时间就在平静的日常和紧张的朝政中来回切换，距离新帝登基大典的日子越来越近。
为了迎接隆重的日子，洛阳城经过重新装饰和清洗，变得焕然一新。
街道被清扫得一尘不染，商铺林立，货殖繁盛，新设的街灯和扩宽的道路让都城更显气派。
尤其是通往皇宫的朱雀大街，更是铺上了红毯，两侧旌旗招展，甲士肃立，一派庄严喜庆的景象。
朝廷颁布的安民、劝农、兴商、义务学堂等一系列新政，在一轮轮政令的支持下，开始显现效果。
市井之间，百姓们谈论的话题也变了，不再是害怕和担忧，更多的是丞相的英明，以及对未来生活的期盼。至于小皇帝，没有人会把一个不满十岁的孩童当回事。
大家知道，这一切，都是大汉丞相的功劳！
《大汉时报》持续刊发文章，在蔡邕的主编下，一边揭露袁、杨等家的罪状，一边宣扬新政的好处和陈垚的功绩，牢牢掌控着舆论导向。
不得不说，蔡邕的笔，那就是一把无形的刀，首戳人的灵魂！
在这片看似祥和的氛围中，各地的使团开始陆续抵达洛阳。
最先到来的是蒙古都督栾提于夫罗带领的队伍，许多曾经被陈垚接待过的族长也非要跟来。
他们不是庆祝新帝登基，而是为了参加丞相的大婚！
因为对这些人来说，丞相是他们的恩人，是他们的指路明灯！
他们赶着牛羊，携带着皮货和草原珍宝，态度极为恭顺。
使者首领在鸿胪寺官员的引导下，目睹了洛阳的繁华和军容的鼎盛，尤其是当他们远远看到城头那黝黑的神武炮时，更是敬畏不己。
他们十分庆幸能够回归大汉，成为这繁华盛世的一员！
并且在内心深处，牢牢地告诫自己，决不能辜负这样的好日子，不能辜负丞相的恩情！
紧接着，西域长史府辖下的若羌、精绝、鄯善等小国的使团也到了。
这些使者被洛阳的宏大和富庶深深震撼，他们带来的贡品与汉朝回赠的丝绸、瓷器、茶叶相比，显得黯然失色。
看到洛阳城内铺满了柏油路，周边的驰道宽阔平整，他们对大汉的敬畏之心，达到了前所未有的 高度！
随后，辽东的夫余、高句丽，南方的山越部落，乃至更远的南夷商人团体，也纷纷遣使来朝。
洛阳的驿馆人满为患，不同肤色、不同语言的人们汇聚一堂，共同感受着这座东方帝都的恢弘气度。这一切，都无声地彰显着大汉即便经历内乱，其国威与向心力依然不容小觑。
此时的大汉，大有万国来朝的气魄！
这些使团受到鸿胪寺的热情接待，陈垚甚至亲自抽空接见了几个重要使团的领袖，态度温和却又不失威严，充分展示了“天朝上国”的气象。
每一次接见，都有《大汉时报》的官员详细记录，次日便刊发出来送往全国各地。一是让天下百姓安心，二是告诫各地宵小，不要耍小心思。
但即便如此，袁家的残余势力仍然一意孤行，蠢蠢欲动。
冀州，渤海郡，袁绍府邸。
袁绍召集了以郭图，逢纪，审配等人为首的谋士，正在接见鲜卑使者，旁边，还有王芬和袁术派来的人。
也许是袁家遭逢大难，兄弟二人有了共同的敌人，袁术和袁绍似乎冰释前嫌，紧密合作。
袁绍面色凝重，将一份密报拍在案上：“诸位都看到了！陈垚小儿在洛阳搞什么‘万国来朝’，装点门面！各地使节趋之若鹜，连那些化外蛮夷都去捧他的臭脚！若让其登基大典顺利完成，其声势将如日中天，我们再想有所作为，难如登天！”
郭图阴声道：“主公所言极是。陈垚此举，意在震慑西方，巩固其权位。我们必须在他大典之前，给他来个当头棒喝！”
逢纪生怕郭图抢攻，赶忙献策，“如今万国来朝，看似光鲜亮丽，实则是天赐良机。如果我们这个时候能围攻洛阳，陈垚必然会在各邦使臣前颜面尽失，从而失去人心。”
王芬的代表忧心忡忡道：“可是，合肥侯那边始终态度暧昧，不肯明确表态。没有宗室大旗，我们起事，名不正言不顺啊！”
这时，那位鲜卑使者操着生硬的汉语开口了，语气带着草原民族的彪悍与贪婪：“袁将军，我们大单于让我传话，只要你们答应事成之后，将并州北疆五郡划归我们鲜卑，并开放互市，允许我们购买铁器、盐茶，我们鲜卑铁骑，愿为先锋，助你们攻入洛阳！”
袁绍眼中闪过一丝厌恶，与胡虏合作，无异于引狼入室，但眼下形势逼人，他手中兵力不足，急需要鲜卑这股外力。
他强压不快，沉声道：“大单于的好意，本将军心领了。条件可以谈，但必须在我们共立新君，铲除国贼之后！”
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鲜卑使者咧嘴一笑：“那是自然！我们鲜卑人，最重承诺！”
去年陈垚亲自带队征服了南匈奴，让鲜卑感到恐慌。原本他们是打算臣服大汉，可大单于在得知南匈奴己经取消了族称，彻底归附大汉，并且更名为蒙古。
所有鲜卑族人，都无法接受这个事实！
这才有了，与袁绍合谋的想法。
郭图补充道：“此外，还需联络乌桓峭王苏仆延。乌桓骑兵亦是一股强大力量。可许以幽州部分郡县之利，诱其共同起事。”
袁绍点头：“此事交由公则（郭图字）去办。另外，王使君那边，还需加紧劝说合肥侯！告诉他，箭在弦上，不得不发！若再犹豫，待陈垚稳固局势，第一个清算的就是他这等有资格继承大统的宗室！他不是胆小吗？那就告诉他，顺从我们，尚有生机；若是不从，陈垚也不会放过他，我们也不会让他好过！”
王芬的代表心中一凛，连忙应道：“下官明白！定将袁将军之言，原原本本告知合肥侯与王使君！”
几乎与此同时，幽州蓟城，州牧府内。
刘虞也正在接见一位特殊的客人——乌桓峭王苏仆延的使者。使者带来了苏仆延的问候和一份“厚礼”，但言语间却试探着刘虞对洛阳局势的态度。
刘虞面色平静，心中却波澜起伏。
他素以仁德治幽州，与乌桓、鲜卑等部族也尽量保持和平。
但如今，袁绍、王芬等人显然在积极拉拢这些胡人，欲借其力南下，这让他感到十分的忧虑。
不管怎么说，这也是大汉内部的事情。
如果引这些外族入关，受苦的还是大汉的百姓啊。
“回去告诉峭王，”刘虞缓缓开口，语气坚定，“大汉之事，乃我汉家内部事务，不劳外族插手。本官受先帝厚恩，牧守幽州，保境安民乃第一要务。望峭王恪守盟约，勿要听信小人挑唆，以免引火烧身。”
使者悻悻而去。
刘虞独坐堂中，长叹一声，他既不愿看到陈垚独揽大权，更不愿看到袁绍等人引胡人入关，祸乱中原。
他心中那个“清君侧、扶汉室”的念头，与对胡虏的深深忌惮缠在一起，让他此刻十分矛盾。
经过一夜的思考，他最终还是做出了正确的决定！
他提笔写下一封密奏，派人火速送往洛阳，向陈垚禀报了乌桓使者的动向和袁绍可能勾结外族的迹象，这既是一种示好，也是一种试探，更希望朝廷能重视北疆的隐患。
留守蒙州的刘备，也接到了刘虞的信，毕竟蒙州现在并没有表面上看起来那么平静。
于夫罗一走，他担心刘备难以主持大局，担心蒙古族与北匈奴勾结，行反叛之事。毕竟，这些异族在汉人眼中，从来都是没有信誉的。
不过，刘虞显然多虑了。
刘备虽然是他的后辈，可是一手仁德治民不输给任何人，他凡事亲力亲为，与蒙古族各部以心交心，短短一个冬天，便建立了很高的声望。
再加上大汉源源不断的接济，蒙古族各部切身实地的感受到了好处，自然没有反叛之心。
而那些心怀不轨的部落就算想反叛，也难以成事。一是理亏，二是没有人支持，三是畏惧大汉军队。
陈垚可是足足给了刘备一千杆枪，十万发子弹！
有此等威慑在，谁敢乱跳？
刘备虽然也担心朝廷的局势，可收到了关羽和张飞的信后，一颗心也安定了下来，认认真真地替陈垚打理蒙州！
丞相府内，陈垚看着案头堆积的情报——有关各地使团盛况的，有关袁绍、王芬勾结外族的，有关刘虞密奏的他嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
“跳梁小丑，终于按捺不住了？连鲜卑、乌桓都敢勾结，真是自寻死路！”他转向贾诩和郭嘉，“文和，奉孝，看来我们的登基大典，不会太平静了。也好，正好借此机会，将这些内忧外患，一并解决！”
贾诩捻须道：“丞相，可令北疆诸将加强戒备，调吕布将军和栾提律浑将军，领一万骑兵赶赴雁门关、密信公孙瓒部，令其严防鲜卑、乌桓异动。我们假装把人都派出去，给他们造成一种洛阳空虚的假象，而真实目的则是张网以待。”
“末将愿为丞相分忧！”吕布等人站了出来。
他们也想留在洛阳见证辉煌，但国家有难，他们身为大将，必须有所担当！
郭嘉懒洋洋地笑道：“袁本初想给丞相送一份‘大礼’，我们岂能不收？只是这礼物，怕是要变成他们的催命符了。”
“这件事情，就辛苦各位了！”
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