三日后，张府的大门被人从外面一脚踹开。
一群衣衫褴褛的百姓扛着锄头、握着扁担涌了进来，为首的是个瘸腿老汉，他盯着正躺在躺椅上咳嗽的张员外，浑浊的眼睛里冒着火：“张扒皮！
你霸占我家三亩良田的时候，怎么没想过有今天？”
张员外吓得，从躺椅上滚下来，连滚带爬地想躲进内屋，却被两个壮实的后生拽住了衣领。
李氏和王氏尖叫着扑上来，却被百姓们推搡到一边，有人指着王氏骂道：“当年你仗着张员外势大，抢我女儿的嫁妆，这笔账该算了！”
院子里瞬间乱成一团，有人翻出墙角发霉的米缸，有人砸烂了屋里仅剩的几张破桌椅，瘸腿老汉抡起拐杖，往张员外腿上抽。
“我儿子，就是被你逼得跳了河！
今天不还我公道，我就打死你这个畜生！”
张员外的惨叫声、百姓的怒骂声、女眷的哭嚎声混在一起，传到了街对面的茶楼上。
林晚星靠窗坐着，指尖捻着茶杯听着那边的动静，柳千柔在一旁轻声道：“主子，用不用派人去盯着？
别真闹出人命来。”
“不必。”
林晚星看着，张员外被百姓拖拽着往门外走，嘴角噙着冷意，“这些都是他欠的债，该由他自己还。”
她放下茶杯起身，阳光穿过窗纸落在她鞋尖，“咱们该去城外的粮仓看看了，那些银子换的粮食，也该分给真正需要的人了。”
茶楼下，被百姓押着游街的张员外，正对着围观人群的唾沫和石子，发出绝望的哀嚎。
而他曾经最看重的家产，早己化作救济灾民的粮米，正在城外的空地上，变成无数双颤抖的手中温热的粥碗。
城外的空地上，早己搭起了粥棚，炊烟袅袅升起，混着米粥的香气飘向远方。
雷猛正指挥着手下给排队的百姓舀粥，每个接过粗瓷碗的人脸上都带着感激，有人喝完一碗还想再要，却被雷猛拦住。
“每人一碗管饱，多的留给后面的人，大家都有份。”
林晚星走到粥棚旁，看着一个抱着孩子的妇人，小口喂着粥，孩子的小脸冻得通红，却吃得格外香甜。
妇人察觉到她的目光，抬头看了一眼，慌忙低下头去，手指却紧紧攥着碗沿，这正是当年被王氏抢走嫁妆的那户人家的媳妇。
“主子，这几日来领粥的百姓，越来越多了。”
雷猛擦了擦额头的汗，“张员外藏在城外的几处粮仓，都被咱们搜出来了，够支撑半个月的。”
林晚星点点头，目光落在不远处的官道上，那里正有几个衙役模样的人往这边张望，却迟迟不敢靠近。
她轻笑一声：“王县令倒是聪明，知道睁一只眼闭一只眼。”
柳千柔顺着她的目光看去，低声道：“听说张员外被百姓扭送到县衙，王县令只打了他，二十大板就扔回了张府。
如今他躺在破床上动弹不得，那些女眷更是连口吃的都找不到，只能去街上乞讨。”
“乞讨？”
林晚星端起旁边的一碗热粥，雾气模糊了她的眉眼，“他当年逼死人家时，可曾想过‘活路’二字？”
话音刚落，远处突然传来一阵喧哗，原来是几个曾经跟着张员外，作恶的地痞想来抢粥。
被雷猛带着人，三下五除二打翻在地。
百姓们见状纷纷叫好，有人捡起地上的石子往地痞身上砸，骂声比那日在张府门外更甚。
林晚星看着这一幕，将手中的粥碗递给旁边一个瘦弱的孩童，轻声道：“这世道或许不公，但公道自在人心。”
阳光洒在她身上，粥棚的热气氤氲中，她的身影竟比三日前在自家院子里时，更多了几分暖意。
粥棚的喧嚣渐渐平息，夕阳将众人的影子拉得很长。
林晚星正看着雷猛，将最后一碗粥，递给一个白发老者，柳千柔忽然从人群外挤了进来，手里攥着一张皱巴巴的告示。
“主子，县衙门口贴了新告示。”
柳千柔压低声音，将告示展开在她面前，“王县令说张员外勾结盗匪、欺压良善，己将他革去功名，家产充公赈济灾民，连罪名都替咱们拟好了。”
林晚星扫过告示上“为民除害”的字眼，指尖在“充公家产”西字上轻轻一点：“他倒是会顺水推舟，既撇清了自己，又落了个爱民如子的名声。”
这时，那被救过的瘸腿老汉颤巍巍走过来，手里捧着半袋炒豆子，非要塞给林晚星：“姑娘，我知道这些粥是谁给的。
您是好人，这豆子您带着路上吃。”
周围的百姓也纷纷围上来，有人递野菜，有人捧野果，眼里的感激比粥碗里的热气更烫。
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