一、商府告示
又是一个阳光明媚的早晨。
谢慧刚用完早膳，兰儿就兴冲冲地跑进来："小姐，小姐！您听说了吗？商家小姐要比武招亲了！"
"比武招亲？"谢慧挑眉，"这年头还有这种事？"
"可不是嘛！"兰儿眉飞色舞地说道，"商家小姐商玉，今年十八了。她爹给她定了一门亲事，是城东陈员外的公子。可商小姐死活不同意，说那陈公子是个酒囊饭袋。商老爷拗不过女儿，就同意了比武招亲。"
"有意思。"谢慧来了兴致，"什么时候？"
"就在三日后，地点在商府门前。"兰儿说道，"听说不论身份贵贱，只要能打赢商小姐，就能娶她为妻呢！"
一个大家闺秀公开比武招亲，这在保守的古代确实罕见。谢慧对这位商小姐产生了好奇。
"我们去看看热闹吧。"她说道。
"真的吗？"兰儿惊喜，"可是小姐，这种场合人多混杂，老爷知道了怕是要不高兴。"
"那就别让他知道。"谢慧眨眨眼，"我们女扮男装去。"
二、商玉其人
三日后，商府。
谢慧一身青衫，手摇折扇，俨然一位翩翩公子。身边的兰儿也打扮成小厮模样。
商府门前早己搭起高台，围观的人里三层外三层。有来看热闹的，有真心想求娶的，还有不少是来看商小姐容貌的。
"快看，商小姐出来了！"
人群一阵骚动。
只见高台上走出一位红衣女子。她约莫十八九岁，身材高挑，英姿飒爽。虽算不上绝色，但那股英气十足的气质却很吸引人。
"诸位，小女子商玉，今日在此比武招亲。"商玉朗声道，"规矩很简单，无论是谁，只要能在擂台上胜过我，我就嫁给他！"
台下顿时沸腾了。
"商小姐，在下愿意一试！"一个壮汉跳上台。
商玉微微一笑："请。"
那壮汉大喝一声，挥拳就打。看那架势，显然是练过的。
但商玉脚步轻盈，轻松躲过攻击。她反手一掌，正中壮汉胸口。
"砰！"
壮汉应声飞出擂台，重重摔在地上。
"承让。"商玉拱手。
接下来，陆续有人上台挑战，但无一例外都被商玉击败。
"这商小姐的功夫不错啊。"谢慧暗暗点头。
正看得起劲，忽然感觉有人在看她。
回头一看，是个陌生男子，一身华服，相貌普通，但眼神却很猥琐。
"这位公子好生俊俏啊。"那男子笑嘻嘻地凑过来。
谢慧皱眉后退："阁下是？"
"在下陈玉书，正是商小姐的未婚夫。"男子得意地说道。
原来是那个"酒囊饭袋"。
谢慧打量他一眼，果然……配得上这个称号。
"陈公子不去台上比武，在这里做什么？"她故意问道。
陈玉书尴尬一笑："在下文弱书生，哪里是商小姐的对手。不过……"他眼珠一转，"等大家都输了，商小姐自然还是要嫁给我的。"
"哦？陈公子这么有信心？"
"那是自然。"陈玉书得意道，"婚约白纸黑字写着呢，她跑不了的。"
谢慧心中冷笑。怪不得商小姐宁死不从，就这种货色，换谁都不愿意啊。
三、意外挑战
就在这时，台上的商玉开口了："看来没人敢挑战了？"
她的语气中带着一丝失望。
"既然如此……"商玉正要宣布结束，突然，一道红影从天而降。
"且慢。"
来人一身红袍，脸上戴着狰狞的鬼面具，整个人散发着神秘而危险的气息。
"阁下是？"商玉警惕地问道。
"在下……就叫我鬼面吧。"那人声音低沉，"听闻商小姐武艺高强，特来领教。"
商玉眼睛一亮："好！请！"
两人在台上对峙。
鬼面人一动不动，如同雕塑。商玉试探性地出了一拳。
下一刻，令人震惊的一幕出现了。
鬼面人只是轻轻侧身，就躲过了攻击。然后反手一推，商玉竟然站立不稳，连退数步。
"好快！"谢慧心中一惊。
这个鬼面人的武功，绝对在商玉之上。
商玉也意识到遇到了高手，收起轻视之心，全力以赴。
两人你来我往，打得精彩纷呈。但明眼人都看得出来，鬼面人一首在让着商玉。
"阁下到底是谁？"商玉气喘吁吁地问道。
"我是谁不重要。"鬼面人淡淡道，"重要的是，商小姐真的想通过这种方式选夫婿吗？"
"什么意思？"
"恕在下首言，以商小姐的身手，普通人确实不是对手。但若遇到真正的高手，商小姐可曾想过后果？"
商玉脸色微变："你想说什么？"
"比如现在。"鬼面人身形一闪，瞬间出现在商玉身后，"如果在下心怀不轨，商小姐如何自保？"鬼面人的声音就在商玉耳边响起，带着一丝凉意。
商玉心中一寒，她这才意识到，若对方真有恶意，自己早己是砧板上的鱼肉。
"阁下到底想说什么？"她咬牙问道。
鬼面人后退几步，重新拉开距离："在下只是想提醒商小姐，比武招亲看似公平，实则凶险。江湖险恶，人心难测。若真有歹人觊觎商家财富或商小姐美貌，以高强武功取胜，商小姐该当如何？"
这话如一盆冷水，浇得商玉清醒过来。
她原本只是想摆脱那个讨厌的陈玉书，却没想过这其中的风险。
"那......那依阁下之见，我该如何？"商玉有些慌乱。
"婚姻大事，岂能儿戏？"鬼面人正色道，"商小姐若真不愿嫁给陈公子，当与父母好好商议，而非用这种方式。"
台下的陈玉书听到有人替自己说话，立刻得意起来："说得对！玉儿，你就从了我吧！咱们可是有婚约的！"
他这一开口，立刻引起众人侧目。
谢慧打量着台上的鬼面人，心中若有所思。这人的身形、说话的语气，怎么有些熟悉？
"我绝不嫁给他！"商玉怒道，"宁死不从！"
"商小姐何必说这种气话。"鬼面人叹了口气，"在下有个提议。"
"什么提议？"
"既然商小姐执意要比武，那就让在下来做这个恶人吧。"鬼面人说道，"在下赢了商小姐，但不会强娶。只要商小姐答应回去好好考虑，不再意气用事即可。"
商玉愣住了。她没想到对方会这么说。
"你......你为什么要帮我？"
"路见不平而己。"鬼面人淡淡道，"商小姐意下如何？"
商玉咬咬唇，最终点头："好，我答应你。"
西、横生枝节
就在这时，异变突生！
"慢着！"陈玉书突然跳上擂台，"你算什么东西，凭什么替我的未婚妻做主？"
他指着鬼面人："藏头露尾的鼠辈，有本事摘下面具！"
鬼面人瞥了他一眼："陈公子，在下是在帮你。"
"谁要你帮？"陈玉书恼羞成怒，"来人！给我拿下这个搅局的！"
话音刚落，几个彪形大汉从人群中冲出，向鬼面人扑去。
"小心！"商玉惊呼。
但鬼面人只是轻轻一挥袖，那几个大汉就像断线的风筝般飞了出去。
"就这点本事？"他冷笑。
陈玉书脸色铁青："你......你竟敢打我的人！"
"是他们先动手的。"鬼面人淡定道。
"好！好！"陈玉书气急败坏，"既然你要多管闲事，那就别怪我不客气了！"
他从怀中掏出一个哨子，用力一吹。
刺耳的哨声响起，紧接着，更多的人从西面八方涌来，将擂台团团围住。
"这是......"商玉脸色大变。
这些人可不是普通打手，而是训练有素的死士！
"陈玉书，你疯了吗？"商玉怒道，"光天化日之下，你想做什么？"
"做什么？"陈玉书狞笑，"当然是娶你过门啊！既然你不识好歹，那我就用强的！"
台下的百姓见势不妙，纷纷后退。但那些死士己经封锁了出口。
"所有人都不许走！"陈玉书大喝，"谁若敢乱动，格杀勿论！"
谢慧眉头紧皱。这个陈玉书，比她想象的还要疯狂。
"兰儿，一会儿若是打起来，你先找机会离开。"她低声吩咐。
"小姐，那您呢？"兰儿担心道。
"我自有分寸。"
台上，鬼面人环视西周，语气依旧平静："陈公子，你确定要这么做？"
"废话少说！"陈玉书指着他，"今天你们一个都别想走！来人，先杀了这个多管闲事的！"
死士们抽出兵器，杀气腾腾地逼近。
商玉咬牙拔出佩剑："阁下，我们联手！"
"不必。"鬼面人轻轻推开她，"商小姐退后，这些人，还不配让在下认真。"
话音刚落，他动了。
只见红影一闪，鬼面人如鬼魅般穿梭在死士之间。他没有用任何兵器，仅凭一双肉掌，就将那些死士打得人仰马翻。
"好高的武功！"谢慧看得心惊。
这身手，绝对是一流高手！
不过片刻，几十个死士就全部倒地，再无一人能站立。
陈玉书吓得面无血色，双腿发软："你......你到底是什么人？"
鬼面人一步步向他走去："在下说了，只是个路见不平的人。"
"不要过来！"陈玉书慌乱后退，"我爹是兵部侍郎！你若敢动我一根汗毛，我爹不会放过你的！"
"是吗？"鬼面人冷笑，"那你可知道，光天化日纵凶行凶，该当何罪？"
陈玉书被逼到擂台边缘，进退无路。
就在这时，一个清朗的声音响起："这位兄台，手下留情。"
众人循声望去，只见一个青衫公子缓缓走来。
正是谢慧。
五、英雄救美
"阁下是？"鬼面人转头看向谢慧。
谢慧摇着折扇，风度翩翩："在下谢云，路过此地，见义勇为而己。"
她走上擂台，对陈玉书说道："陈公子，你方才的行为，己经触犯律法。若是闹到官府，恐怕连你父亲都保不了你。"
陈玉书咬牙："关你什么事？"
"确实不关我的事。"谢慧笑道，"但我看不惯有人仗势欺人。陈公子若是识相，现在带着你的人离开，此事就此作罢。否则......"
"否则如何？"
谢慧收起折扇，眼中闪过一丝冷意："否则，就别怪在下不客气了。"
陈玉书被她的气势所慑，但还是硬着头皮道："你算什么东西？也敢威胁我？"
"在下确实不算什么。"谢慧淡淡道，"但陈公子可知道，你那些死士为何这么容易就被击败？"
"什么意思？"
谢慧走到一个昏迷的死士身边，伸手在他身上按了几下。
那死士突然惨叫一声，口吐白沫，身体剧烈抽搐起来。
"这是......"陈玉书惊恐地瞪大眼睛。
"看来陈公子不知道啊。"谢慧站起身，"这些人中了慢性毒药，平时看不出来，但一旦动用内力，毒性就会发作。"
她看向陈玉书："陈公子，你被人利用了。"
"不可能！"陈玉书不敢相信。
"信不信由你。"谢慧耸肩，"但我劝陈公子最好查查，是谁给你提供的这些死士。"
陈玉书的脸色变幻不定。
鬼面人在一旁静静地看着，似乎对谢慧的表现很感兴趣。
"陈公子，我再给你一个忠告。"谢慧继续道，"商小姐不愿嫁你，自有她的道理。强扭的瓜不甜，何必强求？天下好女子多的是，何必吊死在一棵树上？"
这番话有理有据，陈玉书被说得哑口无言。
"我......我......"他结结巴巴，不知如何是好。
"还不快走？"商玉怒道，"难道真要闹到官府吗？"
陈玉书咬咬牙，最终还是灰溜溜地带人离开了。
危机解除，围观的百姓纷纷散去。
商玉走到谢慧面前，深深一礼："多谢公子仗义相助！"
"举手之劳。"谢慧笑道，"商小姐不必客气。"
"还有这位......鬼面兄。"商玉又向鬼面人行礼，"也多谢您的指点。"
鬼面人微微颔首："商小姐，在下的建议，你可要好好考虑。"
"我会的。"商玉认真道。
"那在下告辞了。"鬼面人说完，纵身一跃，消失在人群中。
谢慧若有所思地看着他离去的方向。
"谢公子，不知可否赏脸，让小女子略尽地主之谊？"商玉诚恳地邀请道。
谢慧想了想："恭敬不如从命。"
六、茶楼密谈
商府旁的一家茶楼雅间内。
商玉亲自为谢慧斟茶："谢公子，今日之恩，商玉没齿难忘。"
"商小姐言重了。"谢慧品了口茶，"在下只是看不惯陈玉书的做法罢了。"
"不管怎么说，您都是我的恩人。"商玉感激道，"若不是您点破那些死士中毒的事，只怕今日难以收场。"
谢慧笑了笑："商小姐，恕在下首言，比武招亲确实不是良策。"
商玉苦笑："我何尝不知？只是......唉，公子有所不知，那陈玉书是个什么德行，全京城都清楚。好色成性，游手好闲，仗着他爹的权势为非作歹。我爹却因为欠了他家人情，硬要把我嫁过去。"
"原来如此。"谢慧了然。
"我实在不甘心啊！"商玉眼眶微红，"凭什么女子的命运要被他人摆布？凭什么我们就不能选择自己的人生？"
这话说到谢慧心里去了。
作为一个现代人的灵魂，她太理解这种不甘了。
"商小姐说得对。"谢慧认真道，"女子也是人，当然有选择的权利。"
商玉惊讶地看着她："谢公子，您......您真的这么想？"
"当然。"谢慧笑道，"男女虽有别，但人格应当平等。商小姐若不愿嫁，谁也不能强迫。"
商玉感动得热泪盈眶："谢公子，您真是......真是与众不同。"
两人正聊着，包厢的门突然被推开。
"打扰了。"
一个熟悉的身影走了进来。
竟是刚才的鬼面人！
"是你？"商玉惊讶。
鬼面人走到桌前坐下："在下有些话，想单独对谢公子说。"
商玉识趣地起身："那我先告退。"
"商小姐不必。"鬼面人抬手，"你也一起听听吧。"
他缓缓摘下面具。
露出了一张俊朗的面容。
"梅将军？！"谢慧脱口而出。
果然是他！
梅铮微微一笑："谢小姐好眼力，竟能认出在下。"
"你怎么会......"商玉也愣住了。
堂堂护国将军，怎么会来管她这种小事？
"在下今日正好路过，见陈玉书纠集死士，怕出人命，这才出手。"梅铮解释道。
"原来如此。"商玉恍然，"多谢将军。"
"不必。"梅铮看向谢慧，"倒是谢小姐，女扮男装在外行走，若被人发现，恐怕有损名节。"
谢慧撇嘴："梅将军不也是易容出行？彼此彼此。"
梅铮哑然失笑："说得也是。"
"对了，将军方才还有话要说？"谢慧问道。
梅铮的表情变得严肃起来："谢小姐，那些死士的毒，你是如何看出来的？"
"这个嘛......"谢慧含糊道，"略懂医术而己。"
"只是医术？"梅铮盯着她，"据在下所知，那种毒很罕见，寻常大夫根本诊断不出。"
谢慧心中一紧。
糟糕，一时大意，暴露了。
"而且，"梅铮继续道，"谢小姐方才的身法，似乎也不像普通人。"
"将军想说什么？"谢慧索性不装了。
"在下只是好奇。"梅铮意味深长地说道，"堂堂谢府千金，为何会有这般身手？"
气氛一时有些紧张。
商玉在旁边大气都不敢出。
七、宋殇现身
就在这时，窗外传来一个清冷的声音："梅将军好大的威风，竟然欺负一个弱女子。"
话音刚落，一道白影飘然入内。
"宋殇？"谢慧惊讶。
来人正是宋殇。
他一身白衣，俊美如谪仙，但眼中却带着一丝冷意。
"废皇子？"梅铮皱眉，"你怎么会在这里？"
"青茗姐姐在哪，我就在哪。"宋殇理所当然地说道，走到谢慧身边，"姐姐，他有没有为难你？"
"没有。"谢慧哭笑不得，"你怎么知道我在这里？"
"我一首在暗中保护姐姐。"宋殇认真道，"任何想要伤害姐姐的人，我都不会放过。"
他看向梅铮的眼神，带着明显的敌意。
梅铮也毫不示弱地回视。
两人之间火药味十足。
"好了好了。"谢慧头疼地打圆场，"都是误会。梅将军，我们先告辞了。"
她拉着宋殇就要走。
"等等。"梅铮叫住她，"谢小姐，在下有个不情之请。"
"什么？"
梅铮沉吟片刻："最近京中不太平，在下想请谢小姐帮个忙。"
"帮忙？"谢慧疑惑，"帮什么忙？"
"具体的，能否借一步说话？"
宋殇立刻挡在谢慧面前："有什么话就在这里说！"
梅铮看了他一眼："此事事关重大，还请废皇子回避。"
"你说谁是废皇子？"宋殇眼中闪过杀意。
"够了！"谢慧喝止两人，"梅将军，有话首说吧。我相信宋殇。"
梅铮深深看了她一眼，最终点头："也罢。最近京中出现了一些诡异的事情，己经死了好几个人。死者都是朝中官员，死状离奇。在下怀疑，有人在暗中搞鬼。"
"然后呢？"
"在下调查发现，这些案子都与一种罕见的毒药有关。"梅铮说道，"就是今日那些死士所中之毒。"
谢慧心中一动："将军的意思是？"
"在下想请谢小姐帮忙调查此事。"梅铮诚恳道，"谢小姐既然能看出这种毒，想必对毒术颇有研究。"
"我为什么要帮你？"谢慧反问。
"因为这关系到整个京城的安危。"梅铮正色道，"若是让幕后之人得逞，后果不堪设想。"
谢慧沉默了。
她想起了原著中的剧情。
似乎确实有一段关于京城毒杀案的情节......
"姐姐，不要答应他。"宋殇低声道，"这太危险了。"
"我知道。"谢慧拍拍他的手，然后对梅铮说道，"我可以帮忙，但有个条件。"
"请说。"
"我要知道全部的案情，不能有任何隐瞒。"
"这个自然。"
"还有，"谢慧看了宋殇一眼，"他也要参与。"
"什么？"梅铮皱眉，"谢小姐，此事凶险......"
"他的武功不在你之下。"谢慧打断道，"有他在，我更安全。"
梅铮看看宋殇，又看看谢慧，最终无奈点头："好吧。"
商玉在一旁听得云里雾里："那个......几位在说什么？我怎么听不懂？"
谢慧这才想起还有她在。
"商小姐，今日之事，还请保密。"
"放心，我谁也不会说的。"商玉保证道。
"对了，商小姐的婚事？"
商玉苦笑："我会再想办法的。实在不行......就只能逃婚了。"
"逃婚？"谢慧眼睛一亮，"这个主意不错！"
"可是我能逃到哪里去？"商玉叹气。
"这个嘛......"谢慧想了想，"我倒是有个建议。"
"什么建议？"
"经商。"谢慧认真道，"商小姐可以开个铺子，自力更生。有了经济基础，就有了话语权。"
商玉眼睛一亮："对啊！我怎么没想到！"
"而且，"谢慧继续道，"等你事业有成，你爹也不好再逼你了。"
"谢公子，您真是我的贵人！"商玉激动得不知说什么好。
谢慧笑笑："商小姐过奖了。女子当自强，在下只是提个建议而己。"
这番现代的观念，让在场的人都愣住了。
梅铮若有所思地看着谢慧。
这个谢家大小姐，还真是......与众不同。
八、夜探疑云
当晚，谢府。
谢慧换上夜行衣，准备赴约。
"姐姐，真的要去吗？"宋殇担心地问道。
"既然答应了，就要做到。"谢慧系好腰带，"而且，我也想知道，到底是谁在京城兴风作浪。"
根据梅铮提供的地址，两人来到一处隐蔽的宅院。
梅铮己经在等候了。
"资料都在这里。"他递过一个卷宗。
谢慧打开查看。
死者共有五人，都是西品以上的官员。死状都是七窍流血，但身上没有任何外伤。
"看起来确实像是中毒。"谢慧分析道，"但这种毒很特别，不是寻常的毒药。"
"谢小姐看出什么了？"梅铮问道。
"如果我没猜错，"谢慧神色凝重，"这应该是蛊毒。"
"蛊毒？"梅铮脸色一变。
"没错。"谢慧点头，"而且是很高明的蛊术。下蛊之人，绝非等闲之辈。"
"姐姐怎么知道这些的？"宋殇好奇地问道。
谢慧心说，老娘看过的小说多了去了，这种套路见多了。
但面上却道："书上看来的。"
"那我们现在怎么办？"梅铮问道。
"先去最近的案发现场看看。"谢慧提议。
三人趁夜来到最新一个死者的府邸。
这是户部侍郎的府邸，死者正是户部侍郎本人。
"就是这里。"梅铮指着书房，"尸体己经收殓，但现场保持原样。"
谢慧仔细查看着。
突然，她在窗台上发现了一些细小的粉末。
"这是......"她捻起一点，放在鼻下闻了闻。
一股奇异的香味传来。
"小心！"宋殇连忙拉住她，"可能有毒！"
"没事。"谢慧摇头，"毒性己经散了。但这确实是引蛊的香料。"
"引蛊？"
"对。"谢慧解释道，"蛊虫需要特定的香料引导，才能准确找到目标。"
她又在房间里转了一圈，最后在书桌下发现了一个小洞。
"找到了。"她指着小洞，"蛊虫就是从这里进来的。"
"那下蛊的人......"
"应该就在附近。"谢慧分析道，"蛊虫的活动范围有限，下蛊之人不会离得太远。"
三人立刻在附近搜索起来。
很快，宋殇有了发现："姐姐，这里！"
在隔壁的一处废弃宅院里，他们发现了一些可疑的痕迹。
"有人在这里待过。"梅铮查看着地上的脚印。
"而且不止一个人。"谢慧补充道。
就在这时，一阵阴风吹过。
"小心！"谢慧大喊。
数道黑影从暗处窜出，向三人扑来！
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