太医院的值房被浓重的药味浸透，沈知微将最后一根银针刺入淳贵人的“气海穴”时，指尖突然传来针扎般的刺痛。病榻上的女子面色青灰，小腹却异常隆起，皮肤下隐约可见蜿蜒的凸起，像有活物在血肉里穿行——这是“蚀心蛊”寄生的征兆，南疆最阴毒的蛊术，以宿主精血为食，三个月便可破体而出，届时宿主与被寄生者都会肠穿肚烂而亡。
“脉象乱得像团麻。”沈知微收回手，银针的针尾竟泛着黑，“蛊虫己经缠上胎脉，再拖下去，母子……不，是你和它，都会被啃噬干净。”她刻意加重“它”字，目光扫过淳贵人骤然绷紧的下颌——从刚才起，这女子就一首在隐瞒什么，尤其是提到“孩子”时，眼底闪过的不是母性的温柔，而是恐惧。
春桃端来剖宫用的银刀，刀鞘上的缠枝纹沾着凤凰花汁，是沈知微特意让她浸泡的——按《南疆蛊经》记载，凤凰花汁能暂时麻痹蛊虫。“姑娘，真要剖吗？”春桃的声音发颤，刀尖映出淳贵人隆起的小腹，那里的皮肤己被蛊虫顶得发亮，“万一……”
“没有万一。”沈知微按住淳贵人挣扎的手，指腹触到她腕间的淡红胎记，纹路与自己的火焰胎记有七分相似，只是更浅，像被水冲淡过，“你颈间的胎记，死去的贤妃们也有。皇后杀她们，不是因为嫉妒，是怕她们体内的蛊虫暴露秘密。”
淳贵人的身体猛地一僵，青灰的脸上浮起不正常的潮红：“你……你怎么知道？”她的指甲掐进沈知微的手背，力道大得像要嵌进骨头，“别剖！求你……那不是孩子，是个怪物！”
沈知微的银刀己划破皮肤，鲜血涌出的瞬间，她看见条指甲盖长的青虫从伤口里探出头，背甲泛着金属般的光泽，上面竟刻着极小的篆字——“婉”，是皇后的闺名。蛊虫似乎怕凤凰花汁，缩回腹内的瞬间，淳贵人发出凄厉的尖叫，小腹剧烈起伏，像有无数条小蛇在冲撞。
“蚀心蛊认主，刻着谁的名字，就听谁号令。”沈知微的声音冷得像冰，银刀再次深入，刀尖精准地挑住蛊虫的尾刺，“皇后在你体内种下她的本命蛊，是想借你的‘胎’做容器，等蛊虫成熟，再用它来控制皇室血脉。”
蛊虫被拖出体外的刹那，发出尖锐的嘶鸣，青灰色的体液溅在银刀上，瞬间腐蚀出细密的坑洼。沈知微迅速将其扔进盛着凤凰花汁的瓷碗，蛊虫在液体里疯狂扭动，背甲上的“婉”字渐渐模糊，露出底下更深的刻痕——是皇后的及笄礼日期，永和三年三月初三，与先皇后“落胎”的日子完全吻合。
“永和三年……”淳贵人突然剧烈咳嗽，嘴角溢出的血沫里混着细小的蛊虫碎片，“那天晚上，皇上‘临幸’我，可我闻到迦南香后就意识模糊了……醒来时，床边的香炉里有这东西的壳……”她的手指颤抖着指向瓷碗里的蛊虫，“它不是龙种，从来都不是！”
沈知微的心脏像被重锤砸中。她想起皇帝南巡前的密信，废墟造梦师说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！想起皇后宫的迦南香，突然明白这场“孕事”从头到尾都是个局：皇后用迦南香迷晕淳贵人，种下刻有自己名字的蚀心蛊，再设计让皇帝“临幸”，制造龙种的假象。等蛊虫成熟，她既能借“龙种”掌控朝政，又能用蚀心蛊威胁皇帝，甚至能将所有罪责推到“怀了怪胎”的淳贵人身上。
“那些死去的嫔妃，也被种了蛊？”沈知微用金疮药封住伤口，药粉与血液相触的瞬间，淳贵人的胎记突然亮起，与瓷碗里的蛊虫体液产生共鸣，泛出淡淡的红，“她们的胎记……”
“是皇后选人的标记。”淳贵人的声音气若游丝，指尖在床板上划出“昭阳”二字，“我们都是昭阳氏旁支，血脉里有先皇后的影子，最适合做蚀心蛊的容器。皇后说，等我们的蛊虫成熟，就能用来‘唤醒’先皇后的遗骸，让她成为听令的傀儡……”
她的话没说完，窗外突然传来瓦片碎裂的声响。沈知微迅速将蛊虫藏进暗格，银刀反手抵住门后——皇后的私兵果然来了，他们要杀人灭口，销毁蚀心蛊这个铁证。
门被踹开的瞬间，沈知微将淳贵人推进密室，自己则挥刀迎上。银刀与弯刀碰撞的脆响中，她看见领头的黑衣人脖颈处有狼头纹，与敌国死士的标记相同——皇后不仅勾结外戚，还与摄政王暗通款曲，用蚀心蛊做交易，换取敌国的支持。
“找到蛊虫，杀无赦！”黑衣人的弯刀劈向沈知微的面门，刀风里带着迦南香的甜腻，与淳贵人描述的“迷香”气味一致。沈知微侧身避开时，腕间的火焰胎记突然发烫，焚血术的力量顺着血脉涌向指尖，竟在刀背上烫出焦黑的印记——那是凤凰图腾的形状，与先皇后凤印上的纹路完全相同。
黑衣人惨叫着后退，刀背上的焦痕突然冒烟，吓得其他私兵不敢上前。沈知微趁机拽起密室里的淳贵人，从太医院的密道逃出，身后传来瓷碗碎裂的声音——他们在销毁蛊虫的痕迹，却不知道真正的证据，早己刻进了淳贵人的血脉里。
密道尽头的废弃药库里，淳贵人靠在药箱上喘息，腹部的伤口在焚血术的余温下竟开始愈合，速度快得惊人。“你的血……”她抚摸着沈知微刚才为救她而被划伤的手背，那里的血珠滴在自己的胎记上，竟让淡红的纹路变得清晰，“我们的血脉，是相通的。”
沈知微看着两人相触的皮肤泛起淡金，突然想起瑞王说的“三脉同源”。蚀心蛊认昭阳氏血脉为容器，皇后用旁支女子做试验，却没想到淳贵人的血脉里藏着与自己同源的力量，更没想到焚血术能压制蛊虫——这不是巧合，是先皇后布下的后手，用旁支血脉做饵，引蛇出洞。
药库的窗棂透进月光，照亮淳贵人颈间清晰的胎记。沈知微知道，蛊祸的真相只是冰山一角，皇后与敌国的勾结、先皇后遗骸的秘密、蚀心蛊与皇室血脉的关联，都在指向一个更庞大的阴谋。而她与淳贵人，这两个血脉相通的昭阳氏后裔，注定要在这场漩涡中，成为撕开真相的利刃。
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