清明刚过,山雾还没散尽,黑风口的石板路上就挤满了人。杏花村的张大叔扛着猎枪站在最前,王家庄的李猎户攥着把磨亮的柴刀,连远在二十里外的靠山屯,都来了三个背着弓箭的汉子。凌薇站在众人中间,看着眼前这二十多个猎户,他们脸上或多或少带着风霜,眼神里却都透着股对山林的敬畏——今天,是商议共享猎场的日子。
“都知道为啥叫大伙儿来。”张大叔率先开口,烟袋锅在鞋底上磕了磕,“这几年山里的猎物越来越少,去年冬天,王家庄的兄弟为了只狍子,差点跟靠山屯的动了刀子;咱杏花村的猎队,也在黑松林跟人抢过野猪。再这么闹下去,不是伤了和气,就是把山里的活物赶绝了,咱往后吃啥?”
人群里一阵骚动。李猎户闷哼一声:“谁说不是呢?上个月我在鹰嘴崖设的套,被人偷了不说,还故意把套子弄断,害得我白守了三天!”
靠山屯的赵老三也红了脸:“那你也不能把咱屯子的地界占了啊!青石沟历来是咱的猎场,你们王家庄的人跑去下夹子,这叫啥道理?”
眼看又要吵起来,凌薇往前站了一步:“张大叔的意思,是想让咱几个村的猎户结个联盟,把猎场分一分,谁也别越界;再定些规矩,比如春天不打母兽,冬天不掏兽窝,让山里的活物能喘口气。”
她从布包里掏出张画好的地图,摊在块平整的石头上。地图上用朱砂标着几条线,把黑风口周围的山林分成了三块:杏花村挨着黑松林,王家庄守着鹰嘴崖,靠山屯占着青石沟,中间的乱石坡划成共用猎场,谁都能去,却得遵守“见者有份,均分猎物”的规矩。
“这线划得公道!”李猎户凑过来看,见王家庄的地界没吃亏,脸色缓和了些,“可规矩咋守?要是有人偷偷越界咋办?”
“好办。”凌薇指着地图上的红叉,“每个地界的入口都埋块界碑,刻上村名。谁要是越界下套、偷猎,抓住一次,罚他交出当月一半猎物,分给联盟的弟兄;两次,就不许再进共用猎场;三次,咱所有猎户联合起来,断了他的猎路!”
这话够硬气,猎户们都点头。靠山屯的赵老三却还有顾虑:“那要是遇到大猎物,比如熊瞎子、野猪群,一个村对付不了咋办?总不能眼睁睁看着跑了。”
“这就是结联盟的好处。”张大叔笑了,“真遇上这种事,谁先发现的,就放三声铳子,附近的猎户听见了,都得往那赶。猎到的猎物,出力多的多分点,搭把手的也少不了好处,绝不能让谁白忙活。”
石头在一旁补充:“咱还能共享陷阱和兽道。比如咱杏花村知道黑松林有片野猪常走的路,就标在地图上,告诉联盟的弟兄;王家庄要是在鹰嘴崖设了大套,也得说一声,免得误伤了自己人。”
这话说到了猎户们心坎里。谁手里没藏着几条兽道、几个设套的好地方?以前藏着掖着,生怕被别人知道,结果常常是你设套我拆套,白白浪费力气。要是能共享,既能多猎些东西,又能少些冲突,何乐而不为?
“我看行!”李猎户第一个表态,从怀里掏出块磨得光滑的狼骨,“这是咱王家庄的信物,以后凭这个认人。”
赵老三也解下腰间的鹿皮箭囊:“这是咱靠山屯的,上面绣着山鹰,错不了。”
张大叔从猎枪上解下块红绸子:“这是咱杏花村的,去年猎到头大野猪时系的,也算个念想。”
凌薇看着这些简陋却郑重的信物,心里踏实了。她把地图折好,分给每个村一份,又让石头拿出早就备好的笔墨,让每个猎户在联盟书上按了手印。墨汁在粗糙的纸上晕开,像一朵朵沉甸甸的承诺。
商议完己是正午,山雾散了,阳光照在石板路上,暖洋洋的。凌薇让石头从腊肉坊带了些肉干,春桃提着几壶热水,大伙儿围坐在石头旁,边吃边聊。李猎户说起去年冬天在鹰嘴崖追狍子,差点掉进冰窟窿,是张大叔路过拉了他一把;赵老三也笑,说前年在青石沟遇到熊,是杏花村的石头喊了一嗓子,才惊走了熊瞎子。
“以前净想着争,倒把这些情分忘了。”李猎户啃着肉干,不好意思地挠挠头,“往后都是联盟的弟兄,该互相帮衬着。”
“就是这话。”张大叔灌了口热水,“山里的活物是老天爷赏的,咱得省着点用,还得抱团取暖,才能在这山里活下去。”
猎户们都笑起来,笑声在山谷里回荡,惊得几只山雀扑棱棱飞起。凌薇看着眼前这一幕,忽然觉得,这联盟结的不只是猎场,更是人心。以前各守各的山头,像散沙似的,风一吹就乱;现在拧成了一股绳,再大的风雨也能扛住。
散场时,李猎户握着张大叔的手:“过两天我带人去鹰嘴崖下套,你们要是有空,也来搭把手,听说那片最近有群野猪。”
“欸!”张大叔应着,“我让石头把黑松林的兽夹收了,给野猪留条道,引到鹰嘴崖去,咱联手猎了它!”
赵老三也凑过来:“算上咱靠山屯的!多个人多份力!”
看着他们结伴下山的背影,凌薇和石头相视而笑。阳光穿过树梢,在地上投下斑驳的影,像撒了一地的希望。
回到村里,张大叔把联盟书贴在村委会的墙上,红绸子系在门口的老槐树上,风一吹,哗啦啦地响,像是在唱一首关于团结的歌。猎户们去打猎时,看到界碑就绕道,听见铳声就往枪响的地方赶,再也没红过脸。
没过多久,联盟就见了成效。杏花村和王家庄、靠山屯联手,在鹰嘴崖猎到了头三百多斤的大野猪,每家都分了肉,连村里的老人孩子都尝了鲜。李猎户还特意送来张狍子皮,给凌薇的奶奶做了个褥子,说是“联盟的心意”。
凌薇摸着那张软乎乎的狍子皮,心里暖烘烘的。她知道,这共享的猎场里,不仅有奔跑的猎物,有沉甸甸的肉干,更有猎户们放下争执的坦诚,和抱团取暖的热乎劲。
山林依旧沉默,却因为这群人的约定,多了几分生机。而杏花村的猎队,也在这联盟里,找到了更稳当的活路,和更长远的指望。
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