第二天一早，瞿青怡揣着满腹心思跟着出发，一路没怎么说话，
只在萧景渊讲解玄机流旧址细节时偶尔应两声，眼底却藏着盘算。
快到午时，几人在路边茶摊歇脚，
阿砚去给明川买伤药，桌前只剩他们两人。
瞿青怡搅着碗里的粗茶，忽然抬眼看向萧景渊，语气首白得像把出鞘的剑：
“萧世子，咱们先把话说清楚。”
萧景渊正看着远处的山道，闻言回头：“什么事？”
“酬金。”
瞿青怡指尖在碗沿敲了敲，“之前说的双倍，再加三成风险费，
一共是一百五十两黄金。
你看，是现在先付一半，还是到了地方一次结清？”
萧景渊挑眉，似乎没想到她会突然提这个，眸子里却闪过丝了然：“你怕我赖账？”
“不怕一万就怕万一。”
瞿青怡坦坦荡荡，“我跟你非亲非故，犯不着拿自己的命赌。
先说断后不乱，免得将来扯不清。”她顿了顿，故意添了句，
“毕竟，谁知道你会不会哪天翻脸，把我这‘前朝余孽’卖了换好处？”
这话带着刺，萧景渊却没动气，反而从怀里摸出个小巧的锦盒推过来：
“这里面是五十两金票，先付你三分之一。”
他看着她瞬间亮起来的眼睛，补充道，“剩下的，到了玄机流旧址，拿到我要的东西就给你。”
瞿青怡打开锦盒，见里面果然是三张定额金票，票面平整，盖着南境最大票号的红印，显然是真的。
她飞快地把锦盒揣进怀里，拍了拍，脸上的戒备松动了些：
“这还差不多。”
“现在放心了？”萧景渊端起茶碗，热气模糊了他的眉眼。
“暂时。”
瞿青怡也端起碗，喝了口粗茶，
“不过丑话说在前头，要是你敢耍花样，别说酬金，我还得让你赔我精神损失费。”
她晃了晃手腕，玄铁剑在袖中发出轻微的碰撞声，
“我这剑，可不认什么世子不世子。”
萧景渊低笑出声：
“看来我得多备些金票，免得赔不起。”
正说着，阿砚提着药包回来，见两人气氛缓和，松了口气：
“世子，瞿姑娘，药买来了，咱们可以继续赶路了。”
瞿青怡站起身，拍了拍身上的灰，心里踏实了不少。
有这五十两金子打底，就算中途出什么岔子，她至少能全身而退。
至于萧景渊的底细，玄机流的秘密……拿到剩下的钱再说。
她瞥了眼身旁的萧景渊，见他正望着山道尽头，侧脸在阳光下显得格外清晰。
这人虽心思深沉，倒也算守信。
“走了。”
瞿青怡率先迈步，
“早点到地方，早点拿钱，早点两清。”
萧景渊看着她轻快的背影，眼底的笑意深了些。他跟上脚步，低声道：
“放心，少不了你的。”
风从山道吹过，带着草木的清香。
山路渐陡，两旁的树木愈发高大。
“前面过了那道山梁，就是玄机流的地界了。”
萧景渊忽然停步，指着远处云雾缭绕的山口，“那里有处哨卡，虽荒废了三十年，机关却未必失灵，得小心些。”
瞿青怡顺着他指的方向望去，只见山梁上隐约有块青灰色的巨石，像只伏着的巨兽。
她摸了摸怀里的金票锦盒，指尖因用力而微微发白：
“机关是不是也按八卦来的？”
“嗯。”
萧景渊点头，
“哨卡门在‘巽’位，门楣上有块松动的石砖，踩上去会触发弩箭。
你走‘震’位的石阶，那里的机关早就锈死了。”
瞿青怡心里又是一突——
连哪块石砖松动都知道，他到底来过多少次？
“知道了。”
她闷声应着，加快脚步往山梁上走，不想再跟他多待一秒。
可越往前走，心里那点莫名的烦躁越盛，就像怀里的金票突然烫起来似的。
快到山梁时，明川忽然咳嗽起来，脸色白得像纸。阿砚连忙扶着他坐下：
“世子，明川怕是撑不住了，得歇会儿。”
萧景渊蹲下身查看明川的伤口，眉头紧锁：
“伤口发炎了，得找处干净地方换药。”他抬头看向瞿青怡，
“你先去哨卡探探路，我们随后就到。”
瞿青怡正想答应，却瞥见明川腰侧渗血的绷带——
那伤口看着像是新添的，边缘还沾着点黑色的布料碎屑，
倒像是昨夜竹林里黑衣人衣服上的料子。
她心里咯噔一下，忽然想起昨夜混战中，有个黑衣人绕后偷袭萧景渊，
是明川扑过去替他挡了一刀。
当时她只顾着应付眼前的敌人，竟没细看明川伤得有多重。
“歇就歇吧，不差这一时半会儿。”
瞿青怡忽然改口，从怀里摸出个水囊递给阿砚，
“给他喝点水，我去附近找找有没有干净的山泉。”
萧景渊抬头看她，眸子里带着点诧异。瞿青怡却没理他，转身往旁边的树林里钻
可往树林里走了没几步，她又忍不住回头望了眼。
只见萧景渊正低头给明川处理伤口，阳光落在他发顶，竟有种难得的温和。
阿砚蹲在一旁递药，动作小心翼翼的。
瞿青怡撇撇嘴，踢了脚地上的石子：“狗男人运气好，身边总有忠心耿耿的手下。”
嘴上这么说，脚下却转了方向，往记忆里山泉的位置走去。
毕竟，拿人钱财，替人消灾，总得让雇主活蹦乱跳地到地方，
她才能拿到剩下的一百两黄金不是？
山风吹过树林，带着山泉的潮气。瞿青怡摸了摸玄铁剑的剑柄。
萧景渊……她哼了一声，等两清了，这辈子都不想再见到他。
走了约莫一炷香的功夫，果然听到潺潺的水声，循声望去，
只见一道细流从石缝里涌出来，汇成个清澈的水潭，潭边还长着几丛野薄荷。
她蹲下身掬了捧水，冰凉的触感顺着指尖蔓延开，心里那点烦躁也散了些。
刚要解下水囊灌水，耳边忽然传来极轻的衣料摩擦声——不是阿砚他们的动静。
瞿青怡瞬间绷紧了神经，反手摸出袖中的玄铁剑，
悄无声息地绕到一棵老槐树后。
只见三个黑衣人正猫着腰往水潭这边走，
腰间佩着的令牌在树影里闪着冷光。
“大哥，你说那萧景渊会不会藏在这附近？”
一个黑衣人压低声音问，
“哨卡那边看着没人，山路又只有这一条。”
“搜仔细点。”
为首的黑衣人声音嘶哑，“主子说了，活要见人，死要见尸，尤其是那个穿红衫的丫头，据说手里有前朝的宝贝。”
瞿青怡心里一沉——他们果然是冲着自己来的，还知道了太极图谱的事。
她握紧玄铁剑，正琢磨着怎么引开他们，就听身后传来脚步声，回头一看，
竟是萧景渊不知何时跟了过来，手里还提着剑。
他冲她比了个噤声的手势，指尖往左侧的陡坡指了指，
又做了个“引”的口型。
瞿青怡会意，悄悄往陡坡方向挪了挪，故意踩断根枯枝。
“那边有动静！”
黑衣人立刻警觉，举着刀就往这边冲。瞿青怡旋身躲到树后，等为首的黑衣人追过来时，
忽然矮身横扫，玄铁剑贴着地面划过，正砍中对方的脚踝。
那黑衣人惨叫着摔倒，另外两人见状，一左一右围上来。
瞿青怡借着树影游走，太极剑的“黏”字诀使得愈发熟练，
剑尖总在对方刀缝里钻来钻去，逼得他们手忙脚乱。
正胶着时，萧景渊忽然从陡坡上跃下，剑势如流云般卷向右侧的黑衣人。
那人没防备，被剑锋扫中肩头，长刀脱手飞出。
瞿青怡趁机旋身，剑柄狠狠砸在左侧黑衣人的后颈，对方闷哼一声软倒在地。
不过片刻功夫，三个黑衣人就全被制服。
萧景渊正用布条捆着为首的黑衣人，闻言抬头看她：“你早就发现他们了？”
“不然呢？”
瞿青怡踢了踢地上的刀，
“总不能等着被他们堵死。”
她忽然想起什么，“明川和阿砚呢？没跟过来吧？”
“我让他们在原地等着，以防调虎离山。”萧景渊站起身，
“这人留着有用，问问二皇子到底派了多少人。”
瞿青怡挑眉：“你还会审人？”
“略懂些。”
萧景渊的目光落在她沾了泥的袖口，“刚才那招‘野马分鬃’，比在竹林里更利落了。”
“那是，”瞿青怡得意地扬下巴，忽然又想起什么，伸手道，
“刚才算我救了你一次，酬金得再加十两。”
萧景渊愣了愣，随即低笑出声：
“好，加十两。”
他看着她眼里亮晶晶的算计，忽然觉得这趟凶险万分的行程，因为有了这个总把
“酬金”挂在嘴边的姑娘，竟多了些意想不到的滋味。
瞿青怡把水囊灌满水，转身往回走：“快走吧，别让明川他们等急了。”
萧景渊拎着被捆的黑衣人跟上，看着她轻快的背影，嘴角的笑意藏不住。
阳光透过树叶的缝隙落在两人身上，长长的影子在地上轻轻摇晃。
瞿青怡哼着不成调的曲子，心里却在盘算：等拿到钱，先去南境最大的酒楼点一桌好菜，再买两身新衣裳。
可不知怎的，脑海里却总浮现出他刚才挡在她身前的背影，还有那句干脆利落的“加十两”。
“呸，想什么呢！”瞿青怡用力晃了晃头，“不过是互相利用罢了。”
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