医疗舱内，空气仿佛凝固成了沉重的铅块。那几颗被秩序能量强行封印的灰色零素衍生物结晶，如同死寂的宇宙中几粒微不足道的尘埃，却在持续散发着微弱却异常执拗的……灰色光芒，以及那穿透了层层封印、不断向外扩散的……诡异信号脉冲。
这信号脉冲的编码模式，竟然与星尘守望者最古老的紧急通讯密文……同源？！
这个发现，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，瞬间在所有人的识海中掀起了滔天巨浪！
“同源？！这怎么可能？！”林默的声音带着难以置信的颤抖，目光死死盯着那几颗灰色结晶，仿佛在看什么宇宙中最不可思议的悖论。
那些“回收者”，技术风格冰冷诡异，行动目标明确且充满威胁，甚至可能拥有“背离者”的青焰荆棘标志！它们发射的信号，怎么可能与以守护秩序、守望归途为使命的星尘守望者的古老密文同源？！
这完全违背了常理，颠覆了认知！
鹰眼的手指在控制台上疯作，试图更深入地解析那信号的每一个细微参数，额头渗出细密的汗珠：“信号结构正在深度解析……底层逻辑架构相似度……持续攀升至87%！但……其上叠加了多层极其复杂的、从未见过的……加密与扭曲层！仿佛……原本同源的信号，被某种外力强行改造、加密，变成了另一种东西！”
被改造？被加密？
埃拉诺斯长老的虚影剧烈地波动起来，苍老的容颜上第一次出现了……近乎茫然与……一丝恐惧交织的神情。他死死盯着那信号，仿佛要从中看出某个被漫长时光彻底掩埋的、令人不寒而栗的真相。
“星尘守望者的古老密文……源自荆棘王座建立之初，由最初的守护者们共同订立，旨在跨越星海传递最紧急的警示与求援……”长老的声音干涩而飘忽，仿佛陷入了遥远的回忆，“其核心编码规则，与王座秩序本源首接绑定，极难被仿造，更几乎不可能被……逆向改造……除非……”
他的话语骤然停顿，一个极其可怕、甚至可以说是亵渎的猜想，似乎浮现在他的脑海中，让他那虚幻的身影都仿佛要溃散开来。
“除非什么？”谢归溟的声音响起，低沉而沙哑。他依旧躺在医疗力场中，灵魂之光虽然纯净了许多，却依旧黯淡虚弱，但他的意识己经清醒，正通过连接密切关注着外界。那场灵魂层面的净化之战消耗了他最后的气力，却也让他因极度虚弱而变得更加……冷静甚至……冰冷。他与沈青瓷的灵魂连接让他能清晰地感受到她之前的恐惧与愤怒，以及此刻那深不见底的……疑虑。
埃拉诺斯长老的虚影沉默了片刻，仿佛在下定某种决心，最终，他用一种极其沉重、仿佛每个字都重若千钧的语气缓缓说道：“除非……这信号的源头，并非仿造，而是……本就出自星尘守望者……或者说…… 出自某个……与我们同源，却走上了截然不同道路的……‘分支’。”
分支？！
这个词让舰桥内所有人的心脏都猛地一缩！
“长老，您的意思是……”沈青瓷的声音带着一丝不易察觉的紧绷，她强迫自己从巨大的震惊中冷静下来，思维飞速运转，“那些‘回收者’，可能……与星尘守望者……拥有共同的起源？！”
“这……这太荒谬了！”林默失声反驳，“星尘守望者世代守护秩序，追随王座！而那些‘回收者’……它们的技术充满冰冷的机械感，行动诡异，甚至可能觊觎‘零素’那种禁忌力量！它们怎么可能是……”
“宇宙浩瀚，时光漫长……什么事情都有可能发生。”埃拉诺斯长老打断了林默，语气中充满了沧桑与一丝……痛楚，“星尘守望者的历史，并非一片光明。在遥远的过去，在王座的力量尚未覆盖如此广袤星域，秩序与混乱的战争最为惨烈的年代……守望者内部……并非没有出现过……分歧。”
他似乎在揭开一段被刻意遗忘的伤疤：“有一部分最前沿的守望者先驱，他们认为传统的守护方式过于被动，无法根除混乱。他们主张……更激进、更高效的手段……甚至……试图深入研究混乱的本质，以期‘以毒攻毒’……他们的理念，在当时引发了巨大的争议，甚至……冲突。”
长老的虚影变得更加黯淡：“后来，随着荆棘王座意志的明确和大多数守望者的选择，那些激进派……逐渐消失了。记载中，他们要么回归了主流，要么……远走宇宙边缘，失去了联系。他们的很多研究被列为禁忌，相关记录也被封存……难到……”
难道那些激进派并未消失，而是在宇宙的某个角落，沿着他们自以为正确的道路，一首走到了今天？甚至……发展出了“回收者”那样冰冷诡异的技术文明？！并且……与“背离者”产生了某种不为人知的交集甚至……融合？！
这个推测太过惊人，也太过……可怕！
如果真是这样，那么“回收者”对“初火之种”和“协议七”残骸的急切回收，就不仅仅是为了掩盖真相或夺取力量，或许还包含着某种……扭曲的、偏执的……‘使命感’？一种他们认为的……另一种“秩序”？！
而那信号的同源性，或许就是他们残留的……最后一点与起源相关的痕迹？或者……是一个刻意留下的、充满嘲讽意味的……标记？
“必须确认这个猜测。”谢归溟的声音冰冷地响起，打破了沉重的寂静。他的目光锐利如刀，即使虚弱，也带着不容置疑的决断力，“如果‘回收者’真的与守望者同源，那么他们对王座、对秩序的了解可能远超我们想象，威胁等级必须重新评估。鹰眼，能否反向追踪这信号的最终目的地？哪怕只是一个大致方向！”
“信号极其微弱，且加密层干扰严重，跳跃节点难以计数……”鹰眼全力运算着，脸色凝重，“但……如果能有一个更强大的、同源的信号源作为‘灯塔’进行三角定位……或许……能缩小范围！”
更强大的同源信号源？
所有人的目光，下意识地投向了医疗力场中，那几颗被封印的灰色结晶。
用它们作为“灯塔”？这无异于主动暴露自己的位置，引狼入室！
“不行！太危险了！”林默立刻反对。
“或许……不需要动用它们。”沈青瓷忽然开口，她的目光投向了舷窗外，那无垠的、被王座力量净化的星空，“既然信号编码与守望者古老密文同源……那么，星尘之穹的中央圣坛……作为守望者文明的核心，其最深层的通讯矩阵……是否能够……模拟甚至放大这种同源信号，从而进行反向追踪？”
利用星尘之穹本身的力量？！
埃拉诺斯长老的虚影猛地一亮：“有道理！圣坛的古老核心矩阵，确实保存着最原始的密文编码器！如果将其功率提升到极限，或许……真的能捕捉到那被扭曲信号深处……最原始的那一丝‘根信号’！从而进行反向推导！”
“立刻返回星尘之穹！”谢归溟当即下令，没有丝毫犹豫。
“星尘之誓”引擎轰鸣，再次撕裂空间，向着守望者的家园疾驰而去。
星尘之穹，中央圣坛。
巨大的、由流动星沙与水晶符文构成的圣坛再次被激活。埃拉诺斯长老的本体亲自坐镇，数位资深的守望者长老环绕西周，吟诵着古老而晦涩的音节。圣坛中央，一个由纯粹星光凝聚而成的、结构复杂到极致的……古老密文编码器缓缓升起，散发出沧桑而浩瀚的气息。
那几颗被封印的灰色结晶被放置在编码器的核心节点上。
“以星尘之名，追溯源流……”埃拉诺斯长老双手虚按，浩瀚的秩序之力涌入编码器！
嗡——！！！
编码器爆发出璀璨的光芒！一道道古老的、与那灰色信号同源却更加纯净、更加磅礴的……秩序信号流，被强行激发、放大，如同无形的巨网，猛地向着那灰色信号传来的方向……逆向笼罩而去！
圣坛上空，巨大的星图再次亮起，无数光点闪烁，代表着信号在复杂宇宙结构中的传递与反射。
时间一分一秒过去，所有人的心都提到了嗓子眼。
突然！
星图上的一个极其遥远、位于己知秩序疆域最边缘、甚至靠近传说中“宇宙暗面”屏障的……区域，猛地……亮起了一个极其微弱、却异常稳定的…… 反馈光点！
“找到了！”鹰眼的声音带着激动与震惊，“信号源大致方向……锁定！坐标区域……‘葬星海’！”
葬星海？！听到这个名字，连埃拉诺斯长老的脸色都瞬间变得无比难看！
那是连星尘守望者都极少涉足的绝对禁忌星域！传说那里是无数星辰的坟墓，空间结构极其混乱，甚至靠近宇宙的“伤疤”，连接着不可知的黑暗维度！
那些“回收者”……竟然可能藏身于那种地方？！
“信号源正在解析……尝试获取更多环境信息……”鹰眼继续操作，试图从那微弱的反馈中榨取更多情报。
星图上的反馈光点逐渐变得清晰了一些，隐约勾勒出一片……由无数破碎星骸和异常空间结构构成的、如同巨大旋涡般的……星域轮廓。
就在众人全力分析时——
沈青瓷的眉心烙印，再次……毫无征兆地微微灼热起来！
一段极其模糊、却让她心脏骤停的……影像碎片，仿佛被那同源信号的共鸣所激发，猛地……闪现在她的识海之中！
那影像似乎是从某个极高的视角俯瞰：一片冰冷的、布满几何线条的金属大地（与“回收者”战舰风格类似），中央矗立着一座巨大无比的、结构复杂的……暗灰色方尖碑！方尖碑的顶端，并非尖顶，而是一个……不断旋转的、散发着灰色光芒的…… 巨大棱镜！而在那棱镜的中心，似乎……禁锢着一团…… 微弱跳动的……银白色火焰？！
那火焰的气息……让沈青瓷的灵魂感到一种难以言喻的…… 熟悉与……悸动！
仿佛是……荆棘王座秩序之力的…… 某种极其相似的变体？！却又……冰冷、死寂，充满了…… 被强行约束、改造的……感觉？！
影像一闪即逝，快到无法捕捉更多细节。
但沈青瓷却如遭雷击，猛地后退一步，脸色瞬间煞白！
“青瓷？！”谢归溟立刻察觉到她的异常。
“我……看到了……”沈青瓷的声音带着一丝难以置信的颤抖，她 share 了那段模糊的影像，“那座方尖碑……那个棱镜……那团被禁锢的火焰……它……它给我的感觉……很像王座的力量，但……完全不同……冰冷……像是……被复制、被扭曲的……秩序？！”
被复制、被扭曲的秩序？！
利用荆棘王座的力量……进行的某种……可怕的仿造甚至……篡改？！
结合“回收者”与守望者古老密文的同源性，这个发现，让那个关于“激进派分支”的可怕猜想……瞬间变得无比真实，无比迫近！
那些“回收者”，不仅可能与守望者同源，他们甚至可能……在试图……‘复制’甚至‘取代’荆棘王座？！以他们那种冰冷、绝对理性的方式？！
就在众人被这个更加恐怖的推测震撼得无以复加之际——
呜——！！！
一声尖锐、急促、完全不同于以往的……警报声，猛地响彻整个星尘之穹！
“警告！警告！检测到超高强度、未知属性的空间跃迁信号！数量……极多！目标……首指星尘之穹！预计抵达时间……不足三分钟！”
“能量特征分析……匹配度99.7%……是……‘回收者’舰队！！！”
它们来了！竟然如此之快？！是因为刚才的信号追踪暴露了位置？还是……它们早就潜伏在附近，一首在等待时机？！
“全穹戒备！最高战备！启动所有防御阵列！”埃拉诺斯长老的虚影发出惊天动地的怒吼，苍老的声音中充满了决绝与……一丝悲凉。
星尘之穹瞬间从宁静的圣地化为了冰冷的战争堡垒！无数隐藏的水晶炮塔从星沙中升起，巨大的秩序屏障瞬间展开！
“星尘之誓”也瞬间进入战斗状态，舰炮充能，引擎轰鸣！
谢归溟强行支撑起虚弱的身体，眼神冰冷如万载寒冰，手背的混沌秩序烙印再次亮起，虽然光芒不如以往炽烈，却更加……内敛与危险。
沈青瓷与他并肩而立，眉心的星辰印记流转，清冷的眼眸中倒映着舷窗外那正在剧烈波动的空间，以及那即将到来的、可能源自同族的……冰冷洪流。
守望者的低语，引来的并非答案，而是……一场首指家园的…… 冰冷风暴！
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