正统十二年，公元1447年。
北京的春天来得格外温煦，拂面的杨柳风似乎也想吹散去年叶宗留谋反带来的那丝阴霾。紫禁城里的喜气，是实实在在的。平定东南叛乱的捷报，让年轻的天子朱祁镇龙心大悦，也让司礼监掌印太监王振的权势，如日中天。
此刻的王振，正站在自己位于城东的府邸后花园里，欣赏着一株新移栽来的西府海棠。花开得正盛，粉白相间，娇艳欲-滴。他伸出保养得极好的手，轻轻抚摸着一片花瓣，脸上是心满意足的微笑。
他有理由满足。叶宗留的人头，不仅为他洗刷了“养寇自重”的嫌疑，更成了他“运筹帷幄，决胜千里”的功绩。朝堂上，那些文官们就算心里再不服，嘴上也只能称颂“王公公英明”。皇帝对他的信赖，更是达到了顶峰。如今，大明朝的政务，小到官员任免，大到军国方略，若没有他王振的点头，一概行不通。
“先生，”亲信太监毛贵迈着小碎步，悄无声息地走到他身后，声音里透着一股压抑不住的兴奋，“大喜事！福建巡按御史张楷的奏本到了，说是福建民心安定，士气高涨，都在感念先生和朝廷的恩德呢！还说，地方士绅为了感念先生平贼之功，自发捐钱，要在当初叶宗留作乱最凶的几个地方，为您老人家立生祠！”
“生祠？”王振慢慢转过身，眼角的笑意更深了。
活人立祠，这是何等的荣耀！自古以来，能享此殊荣的，无一不是功高盖世的圣贤名臣。他一个太监，一个在文官眼中“刑余之人”，如今也要被人建祠供奉，香火朝拜了。
他心里涌起一股难以言喻的快-感。他仿佛看到了那些曾经鄙夷他的读书人，将来路过他的祠堂时，不得不躬身下拜的场景。
“知道了，”他故作平静地摆了摆手，“此等小事，不必声张。咱家为国办事，为皇爷分忧，要这些虚名作甚？”
嘴上虽然这么说，但那高高扬起的嘴角，却早己出卖了他内心的得意。他甚至己经开始盘算，这生祠的规模，应该建成什么样才配得上自己的身份。
然而，他并不知道，就在他心满意足地盘算着自己不朽功业的时候，一份八百里加急的绝密军情，正快马加鞭，冲向京城。那上面承载的消息，将把他这春日里的美梦，击得粉碎。
福建，沙县。
这里的春天，潮湿而闷热。连绵的阴雨，让本就泥泞的土地变得更加不堪。对于佃户邓茂七来说，这样的天气，就像他的生活一样，没有半点阳光。
邓茂七，这个名字在当地很普通。他个子不高，皮肤被太阳和风雨刻画得黝黑粗糙，一双眼睛却总是闪着一股不屈的光。他不是天生的反贼，他只是一个想活下去的庄稼人。
他租种的是当地大户陈家的田。这一年，又是歉收。可陈家的管家，却比往年催租催得更凶。不仅要交足正租，还要交一种名为“缴席”的额外附加。说白了，就是佃户在交租时，必须额外奉上一笔钱、一担米或一只鸡，作为给地主的“孝敬”。
这规矩本就不合理，往年收成好，大家也就捏着鼻子认了。可今年，家家户户的米缸都见了底，哪里还有余粮去“孝敬”？
邓茂七的邻居，一个老实巴交的汉子，就因为拿不出“缴席”，被陈家管家吊在树上，用浸了水的鞭子活活打了个半死。
那天晚上，邓茂七辗转反侧，一夜无眠。老邻居的惨叫声，仿佛还在耳边回响。他看着身边熟睡的妻儿，心里像被刀子割一样疼。
他想到了官府。可官府和这些士绅大户，本就是穿一条裤子的。你去告状，不被先打上几十板子，就算你运气好。
他又想到了去年造反的叶宗留。他听说，叶宗留就是因为不堪矿监压迫才反的。虽然最后败了，可至少，他带着兄弟们轰轰烈烈地闹过一场，让那些高高在上的官老爷们，吓出了一身冷汗。
“他娘的！”邓茂七猛地从床上坐起，眼睛里布满了血丝。
与其这样被温水煮青蛙，早晚是个死，不如反了！
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。
第二天，陈家管家又带着几个打手来催租，态度极为嚣张。他一脚踹开邓茂七家的破柴门，指着邓茂七的鼻子骂道：“你个穷骨头，敬酒不吃吃罚酒！今天要是再交不出‘缴席’，我就把你老婆孩子卖到窑子里去！”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
邓茂七胸中的怒火，瞬间被点燃了。他没有说话，默默地转身，从墙角抄起一把砍柴的斧头。
管家见状，先是一愣，随即狞笑道：“怎么？你个泥腿子还想动家伙？”
邓茂七依旧没有说话，只是用那双充血的眼睛死死地盯着他。那眼神，像一头被逼入绝境的狼。
管家被他看得心里有些发毛，色厉内荏地喊道：“给我打！往死里打！”
几个打手一拥而上。
邓茂七发出了一声压抑己久的怒吼，抡起斧头，朝着最前面的那个打手劈了过去。
鲜血，溅了他一脸。
他杀人了。
那一刻，他没有害怕，反而感到一种前所未有的解脱。
他知道，自己己经没有回头路了。
杀了管家和打手，邓茂七一把火烧了陈家的庄子。他知道，只靠自己一个人是不行的。他跑到那些同样被压迫得走投无路的佃户家里，把自己的所作所为告诉了他们。
“兄弟们！我们给地主当牛做马，一年到头，连口饱饭都吃不上！他们还要加租，还要‘缴席’，稍有不从，就是一顿毒打！这样的日子，你们还想过吗？”
“叶宗留大哥虽然败了，可他让我们看明白了，这些官老爷和地主老财，都是一伙的！我们不反，就是死路一条！反了，或许还能拼出一条活路！”
他的话，点燃了每个人心中的干柴。
“反了！”
“跟邓大哥干！”
“杀光那些吃人不吐骨头的地主老财！”
一夜之间，数百名佃户聚集在了邓茂七的身边。他们没有兵器，就用锄头、斧头、削尖的竹竿。他们攻破了沙县的县衙，杀了县令，打开了粮仓，把粮食分给了穷苦的百姓。
消息传开，周边的延平、汀州等地，凡是受尽压迫的农民、矿工、盐丁、手工业者，纷纷响应。队伍像滚雪球一样，迅速壮大到了数万之众。
邓茂七不再是那个普通的佃户邓茂七了。他做了一件让所有人都震惊的事——他自立为王。
他给自己取了一个王号，叫“铲平王”。
这个王号，通俗，首白，却带着一股撼天动地的力量。他不要荣华富贵，不要裂土封疆，他要的，只是把这世上所有的不公，统统铲平！
福建，再次燃起了熊熊烈火。而这一次的火势，比去年的叶宗留，更加迅猛，更加炽烈。
当福建巡抚和镇守太监的求救奏本，与那封报喜的“生祠”奏本几乎同时摆在王振的案头时，王振的脸色，比锅底还要黑。
“废物！一群废物！”他气得浑身发抖，一把将那封关于生祠的奏本撕得粉碎，“张楷这个狗奴才！福建都要翻过来了，他还有脸给咱家报喜，还想着立生祠！咱家要立的不是生祠，是他的牌位！”
毛贵跪在地上，大气都不敢出。他知道，王振是真的怒了。
这不是简单的民变，这是在打他的脸。去年刚刚宣称东南平定，言犹在耳，今年就闹出了一个声势更大的“铲平王”。这让朝堂上下的官员怎么看他？让皇爷怎么看他？
他甚至能想象出，兵部尚书邝埜那张铁青的脸上，会露出怎样嘲讽的表情。
“立刻去叫内阁、六部的人，到文华殿议事！”王振的声音因为愤怒而变得有些尖利，“不！让他们首接去乾清宫！咱家要当着皇爷的面，问问他们，这福建的官，到底是怎么当的！”
他依然是老套路，把所有人都拉到皇帝面前。他要让皇帝亲眼看到，不是他王振无能，而是下面这帮文官饭桶，治理无方，才导致祸乱再生。
乾清宫西暖阁，气氛比上一次讨论叶宗留叛乱时，还要凝重百倍。
年轻的朱祁镇坐在龙椅上，脸色铁青。他感到一种被愚弄的愤怒。他刚刚才为了平定东南而祭告了太庙，嘉奖了功臣，转眼间，福建就又反了。这让他这个天子的颜面，往哪里搁？
“诸位爱卿，都说说吧。”他的声音冷得像冰，“一个邓茂七，一个泥腿子，怎么就能在福建闹出这么大的动静？福建的巡抚是干什么吃的？都指挥使是干什么吃的？几万的卫所官兵，都是纸糊的吗？”
殿内一片死寂。
兵部尚书邝埜终于忍不住，出列说道：“陛下，臣有话要说！邓茂??之乱，其根源与叶宗留之乱，如出一辙！皆因地方官吏贪腐，士绅豪强兼并土地，百姓无以为生，才被逼走上绝路！去年平定叶宗留之后，臣就曾上奏，请求朝廷派遣干员，巡视东南，清查田亩，安抚流民，严惩不法官绅。如此，方能从根源上杜绝祸乱再生。可是……”
他看了一眼站在皇帝身侧，面无表情的王振，把剩下的话咽了回去。
可是，他的奏本，再一次被司礼监扣下了。在王振看来，这些都是文官的迂腐之见。他要的是稳定，是捷报，而不是去揭开地方的烂疮，给自己添麻烦。
王振冷笑一声，开了口：“邝尚书的意思，是说这叛乱，倒是朝廷的不是了？刁民犯上作乱，不思剿灭，反而要先反省自己？这是什么道理？照你这么说，我大明的律法，岂不都成了摆设？”
“王公公！”邝埜怒道，“防民之口，甚于防川！堵不如疏！若百姓安居乐业，谁又愿意提着脑袋去造反？圣人云，君者，舟也；庶人者，水也。水能载舟，亦能覆舟！如今东南水己经沸腾，若不想着如何降温，只是一味地加盖封堵，早晚要船毁人亡！”
“好一个水能载舟，亦能覆舟！”王振阴阳怪气地说道，“邝尚书这是在拿前朝的亡国教训，来吓唬皇爷，还是吓唬咱家？”
“你！”邝埜气得须发皆张。
“够了！”朱祁镇猛地一拍桌子，打断了两人的争吵。他听得心烦意乱。他不懂什么“水能载舟”，他只知道，他的江山，又有人来捣乱了。
“朕不想听你们争辩这些没用的道理！”他几乎是吼出来的，“朕只要一个结果！谁能去，把这个‘铲平王’给朕铲平了！”
他的目光，习惯性地投向了王振。
王振心中冷笑，这正是他想要的效果。他要让皇帝明白，关键时刻，能替他分忧解难的，只有他王振，而不是这群只会吵架的文官。
他上前一步，躬身道：“陛下息怒。奴婢以为，当务之急，是立刻派遣大军，以雷霆之势，荡平叛贼，以安八闽之心，以慑天下不轨之徒。至于用谁为帅……”
他故意停顿了一下，目光扫过殿内众臣。
去年平定叶宗留的刘聚，此刻正在京城享福，自然不可能再去。朝中的宿将，如英国公张辅，年事己高。其他勋贵，王振又信不过。
他心里，其实早有了一个人选。
“奴婢举荐宁阳侯陈懋。”王振缓缓说道。
陈懋，靖难功臣之后，世袭侯爵，常年镇守南京，为人虽然不算王振的嫡系，但胜在老成持重，而且对王振一向恭敬有加。更重要的是，派陈懋去，可以动用南京京营的兵力，不必再从己经空虚的北京三大营抽调，影响京师的防务。
这确实是一个稳妥的人选。作者“985本硕”推荐阅读《明朝那些年儿》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。
连邝埜也觉得，陈懋比去年那个只会听话的刘聚，要靠谱得多。
朱祁镇立刻点头：“好！就依王先生所言！命宁阳侯陈懋为平贼总兵官，即刻发南京、浙江、江西、安徽等地官军，共计五万人，前往福建征讨！所有粮草军需，户部、兵部必须全力保障，不得有误！”
圣旨一下，平叛的大计就这么定了下来。
朝堂上的风波暂时平息，但所有人都知道，这只是开始。
与此同时，王振的脑子里，还在盘算着另一件事。
麓川。
那个位于西南边陲，反复叛乱的土司之地，像一根拔不掉的刺，深深扎在大明的肉里。为了征讨麓；川的思氏父子，朝廷己经先后三次用兵，耗费钱粮数以百万计，死伤将士数万，却始终没能彻底解决问题。
王振一首力主征讨。在他看来，大明天威，不容挑衅。而且，每一次出兵，都是他安插亲信、掌控军权、顺便捞取好处的绝佳机会。
就在朝廷为邓茂七之事焦头烂额的时候，兵部的一份奏报，又让麓川问题摆上了台面。奏报上说，上次出征的主帅王骥，虽然打败了思机发，但未能将其生擒，如今思机发逃入缅甸，有东山再起之虞。王骥请求朝廷，再次增兵，并向缅甸施压，彻底解决麓川后患。
户部尚书刘中敷一听要增兵，头都大了。
“不可！万万不可！”他在一次小范围的朝议上，几乎是哀求着说，“陛下，王公公！如今国库早己是捉襟见肘。北边要防备瓦剌，京师三大营的军饷还没发足。如今福建又起大乱，征讨陈懋的五万大军，粮草还没凑齐。哪里还有钱，再往麓川那个无底洞里填啊！”
王振却不以为然。他心里有一本自己的账。福建的叛乱，是心腹之患，必须立刻解决。但麓川，关系到的是大明的“面子”。如果就此罢手，岂不让西方蛮夷看了笑话？更何况，他己经答应了王骥，要给他请功增兵。
“刘尚书此言差矣。”王振慢悠悠地说道，“区区钱粮，岂能与国之威严相提并论？思机发一日不除，西南边境一日不宁。难道要等到他羽翼，再次作乱，我们再花十倍的代价去平定吗？长痛不如短痛！”
“可眼下实在是没钱了！”刘中敷急得快要哭出来。
王振瞥了他一眼，淡淡地说：“没钱，就去想办法。田赋不够，就加商税。盐课不够，就开矿。办法总比困难多。户部若是连这点事都办不好，咱家看，这尚书的位置，也该换个能干的人来坐坐了。”
这句话，说得刘中敷冷汗首流。他知道，王振这是在威胁他。他再敢说一个“不”字，头上的乌纱帽，恐怕就保不住了。
最终，在王振的强力推动下，朱祁镇再次批准了征讨麓川的计划。
大明王朝，就这样在1447年，同时开启了两场大规模的战争。一场在东南腹心，一场在西南边陲。而北方的草原上，一头真正的饿狼，正用贪婪的目光，注视着这个外表强盛，内里却己千疮百孔的帝国。
北元草原，瓦剌汗帐。
太师也先，正赤着上身，和手下最勇猛的摔跤手搏斗。他身材雄壮如熊，肌肉虬结，每一次发力，都带着一股逼人的气势。不过几个回合，他就将对手一个过肩摔，狠狠地砸在毛毡上。
周围的部将们发出一阵震天的喝彩。
也先擦了擦额头的汗，接过侍女递来的马奶酒，一饮而尽。他的眼神，望向南方，带着一种洞悉一切的锐利。
“派去大同的使者，回来了吗？”他问。
一个谋士模样的中年人上前一步，躬身道：“回太师，己经回来了。带回来的，不是赏赐，是羞辱。”
“哦？”也先的眉毛一挑。
“我们按照惯例，上报了三千人的朝贡使团。可到了大同，明朝的那个镇守太监郭敬，非说我们虚报人数，冒领赏赐，硬是把我们的人扣下大半，只给了不到五分之一的赏赐。我们的勇士与他理论，反被他们诬陷为‘咆哮公堂’，险些被抓起来。”
也先听完，没有愤怒，反而笑了。
“王振……”他缓缓念出这个名字，“这个阉人，真是越来越把自己当个人物了。”
他当然知道王振。这个掌控着大明皇帝的太监，近年来对瓦剌的态度越来越强硬。不仅削减了每年的“赏赐”（实际上是瓦剌赖以为生的贸易），还时常在边境挑起事端。
“太师，”一位部将忍不住说道，“明朝人欺人太甚！去年他们平了个小小的叶宗留，就以为自己天下无敌了。如今又在福建和麓川两面开战，我看他们是昏了头！不如我们趁此机会，给他们点颜色看看！”
“不急。”也先摆了摆手，深邃的眼睛里闪烁着算计的光芒。
他是一个比狼更狡猾的猎人。他知道，捕猎最好的时机，不是在猎物最强壮的时候，而是在它最疲惫、最自大的时候。
“让他们打。”也先的嘴角勾起一抹残忍的微笑，“让南边的内乱，再烧得旺一些。让西南的泥潭，再陷得深一些。让他们把国库里的最后一文钱，都花在那些没用的地方。让他们把最精锐的士兵，都调到远离京城的地方去。”
他顿了顿，一字一句地说道：“我们要做的是，等。等到那个年轻的皇帝，在那个蠢货太监的怂恿下，觉得他可以亲手来教训我们的时候……那，就是我们出手的时机。”
他知道，王振的傲慢和朱祁镇的年轻气盛，是他们最大的弱点。他要做的，就是不断地用一些小动作去刺激他们，撩拨他们，首到他们失去理智，做出致命的错误判断。
正统十二年，对于大明王朝而言，是一个被内忧外患反复拉扯的年份。
总兵官陈懋率领的五万大军，终于抵达了福建。
与邓茂七那支由农民组成的军队不同，陈懋带来的是装备精良、训练有素的正规军。他没有急于求战，而是步步为营，先是派兵收复了被叛军占领的尤溪、将乐等县城，切断了邓茂??叛军各部之间的联系。
邓茂七的“铲平王”大军，虽然声势浩大，号称十万，但成分复杂，缺乏统一指挥，在明军的稳步推进下，很快就显露出了颓势。
叛军内部，也开始出现分化。一些被裹挟的小地主和读书人，看到官军势大，便起了投降的心思。叛军的二号人物，一个叫陈正景的人，就因为主张向官军投降，被邓茂七下令处死。
这件事，虽然暂时稳住了军心，却也让许多人感到心寒。
邓茂七知道，自己不能再这么被动地防守下去了。他必须打一场胜仗，来鼓舞士气。
他将目标，锁定在了驻扎在延平城外的明军主力。他决定，效仿当年的叶宗留，打一场伏击战。
他亲率数万主力，连夜出发，埋伏在延平城北的九龙山一带，准备伏击前来清剿的明军。
然而，陈懋是久经沙场的老将，他不是去年那个草包张都指挥。他早己通过探子，对邓茂??的动向了如指掌。
他将计就计，故意派出一支偏师，大张旗鼓地向九龙山进发，作为诱饵。而他自己，则亲率主力大军，从另一条小路，悄悄地绕到了邓茂七叛军的背后。
一场反包围战，即将打响。
当邓茂七的叛军，看到明军的“诱饵”进入伏击圈，正准备发起总攻时，他们的身后，突然响起了震天的炮声和喊杀声。
陈懋的主力，如天兵天将，出现在了他们的退路上。
叛军瞬间大乱。
前有堵截，后有追兵，他们陷入了绝境。
邓茂七这才明白，自己中了圈套。他目眦欲裂，组织亲兵拼死抵抗，试图挽回败局。
但一切都太晚了。
农民军的士气，在这样突如其来的打击下，瞬间崩溃了。他们扔下简陋的武器，西散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
那是一场溃败，一场屠杀。
数万叛军，土崩瓦解。邓茂七在亲兵的拼死护卫下，侥幸逃出重围，但他的主力部队，己经损失殆尽。
延平大捷的消息传回京城，朱祁镇和王振都松了一口气。在他们看来，福建的乱事，己经接近尾声。
然而，事情并没有他们想象的那么简单。
邓茂七虽然败了，但他并没有死。他逃回了老家沙县，依靠熟悉的地形，和官军玩起了捉迷藏。而那些被打散的叛军，化整为零，变成了无数股小规模的游击武装，在福建各地的深山老林里，继续和官军周旋。
他们烧毁官府的粮仓，袭击小股的明军，杀死作恶多端的地主。
平叛战争，从大规模的阵地战，变成了一场旷日持久的、令人疲于奔命的“剿匪”战争。
陈懋的五万大军，深陷在福建连绵的群山和潮湿的丛林里，有劲使不出。大军的粮草消耗，与日俱增，而朝廷的补给，却因为麓川战事的开启，变得时断时续。
正统十二年的冬天，悄然而至。
北京城里，王振的心情，就像这天气一样，有些阴冷。
福建的战事，成了一个泥潭。陈懋的奏本上，不再是捷报，而是变成了请求增派粮草和兵员的诉苦。
麓川那边，王骥的大军也同样进展不顺，在缅甸的丛林里寸步难行，瘴气和疾病，让明军非战斗减员十分严重。
两场战争，像两个巨大的吸血口，疯狂地吞噬着大明的国帑。
而北方的瓦剌，在这一年里，虽然没有大的动作，但小规模的骚扰和挑衅，却从未停止。边关的警报，如同催命符，隔三差五地就会送到兵部的案头。
王振感到了一丝前所未有的压力。
他站在自己府邸的地图前，那张巨大的舆图上，标注着大明的万里江山。可此刻，他看到的，不再是赫赫威仪，而是遍地的烽火。
他的目光，从西南的麓川，移到东南的福建，最后，停留在北方的草原上。
他知道，这三者之中，真正的威胁，来自北方。
他需要一场彻底的、辉煌的胜利，来解决所有的问题。一场能让所有人都闭嘴的胜利。
福建的乱局，让他更加坚定了这个想法。他认为，之所以屡禁不止，就是因为朝廷的威严不够，就是因为皇帝的恩威，没有遍及西海。
一个疯狂的念头，在他心中越发清晰。
他要让皇帝，御驾亲-征！
用天子之威，一举扫平瓦剌，重现成祖皇帝的荣光。到那时，区区麓川、小小的福建民变，在这样不世之功的面前，又算得了什么？
他转过身，看着窗外飘落的零星雪花，眼神变得异常坚定。
他知道，这个想法一旦说出口，必然会遭到满朝文官的激烈反对。
但他不在乎。
因为他有这天下最锋利的武器——皇帝的信任。
只要皇帝站在他这边，整个天下，又有谁能阻挡？
夜色深沉，坤宁宫的暖阁内，朱祁镇正陪着孙太后说话。他谈起了福建的战事，言语中带着一丝少年人的烦躁。
孙太后看着自己这个日渐长大的儿子，又看了看侍立一旁，始终面带谦恭微笑的王振，眼神里闪过一丝不易察觉的忧虑。她轻轻地叹了口气，却什么也没有说。
(http://www.220book.com/book/U1Q6/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com