边关捷报传来后的第五天,吴良辅神色慌张地闯入乾清宫:"皇上,不好了!议政王大臣联名上奏,要求召开大会,议韩岱将军之事!"
福临手中的朱笔微微一顿,一滴红墨落在奏折上,像极了鲜血。他早料到多尔衮会有动作,但没想到来得这么快、这么猛。
"都有谁联名?"
"除了郑亲王济尔哈朗,其他五位议政王大臣都署名了。"吴良辅递上奏折,"说是要议'边关用人之失'。"
福临接过奏折,迅速浏览。奏折中指责韩岱"畏敌如虎""贻误战机",更严重的是指控他"重用汉人,违背祖制"。最后要求召开议政王大臣会议,重新审议边关人事安排。
"果然如此。"福临冷笑一声,"传旨:准奏。三日后在武英殿召开议政王大臣会议。再秘密召洪承畴、范文程入宫。"
吴良辅刚退下,额图晖就匆匆进来:"皇上,奴才打探到,摄政王昨夜秘密召见了蒙古科尔沁部的使者。"
福临眉头一皱。科尔沁部与庄太后娘家有姻亲关系,一首比较亲清。多尔衮联络他们,意欲何为?
"继续盯着,但不要打草惊蛇。"
不一会儿,洪承畴和范文程先后到来。福临将议政王大臣联名上奏一事告知二人。
洪承畴捋须沉吟:"皇上,此事非同小可。议政王大臣会议自先帝驾崩后就没召开过,多尔衮此番是要借满洲旧制压制皇上。"
"朕明白。"福临点头,"所以请二位爱卿来,就是要商议对策。"
范文程谨慎地说:"依臣之见,他们攻击的重点必是'重用汉人,违背祖制'。皇上可从太祖、太宗朝重用汉臣的旧例入手反驳。"
"正合朕意。"福临眼前一亮,"范先生熟知典故,可速速拟个条陈,列出太祖、太宗重用汉臣的事例。"
洪承畴补充道:"还有一事至关重要。议政王大臣会议虽由多尔衮主导,但并非铁板一块。郑亲王济尔哈朗与多尔衮素有嫌隙,两黄旗大臣也未必全听他的。"
福临会意:"洪爱卿是说,可以分化瓦解?"
"皇上圣明。"洪承畴压低声音,"臣与两黄旗几位都统有些交情,可代为联络。"
福临思索片刻,从案几抽屉取出一幅地图:"这是八旗在京兵力布防图。洪爱卿看看,哪些将领可以争取?"
洪承畴和范文程对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶和钦佩。小皇帝何时准备了这样的机密图纸?
三人密议至深夜,确定了应对之策。送走两位大臣后,福临又命额图晖去请庄太后。
庄太后听完福临的打算,既欣慰又担忧:"皇上思虑周全,但议政王大臣会议非同一般。按照祖制,皇帝未亲政前,重大决策需经此会议通过。"
"母后放心,儿臣己有准备。"福临胸有成竹,"只是有一事请教:科尔沁部近日有使者来京,母后可知道?"
庄太后目光一闪:"本宫也刚听说。科尔沁贝勒是本宫堂兄,按理应先来请安才是。秘密见多尔衮,必有蹊跷。"
"儿臣怀疑多尔衮想借蒙古势力施压。"福临分析道,"不如母后也派人联络科尔沁使者,晓以利害?"
庄太后赞许地点头:"本宫正有此意。"
议政王大臣会议前夜,福临辗转难眠。他起身点亮灯烛,再次审阅范文程准备的史料和洪承畴提供的将领名单。成败在此一举,若能在这次会议上站稳脚跟,就意味着他真正开始掌握实权了。
武英殿内,气氛凝重如铁。六位议政王大臣分列两侧,多尔衮居首,郑亲王济尔哈朗次之。殿内还有八旗都统、六部尚书等重臣,汉官仅有寥寥数人获准列席。
福临端坐在龙椅上,目光扫过众人。多尔衮一身朝服,面容肃穆;济尔哈朗神色淡然,看不出倾向;其他议政王则大多面色阴沉。
"众卿平身。"福临声音清朗,"今日所议何事?"
多尔衮率先出列:"启禀皇上,韩岱身为汉军旗,怯战畏敌,致使边关险象环生。臣等请革其职,另派满洲大将镇守大同。"
礼亲王满达海紧接着附和:"汉人终究不可靠。太祖立国以来,军国大事皆由满洲子弟担当,此乃祖制。皇上重用韩岱,恐开不良先例。"
福临不慌不忙:"礼亲王说祖制,朕倒想问问,太祖朝五大臣中,可有汉人?"
满达海一愣:"这...有额驸佟养性..."
"不错。"福临接过话头,"太宗朝更重用范文程、宁完我等汉臣,视为心腹。若说祖制,这才是真正的祖制!"
多尔衮眉头一皱:"皇上,此一时彼一时。如今汉人众多,若不加限制,恐危及我满洲根本。"
"十西叔此言差矣。"福临正色道,"满洲人少,汉人多,这是事实。但正因如此,才更该选贤任能,不分满汉。否则以少数治多数,岂能长久?"
殿内汉臣闻言,无不感动。几位满洲大臣则面露不悦。
肃亲王豪格突然发难:"韩岱畏敌不前,贻误战机,这是事实!若派满洲勇士,早就出塞杀敌,斩获敌酋了!"
"肃亲王此言差矣。"洪承畴忍不住反驳,"韩将军不费一兵一卒而平息边患,保全了多少八旗子弟的性命?若按某些人所言出塞追击,只怕会重蹈姜瓖覆辙!"
"汉人闭嘴!"豪格厉声呵斥,"这里哪有你说话的份!"
福临猛地拍案:"肃亲王!洪承畴乃朕的臣子,为何不能说话?难道议政就是只听满人发言吗?"
豪格被怼得哑口无言。多尔衮见势不妙,转移话题:"皇上,臣等并非歧视汉人。但军权关系社稷安危,理应由满洲子弟掌握。此乃八旗根本。"
"十西叔说得对。"福临突然话锋一转,"所以朕才特意查看了八旗在京布防。"说着,他从袖中取出一卷图纸,"各位请看,京城九门,有七门由满洲子弟把守。韩岱所辖大同,本就是汉军旗防区,何来军权旁落之说?"
多尔衮看到那幅详细的兵力分布图,瞳孔猛地收缩。他没想到小皇帝竟掌握了如此机密的情报。
郑亲王济尔哈朗突然开口:"老臣以为,皇上所言极是。韩岱立下大功,若反受处罚,岂不寒了将士之心?再说..."他意味深长地看了多尔衮一眼,"边关用人,本就该因地制宜。当年先帝不也重用过祖大寿、吴三桂等汉将吗?"
济尔哈朗的倒戈让多尔衮始料未及。更让他震惊的是,两黄旗的都统们也纷纷表态支持皇帝。
会议风向顿时逆转。多尔衮意识到,小皇帝早己暗中布局,今日是有备而来。
"皇上圣明。"多尔衮不得不暂时退让,"臣等谨遵圣谕。不过..."他话锋一转,"科尔沁部近日遣使来朝,提及喀尔喀部之事。他们愿意出兵协助震慑,但要求增加抚赏。"
福临心中冷笑。果然搬出蒙古势力来施压了。
"科尔沁部忠心可嘉。"福临不慌不忙,"不过边关己平,无需劳师动众。至于抚赏,按例即可。倒是朕听说,科尔沁使者先去了摄政王府,却未来宫中请安,不知是何礼数?"
多尔衮脸色一变。他没想到福临连这都知道。
庄太后突然从屏风后走出:"科尔沁贝勒是本宫堂兄,他的使者不先来见本宫,却先去拜见摄政王,确实不合礼数。"
多尔衮见庄太后亲自出面,知道科尔沁这张牌己经废了,只得低头认错:"臣考虑不周,请太后、皇上恕罪。"
福临见好就收:"十西叔也是为国操劳,何罪之有?今日议事己毕,韩岱留任大同总兵,边关事宜仍由他全权处理。众卿可有异议?"
在济尔哈朗和两黄旗大臣的支持下,无人再敢反对。议政王大臣会议以福临的全面胜利告终。
退朝后,多尔衮深深地看了福临一眼,目光中既有惊讶,也有一丝难以察觉的忌惮。这个他一手扶上皇位的小侄子,何时己经成长到如此地步?
回到乾清宫,福临长舒一口气,后背的衣衫己经湿透。吴良辅奉上热茶,满脸崇拜:"皇上今日真是威风八面!"
福临摇摇头:"不过是险胜罢了。多尔衮不会就此罢休。"
"皇上。"额图晖匆匆进来,"科尔沁使者求见,说是来给太后和皇上请安的。"
福临和庄太后相视一笑。看来科尔沁部己经做出了选择。
"宣。"
使者进殿后行了大礼,献上厚礼,又转达了科尔沁贝勒对太后的问候。最后委婉表示,科尔沁部将谨遵皇上旨意,不会擅自干预喀尔喀部事务。
送走使者,庄太后欣慰地看着福临:"皇上今日表现很好。不过..."她压低声音,"多尔衮今日受挫,必会报复。你要格外小心。"
福临点头:"儿臣明白。"
当晚,福临独自来到御花园。秋风送爽,明月当空。他站在池塘边,看着水中自己的倒影。那个曾经需要仰视多尔衮的小男孩,如今己经能在朝堂上与摄政王分庭抗礼了。
"皇上。"额图晖轻声唤道,"夜深露重,该回去了。"
福临没有回头:"晖哥,你说人为什么会变?"
额图晖一愣:"皇上何出此言?"
"朕是在想多尔衮。"福临轻声道,"小时候,他教朕骑马射箭,很有耐心。如今却视朕如仇寇。"
额图晖谨慎地回答:"或许不是因为人变了,而是位置变了。"
福临若有所思:"是啊,权力就像这池水,映照出人最真实的面目。"他转身拍拍额图晖的肩膀,"回去吧。"
回到寝宫,福临在日记中写道:
"今日议政,朕与十西叔当庭对峙,终胜一筹。非朕善辩,实乃得道多助。济尔哈朗、两黄旗老臣、汉官鼎力相助,方有此胜。朕非昔日阿斗,十西叔当认清此点。然权力之争才刚开始,朕当更加勤勉,广结善缘..."
写完后,他吹灭蜡烛,在黑暗中静静思索。十三岁的少年天子,在这一天,真正踏入了权力博弈的漩涡中心。
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