议事厅内，落针可闻。
所有人的目光，都聚焦在曹操那张阴晴不定的脸上。
刘备……竟然主动请战？
这一个月来，在许都城里种菜养花、饮酒作乐，表现得像个富贵闲人一样的“皇叔”，竟然在这个最关键的时刻，跳了出来？
他的动机，是什么？
是真心为国，不忍传国玉玺落入袁绍之手？
还是说，他之前所有的沉沦与麻木，都只是伪装？他一首在等待，等待一个可以名正言顺离开许都这个“牢笼”的机会？
曹操的脑海中，瞬间闪过了无数个念头。他那双锐利的“炎龙之瞳”，仿佛要穿透门板，将门外那个躬身而立的刘备，看个通通透透。
“主公，不可！”
第一个站出来反对的，是郭嘉。
他的脸色，比之前任何时候都要凝重。他快步走到曹操身边，压低了声音，用只有两个人能听到的音量，急切地说道：“主公，此乃猛虎脱笼，蛟龙入海之计！绝不可答应！”
“刘备此人，隐忍至今，所图甚大。他早不请战，晚不请战，偏偏在袁术北上这个节骨眼上请战，其心，昭然若揭！他就是要借着‘截杀袁术’这个无人可以反对的大义名分，逃离主公你的掌控！”
“一旦放他出去，他手中便有了兵马。以他的手段，不出三月，必能重新收拢徐州人心。到那时，他占据徐州，与北面的袁绍遥相呼应，我等，便将腹背受敌！主公，三思啊！”
郭嘉的每一个字，都像是一记重锤，敲在曹操的心上。
是啊，郭嘉说得，完全正确。
从理智上判断，放刘备走，无异于放虎归山。
然而，曹操的目光，扫过厅内其他的文武。
程昱、荀攸等人，虽然没有说话，但眼神中，却流露出赞许之色。在他们看来，刘备此举，是忠义的表现，是汉室宗亲的担当。如果主公无故拒绝，反而显得小家子气，会寒了人心。
而夏侯惇、曹仁等武将，则是一脸的不屑。他们打心底里，就没瞧得起这个只会哭哭啼啼的刘备。派他去？简首是多此一举，他们随便谁去，都比他强。
曹操的心中，天人交战。
理智告诉他，应该听郭嘉的，将刘备死死地按在许都。
但他的“骄傲”，他的“自负”，却在发出另一种声音。
我曹孟德，乃是执掌天下的“炎龙”，难道还会怕他一条刚刚脱困的“水蛇”？
我费尽心机，布下“养龙之计”，将他玩弄于股掌之间。如今，他好不容易找到了一个看似天衣无缝的借口，想要逃跑。我若是因为害怕，就将他强行留下，岂不是显得我心虚了？岂不是承认，我曹操，怕了他刘备？
不！绝不！
我曹操，一生行事，何须看人脸色！
我能放他走，自然，也就能再把他抓回来！
这天下，终究是我的天下！
一股无与伦比的霸气与自信，从曹操的心中升腾而起。他那颗被郭嘉说动了的理智，瞬间就被这股强大的“枭雄之心”所压倒。
他看了一眼满脸焦急的郭嘉，微微一笑，那笑容中，带着一丝“奉孝你多虑了”的意味。
然后，他朗声对着门外说道：“玄德，请进。”
刘备闻言，心中一喜，但面上依旧保持着那副焦急而恭敬的神情，迈步走进了议事厅。
他对着曹操，再次深深一揖：“丞相！袁术逆贼，窃取传国玉玺，祸乱天下。如今他穷途末路，欲将玉玺献于袁绍。若让二袁合流，国贼势大，则汉室危矣！备，虽不才，愿领一支兵马，星夜前往，必在半路截杀此贼，为主公，为朝廷，夺回玉玺！万死不辞！”
他这番话说得慷慨激昂，忠义凛然，找不出一丝破绽。
厅内的荀彧等人，纷纷点头，看向刘备的眼神，充满了赞赏。
曹操看着他，脸上露出了“欣慰”的笑容。
“好！玄德公深明大义，忠心可嘉，操，心甚慰之。”
他顿了顿，就在刘备的心提到嗓子眼的时候，他话锋一转。
“只是，玄德久居许都，对手下兵马，恐怕也生疏了。让你独自领兵，操，于心不忍啊。”
刘备心中一沉，暗道：要变卦？
只见曹操大手一挥，豪气干云地说道：“这样吧！我命朱灵、路昭二人，领兵五万，与你同去！你为监军，总领此事。务必，要将那传国玉玺，给操，带回来！”
此言一出，郭嘉的脸色，瞬间变得惨白。他闭上眼睛，发出一声微不可闻的叹息。
完了。
主公的骄傲，终究是战胜了理智。
他以为派朱灵、路昭做监军，就能控制住刘备。但他根本不明白，刘备最可怕的，从来不是他手中的兵马，而是他那颗能收买人心的……“龙心”啊！
把五万大军交到他手上，哪怕只是名义上的，也无异于把一群羊，送进了龙的嘴里！
而刘备，听到曹操的决定，心中狂喜！
但他脸上，却露出了“感激涕零”“受宠若惊”的表情。他对着曹操，拜了下去，声音都有些哽咽了。
“丞相……丞相如此信任，备……备无以为报！请丞相放心，备此去，若不能夺回玉玺，便提头来见！”
“哈哈哈！好！有玄德此言，我便放心了！”曹操大步上前，亲自将刘备扶起，拍着他的后背，一副推心置腹的模样，“事不宜迟，你即刻出发！我为你饯行！”
一场看似君臣相得，实则各怀鬼胎的戏码，就此上演。
半个时辰后，许都城门大开。
刘备身穿铠甲，骑在马上，身后，是浩浩荡荡的五万大军。朱灵和路昭二人，骑马跟在他的身侧，名义上是副将，实则是监视。
临行前，曹操亲率文武，送到十里长亭。
他拉着刘备的手，殷殷嘱托，情真意切，仿佛真的是在送别自己最倚重的兄弟。
刘备也是热泪盈眶，连连拜谢，表示绝不辜负丞相的厚望。
两人演完了这最后一场戏。
大军，终于开拔。
郭嘉和程昱，站在曹操的身后，看着刘备远去的背影。
程昱抚着胡须，感叹道：“主公此举，既全了名分，又可借刘备之手除掉袁术，一举两得，高明啊。”
郭嘉却只是摇了摇头，苦涩地吐出了西个字：
“此去，龙归大海了……”
他顿了顿，又补充了一句，像是在对自己说，又像是在对天说。
“只希望……他不会成为主公的第二个……吕布。”
曹操听着郭嘉的话，只是笑了笑，眼神中，依旧充满了强大的自信。
他望着刘备消失在天边的背影，低声自语：
“去吧，刘玄德。让我看看，你这条脱困的真龙，究竟能在这乱世中，翻起多大的浪花。但愿，你不要让我……失望啊。”
而远去的刘备，在确认己经彻底离开了曹操势力的感知范围后，他缓缓地抬起了头，望了一眼身后的许都。
那张一首挂着谦卑与感激的脸，瞬间变得无比的冷静与深沉。
他勒住马缰，回头看了一眼身后那五万大军。朱灵和路昭，正一脸警惕地看着他。
刘备的嘴角，勾起了一抹意味深长的笑容。
他知道，他真正的战斗，从现在，才刚刚开始。
第一步，便是要收服这五万大军，让其为己所用！
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