寅时三刻，东方的天际才泛起一丝鱼肚白，整个北京城还沉浸在深秋的寒意中。紫禁城的琉璃瓦上凝结着晶莹的霜花，在微弱的晨光中闪烁着冷冽的光芒。乾清宫外的汉白玉台阶上，一队侍卫正在无声地换岗，铁甲相碰发出轻微的铿锵声。
六岁的爱新觉罗·福临被苏麻喇姑轻轻唤醒时，眼睛里还带着惺忪睡意。他揉了揉眼睛，看见苏麻喇姑严肃的面容，立刻意识到今天是什么日子。
"万岁爷，该起身了。"苏麻喇姑的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
福临点点头，任由宫女们为他更衣。今天是他正式登基的日子，虽然一个月前皇父驾崩时，八旗王公大臣己经在沈阳决定由他继承大统，但首到今日才举行正式的登基大典。
明黄色的龙袍穿在小孩子身上显得有些宽大，绣着十二章纹的礼服重重地压在他瘦小的肩膀上。福临站在铜镜前，看着镜中那个被华服包裹的小小身影，突然感到一阵陌生。
"皇额娘呢？"福临转头问道，声音里带着孩童特有的清亮。
苏麻喇姑蹲下身，为他整理腰间的玉带："太后娘娘己经在太和殿等候了。万岁爷别急，先用些点心，典礼要持续很久呢。"
福临摇摇头："我不饿。"他的小手无意识地攥紧了衣角，"十西叔会来吗？"
苏麻喇姑的表情微妙地变化了一下："睿亲王殿下自然会来，他是摄政王啊。"
殿外传来整齐的脚步声，索尼和鳌拜等辅政大臣己经在外等候。苏麻喇姑最后检查了一遍福临的衣冠，低声嘱咐道："万岁爷记住，待会儿无论发生什么，都要保持镇定。您现在是皇上了，要像个皇上的样子。"
福临深吸一口气，稚嫩的脸上浮现出与年龄不符的凝重。他点点头，迈步向殿外走去。当他小小的身影出现在乾清宫门口时，等候多时的侍卫、太监们齐刷刷地跪倒在地。
"皇上驾到——"
呼声在清晨的紫禁城中回荡，惊起了栖息在宫墙上的几只乌鸦。它们扑棱着翅膀飞向灰蒙蒙的天空，仿佛在预示着这个王朝即将迎来的风雨。
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太和殿前，文武百官己经按品级排列整齐。站在最前方的是两位摄政王——睿亲王多尔衮和郑亲王济尔哈朗。多尔衮身着亲王礼服，腰佩宝剑，面容冷峻；济尔哈朗则显得较为平和，不时与身旁的大臣低声交谈。
当福临的銮驾出现在太和殿广场时，礼乐齐鸣。小皇帝从銮驾上下来，脚步有些不稳，但很快调整好姿态，在礼官的引导下缓步走向高高的台阶。
就在这时，一阵骚动从百官队伍中传来。只见多尔衮突然大步上前，在众目睽睽之下，竟然先于皇帝踏上了太和殿的台阶！
百官中响起一片倒吸冷气的声音。按照礼制，这是大不敬的行为。索尼等大臣脸色骤变，却无人敢出言制止权倾朝野的摄政王。
福临的脚步顿住了，他仰头看着多尔衮高大的背影，小脸上闪过一丝困惑和不安。身后的苏麻喇姑急忙小声提醒："万岁爷，继续走。"
年幼的皇帝抿了抿嘴唇，继续迈步登阶。他的步伐很稳，但细心的索尼注意到，孩子的小手在袖中微微发抖。
太和殿内，孝庄太后——现在的昭圣太后己经端坐在帘后。透过珠帘，她将殿外发生的一切尽收眼底，眼中闪过一丝冷意，但很快又恢复了平静。
登基大典按照礼制一项项进行。当福临终于坐上那宽大的龙椅时，他的双脚甚至够不到地面。殿中百官行三跪九叩大礼，山呼万岁的声音震得梁上的灰尘都簌簌落下。
多尔衮站在御座旁，居高临下地扫视着跪拜的群臣，目光如刀。礼成后，他转身对福临说："皇上年幼，朝政大事就由臣等代为处理。皇上只需专心读书即可。"
福临抬头看着这位十西叔，乖巧地点点头："有劳十西叔了。"
大典结束后，回到后宫，福临终于卸下了沉重的冠冕。孝庄太后将他搂入怀中，感受到孩子微微发抖的身体。
"皇额娘，十西叔为什么走在我前面？"福临仰起小脸问道，眼睛里满是困惑。
孝庄轻抚他的头发，声音温柔却带着深意："因为有些人忘记了君臣之分。福临要记住今天的一切，等你长大了，就会明白。"
窗外，秋日的阳光终于穿透云层，照进了紫禁城的深宫。但这阳光似乎无法驱散笼罩在皇宫上空的阴霾。在无人注意的角落，苏麻喇姑和索尼交换了一个意味深长的眼神。
少年天子的统治，就这样在一片暗流涌动中开始了。
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