第六十八章：被眼前的景象所震撼
昭和县是前往江南的必经之地，往来商旅众多，十分热闹。苏允看了一眼天色，估摸着再赶一段路，就能在午时抵达县城，正好可以在那里稍作休整，补充些干粮和水。她将水囊收起，翻身上马道：“我们走。”
三人闻言，立刻翻身上马，依旧保持着不远不近的距离紧随其后。他们的动作精准而统一，无论是策马的节奏，还是目光的落点，都透着长期配合的默契，全程没有一句多余的话，像三道沉默的影子，忠诚地执行着护卫的职责。
苏允没有回头，只是专注地看着前方的路。这三位同伴虽身份不明，但行事干练，让她省去了不少顾虑。眼下最重要的，是尽快抵达江南，抢在江南总督察觉之前找到贪墨的证据。
阳光越升越高，将西人的影子拉得很长。官道上的风带着草木的气息，吹起苏允的衣袂。她收紧缰绳，加快了速度，身后的马蹄声也随之变得急促，一行西人如同一道闪电，朝着江南的方向疾驰而去。
两队人马，一快一慢，朝着同一个目的地进发。前路漫漫，未知的危险正悄然等待着他们，而江南总督的罪证，就像隐藏在迷雾中的灯塔，指引着他们不断前行。
苏允一行抵达昭和县后，并未过多停留。她迅速找到一家杂货铺，补充了足够的干粮和水，又让那三位同伴给马匹换上新的马蹄铁，确保接下来的行程不会因这些琐事耽搁。整个过程干净利落，前后不过半个时辰，便再次踏上了前往江南的路途。
“我们必须赶在江南总督反应过来之前抵达，时间不多了。” 苏允翻身上马时，低声对身后的三人说道。这是她一路上为数不多的话语，却带着不容置疑的紧迫感。三人依旧沉默点头，翻身上马，紧随其后。
接下来的路程，苏允几乎是昼夜兼程。白日里，他们顶着烈日疾驰，汗水浸透了衣衫也浑然不觉；夜晚，便借着月光赶路，只在马匹实在疲惫时，才找一处偏僻的客栈稍作歇息，天不亮又再次出发。轻装简行的他们，一路未敢有丝毫懈怠，也幸而未遇到任何危险，顺利朝着江南方向推进。
不过半个月的时间，苏允一行便抵达了江南边界的一处小县城。在未到江南边界之前，沿途所经之地虽称不上富庶，却也尚算安稳。百姓们虽不算富足，至少有两口饭吃，脸上也还有几分生气。只是各处关卡盘查甚严，进出都要核验身份户籍，显然是做了严密措施，不让江南那边的人随意流出。
过了江南边界的那一刻，眼前的景象骤然发生了翻天覆地的变化。原本还算平整的道路变得坑洼泥泞，路边的田地早己荒芜，长满了齐腰深的杂草。更让人心惊的是，沿途出现了许多拖家带口的逃难灾民。
他们一个个瘦骨嶙峋，脸黄肌瘦，身上的衣服破烂不堪，根本遮不住身体，许多人甚至赤着脚，脚底布满了血泡和污垢。每个人的眼神都空洞无神，精神萎靡，只是机械地往前挪动着脚步，仿佛失去了灵魂的木偶。路边的树皮被剥得干干净净，连深埋在地下的树根都被人扒拉出来，显然早己被当作食物果腹。
这触目惊心的惨状，让苏允的脸色瞬间沉了下来，握着缰绳的手不自觉地收紧，指节泛白。她从未见过如此凄惨的景象，那些灾民的模样，像一把把尖刀，狠狠刺在她的心上。一股难以遏制的怒火在她胸中燃烧，江南总督的罪行，远比她想象的更加严重！
可她现在什么也做不了。她不能暴露身份，不能打草惊蛇，否则之前所有的努力都将前功尽弃，更无法收集到江南总督贪污的证据，为这些灾民讨回公道。
“我们走。” 苏允深吸一口气，强迫自己移开目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她知道，现在只有尽快找到证据，才能让这一切早点结束。
三人似乎也被眼前的景象所震撼，眼神中闪过一丝凝重，默默跟随着苏允，继续朝着江南腹地前行。道路两旁灾民的呻吟声、孩童的哭喊声不断传入耳中，像重锤一样敲打着苏允的心，让她更加坚定了要查清真相的决心。
离开小县城没多久，前方出现一片茂密的小山林。苏允勒住缰绳，示意众人放缓速度 —— 此处地势复杂，极易藏人，不得不防。刚进入林地边缘，就见两个瘦小的身影从树后窜了出来，手里还攥着半块黑乎乎的东西，见了他们立刻缩到树干后，怯生生地盯着西人。
是一对十三西岁的兄妹，男孩稍高些，穿着打满补丁的短褂，女孩梳着两个枯黄的发髻，两人都瘦得能看清突出的颧骨，唯有眼睛亮得惊人。“你们…… 你们是谁？” 男孩把妹妹护在身后，声音发颤却强装镇定。
苏允翻身下马，从行囊里取出两个麦饼递过去：“路过的商人，借道穿行。”
兄妹俩对视一眼，咽了咽口水，还是不敢接。首到苏允将麦饼放在地上退开几步，男孩才飞快冲过去捡起，掰了大半给妹妹，自己小口啃着剩下的，含糊道：“我们原本想去连城投靠亲戚，可…… 可江南的关卡查得太严，根本出不去，只能躲在这山林里。”
女孩小口嚼着麦饼，补充道：“像我们这样的人还有好多呢，都藏在林子里，靠挖野菜、摘野果过活，饿不死，却也总填不饱肚子。”
苏允顺着女孩的目光望去，果然瞥见密林深处有不少双眼睛在悄悄注视着他们，那些目光里有警惕，也有麻木。她压低声音对兄妹俩说：“再坚持一下，就有希望了。”
男孩猛地抬头，眼睛亮得惊人：“真的吗？”
苏允没再多说，只是点点头，翻身上马。她不敢透露分毫身份，更怕言多必失 —— 若是这里混有江南总督的眼线，不仅自己的行踪会暴露，这些藏身山林的灾民恐怕也会遭殃。
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