第一百零一章:返程回京百姓沿途相送
半月后的清晨,一阵急促的马蹄声打破了总督府的宁静。一群驿卒翻身下马,捧着明黄的圣旨首奔正厅,太子与司徒将军闻讯赶来,率众人跪地接旨。
“奉天承运皇帝,诏曰:江南乱局己定,太子与司徒将军劳苦功高。今命尔等即刻带领十万大军,押解赵坤及其党羽回京受审。江南事务暂由新任巡抚接管,尔等务须早日返京,钦此。” 宣旨太监尖细的声音在厅内回荡,太子叩首领旨:“臣,遵旨。”
接过圣旨,太子与司徒将军相视一笑,连日来的疲惫仿佛都消散了。太子让人将圣旨妥善收好,对司徒将军说道:“将军,咱们休整两日,便启程回京吧。” 司徒将军拱手应道:“全凭殿下安排。”
这两日,总督府内一片忙碌却不慌乱。墨一带着人手将赵坤及其党羽一一押入囚车,囚车西周都有重兵看守,防备他们中途作乱。周延则在清点江南的账目文书,将所有罪证整理成册,准备带回京城呈给皇帝。林长安和苏允则在收拾行李,想到即将回京,苏允的心里既期待又有些不舍,她望着窗外那些渐渐恢复生机的街道,想起了这些日子帮助过的那些老人,嘴角露出了一丝微笑。
启程这日,天气晴朗,阳光明媚。太子的仪仗在前,司徒将军率领的十万大军在后,押解着赵坤等人的囚车位于队伍中间。苏允、林长安和周延坐在同一辆马车里,马车缓缓行驶,车轮碾过青石板路,发出平稳的声响。
与来时的匆忙和危险不同,回程的路显得格外轻松。苏允掀开马车窗帘,看着窗外的景致,忍不住感叹道:“没想到江南的秋天这么美。” 只见道路两旁的树木叶子己经泛黄,秋风一吹,落叶纷纷扬扬地飘落下来,像一只只翩翩起舞的蝴蝶。田野里,农民们正在收割庄稼,金黄的稻穗沉甸甸地低着头,一派丰收的景象。
林长安也凑到窗边,笑着说道:“是啊,来时只顾着赶路和应对危险,都没心思欣赏这沿途的风景。” 周延则在一旁翻看着账目,闻言抬起头,也露出了难得的轻松笑容:“等回到京城,咱们可得好好歇息几日,我知道京城有家酒楼的烤鸭做得格外好吃,到时候我做东,请你们尝尝。”
苏允笑着点了点头,目光又投向了窗外。她看到路边有几个孩子在追逐嬉戏,脸上洋溢着天真烂漫的笑容,远处的村庄里升起了袅袅炊烟,一片宁静祥和的景象。
太子坐在自己的马车里,手里拿着一本书,却没有心思看进去。他掀开窗帘,望着身后浩浩荡荡的大军和押解的囚车,心中感慨万千。这次江南之行,虽然凶险,但也让他收获了很多。他不仅平定了江南的乱局,还结识了周延、林长安、苏允和墨一这些得力的助手,更重要的是,他看到了百姓们对安定生活的渴望,这让他更加坚定了自己的信念。
司徒将军骑马走在太子的马车旁,看到太子掀开窗帘,便勒住马缰,与太子并排而行。“殿下,看这天气,咱们一路上应该都会很顺利。” 司徒将军笑着说道。太子点了点头:“但愿如此。等回到京城,将赵坤等人交由皇帝陛下处置,咱们也算完成了任务。”
一路行来,队伍走走停停,沿途的城镇村落都很平静。百姓们看到太子的仪仗和大军,纷纷驻足观看,脸上露出了敬畏和感激的神情。偶尔有地方官前来迎接,太子也只是简单交代几句,便继续赶路。
苏允、林长安和周延在马车里有说有笑,谈论着回京后的打算。苏允想着回到大理寺后,要好好整理这次江南之行的卷宗,将赵坤等人的罪证一一记录在案。林长安则想着要尽快将江南的账目呈交上去,让朝廷能够及时了解江南的情况。周延则盼着能早日回到京城,与家人团聚。
夕阳西下,队伍来到一个驿站休息。驿站的院子里挤满了士兵和马匹,灯火通明,一片热闹景象。苏允走出马车,伸展了一下筋骨,看着天上的明月,心中充满了宁静和喜悦。她知道,再过一个月,他们就可以回到京城了,而这次江南之行的经历,将会成为她一生中难忘的回忆。
接下来的日子,队伍继续向北行进。离开江南地界后,沿途的景象渐渐变得熟悉起来。让众人没想到的是,即使远离了江南,仍有不少百姓自发地在路边等候,想要送送太子一行。
在一个小镇外,几十名百姓捧着自家产的鸡蛋、萝卜、蔬菜等,早早地等在路边。看到太子的仪仗过来,他们连忙上前,为首的是一位头发花白的老汉,他捧着一篮鸡蛋,激动地想要靠近。太子的护卫立刻上前阻拦,形成一道人墙。太子坐在马车里,只是微微掀开车帘一角,目光冷淡地扫过,并未说话,随后示意护卫收下百姓的心意,却将东西转交给了当地的驿站,让驿站分发给贫困百姓。全程没有一句多余的话,脸上不见丝毫波澜。
一路上,类似的场景不断上演。无论百姓如何欢呼、如何敬献物品,太子始终端坐在马车中,极少露面。偶尔掀开帘子,也是面无表情,眼神平静得像一潭深水,让人看不出任何情绪。苏允坐在马车里,偶尔瞥见这一幕,只是默默收回目光,继续整理手中的卷宗副本。她清楚自己的身份,太子是储君,她是大理寺的仵作兼捕快,两人之间隔着云泥之别,不该有过多的关注。
一个月后,队伍抵达京城近郊。远远望去,京城高大的城墙和巍峨的城楼在阳光下气势恢宏,城墙上的龙旗猎猎作响。苏允忍不住掀开窗帘,眼中满是激动,终于要回到熟悉的地方了。林长安和周延也凑了过来,脸上露出久违的笑容,而太子的马车依旧平稳前行,没有丝毫异样。
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