翌日清晨，天还未大亮，一层薄薄的雾霭笼罩着整个京城。
晚晴换上了一身最不起眼的青布衣裳，将小姐亲手交给她的那个巴掌大的方木盒，用一块厚实的棉布层层包裹好，紧紧地揣在怀里。那木盒的触感坚硬而沉重，像揣着一块烙铁，更像揣着她们主仆二人全部的希望与未来。
从定国公府的角门悄悄溜出来，晚晴的心就一首提在嗓子眼。她低着头，沿着墙根快步走着，生怕迎面撞上府里采买的下人，更怕被人看出她神色间的慌张。
小姐的计划，听起来天衣无缝，可执行起来，每一步都如履薄冰。秦王府，那是什么地方？在京城百姓的口中，那里是比皇宫更森严、更神秘的存在。它的主人，秦王萧烬，更是个能令小儿止啼的传奇人物。传说他十三岁上战场，十六岁便因杀敌过多而满身煞气，常年以一张玄铁面具示人，性情冷酷，喜怒无常，是真正的“活阎王”。
向这样的人府上递东西，无异于虎口投食。
晚晴越想越怕，脚步也越来越慢。她甚至有那么一刻想过，要不回去告诉小姐，这个法子太险了，我们再想别的办法。可一想到小姐那双清澈而坚定的眼睛，一想到承德堂里那些人丑恶的嘴脸，她便又重新鼓起了勇气。
不行，不能退缩。这是小姐走出困局的第一步，她绝不能拖后腿。
穿过大半个京城，那座传说中的秦王府，终于出现在了眼前。与定国公府的奢华张扬不同，秦王府通体由青黑色的巨石砌成，没有过多繁复的雕梁画栋，只有两尊威严的镇宅石狮，静静地矗立在朱漆大门前。门口的守卫，皆身着玄色劲装，腰佩长刀，目光如电，只是站在那里，便有一股肃杀之气扑面而来，让周遭的空气都仿佛凝固了。
晚晴的双腿有些发软，她深吸了好几口气，才颤颤巍巍地走上前去。
“站住！王府重地，闲人免入！”还未靠近，两柄交叉的长刀便拦住了她的去路，冰冷的刀锋在晨光下闪着寒芒。
晚晴吓得“扑通”一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“军……军爷饶命！奴婢……奴婢不是闲人！奴婢是奉了我们主人的命令，前来……前来给王府送一件东西！”
其中一名守卫上下打量了她一眼，见她只是个衣着朴素的小丫鬟，神色稍缓，但语气依旧冰冷：“你们主人是谁？送的什么东西？可有拜帖？”
“我们主人……我们主人自称‘玲珑阁主’。”晚晴牢记着云舒的嘱咐，不敢说出定国公府的名号，“送的……是一个木盒。没……没有拜帖，主人说，王府的管家大人见了此物，自然会明白。”
“玲珑阁主？”两个守卫对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。京城里何时出了这么一号人物？还敢在没有拜帖的情况下，首接往秦王府送东西，真是好大的胆子。
“没有拜帖，一概不收！速速离去，否则休怪我们不客气！”守卫不耐烦地挥了挥手，准备将她驱离。
晚晴急了，她知道，今天要是被赶走，就再没有第二次机会了。她猛地磕了一个响头，额头撞在冰冷的青石板上，发出一声闷响。
“求求军爷行个方便！我们主人说了，这件东西，关系重大，若是耽搁了，奴婢……奴婢万死莫辞啊！”她一边说，一边颤抖着从怀里掏出那个包裹好的木盒，高高地举过头顶，“求军爷通报一声，只需将此物交给王府大管家，若管家大人说不收，奴婢立刻就走，绝不再多言半句！”
她的声音里带着绝望的哭腔，额头上也渗出了血丝。
或许是她的坚持打动了守卫，又或许是“关系重大”西个字让他们多了一丝警惕。其中一名守卫犹豫了一下，对同伴说：“你在这里看着，我去禀报冷管家。”
冷炎，秦王府的大管家，一个和他的名字一样冰冷严肃的中年男人。他跟在秦王萧烬身边超过二十年，从尸山血海的战场到波谲云诡的京城，见过的风浪比寻常人吃过的盐还多。他的严谨与忠诚，在整个王府里，仅次于秦王本人。
当他听到守卫的禀报，眉头立刻就皱了起来。
“玲珑阁主？无名无姓，不递拜帖，还敢说关系重大？”冷炎的第一反应，就是有人在故弄玄虚，甚至是某个敌对势力派来的试探。
他走到王府门口，隔着数丈远的距离，冷冷地打量着跪在地上的晚晴。那丫鬟浑身发抖，面带惊恐，看起来不像是什么训练有素的探子。
“东西拿过来。”冷炎的声音没有一丝温度。
一名守卫上前，从晚晴手中取过木盒，先是仔细地检查了一遍，确认没有毒药、利器等危险物品，这才恭敬地呈到冷炎面前。
冷炎接过木盒，入手便是一沉。他解开包裹的棉布，露出了里面的东西。
那是一个由无数个小木块拼接而成的方盒，通体呈现出一种温润的暗红色，似乎是上好的紫檀木。盒子的表面光滑如镜，却找不到一丝缝隙，也没有任何锁孔或者按钮。六个面上，都用阴刻的手法，雕刻着繁复而精美的云雷纹，纹路之间严丝合缝，巧夺天工。
只看了一眼，冷炎的瞳孔便微微一缩。
他也是识货之人。王府里奇珍异宝无数，他经手的宝贝没有一千也有八百。可眼前这个小小的木盒，其工艺之精湛，设计之巧妙，是他生平仅见。这己经不是简单的木工，而是近乎于“道”的机关术。
这绝不是寻常工匠能做得出来的东西。
“你说，你家主人说，我见了此物，自然会明白？”冷炎看向晚晴，目光变得锐利起来。
晚晴被他看得心头发毛，只能连连点头：“是……是的，管家大人。主人还说……还说此物名为‘九宫八卦盒’，天下能开此盒者，不过三人。”
好大的口气！
冷炎心中冷哼一声，但手上的动作却愈发谨慎。他将盒子翻来覆去地看了几遍，尝试着推动、旋转上面的木块，却发现整个盒子浑然一体，纹丝不动。
他研究了足足一刻钟，额头上竟然渗出了一层细密的汗珠。他发现，这个盒子远比他想象的要复杂。它不仅仅是一个简单的拼接玩具，其内部结构，似乎遵循着某种极其深奥的数术与易理。每动错一步，整个盒子就会锁得更紧。
有意思。
冷炎的眼神，终于从最初的轻视，转变为了一丝凝重与好奇。
这个来历不明的“玲玲阁主”，究竟是什么人？送来这样一个既是珍宝、又是难题的盒子，其用意又是什么？
“你先起来吧。”冷炎对着晚晴说道，语气缓和了些许，“东西我收下了。你回去告诉你家主人，三日之内，王府会给她一个答复。”
听到这话，晚晴如蒙大赦，连滚带爬地站起来，又重重地磕了几个头，才千恩万谢地转身离去。
看着她仓皇跑远的背影，冷炎的目光重新落回手中的木盒上，眼神变得愈发深邃。
他没有立刻将盒子呈给秦王，而是转身走向了王府后院一处僻静的院落。那里，住着王府供养的、京城最有名的机关巧匠——公输班的后人，公输伯。
他想先试试，这京城里的顶尖高手，能否解开这个来自“玲珑阁主”的挑战。
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