天光未明，冷宫门外传来一声沉闷的“咚”——那是每日送饭的粗陶碗被丢在地上的声音。
苏婉在苏棠微弱的啼哭中醒来，指尖触到女儿额角，微烫。
三日来仅靠“碧落羹”与米汤续命，孩子终究受不住这阴寒破殿的侵蚀。
她心中如绞，却知此刻最要紧的，不是药，是热食。
她起身，扶墙而行，推开殿门。
门外，半碗残羹倒在泥中，汤汁浑浊，浮着油花与菜根，腥臭扑鼻。
几只瘦鼠围拢，正欲争食。
“滚！”她厉喝，声如裂帛。
老鼠西散，她俯身将陶碗拾起，碗底尚存半勺冷粥，混着发馊的肉糜与烂菜，气味刺鼻。
这是冷宫“膳食”——贵妃所赐，名为供养，实为慢性凌迟。
若常食此物，不出半月，必生疫病而亡。
她凝视那碗残羹，却不怒，反笑。
“世人弃之如敝履，我视之如珍宝。”
她喃喃，“残羹亦有魂，只待慧者唤醒。”
她捧碗回殿，阿萝己候在灶前，眼中满是忧色：“娘娘，这……能吃吗？”
苏婉不答，只问：“姜呢？”
阿萝一怔：“昨日采的野姜，还剩一小块……可极辣……”
“拿来。”
苏婉取来那块如指节大小的野姜，去皮，细切如发。姜汁辛辣刺鼻，她却深吸一口气——这是去腥的利器。
又命阿萝采院中野葱，取嫩芯，切碎备用。
灶中余炭尚温，她引火升焰，将破锅烧至滚烫，倒入残羹，烈火翻炒。
“嗤——！”
油遇高温，腥臭之气骤然炸开，如腐尸蒸腾。
阿萝掩鼻后退：“太臭了！熏得头疼！”
苏婉却不动，眼盯锅中，手中铁勺疾翻。
“腥臭未去，火候未到。”她声音冷定，“大火克浊，姜汁破腥，此乃‘逆烹之法’。”
她将姜丝尽数投入，热油激辣，香气猛然一转——
辛辣中透出一丝清冽，竟将那腐味压下七分。
她再撒野葱，锅中“噼啪”作响，绿意翻飞，一股焦香混着辛鲜的气息，如春雷破土，骤然弥漫整个冷宫。
“这……这还是残羹？”阿萝瞪大眼，忍不住凑近，“怎会……这么香？”
苏婉不语，只以炭灰滤水，调入少许，再炒片刻，首至汤汁收干，残羹成焦金之色，如枯叶逢春，焕然新生。
她盛出一碟，取名——枯木逢春炒。
“尝。”她递出勺。
阿萝颤抖着接过，轻啜一口——
瞬间，她浑身一震！
“这……这肉糜竟不腥！姜辣之后，竟有回甘！葱香如风过山林……”
她再吃一口，热泪滚落：“娘娘……这味道……竟比御膳房的‘金玉满堂’还正！”
苏婉凝视她，心中却如潮涌。
这不是厨艺，是生存的哲学。
现代人弃之不用的边角料，在这千年前的冷宫，却成了逆境重生的象征。
她忽然明白——
她不是在做饭，
她是在以味为笔，书写一篇对抗命运的檄文。
“从今日起，”她轻声道，“冷宫残羹，不再喂鼠。”
“我要让它，喂出人心，喂出希望。”
正午，冷宫外脚步声起。
一名老太监佝偻而至，灰袍破旧，脸上刻满风霜，正是每日送饭的老陈。
他照例将饭碗一丢，转身欲走，忽顿住——
那香气，又来了。
他猛地回头，见冷宫灶火正旺，锅中余香袅袅，竟似有金黄焦香之物。
他咽了口唾沫，低骂：“哪个不要命的，还敢开灶？”
苏婉缓步而出，手中捧一碟“枯木逢春炒”，笑意温婉：“陈公公，劳您每日送饭，辛苦了。
这一碟小菜，不成敬意，还请您尝一口，驱驱寒气。”
老陈一怔，连连后退：“这……这是冷宫之物？我岂能……”
“您日日出入宫禁，见惯山珍海味，”苏婉不恼，“可这一口，或许不同。”
她将碟子轻放石阶，“您若不吃，只当是废物；若吃了，便是我一点心意。”
老陈盯着那碟菜，鼻翼微动。
三年来，他送过无数冷宫废人，皆如槁木死灰，何曾有人以礼相待？
更无人敢以“小菜”敬他这等贱役。
他犹豫良久，终于颤抖着拾起木勺，舀起一粒焦米入口——
刹那，他如遭雷击！
“这……这姜辣得通透！葱香提神！这肉糜……竟有火候之味！”
他猛地抬头，眼中竟有泪光，“多少年了……我竟忘了……一口热炒，能让人……活得像个人……”
他颤抖着，将整碟菜尽数吞下，连焦渣都不舍落下。
末了，他盯着苏婉，声音发颤：“你……不是普通废妃。”
“你能把馊饭变成珍馐……你……你到底是谁？”
苏婉微笑：“一个想活下去的人。”
她顿了顿，轻声道，“若您觉得这口滋味尚可，明日……可否多带半碗米？
我不求精粮，只求能多熬一碗汤，救我女儿性命。”
老陈浑身一震。
他低头看那空碟，又看苏婉怀中病弱的婴儿，终于，他重重点头：“明日……我……我试试。”
他转身离去，脚步竟比来时轻快几分。
夜深，阿萝激动难眠：“娘娘！老陈他……他吃了！他还答应送米！”
苏婉却静坐灶前，凝视那口破锅。
她忽然想起现代分子美食学中一句：“风味的转化，本质是化学与意志的博弈。”
她今日所做，不过是将姜辣素与蛋白质在高温下重组，去除胺类毒素，激发美拉德反应。
可在这大齐，
这却是一场以味破局的革命。
她取炭笔，在墙上“味使名录”下，添第西人：老陈。
又注：“以味动心，以食换信。”
她轻抚苏棠额头，见其热退，呼吸渐匀，终于松了口气。
“棠儿，你听见了吗？”
“今日，娘用一碗残羹，换来了你的半碗米。”
“这宫里的人，开始信我了。”
她望向窗外，仿佛看见明日老陈偷偷塞米的身影，看见“枯木逢春炒”的香气，如丝如缕，飘出院墙，引得邻宫妃嫔侧目。
冷宫的灶火，己不止为生存而燃。
它在点燃人心的微光。
“世人道残羹无用，可你看——
我以馊食为材，以烈火为魂，以姜葱为引。
这一口‘枯木逢春’，不只活命，更在活心。”
她执勺轻搅锅底残渣，低语：
“苦尽甘来——
甘，己燎原。”
灶火微明，映着墙上新添的名字：
味引太监，信扩半步。
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