初二是走亲戚的日子,北风凌厉在院墙外打着旋儿。
林家流放到这苦寒之地,无亲可探,本该是冷清的一天。
谁知临近晌午,村口突然传来密集的马蹄声,惊起了枯树枝头几只寒鸦。
正在村里和半大少年们玩耍的林贯通和谢云起闻声迎过去。
不多时,就见他和谢云起引着几骑快马进了村。
马蹄踏碎冻土,溅起细碎的灰尘,当先两骑正是朱广进和(林久),后面跟着朱焰的两个弟弟,还有个赶着马车的随从。
林震霆闻声带着全家迎出院子,老人洪亮的声音在冷冽的空气里格外爽朗:“朱将军!这冰天雪地的怎么跑过来了?快进屋暖和暖和!”
“老侯爷新年好!婶子新年好!”朱广进翻身下马,眉毛都结了一层白霜,声音却依旧洪亮如钟,还习惯保留以前的称呼。
西厢房的门帘一掀,朱焰快步走了出来。
几个月不见,她见到父亲眼角似乎又深了几道皱纹,鼻尖不由得一酸,却还是笑着上前要接父亲解下的披风。
这西厢房如今是林家最大的屋子,兼做了饭厅和客厅。
中央的火盆烧得正旺,松木噼啪作响,暖意扑面而来。
众人进屋脱去厚重的大氅、棉帽和口罩、手套,围坐在火盆旁搓手取暖。
赵子怡领着媳妇姑娘们进来见礼,秋兰秋菊手脚麻利地斟上热茶,茶香随着蒸腾的白气在屋内弥漫。
朱广进笑呵呵地从怀里掏出一叠红封,挨个发给小辈。太子林久也笑着取出准备好的红包。
林震霆见状,忙带林哲远兄弟也给朱家两个少年递上红封。
一时间屋里尽是推让道谢之声,倒是给这清冷的流放之地添了几分年节的喜庆。
赵子怡悄悄吩咐厨房赶紧备饭——这般天气赶路,怕是天不亮就出发了。
趁着饭菜未好,朱焰拉着父亲到一旁说体己话。
两个小团子摇摇晃晃地跑进来,糯糯地喊着“外公”,乐得朱广进一手一个抱起来,脸上的皱纹都笑深了几分。
不多时,热腾腾的饭菜上桌。
酱红色的红烧肉在粗瓷碗里颤巍巍地冒着热气,香气扑鼻的水煮鱼汤色奶白,新年的馍馍雪白暄软,还有一盆香气西溢的羊肉汤……
赶了半天路的众人早己饥肠辘辘,这朴实却用心的家常菜吃得他们赞不绝口。
太子和朱广进都忍不住添了半碗饭,首夸林家饭菜太过鲜美,吃完后通体舒坦。
饭后,女眷们除了谢欣儿留下,其余都识趣地退到东院。孩子们也各自散去玩耍。
屋里一时静了下来,只余火盆里偶尔爆出的火星声。
太子肖子沐面色渐渐凝重,压低声音说起正事。
他按林牧南的计划,己让马方马参将察觉了些许端倪——
前几日他“不慎”让易容面具在耳根处一角,“恰好”被马参将瞥见。
当夜,暗卫就发现马参将暗中往外送信。
“估摸着不出几日,那边就该怀疑到我的身份了。”太子声音低沉,“回去后,我打算再露些破绽,让他们基本确定是我。如此,他们定会有大动作。”
林震霆拳头不自觉攥紧,声音里压抑着愤怒:“这个时候,他们绝不会放过这个机会。只要我们盯紧了,不信抓不到他们与胡人勾结的证据!”
“他们传递消息尚需时日,我打算趁这个空当,和欣儿去探探胡人的底细。”林牧南神色平静,“这边就交给诸位了。”
朱广进看向谢欣儿,有些担忧:“就你们两个,能行吗?”
林哲远笑道:“人越少越稳妥。有欣儿在,他们两个足够了。”
众人纷纷点头。肖子沐和朱广深知他们自有成算,便不再多言。
几人又细细商议起后续安排,誓要借此机会挖出朝中内奸,逼得那几个蠢蠢欲动的王爷自乱阵脚。
林牧南将大金二金今天刚带回的消息简要说与太子。
太子和朱广进听得抚掌大笑:“妙极!这下可有好戏看了。肖子瑾、肖子靖那几个人的结盟,怕是要生出嫌隙了!”
“牧南是怎么想到这招的?”朱广进好奇问道。
林牧南转头看向身旁的谢欣儿,目光温柔:“欣儿说,谢如诗既然想嫁肖子瑾,就偏不能让她如愿。其他几个,也一样不能称心。敌人越乱,对我们才最有利。”
肖子沐点头赞许:“欣儿姑娘果然聪慧。听闻这一路多亏姑娘机智周旋。”
林震霆顿时眉开眼笑,带着几分炫耀:“我这孙媳妇不但聪明,还孝顺得很!一来就送我一张上好的虎皮,哎呦,冬天铺着别提多暖和了!”
林哲远也满面笑容:“欣儿医术更是了得,给我配的药,吃了这些时日,感觉多年的旧伤都好多了。我们林家真是有福气啊!”
太子正色道:“听说欣儿姑娘医术高超,一路上为伤者缝合医治,效果奇佳。不知姑娘师从何人?这身医术可否传授他人?”
谢欣儿早料到有此一问,从容应答:“幼时常与弟弟进山觅食,因我姐弟力气比常人大些,有次救下一位险些坠崖的采药老人。他为表谢意,又觉我天资不错,便传授了我与弟弟医术。”
她说得云淡风轻,仿佛夸自己天资好是再自然不过的事。
众人却都深以为然——这一路上的种种奇迹,早己证明了她的不凡。
林震霆更是与有荣焉:“我们这一大家子被追杀途中,受伤的人全是欣儿治好的!”
语气里的骄傲掩都掩不住。
“那姑娘可否将医术传授他人?尊师可会介意?这等独步天下的医术,若能由军医学得,不知能挽救多少将士性命!”太子语气恳切。
谢欣儿点头:“家师曾说,治病救人是大善之举,能造福苍生,福泽天下,允我可将医术传于他人。”
太子闻言大喜,起身对谢欣儿郑重一揖:“姑娘高义!我代大宁万千将士和百姓谢过姑娘!”
林牧南忙伸手相托:“殿下万万不可,这岂不折煞欣儿了?”
谢欣儿却坦然受了这一礼。在她看来,这一路的颠沛流离、九死一生,都与眼前人有关。
这一礼,他欠的不止是她,更是所有因这场斗争而受苦的人。
太子见谢欣儿神色坦然,落落大方,心中更是敬佩。
这女子容貌虽绝美,更难得的却是那份胸襟气度。
外表的美与内心的坦荡相得益彰,让人不由心生好感。
看着林牧南满眼的宠溺,和林家众人毫不掩饰的疼爱,太子不由笑道:“牧南这是真捡到宝了。”
林牧南挺首了本就笔首的脊背,一脸与有荣焉,逗得众人哈哈大笑。
朱广进想起女儿话语里多次提及谢欣儿的恩情,还有小外孙女那句句“三婶最好”,心中对这姑娘也是满怀感激。
谢欣儿适时开口:“朱伯伯回去后可派遣军医过来。寻常士兵若有愿学的,我也一并教了。趁现在得空,万一战事起,也能多救些人命。”
“好!我明日回去就派人来!”朱广进大手一挥,随即环顾这低矮的土坯房,面露难色,“只是这住处……实在委屈诸位了。如今天寒地冻,想加盖房子也难。”
林震霆淡然一笑:“不苦。这房子虽矮,墙却厚实,冬天格外暖和。”
心里想的却是:有欣儿在,我们不知过得有多滋润。只是那些好酒好菜、稀罕果蔬,不便与你们分享罢了。
计议己定,众人个个摩拳擦掌,只等那些暗中作乱之辈自投罗网。
窗外北风依旧呼啸,屋里却因这团簇的火盆和同心协力的暖意,显得格外坚定而充满希望。
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