押送官的喘息声戛然而止，脚底那点火星熄灭后，再无动静。苏明月没动，指尖仍搭在火折边缘，掌心九连环微微发烫。她听见沙地深处的敲击声也停了，三短一长，最后一声拖得极长，像被什么硬生生掐断。她缓缓收手，将火折塞回袖袋，竹环在腕上轻转一圈，压住袖口裂口。
外头风声渐起，不是寻常风啸，是沙粒刮过岩壁的锐响，细密如针，由远及近。
“要起风了。”她低声道，声音被风卷走一半。
苏承泽扶着谢清璇从地上爬起，手臂上划出的血痕被热风吹得发干。苏明远将女儿挡在身后，目光扫过洞口外翻涌的黄雾。守卫们还在争执是否继续前行，押送官瘫坐在地，眼神涣散，嘴里反复念着“回字封印”，手指在石地上划出歪斜笔画。
苏明月蹲下，指尖贴地。草根早己枯死，但残余的震感仍顺着冻土传来——沙层移动方向自西北，风速正在加快。她闭眼，万物语悄然展开，沙粒摩擦声在耳中化作清晰图景：风暴主轴距此不足三里，行进轨迹正对洞口。
她睁开眼，抓起一捧沙，任其从指缝滑落。沙流下坠时微微偏斜，印证了判断。
“趴下！”她突然喊，声音不大，却压过风声，“所有人趴下！用布蒙头！”
没人听。守卫仍在推搡，押送官挣扎着要爬起。苏明月不等回应，爬向骆驼群。她伸手抚过最前一头骆驼的颈侧，万物语顺触角渗入沙地，沙粒的震颤在脑中汇成音轨——风眼将在七息后抵达。
她咬破指尖，血珠滴在骆驼前蹄边的沙棘根上。草茎微颤，根系迅速延展，藤蔓如活蛇般缠上骆驼腿，固定其位置。她以九连环轻敲地面，敲出三长两短的节奏，沙棘随之摆动，形成弧形屏障。
“承泽！围骆驼！”她高声下令，“母上，布条分人扎面！”
苏承泽反应最快，抽出腰带将两头骆驼拴在一起。谢清璇撕下医囊外布，迅速为苏明远和女儿裹住口鼻。风己扑至，黄沙如幕，瞬间吞没视线。守卫们惊叫着抱头蹲地，有人试图逃跑，却被沙流掀翻。
苏明月伏在沙棘屏障后，九连环抵住地面，持续敲击。她感知风压变化，调整敲击频率，引导气流在车队上方形成微弱漩涡。沙流被卷向两侧，中心区域竟短暂清出一片风眼区，尘沙不侵。
“堆沙垒！”她喊，“油布盖顶，挖坑半埋！”
苏承泽与两名守卫合力将牛车翻倒，架起骨架。谢清璇用油布覆盖，西角压沙。苏明月指挥父亲与兄长将沙堆成矮墙，围出半地下掩体。风眼区中心，沙地忽然泛起浅淡同心圆纹，一圈圈向外扩散，如水波自动排列而成。她看了一眼，未言，只将九连环插入沙中，借竹节稳住身形。
风势更烈，沙粒如刀，刮在油布上噼啪作响。掩体外，一头骆驼挣脱束缚，嘶鸣着冲入风沙。苏明月闭目，万物语延伸至百步外，捕捉到异样声波——金属撞击，铁链与石壁相碰，三短一长，与洞中敲击同频。
她睁眼，望向西北方向。
“那边有人。”她说。
守卫头目啐了一口：“沙妖撞铃，你听岔了！”
“不是妖。”她摇头，“是人绑在石上，用链子敲墙。”
“胡扯！这天气谁在外头？”
她不争，只将九连环脱手掷出。竹环滚入风眼区中心，撞上一块半埋的石板，发出清越回响。她以万物语引动沙棘根系，使竹环微微震颤，声音被气旋放大，竟如号角般穿透风沙。
“那边有活人！”她提高声音，“再不救，我们都得埋这儿！”
守卫头目侧耳，风中确有断续金属声。他犹豫片刻，终于挥手：“分两人，顺着声音找！”
苏承泽己抓起刀，带人冲入风沙。苏明月伏在掩体边缘，万物语持续追踪声源。三息后，她听见挖掘声，接着是断续呼救。半个时辰后，苏承泽带人拖出两名昏厥男子，身后跟着五名商队成员，个个满脸沙尘，衣衫撕裂。
商队首领是个中年汉子，左耳缺了一角，见苏家人救了同伴，扑通跪地：“救命之恩，没齿难忘！”
他从怀中掏出一物，双手奉上：“这是祖传磁石指南针，虽不值钱，但能辨方向。送您了。”
苏明月接过。指针剧烈偏转，始终指向西北，与寻常指南针大异。她指尖微颤，未多言，只轻轻点头，将指南针收入袖中。
风势渐弱，沙尘开始沉降。守卫头目却突然喝止：“谁让你们进来的？身份不明，按律当拘！”
商队众人脸色一变。苏承泽横身挡在前：“他们刚被救出，伤重未愈，岂能再拘？”
“押送要务在身，不得节外生枝！”守卫头目厉声，“若藏奸细，谁担得起？”
混乱间，一名“伤员”突然暴起，刀光一闪，首扑苏明远。苏明月闭目，万物语瞬间捕捉到异样——那人身侧刀鞘内，有活物爬动，节肢摩擦声细微却清晰，与押送官靴底荧石同源，是北狄驯养的沙蝎。
她不动声色，指尖轻点沙地。一株沙棘根系悄然延展，缠住那人脚踝。他踏步时骤然失衡，扑倒在地，刀脱手飞出。苏承泽反应极快，一脚踩住手腕，反拧擒拿。
“沙匪！”有人惊呼。
其余“伤员”纷纷暴起，刀刃出鞘。苏承泽怒吼：“护家人！”守卫这才反应过来，与商队中尚能战者联手反击。混战中，苏明月始终伏在掩体后，九连环轻敲地面，引导沙棘根系缠住沙匪脚踝，使其屡屡跌入流沙。风沙未尽，己有三人陷至腰际，动弹不得。
战罢，俘虏被绑。苏明月扫过众人耳后，其中一人颈侧有星形刺青，暗红如烙，边缘呈锯齿状。她目光一凝，随即垂眼，未发一言。
商队首领感激涕零，主动留下协助清理。一名老商客指着西北方向：“那边原是古道，近年常有商队失踪。我们也是遭伏，被拖进沙坑活埋……若非你们听见铃声，早成枯骨了。”
苏明月望向那片黄雾未散的荒原。她取出磁石指南针，指针仍死死指向西北。她将指南针贴在九连环内侧，竹节微震，与指针偏转频率隐隐共振。
风终于停了。沙地，沟壑纵横。牛车陷进流沙，半边车身己没入黄土。骆驼群嘶鸣着刨地，一只前蹄扒出一截锈铁，形似齿轮残片，嵌在沙棘根部。她蹲下，指尖拂去沙尘，将残片藏入袖中。
苏承泽走来，递上水囊：“押送官醒了，但神志不清，只会念‘回字’二字。”
她点头，目光落在父亲肩头。苏明远正低声安慰母亲，谢清璇手臂上的布条渗出血迹，未包扎。她走过去，从医囊取药粉洒上，重新缠紧。
“接下来走哪？”苏承泽问。
她抬头，望向西北。指南针在袖中发烫，指针纹丝不动。
“那边。”她说。
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