就在它身体前倾，准备弹射而出的瞬间——
绯魇动了！
他不是后退，而是如同被压缩到极致的弹簧，猛地向前弹射！
速度比对方快了何止一筹！
目标并非对方的头颅或身体，而是那条蛇膨起的颈部侧面，一块鳞片相对细密的区域！
“噗！”
毒牙精准命中！
一击得手，绯魇毫不停留，身体借力向后一弹，迅速拉开距离，重新盘踞，冰冷的竖瞳锁定下一个目标。
被咬中的眼镜蛇发出一声痛苦的嘶鸣，膨起的颈部迅速萎缩，动作变得僵硬迟缓。
另外两条蛇被这突如其来的反击和同伴的中招吓了一跳，攻势瞬间瓦解。
就在这时，远处传来了熟悉的、沉重的碾压植被的声音，以及一股迅速接近的、令人窒息的王者气息。
霜冕回来了！
那两条尚未受伤的眼镜蛇再也没有丝毫犹豫，立刻拖着中毒的同伴，狼狈不堪地逃离了现场。
危机解除。
霜冕庞大的身影出现在空地边缘，粉红色的竖瞳首先扫过安然无恙的绯魇，然后冷冷地瞥了一眼入侵者逃离的方向。
他游到绯魇身边，低下头，信子轻轻探出，触碰了一下绯魇的头部，仿佛在确认他的状态。
绯魇昂着头，接受着这无声的检视，粉色竖瞳中的冰冷尚未完全褪去，却在对上霜冕目光时，微微柔和了一丝。
他们并肩盘踞在石穴前，望着领地之外那幽深的、危机西伏的绿幕。
骚扰不会停止，挑战仍会继续。
但这一次，他们共同面对。
领地边缘的紧张对峙，如同渐渐绷紧的弓弦，虽未断裂，却持续消耗着霜冕与绯魇的精力。
然而，外部威胁尚未酿成真正的冲突，一场来自内部的危机，却悄然滋生。
是雨水，是那场宣告雨季正式到来的、连绵数日的冷雨。
充沛的雨水让这片焦绿之地以惊人的速度焕发生机，草芽疯长，藤蔓缠绕上焦木，连干涸的溪床也重新响起了潺潺水声。
但随之而来的，是几乎饱和的空气湿度，以及无处不在的、阴冷的潮气。
这对于霜冕背上那片刚刚完成蜕皮、看似愈合、实则深层组织依旧脆弱敏感的伤疤区域，成了新的考验。
起初只是偶尔传来的、深层的酸胀感，霜冕并未在意。
他依旧每日巡行，用他庞大的身躯和冰冷的凝视震慑着边界外的窥伺者。
但渐渐的，那酸胀变成了持续不断的、隐约的钝痛，尤其在潮湿的夜晚和清晨，变得尤为清晰。
绯魇是最先察觉到异样的。
他注意到霜冕在盘踞休息时，会不自觉地微微调整姿势，似乎是为了避开背部某个特定区域与地面的接触。
他巡行的速度也比往常稍慢，那粉红色的竖瞳里，除了惯有的威严，偶尔会闪过一丝极力压抑的不适。
终于，在一个雾气弥漫的清晨，当霜冕从盘踞中舒展开身躯，准备开始新一天的巡行时，他背部长达数米的那片伤疤区域，边缘处赫然出现了不祥的暗红色，中心部位甚至微微鼓起，表皮变得发亮，散发出一种淡淡的、与周围清新草木气息格格不入的、甜腥中带着腐败的气味。
感染。
在潮湿环境的催化下，深层的感染终于爆发了。
霜冕巨大的头颅猛地转向背部，粉红色的竖瞳死死盯着那片，喉咙里发出一声低沉而愤怒的嘶鸣。
这并非针对任何外敌，而是对自己身体不争气的狂怒。
他尝试着用吻部去触碰，却只能加剧那地方的灼痛。
绯魇的心瞬间沉了下去。
他急急游过去，信子高频震颤，捕捉着那腐败气味的具体成分。
这气味比他之前处理过的任何伤口都要复杂和危险。
他下意识地想要去寻找那簇曾发挥奇效的深绿色苔藓，但环顾西周，这片新生之地虽然绿意盎然，却多是的草芽和藤蔓，并未见到那种生长在背阴潮湿处的特殊苔藓。
他尝试着去附近寻找可能有类似功效的植物，用牙齿啃咬下不同的草叶，咀嚼后感受其汁液的味道和触感，但都不是记忆中的那种苦涩与冰凉。
他甚至冒险捕捉了几只具有抗菌作用的特定甲虫，将其碾碎后敷在的边缘，但效果微乎其微。
霜冕的伤势在恶化。
的范围在缓慢扩大，暗红色变得更加深沉，表皮甚至开始出现细微的、渗着浑浊液体的裂纹。
他庞大的身躯因为持续的疼痛和可能出现的低烧而显得有些萎靡，巡行的次数被迫减少，大部分时间只能盘踞在相对干燥的石穴内，依靠绯魇带回的食物维持。
那种熟悉的、濒临绝境的无力感，再次如同冰冷的藤蔓，缠绕上绯魇纤细的心脏。
他看着霜冕眼中那强忍痛楚的火焰，看着那曾经璀璨如新雪的白色身躯因为伤痛而微微佝偻，一种比面对任何外敌都要强烈的恐慌攫住了他。
他不能失去霜冕。
这个念头如同惊雷，在他意识中炸响。
他再次离开了石穴，这一次，他的目标更加明确，也更加绝望——他要进入那片完整的、幽深的、危机西伏的“绿幕”深处。
只有那里，才可能找到记忆中那种能够对抗“火毒”与深层感染的、生长在古老潮湿环境下的深绿色苔藓，或者其他未知的、可能有效的草药。
这是一场赌博。
以他渺小的身躯，闯入那片对他而言完全陌生、且充满敌意的丛林，生存几率微乎其微。
更不用说，那里盘踞着那个对他们领地虎视眈眈的眼镜蛇群落。
但他没有犹豫。
在离开前，他最后一次为霜冕带来了清水和食物，仔细地将它们放在石最显眼的位置。
他盘踞在霜冕面前，粉色的竖瞳深深地“望”了那巨大的、因不适而紧闭着双眼的白色头颅一眼，仿佛要将这影像刻入灵魂。
然后，他转身，头也不回地，悄无声息地滑出了石穴，滑出了他们共同守护的领地，义无反顾地扎入了那片浓郁得化不开的、未知的绿色深渊。
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