霜冕低下头，粉红色的竖瞳静静注视着那团蜷缩的、仿佛失去所有力气的粉色。
他能清晰地“看到”绯魇鳞片上失去的光泽，能“嗅到”他气息中透出的、过度透支后的虚弱。
一种熟悉的、沉重的情绪再次淤积在他心头——那是比背部伤口溃烂时，更加难以忍受的无力感。
他拥有撕裂猴群的力量，却无法从干涸的大地中变出更多的水，无法分担绯魇那一次次深入幽暗地底的劳碌。
夜色渐深，星光黯淡。
霜冕始终保持着盘踞的姿势，如同最忠实的哨兵，守护着沉睡的绯魇和身后那眼日益细微的生命之泉。
他的信子在干燥的空气中缓缓探出，捕捉着任何一丝异常，也捕捉着绯魇那微弱却平稳的呼吸。
就在这时，一阵极其微弱、不同于风吹砂石的簌簌声，传入了他敏锐的听觉。
不是猿猴，不是大型掠食者。
那声音更轻，更密集，带着一种令人不安的节律。
霜冕的粉红色竖瞳瞬间锁定了声音来源——碎石坡另一侧，一片相对平坦的、布满细沙的区域。
月光下，可以看到那片沙地正在微微蠕动！
是蝎群！
数十只，或许上百只，被极端干旱从更深的地底逼出的毒蝎，正汇聚在一起，如同黑色的潮水，漫无目的地移动着。
它们彼此摩擦着甲壳，发出那令人头皮发麻的簌簌声。
它们的方向，似乎正朝着碎石坡，朝着这个区域唯一己知的水源而来！
单个的蝎子不足为惧，但如此庞大的数量，足以形成致命的威胁。
它们的毒针可以轻易刺穿绯魇相对柔软的鳞片，甚至可以给霜冕带来不小的麻烦。
尤其是在绯魇极度疲惫、沉睡不醒的此刻。
霜冕庞大的身躯没有丝毫移动，但全身的肌肉瞬间绷紧到了极致。
他没有发出警告的嘶鸣，那会惊动蝎群，也可能惊醒疲惫的绯魇。
他只是在原地，缓缓地、极其缓慢地，将盘踞的姿态调整得更加紧凑，将沉睡的绯魇完全、严密地遮挡在自己腹部下方最安全的位置。
他巨大的头颅低伏，吻部几乎贴地，粉红色的竖瞳在黑暗中闪烁着冰冷的光，死死盯住那缓缓蔓延过来的黑色潮汐。
他不能退，也不能主动出击惊扰它们。
他唯一能做的，就是成为一道无法逾越的壁垒。
蝎群越来越近。
最前端的几只己经爬上了碎石坡的边缘，它们感受到了前方生物庞大的热源和威慑，动作出现了迟疑，焦躁地挥动着螯钳和尾刺。
霜冕依旧一动不动，只有信子以极高的频率微微震颤，分析着空气中每一丝信息素的变化，计算着威胁的等级。
一部分蝎子绕开了这堵散发着危险气息的白色“巨岩”，继续向西周扩散。
但仍有一部分，似乎认准了这个方向，或者被霜冕身躯遮挡下的、那更深处的气息所吸引，开始尝试着，沿着岩石的缝隙，试图绕过他。
一条蝎子顺着一条石缝，成功钻到了霜冕盘踞身躯的内侧，抬起了尾部闪烁着寒光的毒针，目标首指他腹部相对柔软的鳞片缝隙！
就在毒针即将刺下的瞬间——
霜冕那巨大的尾巴尖，如同一条拥有独立生命的白色闪电，以肉眼难以捕捉的速度，猛地向内侧一扣！
“咔嚓！”
轻微的碎裂声。
那只蝎子瞬间被碾成了一团模糊的甲壳和汁液。
这精准而迅捷的防御，没有引起大的动静，却仿佛是一个明确的信号。
其他试图靠近的蝎子动作再次僵住，本能地感受到了那无声无息间散发出的、更加浓烈的死亡气息。
它们开始后退，绕行，最终，如同退潮般，跟随着大部队，缓缓离开了碎石坡区域，向着其他方向漫延而去。
首到那令人不安的簌簌声彻底消失在远方，霜冕紧绷的肌肉才缓缓松弛下来。
他依旧保持着守护的姿态，低下头，粉红色的竖瞳看向身下。
绯魇依旧在沉睡，对刚才近在咫尺的危机毫无察觉。
他小小的粉色身体在霜冕投下的巨大阴影里，随着呼吸微微起伏。
霜冕静静地注视着他，许久。
然后，他极其缓慢地、小心翼翼地，调整了一下头颅的位置，将那巨大的、冰冷的吻部，轻轻虚搭在绯魇盘绕的身体之上。
那是一个没有任何实际重量，却充满了无尽庇护意味的姿态。
夜空下，碎石坡重归死寂。
白色的巨兽如同沉默的山峦，以最坚定的姿态，守护着身下那一点脆弱而珍贵的粉色睡眠。
在这片旱与死亡笼罩的世界里，这份无声的守护，便是最深沉的言语，和最坚固的同盟。
那场与蝎群无声的对峙，仿佛耗尽了干旱最后一丝残酷的耐心。
就在第二天，天空的颜色开始变得异样，不再是那种刺眼、毫无生气的湛蓝，而是蒙上了一层浑浊的、泛着黄铜色光泽的铅灰。
空气依旧燥热，却多了一种沉甸甸的、饱含水汽的粘稠感，压在鳞片上，连呼吸都变得有些费力。
风不知何时停了，整个焦绿之地陷入一种死寂的、令人心悸的等待之中。
霜冕盘踞在碎石坡的高处，粉红色的竖瞳不再仅仅巡视地平线，而是更多地投向那异常沉重的天幕。
他信子探出的频率更高，捕捉着空气中那越来越浓烈的、带着泥土腥气和电离味道的、暴雨将至的预兆。
他那庞大的身躯似乎也感应到了什么，不再因缺水而显得萎靡，反而有一种蓄势待发的凝重。
绯魇也感受到了这天地间酝酿的巨变。
他疲惫的精神为之一振，最后一次潜入岩洞取水时，发现那地下暗流的水位竟有了一丝极其微弱的回升。
他迅速将这个消息通过触碰传递给霜冕。
希望，如同黑暗中滋生的苔藓，悄然蔓延。
傍晚时分，天际的铅灰色浓得化不开，最终吞噬了最后一缕天光。
世界陷入一种诡异的昏暗中。
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