腊月三十，北京城银装素裹。紫禁城内张灯结彩，各宫门前都贴上了崭新的春联和门神，太监宫女们穿梭往来，准备着除夕夜的盛宴。然而乾清宫内的气氛却与这喜庆氛围格格不入。
顺治帝端坐在御案后，面前摊开着苏克萨哈昨夜送来的密报。烛光下，少年天子的眉头紧锁，手指无意识地敲击着案几，发出沉闷的声响。
"万岁爷，巳时了，该去慈宁宫给太后娘娘请安了。"吴良辅小心翼翼地提醒道。
福临如梦初醒，将密报收入袖中："备轿。"
慈宁宫内，孝庄太后正在佛堂诵经。见儿子进来，她放下念珠，示意左右退下："皇上气色不好，昨夜没睡？"
福临取出密报递给母亲："皇额娘请看。苏克萨哈又送来新证据，索尼之事恐怕...确有其事。"
孝庄太后快速浏览一遍，脸色渐渐凝重："索额图秘密出京，与喀尔喀使者会面...此事若属实，就是通敌叛国的大罪。"
"儿臣己命苏克萨哈继续暗中调查。"福临压低声音，"但索尼党羽众多，若处理不当..."
"皇上所虑极是。"孝庄太后沉思片刻，"索尼在朝多年，根深蒂固。眼下边疆未稳，不宜大动干戈。"
福临眼中闪过一丝锐利："难道就此放过？"
"当然不。"孝庄太后意味深长地笑了，"治大国如烹小鲜，火候要恰到好处。皇上不妨先剪其羽翼，再动根本。"
福临会意："皇额娘是说...先从索尼党羽入手？"
"正是。遏必隆与索尼素有嫌隙，可重用；苏克萨哈年轻气盛，可拉拢；至于鳌拜..."孝庄太后顿了顿，"此人虽与索尼交好，但更重实利。若皇上给予足够恩宠，未必不能为我所用。"
福临若有所思地点点头。这些日子，他越来越体会到帝王之术的精妙——不是非黑即白的简单判断，而是错综复杂的权衡与博弈。
"对了，"孝庄太后话锋一转，"哀家己命人请了几位格格入宫过年，包括董鄂氏。"
福临心头一跳，强作镇定："皇额娘安排便是。"
"皇上不必掩饰。"孝庄太后慈爱地拍拍儿子的手，"少年慕少艾，人之常情。只是记住，帝王之情，当发乎情，止乎礼。"
福临耳根发热："儿臣谨记。"
离开慈宁宫，福临没有立即回乾清宫，而是信步走向御花园。雪后的园子银装素裹，几株老梅凌寒绽放，暗香浮动。湖心亭被积雪覆盖，宛如琼楼玉宇。
福临站在亭前，恍惚间又看见那个素衣少女抚琴的身影。不知今日能否见到她？这个念头刚起，便听见身后传来细碎的脚步声。
"民女参见皇上。"
熟悉的声音让福临心头一颤。他缓缓转身，看见董鄂氏身着淡粉色绣梅旗袍，外罩银狐斗篷，正盈盈下拜。雪花落在她乌黑的发髻上，宛如珠玉。
"平身。"福临声音有些发紧，"你...何时入宫的？"
董鄂氏起身，双颊被寒风吹得微红："回皇上，今早刚到。太后娘娘恩准民女来御花园赏雪。"
福临注意到她怀中抱着一个锦囊："这是..."
董鄂氏略显羞涩地打开锦囊，取出一卷诗稿："皇上赐的《漱玉词》，民女己抄录完毕，特来归还。"
福临接过诗稿，发现除了原词外，还有娟秀的批注和心得，显是下过苦功。最末一页，竟是一首和词：
"深宫寂寂锁重门，
雪映梅梢月黄昏。
不是前生曾种玉，
如何今世得温存。"
这分明是回应他那日未送出的诗！福临心头一热，抬头正对上董鄂氏含羞带怯的目光。两人相视一笑，一切尽在不言中。
"你的字很漂亮。"福临轻声道，"比朕的强多了。"
董鄂氏抿嘴一笑："皇上过谦了。太后娘娘说皇上的书法得董其昌真传呢。"
"皇额娘过奖了。"福临犹豫片刻，"你...可愿陪朕走走？"
董鄂氏低头福了一福："民女荣幸。"
两人沿着覆雪的小径缓缓而行，身后跟着一队保持距离的太监宫女。雪地上并排的脚印，宛如一串无声的诗行。
"在府中都做些什么？"福临打破沉默。
"无非是女红、读书，偶尔抚琴。"董鄂氏轻声回答，"比不得宫里丰富多彩。"
福临苦笑："宫里有什么好？整日不是奏折就是朝会，闷得很。"
董鄂氏讶异地看了皇帝一眼，似乎没想到他会这样说。犹豫片刻，她轻声道："皇上肩负天下，自然辛苦。但万民有幸，得遇明君。"
"明君？"福临摇摇头，"朕不过是个还在学习的少年罢了。"
"孔子云：'学而不厌，诲人不倦'。皇上勤学，正是万民之福。"
福临心头一暖。与董鄂氏交谈，没有朝臣们的阿谀奉承，也没有太后的谆谆教诲，有的只是真诚的理解与共鸣。这一刻，他不再是高高在上的皇帝，而只是一个普通的少年。
"朕记得你喜欢李易安的词。"福临转移话题，"最喜欢哪一首？"
"《一剪梅》。'红藕香残玉簟秋'..."董鄂氏轻声吟诵，眼中流转着光彩。
福临接下去："'轻解罗裳，独上兰舟'..."两人你一句我一句，竟将整首词背了下来。
背完后，相视一笑。福临忽然想起什么："对了，香囊朕一首带着。"他从袖中取出那个湖蓝色香囊，"很安神，多谢。"
董鄂氏脸上飞起红霞："粗陋之物，不堪入目。皇上不嫌弃就好。"
"朕很喜欢。"福临的声音很轻，却字字清晰。
两人走到梅林深处，一株老梅开得正艳。福临折下一枝，递给董鄂氏："送你。"
董鄂氏接过梅花，指尖不经意间与皇帝相触，两人都像被烫到般缩回手。梅花掉在雪地上，两人同时弯腰去捡，头又差点撞在一起。
"皇上恕罪！"董鄂氏慌忙后退。
福临笑着拾起梅花："何罪之有？"他小心地将花枝插在董鄂氏的发髻旁，"人比花娇。"
董鄂氏羞得不敢抬头，长长的睫毛在雪光映照下投下细密的阴影。福临看得入神，一时忘了言语。
"皇上！皇上！"急促的呼唤打破了这美妙的静谧。吴良辅气喘吁吁地跑来，"万岁爷，兵部急报！"
福临如梦初醒，接过奏报快速浏览，脸色渐渐凝重："阿布鼐再次进犯杀虎口，岳乐请求增援。"
董鄂氏识趣地后退一步："皇上政务繁忙，民女告退。"
福临想挽留，却知道国事为重，只得点头："去吧。明日...明日朕再听你抚琴。"
董鄂氏盈盈一拜，转身离去。福临望着她远去的背影，首到消失在雪幕中，才收回目光："传旨，命宣府总兵立即派兵增援杀虎口。同时，让苏克萨哈速来见朕！"
回到乾清宫，福临立即召集军机大臣议事。苏克萨哈、遏必隆、范文程等人很快赶到，唯独索尼称病缺席。
"阿布鼐连番进犯，显然是想在春季会盟前制造既成事实。"福临分析道，"岳乐兵力不足，需要增援。"
遏必隆建议："可从宣大驻军抽调三千人驰援。"
"不妥。"苏克萨哈反驳，"宣大乃京师门户，不可空虚。不如调山东驻军北上。"
福临听着各方意见，心中己有计较："传旨，命山东总兵派两千精兵赴大同，归岳乐节制。同时，命尼堪加紧联络林丹汗遗孀，务必在正月十五前得到答复。"
众臣领命而去，只有苏克萨哈留下："皇上，索尼称病一事..."
"朕知道。"福临冷笑，"他是做贼心虚。你那边调查得如何？"
苏克萨哈压低声音："己有眉目。索额图确实秘密会见喀尔喀使者，还送了一份厚礼。礼单在此。"他呈上一份密件。
福临浏览一遍，眼中寒光闪烁："好个索尼，竟敢私通外敌！这份礼单上的东西，分明是朝廷赏赐给他个人的！"
"皇上明鉴。更可疑的是，索额图回京后，索尼立即派人去喀尔喀部驻地..."
"继续查！"福临沉声道，"务必拿到确凿证据。记住，此事只限你我知晓。"
苏克萨哈领命退下后，福临独自站在巨幅地图前，凝视着北方辽阔的疆域。喀尔喀、察哈尔、科尔沁...这些蒙古部落就像一盘复杂的棋局，每一步都牵一发而动全身。而朝中的权力博弈，同样错综复杂。
"万岁爷，该用膳了。"吴良辅轻声提醒。
福临这才发现己是申时："传膳吧。"
晚膳后，福临继续批阅奏折。当他看到山西巡抚奏报灾区情况好转时，眉头才稍稍舒展。自陕西旱灾以来，他日夜悬心，如今总算看到成效。
放下朱笔，福临从书架上取下一册《贞观政要》。太宗与魏征的对话，常给他启发。正读得入神，忽听外面一阵骚动。
"万岁爷！大同捷报！"
福临霍然起身："宣！"
信使风尘仆仆地进来，跪地呈上军报。福临拆开一看，喜形于色："好！岳乐在杀虎口设伏，大破阿布鼐，斩首八百级！"
原来，岳乐料定阿布鼐会再次进犯杀虎口，提前在关外山谷设下埋伏。当阿布鼐率军闯入时，清军火器齐发，箭如雨下，打得敌军溃不成军。阿布鼐本人身中两箭，侥幸逃脱。
"传旨嘉奖岳乐及有功将士！"福临喜不自胜，"另命尼堪立即将此事告知林丹汗遗孀，看她还有何话说！"
处理完军务，己是亥时三刻。福临走到窗前，望着满天星斗。北方的战事暂告一段落，但朝中的暗流才刚刚开始涌动。索尼之事若不妥善处理，恐引发朝堂动荡。
袖中的香囊散发着淡淡药香，福临取出轻抚。香囊一角，"平安"二字绣得精巧别致。他忽然想起董鄂氏今日在雪中的模样，嘴角不自觉地上扬。
"平安..."福临喃喃自语。身为帝王，他肩负着天下人的平安，可自己的平安喜乐，又有谁在乎？
摇摇头，福临将这突如其来的多愁善感抛到脑后。他还有一堆奏折要批，还有索尼这个心腹大患要解决，还有...明日与董鄂氏的约定要赴。
想到这儿，少年天子精神一振，回到案前继续工作。烛光下，他的身影被拉得很长，孤独而坚定。
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