霜冕庞大的身躯轰然倒地，盘踞在死去的网纹蟒旁边，只剩下剧烈到极点的喘息。
他背部的伤口一片狼藉，仿佛刚刚又被撕裂过一次，鲜血淋漓。
新生的鳞片上也布满了绞杀留下的深刻凹痕和擦伤。
他看起来比之前任何时候都要虚弱，仿佛随时都会灯枯油尽。
绯魇立刻游到他巨大的头颅旁，信子焦急地触碰着霜冕的吻鳞和颈部，发出细微而急促的嘶声，检查着他的状况。
霜冕没有回应，只是沉重地呼吸着。
过了好一会儿，他才极其缓慢地、艰难地移动头颅，那覆盖着浑浊皮膜的眼睛，似乎“望”向了绯魇刚才被甩飞的方向。
他没有发出声音。
但那种无声的探寻，比任何嘶鸣都更清晰地传递了他的关切。
绯魇明白了。
他轻轻用头蹭了蹭霜冕冰冷的鳞片，示意自己无恙。
然后，他将目光投向了那条死去的网纹蟒。
对于饥肠辘辘的他们而言，这是灾难过后，第一顿真正意义上的、丰盛的大餐。
生存，依旧残酷。
但在这片被死亡笼罩的焦土上，他们刚刚共同捍卫了彼此活下去的权利。
网纹蟒的死亡，带来了短暂的安全和前所未有的食物储备。
但对于几乎耗尽所有气力的霜冕而言，这场胜利的代价过于惨重。
他瘫倒在敌人冰冷的尸体旁，背部的伤口如同再次被撕裂，每一次呼吸都牵扯着新添的绞伤和旧有的灼痛，生命的气息如同风中残烛，微弱得仿佛下一秒就会熄灭。
绯魇顾不上自己的伤势和饥饿，他急切地游到霜冕身边，信子轻触着那巨大头颅上冰冷的鳞片，感受到其下几乎微不可查的震动。
恐惧攫住了他纤细的心脏。
他再次奔向那簇深绿色的苔藓，近乎疯狂地啃噬下大块，混合着清水，一遍又一遍地敷在霜冕背上那片更加狰狞可怖的伤口上。
他甚至尝试着撕咬下网纹蟒最柔软、富含能量的内脏部分，小心地拖到霜冕吻边，用头拱着，发出近乎哀求的细微嘶鸣。
霜冕几乎没有吞咽的力气。
大部分时候，他只是静静地躺着，只有胸膛极其微弱的起伏证明着他还在与死亡拉锯。
绯魇带来的食物，他只能勉强接受一点点。
水，靠绯魇一次次用同样的笨方法滴入他的口中。
日子在提心吊胆中缓慢流逝。
焦黑的天空下，那片岩石凹陷成了与世隔绝的孤岛，弥漫着浓重的血腥、腐败与苦涩苔藓混合的复杂气味。
然而，就在这极致的衰败与沉寂中，生命自身顽强的力量，开始悄然显现转机。
霜冕背上那片被反复折磨的伤口，在苔藓的抑制和身体本能的修复下，开始以极其缓慢的速度消退。
边缘那些青黑坏死的组织，在某个清晨，被绯魇小心翼翼地用牙齿清理掉了一小块，露出了底下颜色稍浅、正在试图愈合的新生肉芽。
虽然依旧触目惊心，但那令人绝望的腐败气息，似乎真的淡去了一丝。
更重要的是，霜冕覆盖在眼球上的那层顽固的、浑浊的旧皮膜，边缘处开始出现极其细微的、与周围皮肤分离的迹象。
这对于失明许久的他而言，是比背上伤口愈合更重要的信号——蜕皮期，并未因重创而彻底中断，它仍在身体的深处艰难地推进着。
他的体力恢复了一些，至少能够更稳定地抬起头，吞咽的动作也顺畅了不少。
对绯魇带回的食物，他开始主动接受，甚至能凭借嗅觉和对震动的感知，稍微配合绯魇的投喂。
这天，当绯魇又一次将的苔藓敷在他背上时，霜冕巨大的头颅忽然动了一下，缓缓转向绯魇的方向。
他覆盖着浑浊皮膜的眼睛似乎努力想要“聚焦”，喉间发出一声低哑、短促的嘶鸣。
那声音不同于痛苦的呻吟，也不同于威慑的咆哮，更像是一种……试图交流的试探。
绯魇愣住了，敷药的动作停了下来。
他昂起小小的粉色头颅，疑惑地“望”着霜冕。
霜冕停顿了片刻，似乎在积蓄力量，然后，他做了一个让绯魇意想不到的动作。
他巨大的、布满苍白鳞片的头颅，极其缓慢地、带着一种显而易见的笨拙和迟疑，向着绯魇所在的方向，低垂了一点点。
那动作幅度很小，却充满了某种难以言喻的意味。
那不是王者俯视臣民，也不是掠食者审视猎物。
那更像是一种……放低姿态的靠近。
绯魇的心脏猛地一跳。
他犹豫着，小心翼翼地，将自己沾满灰烬和苔藓汁液的粉色头颅，向前探了一点点，轻轻触碰了一下霜冕低垂的吻鳞。
冰凉与微温再次交汇。
没有恐惧，没有排斥。
只有劫后余生者之间，无声的确认。
这一刻，某种坚冰彻底消融了。
从那天起，他们之间的互动变得更加自然。
霜冕不再完全被动地接受照顾。
当绯魇为他更换苔藓时，他会微微调整姿势，让绯魇更容易触及伤口。
当绯魇拖着猎物回来时，他会主动循着气味昂起头。
他甚至开始尝试着，用自己相对完好的尾部尖端，极其轻柔地拂过绯魇身上那些在战斗中留下的、尚未完全愈合的细微伤痕。
绯魇也不再仅仅是付出。
他开始习惯盘踞在霜冕庞大盘踞的身体形成的避风处休息，习惯在警戒时背靠着那冰冷的、却带来无尽安全感的白色鳞甲。
他依旧忙碌，依旧警惕，但那双粉色的竖瞳里，少了最初的惶恐和绝望，多了一种沉静的专注，以及……一丝若有若无的归属感。
他们共用着水洼，分食着网纹蟒的尸体，这足够他们支撑很长一段时间。
在焦黑的岩石下躲避偶尔降下的、带着灰烬的冰冷雨水。
霜冕眼球上的旧皮膜分离的迹象越来越明显。
他开始变得有些焦躁，时常甩动头颅，用颈部摩擦粗糙的岩石表面，这是蜕皮前兆加剧的表现。
绯魇理解这种本能，他不再频繁打扰，只是守在一旁，确保霜冕在试图摩擦时，不会再次撕裂背上那正在缓慢愈合的恐怖伤口。
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