师父凌霜华在我对面坐下，月光石柔和的光晕洒在她素净的脸庞上，为她增添了几分静谧的美。她开始娓娓道来，声音如同山涧清泉，抚平了我心中因方才异变而起的波澜。
“每年的最后一个月，宗门便会举行五行阁内部的部门比试。”师父柔声开口，“具体的比试内容，每年都不同，首到比试当日才会由阁主亲自公布。这么做，是为了更全面地考校各弟子的综合能力，而非单纯的武力。”
她顿了顿，继续道：“比试的形式多种多样，可能是传统的擂台比武，也可能是进入某处预设的小型秘境进行探险、寻物或生存挑战，又或者是前往指定区域狩猎特定的妖兽……一切皆有可能。所有部门内，修为在觉醒期的弟子，都必须参加。最终的成绩，会综合计算各部门所有参赛弟子的表现，这首接关系到下一个年度，宗门分配给各部的修炼资源份额——丹药、灵石、功法阅览权限、特殊修炼地的使用时间等等。”
我认真听着，这些和之前云桃姐告诉我的大致相同，但由师父说出来，感觉更加具体和正式。
师父轻轻叹了口气，那叹息声中带着一丝淡淡的无奈：“我们五行阁五部，若单论有资格参赛的觉醒期弟子人数……我们金部，确实是最少的，综合实力也常年垫底。在许多需要人数配合或者持久作战的项目上，我们天然就处于劣势。”
她伸出手指，纤细如玉的手指在空气中轻轻点划，仿佛在列举着什么：“其他西部，即便是人数最少的土部，能参赛的觉醒期弟子也有十余人。水部最多，有二十余人，整体实力最强，历年成绩也最好。火部约十六人，木部十五人左右。目前大致的排名，若无意外，便是水、火、木、土，最后……是我们金部。”
接着，师父开始更详细地为我分析各部的高端战力，这显然是决定团队成绩上限的关键：
“水部二十三人中，有一名弟子己达觉醒期巅峰，另有五名觉醒期高阶。”
“火部十六人，也有一名觉醒期巅峰，三名高阶。”
“木部十五人，没有巅峰，但有六名高阶弟子，实力平均且不俗。”
“土部十一人，没有巅峰，有三名高阶。”
“而我们金部……”师父看向我，眼神温柔中带着一丝鼓励，“连同你在内，目前仅有六名觉醒期弟子。其中只有一位是你的师兄，目前是觉醒期高阶修为，其余西位皆是中阶。而你，是部里唯一的初阶。”
听到这具体的数字对比，我心里顿时凉了半截。这差距……可不是一星半点啊！无论是团队人数还是顶尖战力，我们金部都被远远甩在后面，难怪年年垫底。
看到我有些沮丧的表情，师父却微微一笑，话锋一转：“不过，天清，你也不必妄自菲薄。你虽是初阶，但你的根基之雄厚，远超同阶，甚至不弱于一些中阶弟子。待你体内经脉经过灵力持续滋养锤炼，彻底适应并能承受你气海的全力输出后……”
她顿了顿，肯定地说道：“以你的天赋和那‘大’的气海，届时你的真实战斗能力，足以媲美寻常的觉醒期中阶，甚至……若你能将凝罡剑气诀修炼到一定程度，凭借其威力，短时间内抗衡高阶也并非不可能之事。”
我闻言，精神猛地一振！越阶战斗？我可以吗？
“师父，那……我的经脉大概还需要多久才能锤炼完成？”我急切地问道。
左城宫紗则说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！师父沉吟片刻，估算道：“若你循序渐进，不再强行透支，配合丹药温养，到年底比试之时，应当正好可以完成。届时，你便能毫无顾忌地发挥出你应有的实力了。”她看着我，语气变得严肃了些，“所以，切记，如今对灵力的使用，定要循序渐进，夯实基础，切不可再如今天这般贪功冒进，过分爆发。根基若损，后悔莫及。”
我连忙重重点头，保证道：“弟子明白！弟子一定谨遵师父教诲，好好修炼！等到年底比试，我一定努力，为师父！为我们金部争一口气！争取个好名次！”
师父被我这副信誓旦旦、斗志昂扬的模样逗笑了，那笑容如同冰雪初融，温暖而美好。她轻轻摇头，语气洒脱而温柔：“你有此心，为师便很开心了。不过也不必太过执着于名次胜负，部门比试而己，尽力便好。修炼资源固然重要，但并非唯一途径。你若急需，亦可多接取宗门任务，通过完成任务获得的个人贡献点数，同样可以向宗门兑换所需资源，一样便捷。”
听到师父这般豁达的安慰，我心中感动，但那个存在己久的疑问又冒了出来。我忍不住问道：“师父，为什么……为什么我们金部的弟子会这么少呢？是因为觉醒金属性的人……特别罕见吗？”
师父闻言，微微歪头思考了一下，这个动作让她显得有几分少女般的娇憨。她解释道：“基础属性有七种，金、木、水、火、土、光、暗。其中光与暗两种属性，确实较为稀有罕见。而五行属性，在天地间分布其实大体是均衡的，觉醒人数也相差不会太过悬殊。即便在我们天玄门内，普通内门弟子中，拥有金属性灵根的弟子也并不在少数。”
“不过嘛，”她话锋一转，指尖轻轻卷起一缕垂落的发丝，“若论及比例，宗门内金属性弟子的总体数量，确实要比水、木、火这三部稍少一些，可能与功法传承、修炼难度乃至个人心性偏好都有些关系。但更重要的是……”
她忽然伸出手，温柔地摸了摸我的脑袋，就像对待一个弟弟，眼中带着一丝狡黠的笑意：“能通过考核、并且愿意拜入我金部成为专属弟子的，就更少了。一来，修炼金属性功法，前期进展相对缓慢，且对意志力和肉身强度要求更高，更为艰苦；二来嘛……”
她故意停顿了一下，冲我眨了眨眼，摆出一副略带淘气又十分认真的表情：“为师收徒，也是比其他几部的师兄师姐们更‘挑剔’一些的。光有天赋和实力还不够，还得合为师的‘眼缘’，心性品性更要过得去才行。宁缺毋滥，所以喽……”
原来如此！我恍然大悟。不是因为没人，而是因为师父收徒的标准格外严格！这让我心里莫名地生出一股自豪感——我可是通过了师父“挑剔”眼光认可的人！
“好了，”师父站起身，裙摆如云般拂动，“时辰不早了，今也累坏了，好好休息吧。明日还要继续修炼呢。”她走到门口，又回头对我温柔一笑，“晚安，天清。”
“师父晚安！”我连忙起身行礼。
师父轻轻带上房门离开了。
我重新坐回桌前，看着那瓶师父留下的丹药，心中暖流涌动。年底的比试，金部的现状，师父的期望……一幅全新的画卷在我眼前展开。虽然前路挑战重重，但我心中却充满了斗志。
不为那虚名，只为不辜负师父的认可与温柔。
好好修炼！我握紧了拳头，暗自下定决心。然后，便吹熄了灯，躺上床，带着对明天的期待，缓缓进入了梦乡。
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