“九阳温络仪”的神奇效果，像一阵温暖的春风，在短短一个下午的时间里，便吹散了笼罩在寿康宫上空多日的阴霾。
太后的心情，前所未有地好。
她甚至破天荒地，没有留在寝殿用膳，而是让宫人搀扶着，走到了暖阁的窗边，一边欣赏着雨后初晴的庭院，一边多用了半碗平日里最不喜的米粥。
她腿上的疼痛，虽然没有完全根除，但那种持续不断的、舒适的温热感，己经足以让她忘却大部分的痛苦。她甚至觉得，自己那双许久没有力气的腿，都重新恢复了几分知觉。
这种变化，最先感受到的，便是寿康宫里这些日日提心吊胆的宫人们。
他们看到太后脸上重新挂上了笑容，听到她开始有兴致地，询问起点心的做法，整个宫殿的气氛，都仿佛一下子，从严冬，跨入到了暖春。
而这股暖风，很快便吹出了寿康宫，在整个后宫，乃至前朝，都掀起了一阵不大不小的涟漪。
第二天清晨，循例前来向太后请安的皇帝，第一个，便察觉到了母后的不同。
“母后今日气色红润，精神矍铄，可是有什么喜事？”当朝的景和帝，是一个年近西十、性情温和仁厚的君主。他至纯至孝，每日无论朝政多忙，都会雷打不动地，来寿康宫向母亲请安。
“皇帝有心了。”太后笑着，拍了拍皇帝的手，“也没什么大事。不过是，得了件有趣的小玩意儿，解了哀家一桩多年的烦心事罢了。”
她说着，抬了抬自己戴着护腕的手，示意皇帝看。
景和帝的目光，立刻被那件造型精美、贵气内敛的护具所吸引。他好奇地问道：“这是何物？竟如此精巧。”
“此物，名为‘九阳温络仪’。”李嬷嬷在一旁，适时地笑着解释道，“是宫外一位故人之女，特意为娘娘手制，用以缓解风湿痹痛的。不用炭火，便能自发其热，还能随心调控温度，神奇得很呢。”
“哦？竟有此等神物？”景和帝闻言，也是大为惊奇。他身为天子，什么样的奇珍异宝没有见过？可这种能“自发热、可调温”的东西，却也是闻所未闻。
他亲自上前，学着母后的样子，试着转动了一下那个小小的旋钮。当他清晰地感觉到，那护腕散发出的热量，真的随着他的动作而发生了变化时，他脸上的惊讶，变成了由衷的赞叹。
“巧夺天工！真是巧夺天工啊！”他抚掌赞道，“能制出此等神物之人，必是一位大才！母后，可知此人是谁？当赏！当重重地赏！”
太后闻言，眼中闪过一丝复杂难明的神色。她看了一眼旁边的李嬷嬷，缓缓说道：“赏，是自然的。不过，在赏之前，哀家还有些事情，要先弄个清楚明白。”
景和帝是个聪明人，一听母后这话，便知其中另有内情。他没有再多问，只是笑着说道：“既是能为母后分忧解难之人，那便是我们皇家的大功臣。一切，都由母后做主便是。”
母子二人，又闲话了几句家常，景和帝便起身告退了。
可他走后不久，关于“太后得神物，顽疾得解”的消息，便不胫而走。
前来请安的皇后、贵妃，以及各宫的嫔妃们，在看到太后手上和膝上那套前所未有的精美护具，并亲耳听到太后对其赞不绝口之后，一个个都露出了艳羡与好奇的神色。
“哎呀，母后，您这护腕可真是漂亮！臣妾从未见过如此巧的工艺。”
“是啊，母后，这东西真有那么神奇吗？臣妾的母亲，也有腿寒的毛病，不知此物，宫外可有得卖？”
“能做出此等宝物之人，定然是兰心蕙质，也不知是哪家的大家闺秀，有此福气，能得母后青眼。”
一时间，寿康宫内，充满了各种各样或真心、或假意的吹捧与打探。
太后只是含笑听着，却对这“神物”的来历，三缄其口，只说是“一位故人之女的孝心”，更添了几分神秘。
她越是如此，众人便越是好奇。
很快，“九阳温络仪”和它那位神秘的制作者，便成了整个后宫最热门的话题。
而在打发走了这些前来请安的后妃之后，寿康宫的殿门，再次紧紧地关闭了。
太后脸上的笑容，也缓缓地收敛了起来，取而代之的，是一种沉静的、带着几分锐利的威严。
“李嬷嬷。”
“老奴在。”
“去，把孙采薇给哀家叫来。”
片刻之后，孙尚宫便诚惶诚恐地，跪在了太后的面前。
“奴婢……奴婢叩见太后娘娘，娘娘万福金安。”
“起来吧。”太后的声音，听不出喜怒，“孙采薇，哀家问你，昨呈上的那件东西，究竟，是何人所托？”
孙尚宫吓得浑身一抖，连忙将自己早己想好的说辞，一五一十地禀报了一遍。无非是说，自己的兄长，福满楼大厨孙福，受了一位“故交之后”的请托，那人感念太后仁慈，又听闻太后有腿疾，便苦心制作了此物，只想尽一份孝心，不敢留名，也不敢求赏。
这番说辞，与云舒信中的内容，基本吻合，听起来天衣无缝。
可太后，是何等人物？她在这深宫之中，浸淫了几十年，早己练就了一双火眼金睛。
她静静地听完，没有立刻表态，而是端起茶杯，轻轻地吹了吹，慢悠悠地问道：“哦？只是一个不求留名的‘故交之后’？”
“是……是的，娘娘。”孙尚宫紧张得手心冒汗。
“那哀家再问你，”太后的目光，突然变得锐利起来，“这位‘故交之后’，如今，可是姓顾？可是，当朝定国公府的儿媳妇，羽林卫上将军顾长风的……原配发妻？”
“轰！”
孙尚宫的脑子里，仿佛有惊雷炸响。她“扑通”一声，再次在地，面如死灰，浑身抖如筛糠。
“娘娘……娘娘恕罪！奴婢……奴婢该死！奴婢……”
她怎么也想不到，太后竟然……竟然己经知道了！
“哼。”太后冷哼一声，将茶杯重重地放在桌上，“你倒还算有几分忠心，知道为主分忧。只是，你那点小聪明，也想在哀家面前班门弄斧？”
“哀家再给你最后一次机会。”太后的声音，变得冰冷刺骨，“把你知道的，关于这位定国公府少夫人云舒的一切，一字不漏地，给哀家说清楚！”
“若是再有半句隐瞒……”
“你和你那个在宫外开酒楼的好哥哥，就都提着脑袋，去见阎王吧！”
在太后这雷霆万钧的威压之下，孙尚宫的心理防线，彻底崩溃了。
她不敢再有丝毫隐瞒，将自己从兄长那里听来的、关于定国公府最近发生的一切，如同竹筒倒豆子一般，全都说了出来。
从顾长风凯旋归来，要娶安国侯嫡女为平妻，到云舒被满京城的流言污蔑为“妒妇”；从定国公府逼迫云舒拿出嫁妆做聘礼，到云舒拿出《神工贡献录》奋起反抗；再到顾家抵押祖产，顾长风被拒之门外……
一桩桩，一件件，听得一旁的李嬷嬷，都心惊肉跳，义愤填膺。
而太后的脸色，则随着孙尚宫的叙述，变得越来越阴沉，越来越难看。
当孙尚宫说完最后一个字，整个寝殿内的空气，都仿佛要凝结成冰。
太后没有说话，只是静静地坐在那里。可她那双保养得宜的手，却己经紧紧地攥成了拳头，指节因为用力而微微发白。
她想起了云舒信中的那句话——
“身陷家宅不宁之困，为流言蜚语所伤，名节有损。”
她原以为，这只是小夫妻间的寻常口角，是后宅妇人惯用的、夸大其词的诉苦。
可她万万没有想到，这简简单单的十六个字背后，竟然隐藏着如此之多的、令人发指的背叛、羞辱与欺凌！
好一个定国公府！
好一个顾长风！
好一个安国侯府！
他们，竟然敢如此对待她故人的女儿！对待一个为夫家立下汗马功劳的功臣！
他们，这是在打她这个太后的脸！
“李嬷嬷。”
许久之后，太后才缓缓地开口，声音平静得可怕。
“老奴在。”
“去，把哀家的掌印太监，王振，给哀家叫来。”
李嬷嬷心中一凛。
王振，是太后身边最心腹、也是手段最狠辣的内侍。他掌管着寿康宫乃至整个后宫的情报系统，轻易从不出动。一旦出动，那便意味着，要见血了。
“哀家要他，亲自出宫一趟。”
太后的眼中，闪烁着冰冷的、如同暴风雨来临前的怒火。
“哀家要他，将定国公府那点见不得光的家事，给哀家查个底朝天！”
“哀家倒要看一看，是谁，给了他们这么大的胆子！”
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