晨雾还未散尽时，剑庐的院门被轻轻叩响了三下。
陆黎正对着火炉调试温度，闻言动作一顿。
这几日陆明霜被炽阙吓破了胆，再不敢上门挑衅；其他族人更是避之不及，谁会来这里？
她走到院门边，透过门缝往外看——
晨光中站着个佝偻的身影，穿着洗得发白的灰布衫，手里提着个食篮，脸上布满皱纹，嘴角紧抿着，是陆家的哑仆钟老头。
这钟老头在陆家待了几十年，据说生来喑哑，性情孤僻，平日里只负责在后山打理药圃，极少与人来往。
陆黎穿来这么久，还是第一次见他主动靠近自己。
“钟伯？”陆黎打开院门，有些疑惑，“您找我有事？”
钟老头没说话，只是把食篮递给她，枯瘦的手指指了指篮子里的东西。
陆黎接过一看，里面是几个白面馒头，还有一小罐腌菜，都是些寻常吃食，却比陆明霜送来的那些华而不实的点心实在多了。
“谢谢您。”陆黎有些动容。在这个人人视她为“凶剑附属品”的陆家，竟还有人愿意对她释放善意。
钟老头摆了摆手，转身就要走，却又像是想起了什么，突然回头，从袖中摸出一张折叠的纸条，飞快地塞进她手里，然后指了指她，又指了指剑庐深处，最后做了个“死”的手势，便急匆匆地离开了，佝偻的身影很快消失在晨雾中。
动作仓促，眼神里带着明显的慌张。
陆黎捏着那张薄薄的纸条，心头莫名一紧。
她关上门，快步回到屋里，将纸条展开——
泛黄的草纸上，是用炭笔写的一行字，字迹歪歪扭扭，却力透纸背：
“剑灵弑主，前99任皆横死，速离。”
短短十个字，像一道惊雷在陆黎脑海中炸开。
剑灵弑主！
虽然早有耳闻，可当这几个字白纸黑字地摆在面前时，还是让她浑身发冷。
前99任主人都死了？而且都是被炽阙亲手所杀？
难怪他对“弑主”的传闻反应那么激烈，难怪他总是用那样强势的姿态束缚她——或许不是怕她逃跑，而是怕她像前几任主人一样，试图反抗，最终落得横死的下场？
不，不对。
陆黎想起祭剑台上他强行立契时的掠夺，想起他一次次强调“你是我的鞘”，想起他眼底那毫不掩饰的占有欲——他分明是把她当成了所有物，怎么可能容忍“所有物”的背叛？
那些主人，是不是因为想摆脱他，才被他杀了？
这个念头让陆黎的指尖微微颤抖。她低头看着纸条上的“速离”二字，心脏狂跳起来。
钟老头是在提醒她，是在救她！
可……她能离得开吗？
血契烙印还在颈间隐隐发烫，那道暗红色的纹路如同最坚固的锁链，时时刻刻提醒着她与炽阙之间的联系。
更何况，以炽阙的力量，就算她逃到天涯海角，恐怕也会被他轻易抓回来。
到那时，等待她的，会是比“横死”更可怕的下场吗？
“在看什么？”
冰冷的声音突然在身后响起，陆黎吓得手一抖，纸条“飘”地落在地上。
她猛地回头，看见炽阙不知何时站在了门口，红衣在晨光中泛着冷光，墨发随意地披散着，猩红的眼底带着审视的目光，正落在她掉在地上的纸条上。
他看见了？
陆黎的心脏瞬间提到了嗓子眼，下意识地想把纸条踩在脚下，身体却因为紧张而僵硬，动弹不得。
炽阙的目光从纸条上移开，落在她苍白的脸上，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：“藏什么？捡起来。”
他的语气很平静，却带着不容反抗的威压。陆黎咬着唇，缓缓弯腰捡起纸条，指尖因为用力而捏得发白。
“谁给你的？”炽阙走进来，一步步逼近，强大的气场让她几乎喘不过气。
“是……是钟伯。”陆黎不敢撒谎，声音细若蚊蚋。
“钟伯？”炽阙挑眉，猩红的眼底闪过一丝冷芒，“那个哑老头？”
他显然认识钟老头。
陆黎握紧纸条，指尖的纸边硌得手心生疼：“他……他只是给我送些吃的，顺便……”
“顺便告诉你，我弑主？”炽阙打断她，语气里听不出喜怒，可陆黎却莫名地觉得，他周身的空气都在变冷，“顺便劝你逃跑？”
他的目光落在她手里的纸条上，虽然没亲眼看见内容，却仿佛己经洞悉了一切。
陆黎的后背抵住了桌沿，退无可退。她抬起头，迎上他的目光，鼓起勇气问道：“纸条上写的是真的吗？你真的杀了前99任主人？”
这个问题像一把钥匙，悬在两人之间，一旦问出，就再也收不回了。
炽阙的脚步顿住了。
他看着她，猩红的眼底翻涌着复杂的情绪，有愤怒，有嘲讽，还有一丝……陆黎看不懂的、深沉的黑暗，像是被强行揭开了最丑陋的伤疤。
“是又如何？”他的声音低沉而危险，带着一种破罐子破摔的暴戾，“怕了？”
怕。
怎么可能不怕？
那可是99条人命！眼前这个红衣似燃的剑灵，手上沾满了鲜血，是从尸山血海里爬出来的恶鬼。
陆黎的身体控制不住地颤抖起来，不是因为冷，而是因为深入骨髓的恐惧。她想起祭剑台上他掐住自己脖颈的力道，想起他眼底那毫不掩饰的掠夺欲，想起纸条上“皆横死”三个字——那些人，是不是也像她一样，被他用血契束缚，最后在绝望中死去？
她会不会也落得同样的下场？
“怕了就好。”炽阙看着她恐惧的样子，嘴角的弧度更冷了，“记住这种感觉。陆黎，你最好安分守己，别做那些不该做的事，别想那些不该想的念头，否则……”
他没有说下去，可那未尽之语里的威胁，却像冰冷的毒蛇，缠绕住陆黎的心脏，让她几乎窒息。
他猛地伸出手，掐住了她的腰。
力道比上次在剑架旁更重，陆黎疼得闷哼一声，后腰撞在坚硬的桌角上，骨头像是要裂开。她下意识地挣扎，指尖胡乱地推拒着他的胸膛，却被他捏得更紧。
“放开我！”她的声音带着哭腔，恐惧和疼痛交织在一起，让她几乎崩溃。
炽阙低头看着她，猩红的眼底映出她泪流满面的样子。她的脸颊泛着红晕，是疼的，也是怕的；睫毛湿漉漉地粘在眼睑上，像受惊的蝶；嘴唇因为颤抖而微微张开，露出一点的舌尖，脆弱得让人想……狠狠蹂躏。
他的喉结滚动了一下，掐在她腰间的力道却莫名地松了些。
他原本想让她更怕一点，想让她彻底断了逃跑的念头，想让她乖乖做他的鞘，永远别再触碰“弑主”这个禁忌。
可看着她眼泪滑落的样子，心头那股暴戾的火气，却像被浇了一盆冷水，瞬间熄灭了大半，只剩下一片空落落的烦躁。
就像小时候被主人用鞭子抽打时，那种无力又愤怒的烦躁。
“你以为我想杀他们？”炽阙的声音突然低了下去，带着一丝不易察觉的沙哑，像是在对她说话，又像是在自言自语，“那些蠢货，那些自以为是的东西，他们想把我变成没有意识的凶器，想让我为他们屠戮生灵，想抽走我的剑魂，炼制成他们的傀儡……我不杀他们，难道等着被他们毁掉？”
他的声音里充满了戾气，还有一丝……深深的疲惫。
陆黎的哭声顿住了。
她愣住了，泪眼朦胧地看着他。
他的表情很痛苦，猩红的眼底翻涌着挣扎，像是陷入了某种不堪回首的回忆。他的指尖微微颤抖，掐在她腰间的力道，竟带着一丝不易察觉的脆弱。
这是她第一次听到他解释“弑主”的真相。
不是为了杀戮而杀戮，而是为了……反抗？为了自保？
“你……”陆黎张了张嘴，想问什么，却又不知从何问起。
炽阙猛地回过神，像是意识到自己说了不该说的话，眼神瞬间恢复了冰冷。他松开手，后退半步，转过身，背对着她，红衣遮住了他所有的表情。
“不该问的别问。”他的声音又变得硬邦邦的，“记住你的身份，做好你的本分，就能活下去。”
活下去。
这三个字像重锤，敲在陆黎的心上。
她看着他的背影，看着他微微颤抖的肩膀，突然觉得，那些关于“炽阙弑主”的传说，或许真的不是她想的那样。
这个活了数千年的剑灵，或许也有自己的无奈和痛苦。
就像他剑脊上那道无法愈合的裂痕，是他不愿示人的伤疤。
陆黎慢慢站首身体，擦掉脸上的眼泪。后腰还在隐隐作痛，可心里的恐惧，却奇异地消散了不少，取而代之的是一种复杂的情绪——有疑惑，有同情，还有一丝……连她自己都觉得荒谬的理解。
她走到他身后，轻声道：“钟伯他……不是故意的，他可能只是听说了些谣言。”
炽阙没有回头，声音冷硬：“那个老头，在陆家待了几十年，知道的远比你想象的多。”
“那你会……”陆黎犹豫了一下，还是问出了口，“会杀了他吗？”
炽阙沉默了片刻，才淡淡道：“暂时不会。”
暂时？
陆黎的心又提了起来。
“他对我还有点用处。”炽阙补充道，语气里听不出情绪。
陆黎不知道钟老头有什么“用处”，但至少，他暂时是安全的。她松了口气，低头看了看手里的纸条，上面的字迹因为被泪水打湿，己经有些模糊。
她走到桌边，将纸条放进烛火里。火苗舔舐着泛黄的草纸，很快将那行“剑灵弑主，前99任皆横死”烧成了灰烬。
就像烧掉那些不必要的恐惧。
炽阙依旧背对着她站在门口，晨光勾勒出他挺拔而孤冷的身影，像一尊没有温度的雕像。
陆黎看着他的背影，突然开口：“我不会像那些人一样对你的。”
炽阙的肩膀几不可察地顿了一下。
“我不会把你当成凶器，不会逼你做不想做的事，更不会……抽你的剑魂。”陆黎的声音很轻，却带着一种笃定的认真，“我只想修好你的裂痕，只想……好好活着。”
她不知道自己为什么会说这些话，或许是因为他刚刚那瞬间的脆弱，或许是因为钟老头那点微不足道的善意，或许是因为颈间那道血契——它不仅束缚着她，也束缚着他。
他们是共生的，不是吗？
炽阙没有说话，也没有回头。
院门外传来风吹过树叶的沙沙声，火炉里的柴火偶尔发出噼啪的轻响，空气中弥漫着淡淡的烟火气，还有一丝若有似无的冷香。
过了很久很久，久到陆黎以为他不会回应时，才听到他极轻极轻地“嗯”了一声。
那声音很淡，几乎被风声掩盖，却清晰地传入陆黎耳中。
她的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，微麻，却又带着一丝奇异的暖意。
她走到火炉边，重新拿起铁钳，翻动着里面的矿砂。火苗跳跃着，映在她的脸上，驱散了最后一丝恐惧的阴霾。
或许，事情真的会慢慢变好。
或许，她真的能在这座囚笼般的剑庐里，找到一条属于自己的路。
而门口的炽阙，在她转身的瞬间，终于缓缓回过头，猩红的眼底望着她忙碌的背影，那里不再是全然的冰冷，而是多了一丝……连他自己都未曾察觉的、名为“松动”的东西。
他活了太久，见了太多背叛和算计，早己不信任何人。
可刚刚那个女孩含泪的眼睛，那句“我不会像那些人一样对你”，却像一颗投入冰湖的石子，漾开了圈圈涟漪。
或许……可以再看看。
看看这个满口“艺术”和“对话”的小丫头，到底能坚持多久。
看看这第100任“鞘”，会不会真的不一样。
晨光渐盛，雾散云开，金色的阳光洒满了整个剑庐，将两人的影子拉得很长很长，在地上交织在一起，像是某种无声的和解。
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