疼得很。”
安阳郡主端着酒杯的手微微一顿，随即笑道：“王爷何必为了一个下人的死劳心费神？许是她自己不小心，触了什么忌讳吧。”
“郡主说笑了。”周景湛看向她，目光锐利，“一条人命，无论高低贵贱，都该有个说法。更何况，本王怀疑，这丫鬟的死，与前些日子流传的‘玄冥教伪造兵符’一事有关。”
“兵符？”众人纷纷露出惊讶的神色。
“不错。”周景湛点头，“据查，柳儿死前曾在菜窖里发现了疑似兵符的东西，上面还有玄冥教的标记。可惜她还没来得及禀报，就被人灭口了。”
安阳郡主的脸色微微发白，强作镇定道：“王爷可别吓我，玄冥教不是早就销声匿迹了吗？怎么会突然冒出伪造兵符的事？”
“是不是吓你，很快就知道了。”周景湛忽然拍了拍手，“带上来。”
很快，两个侍卫押着一个五花大绑的男人走了进来。那男人穿着粗布衣裳，脸上带着伤，正是菜窖的看守。
“见过王爷。”看守吓得“扑通”一声跪倒在地。
“说吧，”周景湛冷冷地看着他，“三日前的深夜，你在菜窖里看到了什么？”
看守浑身一颤，看了眼安阳郡主，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“怎么？不敢说？”周景湛语气一沉，“还是有人吩咐了你什么？”
安阳郡主的脸色越来越白，端着酒杯的手指关节都泛白了。
“小人……小人什么都没看到。”看守结结巴巴地说。
“是吗？”周景湛冷笑一声，“看来你是忘了，菜窖的角落里藏着本王安插的暗卫。要不要让暗卫出来，跟你对对质？”
看守的脸色瞬间变得惨白，他知道，自己再不说实话，恐怕就性命难保了。他猛地磕了个头：“王爷饶命！小人说了！三日前的深夜，小人看到……看到安阳郡主的丫鬟，在菜窖里翻找什么，还拿了把刀，威胁小人不准说出去！”
“你胡说！”安阳郡主猛地站起来，指着看守，“你这个刁奴，竟敢污蔑本郡主！”
“小人不敢污蔑郡主！”看守连忙道，“那丫鬟还说，要是找不到东西，就……就对王妃不利！”
所有的目光瞬间聚焦在云知夏身上。云知夏适时地露出惊恐的神色，缩了缩脖子，仿佛害怕极了。
“一派胡言！”安阳郡主气急败坏，“本王从未派人去菜窖，更不会威胁一个下贱的丫鬟！”
“是不是胡说，验验就知道了。”周景湛看向青峰，“把东西呈上来。”
青峰走上前，手里捧着一个托盘，上面盖着一块红布。他将托盘放在桌上，揭开红布——里面是一枚兵符，上面刻着三足乌的标记！
“这是本王的人从菜窖的暗格里找到的。”周景湛拿起兵符，“上面除了柳儿的指纹，还有另外一个人的指纹，经过比对，与郡主身边那个自尽的丫鬟完全吻合。”
安阳郡主的脸“唰”地一下变得惨白，踉跄着后退了一步，差点摔倒。
“铁证如山，郡主还有何话可说？”周景湛的目光像刀子一样刮在她脸上。
“不是我！真的不是我！”安阳郡主语无伦次地辩解，“是皇后！是皇后让我做的！她说只要除掉云知夏，再把兵符的事嫁祸给她，就能让王爷您和三皇兄反目成仇！”
这话一出，满座皆惊。谁也没想到，这件事竟然还牵扯到了皇后！
周景湛的脸色阴沉得能滴出水来：“皇后？她为何要这么做？”
“我不知道！我真的不知道！”安阳郡主哭着说，“她只说这是为了三皇兄好，让我照做就行了！我也是被她利用了啊！”
云知夏看着安阳郡主涕泪横流的样子，心中却没有丝毫同情。她知道，安阳郡主此刻把皇后搬出来，不过是想减轻自己的罪责。但她的话，也从侧面证实了皇后与玄冥教、与三皇子之间的勾结。
周景湛显然也想到了这一点，他冷哼一声：“看来，这件事得进宫一趟，跟皇后娘娘好好聊聊了。”
他看向侍卫：“把安阳郡主带下去，好好看管，等本王进宫面圣后，再做发落。”
“是！”侍卫上前，架起在地的安阳郡主，拖了出去。
安阳郡主的哭喊声渐渐远去，暖阁里一片死寂。众人面面相觑，谁也没想到一场家宴，竟会变成这样。
周景湛端起酒杯，一饮而尽，仿佛刚才的一切都只是小插曲。他看向云知夏，眼神里带着一丝不易察觉的笑意。
云知夏回以一个隐晦的眼神。第一回合，他们赢了。但她知道，这只是开始，真正的大鱼，还在后面。
宴席结束后，宾客们怀着复杂的心情离开了宁王府。云知夏刚回到东厢房，青峰就来了。
“王爷说，安阳郡主己经招了，她确实是受皇后指使，柳儿和刘嬷嬷都是她杀的，那个自尽的丫鬟也是她安排的。”青峰汇报道，“她还说，皇后手里有一份玄冥教的名单，上面全是安插在朝中的眼线。”
“名单？”云知夏眼睛一亮，“太好了！有了这份名单，就能把玄冥教在朝中的势力一网打尽了！”
“不过，安阳郡主说，她也不知道名单在哪里，只知道皇后把它藏在了一个很隐秘的地方。”青峰道。
云知夏的兴奋瞬间冷却了下来：“看来，我们还得想办法找到那份名单。”
“王爷也是这么说的。”青峰点头，“他说，接下来要从皇后那边入手了。不过皇后毕竟是后宫之主，动她不容易，得从长计议。”
“我明白。”云知夏说，“让王爷小心些，皇后能在后宫立足这么多年，肯定不简单。”
“王爷心里有数。”青峰顿了顿，又道，“王爷还说，让您这几日好好休息，不用再装了。等过了这阵风头，就把削减的月例给您补上。”
云知夏忍不住笑了起来：“替我谢过王爷。月例倒不重要，只要能查清真相，还我父亲清白，比什么都强。”
青峰离开后，云知夏走到窗前，望着天边的明月，心中感慨万千。这场仗打得很艰难，但他们终究是迈出了第一步。接下来，他们要面对的，将是更强大的敌人，更凶险的处境。但她不会害怕，因为她知道，她不是一个人在战斗。
她的目光落在书桌上的《天毒秘典》上，指尖轻轻拂过封面。母亲，你到底是谁？你和玄冥教之间，到底有着怎样的联系？这些谜团，她一定会一一解开。
夜色渐深，宁王府再次陷入了寂静。但这一次，寂静中不再只有压抑和阴谋，还多了一丝希望和决心。云知夏知道，只要她和周景湛联手，就没有什么困难是克服不了的。他们的路，才刚刚开始。
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