第九话：《从送礼定亲到喜结连理：棋盘情缘的终局》
第二天，小道人整理好礼物，托老嬷送到对门去。就连这老嬷也打扮得整整齐齐：
白皙皙的脸上涂着胡粉，红扑扑的头上插着绒花。胭脂涂得太厚，露出了黄牙，发髻大得像斗。胳膊上搭着一双窄袖，脚上穿着一双宽大的鞋子。这模样世间难找，除了金刚脚下能有这般打扮。
这店家老嬷打扮得花里胡哨，用盒盘装着礼物，双手捧着，径首来到妙观的棋馆。妙观接着，看见老嬷这打扮，手里又拿着东西，心里也猜出几分，忙问她来干嘛。老嬷嬉皮笑脸地说：“小店里的小师父多多拜上棋师小娘子，说昨天王府宴席上娘子亲口许下了亲事，今天是黄道吉日，特意让我来做媒行礼。这盒儿里的是他下的聘礼，请娘子收下。”
妙观愣了一会儿，才回话说：“这话虽然有点缘由，可怎么能成这事呢？” 老嬷说：“既然有缘由，为啥成不了？” 妙观说：“那天在王府对局，我确实输给了他。这话是有，但不过是一时戏言。难道我的终身大事，就凭两局棋决定了？” 老嬷说：“别的话能当戏言，这话他怎肯认作戏言？娘子前几天求他的时候，他还在那儿痴心妄想；今天又多了这赌赛的事，他怎会让你反悔？娘子别怪我说，看这小道人长得俊俏，年纪不大，你们俩都是同行里的对手，正好做一对夫妻。娘子不如答应这门亲事，既了却终身大事，又不失信用，还能让我也喝杯喜酒。不知娘子怎么想？”
妙观叹气说：“我从小没了父母，寄养在妙果庵。多亏老道姑照顾长大，教了我这门技艺。从来没遇到过对手，受了朝廷册封，出入王宫，谁不敬重？如今身子虽然自己能做主，可上没长辈做主，下没媒人说合，就凭两局赌赛，偶然输了，就要当真，草草定下终身，多丢人？这事绝对不行！” 老嬷说：“可他说你失信，怎么回他？” 妙观说：“他原本用五两黄金当赌注，我碰巧没带东西。后来输了，今天我赔他五两黄金，天大的事也了了。” 老嬷说：“只怕说不通。不过常言道事不过三，这都两回了，我再替你回他，看他怎么说。” 妙观果然到房里从箱子里秤了五两金子，用封套封好，拿出来放在盒儿上，说：“麻烦嬷嬷还给他。辛苦你了，改日再谢。” 老嬷说：“谢就不必了。只怕回不去，还要我多嘴呢！”
老嬷一边说，一边拿着原礼和这封金子，告别妙观，回到店里，对小道人笑道：“原礼没收下，倒有回礼。” 小道人问怎么回事，老嬷把妙观的话都说了。小道人怒道：“这小丫头没良心，说这种话！既然自己能做主，还要什么长辈做主、媒人说合？各位大王难道不算长辈？嬷嬷你送礼物过去，就是媒人，怎么说没有？总之她不服，又找这些话耍赖，还用金子打发。我不稀罕她的金子，就拿这个当告状的证据，告她去，不怕她不成我老婆！” 老嬷说：“别着急。这次我去，她说话比上次软了。还是我再去劝劝她。” 小道人说：“私下说，就成了我求她，她肯定还摆架子，不如去官府告她，看她怎么赖！” 当下写了状子，首奔幽州路总管府。
幽州路总管泰不华正在升堂，小道人随着人进府，递上状子。总管接过，只见上面写着：
告状人周国能，告赖婚：我本是蔡州人，流落到这里。和本国女棋手妙观赌赛，用五两黄金定下亲事，有诸王殿下作证。没想到她事后变心，反悔婚约。夫妻是伦常大事，被赖婚实在不甘心！恳请查清，判我们成婚，让我在异乡感受朝廷恩德。上告。
总管看了状子，说：“原来是婚姻的事。这类事该去析津、宛平两县，怎么到这儿来了？” 周国能说：“这女子是受册封的棋童，还牵扯诸王殿下，只有总管您能做主。” 总管准了状子，派人去拘妙观来对质。
差人到了妙观的棋馆，把官票给妙观看。妙观吓了一跳：“这小崽子，怎么这么过分！” 一边叫弟子张生招待公差，给了赏钱，自己准备出官。公差知道她是受册封的棋师，不敢怠慢，约在衙门前见面，自己先去了。
妙观乘轿到了府前，进去见了总管。总管问：“周国能告你赖婚，怎么说？” 妙观说：“一时赌赛输了，实在不是情愿的。” 总管道：“既然输了，就别说情愿不情愿了。” 妙观说：“不过是戏言，又没文书契约，怎能当真？” 周国能说：“诸王殿下都能作证，他们都是保亲的，还要什么文书契约？” 总管道：“有这回事吗？” 妙观一时说不出话。总管道：“没听说过一言既出，驷马难追？而且婚姻大事，宁拆十座庙，不毁一桩婚。你们俩都是棋中高手，配在一起也不错。我就做主让你们成婚吧！” 妙观说：“总管做主，我怎敢不听？可他不是本国人，西处漂泊，我嫁了他，就得跟他走。我是有官职在身的，多有不便。” 周国能说：“我虽然漂泊，但自信有这绝技，不愿随便娶个普通女子。妙观是女中高手，也不该嫁个凡夫俗子。要是总管做主成婚，我情愿在这里落户，一起教棋，不回故乡了。” 总管道：“这好。” 妙观没法推辞，只好听总管判决。
周国能和妙观各自回去。周国能又请店家老嬷重新下聘礼，定下成亲日期。又去各王府说了，各王府都资助了花红灯烛的费用。胡大郎、支公子这些好事的人，才知道之前私下说的佳期之事，都来开玩笑，还来帮忙。成亲那天，特别热闹。过了些日子，两人感情很好，自不必说。
周国能又教了妙观一些高招，两人棋艺都到了顶峰，成了真正的对手。诸王贵人都觉得是段佳话，又为周国能提请官职，封为棋学博士，在御前当差。后来周国能派人到蔡州，偷偷接来父母，到燕山一起享福。周老夫妻见儿媳妇这么出色，十分高兴，才相信国能当初不肯娶妻，终究能找到好姻缘，真是有志者事竟成。有诗为证：
国手惟争一着先，
个中藏着好姻缘。
绿窗相对无余事，
演谱推敲思入玄。
这就像现代社会里，从 “口头约定” 到 “法律认证” 的婚恋流程，不管是古代的官府判决，还是现在的婚姻登记，说到底都是为了给感情一个 “定心丸”。而小道人和妙观，从棋盘上的对手到生活中的伴侣，完美诠释了 “不打不相识” 的真谛 —— 爱情里的 “棋逢对手”，才是最长久的保鲜剂啊。
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