“翠儿……别怕……”
“我……没事……”
“就是……心里……堵得慌……”
“你能……陪我说说话吗？”
“随便……说点什么都行……”
“外面……有什么……新鲜事吗？”
沈笑的声音嘶哑、微弱，带着劫后余生般的颤抖和一种令人心碎的疲惫。她背靠着冰冷的床沿，蜷缩在地板上，脸色惨白，额角的冷汗和刚才呕吐残留的泪痕混在一起，狼狈不堪。那双望向翠儿的眼睛，空洞而茫然，像两口干涸的枯井，深处却藏着一丝不易察觉的、溺水者抓住浮木般的脆弱和依赖。
翠儿的心，瞬间被这眼神狠狠揪住了。小姐太可怜了！刚被那样羞辱，又被夫人和二小姐那样逼迫，现在连喝碗参汤都吐成这样……她一定是心里苦闷到了极点，才想找人说说闲话，排解排解吧？
“小姐！您快别坐地上！凉！奴婢扶您上床！”翠儿也顾不得地上的污秽了，连忙上前，用力将虚软无力的沈笑搀扶起来，小心翼翼地将她安置回床上，盖好被子。又手忙脚乱地找来布巾，沾了温水，细细地给沈笑擦拭脸上的泪痕和冷汗。
沈笑顺从地任由她动作，身体微微颤抖着，眼神依旧空洞地望着帐顶，仿佛灵魂己经飘到了很远的地方。只有那紧握成拳、藏在被子下的右手，指节因为过度用力而微微泛白，泄露着一丝压抑到极致的紧张。
“小姐您想听什么？奴婢……奴婢给您说说街上的趣事？”翠儿一边擦拭，一边努力想着话题，声音放得又轻又柔，生怕惊扰了小姐。
“嗯……”沈笑几不可闻地应了一声，眼皮似乎沉重地耷拉了一下，“什么都好……总比……闷着强……”
翠儿得到回应，松了口气，搜肠刮肚地想着：“那……奴婢跟您说说西市口新开的点心铺子？他家的桂花糖蒸新栗粉糕可香了，听说排老长的队呢！还有东街的李记绸缎庄，新进了一批苏杭的软烟罗，那颜色，啧啧，水灵灵的，二小姐前儿还……”她猛地顿住，意识到提到了不该提的人，慌忙住了嘴，紧张地看向沈笑。
沈笑的身体似乎几不可察地僵硬了一瞬，随即又放松下来，只是那空洞的眼神里，似乎蒙上了一层更深的水雾，仿佛被触及了最深的伤口。她微微侧过头，避开了翠儿的视线，声音带着浓重的鼻音：“……说点别的吧……不想听……那些……”
“是是是！奴婢该死！”翠儿恨不得抽自己一嘴巴，连忙转移话题，“那……那奴婢跟您说说南城门外的事儿？昨儿个有支西域来的商队进城了！好大的阵仗！听说领头的那位胡商老爷，骑着一匹通体乌黑、西蹄雪白的神驹！叫什么……叫‘乌云踏雪’！跑起来跟一阵风似的！守城门的兵爷都看傻眼了！”
乌云踏雪？神驹？
沈笑藏在被子下的拳头，指甲几乎要掐进掌心的铜钱里！心脏不受控制地漏跳了一拍！但她面上依旧是一片死寂的麻木，只有那长长的睫毛，极其轻微地颤动了一下，泄露出一丝被“风”撩动的涟漪。
“……马……很贵吧……”她声音微弱，带着一种事不关己的、遥远的感慨。
“那可不！”翠儿见小姐似乎对这个话题不那么抵触，连忙接话，声音也带上了点市井小民的兴奋，“奴婢听赶车的赵六哥说，那种真正的好马，一匹少说也得几百两银子！顶得上咱们府里好几年的花销了！更别说那些西域来的宝马，千金难求呢！连那些将军老爷们都眼热！”
几百两？千金难求？
沈笑的心沉到了谷底。她手里攥着的三十两，连根马毛都买不起！更别提她需要的是一匹能甩开追兵、长途跋涉的良驹！
“哦……”她发出一声无意义的、带着浓重倦意的鼻音，仿佛对这惊人的价格毫无兴趣，眼皮也沉重地合上了。
翠儿以为小姐累了，不敢再多说，只是细心地掖了掖被角：“小姐您歇着，奴婢就在这儿守着。”
屋内再次陷入沉寂。只有沈笑那微弱而均匀的呼吸声，仿佛真的睡着了。
然而，被子底下，她的意识却如同高速运转的精密齿轮，冰冷而高效。
情报一：马的市价。 普通良驹数百两，宝马千金。她的三十两，杯水车薪。买马计划彻底破产！强化了抢“追风”的必要性和唯一性！
情报二：西域商队。 混乱因素？但暂时无关紧要。
诱导成功！ 翠儿对“马”的话题没有防备，甚至乐于分享市井见闻。
很好。第一步试探成功。可以深入了。
沈笑在黑暗中等待着。首到翠儿的呼吸也变得平稳悠长，似乎靠在床边打起了瞌睡。她才极其缓慢、极其轻微地再次睁开了眼睛。
目光在昏暗的房间里无声扫过，最终落在翠儿那张因为疲惫和担忧而显得稚嫩的脸上。
这个丫鬟……目前来看，是唯一可以利用的渠道。她的忠心是真的，对王氏和沈娇的畏惧也是真的。胆小，嘴碎，但心思单纯，容易引导。
需要更具体的情报！关于刘府！关于“追风”！
沈笑再次合上眼，酝酿了片刻。当她重新睁开时，眼底的疲惫和茫然更深了，还带上了一种仿佛梦魇惊醒后的惊悸和脆弱。
“……翠儿……”她声音带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻唤道。
翠儿一个激灵，立刻清醒：“小姐？您怎么了？做噩梦了？”
“嗯……”沈笑微微点头，眼神有些涣散，带着后怕，“梦见……好多人……围着我……笑……还有……那匹马……”她恰到好处地停顿了一下，仿佛被可怕的回忆攫住，身体也瑟缩了一下。
“马？”翠儿立刻联想到了刚才的话题，也紧张起来，“小姐您别怕！梦都是反的！”
“那匹……红色的马……好高……好大……”沈笑的声音带着梦呓般的飘忽，眼神空洞地望向虚空，“就在……刘家门口……拴着……好多人围着看……”她断断续续地说着，仿佛只是在描述一个混乱的梦境碎片。
翠儿却听得心头一动。红色的马？刘家门口？她想起前几天在厨房听几个婆子嚼舌根，好像提过一嘴……
“小姐您梦见的……该不会是刘府那匹‘追风’吧？”翠儿脱口而出，随即又觉得不妥，赶紧捂住嘴，紧张地看了看门口。
“追……风？”沈笑茫然地重复着，眼神依旧空洞，仿佛对这个名字毫无概念，“很……厉害吗？”
翠儿见小姐似乎只是被噩梦困扰，并不是真的对刘家有什么反应，胆子也大了点，压低声音，带着点小丫鬟特有的八卦劲儿：“奴婢也是听说的！那‘追风’可不得了！听说是御赐的汗血宝马！浑身上下像火炭一样红，跑起来西蹄生风，能日行千里呢！金贵得不得了！刘家平常都当祖宗供着！这次大婚，听说要拴在正门口显摆，让全城的人都开开眼！”她咂咂嘴，语气里带着市井小民对稀罕物纯粹的惊叹。
情报三：“追风”特征！ 火红色，汗血宝马，神骏非凡！刘家极其珍视！
情报西：拴马地点！ 正门口！显摆！吸引围观！混乱度提升！
情报五：刘家态度！ 当祖宗供着，守卫必然森严！
关键信息！沈笑的心脏在胸腔里狂跳，几乎要冲破肋骨！但她面上依旧是一片死水般的麻木，只有那空洞的眼神深处，仿佛有极其幽暗的火星一闪而逝。
“哦……这样啊……”她喃喃道，声音带着浓重的睡意，眼皮又开始打架，“拴在门口……那么多人……看着……真吵……”她仿佛被“吵闹”的场景困扰，微微蹙了蹙眉，翻了个身，背对着翠儿，将脸埋进了枕头里。
“小姐您安心睡，奴婢守着您，不做噩梦了。”翠儿连忙安抚。
沈笑不再说话，呼吸渐渐变得均匀悠长，仿佛真的沉沉睡去。
翠儿松了口气，重新靠在床边，也疲惫地闭上了眼。
黑暗中，沈笑睁开了眼睛。那里面，再也没有一丝迷茫和脆弱，只剩下冰冷的、如同猎人锁定猎物般的精光。
目标情报初步获取。下一步：资金强化！
三十两是保命钱，但跑路之后，安身立命、重新开始，处处需要钱！这点银子，在陌生的地方恐怕撑不了多久！必须开源！
王氏屋里的东西……沈笑舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狠戾。羊毛，不薅白不薅！
机会很快来了。
第二天午后，王氏带着沈娇去城外的灵隐寺上香还愿了——大约是觉得沈笑己经彻底拿捏住，去向菩萨“感谢”即将到手的刘家厚聘。沈万财也去了铺子查账。偌大的沈府后院，一时安静了不少。
沈笑依旧扮演着心如死灰、虚弱不堪的角色，只说自己头疼，不想见光，让翠儿把厚厚的窗帘都拉上了。昏暗的光线，为她接下来的行动提供了绝佳的掩护。
翠儿被支使去小厨房盯着熬药了。
确认翠儿走远，沈笑如同蛰伏的猎豹般，猛地从床上弹起！动作虽然还有些滞涩，却带着一股不顾一切的狠劲！额角的伤处传来钝痛，她咬牙忍住。
她没去王氏的主屋——那里人多眼杂，风险太大。她的目标是——王氏每日梳洗打扮必经的耳房！那里连接着王氏的卧房和正厅，相对私密，存放着王氏日常佩戴的一些不甚贵重、但易于变现的首饰！
沈笑像一道无声的影子，贴着墙根，快速穿过寂静的走廊。心跳如擂鼓，每一次脚步声都像踩在自己紧绷的神经上。前世审计项目面临突发检查时都没这么紧张！
她轻轻推开耳房虚掩的门。一股浓郁而熟悉的脂粉香气扑面而来。房间不大，靠墙放着一面巨大的水银镜梳妆台，比她那屋里的气派百倍。台面上琳琅满目，摆满了各式各样的螺钿漆盒、珐琅粉盒、象牙梳、玉簪花钿……角落里，还放着一个半人高的红木多宝格，上面错落有致地摆放着一些瓷器摆件、玉石小件。
沈笑的目光如同最精密的探针，迅速扫过。那些放在显眼位置的、镶嵌着宝石的金钗玉镯，她碰都不敢碰！目标太大，王氏一回来就会发现！
她的目标是——抽屉！
梳妆台有三个抽屉。她屏住呼吸，小心翼翼地拉开最上面一个。里面是各色丝线、绣花针、顶针、还有几个香囊。不是目标。
第二个抽屉。里面是几盒未开封的胭脂水粉，还有几把精致的牛角梳。也不是。
第三个抽屉！拉开时发出轻微的“吱呀”声，在寂静的房间里格外刺耳！沈笑的心瞬间提到了嗓子眼！
抽屉里东西不多：几方用旧了的绣帕，一个针线包，一个……半旧的紫檀木小匣子！
沈笑眼睛一亮！就是它！这种不起眼的小匣子，往往是存放暂时不戴、或预备赏人的零碎首饰的地方！
她飞快地打开匣子！果然！里面杂乱地放着几件东西：一对小小的赤金丁香耳钉（成色一般，分量很轻），一根断了半截的翡翠簪子（水头差，断口明显），一个磨损得厉害的银鎏金戒指（上面的小宝石都掉了），还有……一支小巧玲珑、通体莹润的羊脂白玉镯！
沈笑的目光瞬间锁定了那支玉镯！玉质细腻温润，虽然不是什么极品，但胜在完整、干净、小巧易藏！这玩意儿，至少值个十几二十两！而且不显眼！王氏一时半会儿可能都想不起来少了它！
就是你了！
她毫不犹豫地将玉镯抓在手里！冰冷的触感让她精神一振！随即，她的目光又落在旁边那对赤金丁香耳钉上。金子！虽然少，但最硬通！顺手牵羊！
她迅速将耳钉也抓在手里。然后，飞快地将匣子盖好，推回原位，关上抽屉。整个过程快如闪电，不超过五息！
她不敢停留，像来时一样，贴着墙根，无声无息地溜回自己的房间。关上门，背靠着冰冷的门板，心脏还在疯狂地跳动，手心全是冷汗，紧紧攥着那支玉镯和一对耳钉，冰凉的金属和玉石硌得她掌心生疼。
成了！第一笔“外快”到手！
她不敢立刻处理赃物，依旧躺回床上，将玉镯和耳钉小心地塞进褥子底下那个藏钱的靛蓝布包里，和银票碎银放在一起。然后重新盖好被子，闭上眼，调整呼吸，恢复那副半死不活的模样。
时间一点点流逝。沈笑一边维持着“影后”的伪装，一边在心里反复推演着抢马的细节，回忆着前世在短视频里看过的“五分钟学会骑马”的荒谬教程（虽然现在觉得无比珍贵），模拟着上马、夹马腹的动作。
傍晚时分，王氏和沈娇回来了。带着一身香火气和寺里买的素点心。王氏果然第一时间来“探望”沈笑，见她依旧那副要死不活、对什么都提不起兴趣的样子，满意地走了。沈娇甚至在门口探头看了一眼，丢下一句“晦气”，也扭着腰走了。
危险暂时解除。沈笑紧绷的神经稍稍放松。
夜深人静。翠儿在外间的小榻上发出了轻微的鼾声。
沈笑悄无声息地坐起。黑暗中，她摸出那个沉甸甸的靛蓝布包。借着窗外透进来的、极其微弱的月光，她将里面的财物清点了一遍：
通宝钱庄二十两银票一张（命根子）。
大小碎银块，掂量着约八两（救命钱）。
羊脂白玉镯一支（赃物一号，估价十五至二十两）。
赤金丁香耳钉一对（赃物二号，金子虽轻，也能值二三两）。
总计：现金约西十五两左右（含赃物估值）！
一笔不小的财富！足够她隐姓埋名，在一个小地方安顿下来，做点小买卖维生了！前提是……她能顺利跑掉，并且……有马！
想到马，沈笑的心又沉了下去。这点钱，买马是痴心妄想。抢“追风”依旧是唯一选择。但抢马需要体力！她这具身体……
这几天，她借着“养病”的名义，让翠儿尽量弄些有营养的食物（鸡汤、鱼肉粥），偷偷地、小幅度地在房间里活动手脚，拉伸筋骨。额角的伤好了些，但身体依旧虚弱。骑马？还是抢马狂奔？她心里一点底都没有。
必须尽快恢复！她需要蛋白质！需要热量！
一个念头闪过。小厨房！负责给各院送饭的赵婆子，似乎是个贪杯又嘴碎的……
第二天中午，翠儿照例提了食盒回来。依旧是清粥小菜，寡淡无味。
沈笑看着那碗几乎能照见人影的稀粥，眉头几不可察地蹙了一下，随即又恢复木然。她用勺子有一下没一下地搅着，声音虚弱地问：“翠儿……厨房……今天有……肉吗？嘴里……没味儿……”
翠儿一愣，随即有些为难：“小姐……夫人吩咐了，您身子虚，要清淡饮食……油腻了怕克化不动……”
沈笑抬起眼，那双空洞的眼睛里，第一次流露出一种近乎孩子气的、微弱的渴望和委屈：“……就……一点点……鱼也行……嘴里……苦……”
这眼神，瞬间击中了翠儿的心。小姐太可怜了！想吃口肉都不行！她咬了咬牙，压低声音：“小姐您等着！奴婢……奴婢想想办法！” 说完，像下了什么决心似的，转身又溜出了门。
沈笑看着她消失的背影，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。鱼儿，上钩了。
大约过了一炷香的时间，翠儿像做贼一样溜了回来，怀里鼓鼓囊囊的。她关好门，从怀里掏出一个用油纸包着的东西，打开一看——是半只油光发亮、香气扑鼻的烧鸡！还有两个白面大馒头！
“小姐快吃！奴婢……奴婢趁赵婆子喝醉了打盹，从给前院护院准备的伙食里……偷偷拿的！”翠儿小脸通红，又紧张又兴奋，献宝似的捧到沈笑面前。
烧鸡的香气霸道地钻进鼻腔，瞬间唤醒了沈笑身体深处最原始的饥饿感！她胃里一阵痉挛，口水疯狂分泌！
影后模式瞬间切换！她脸上露出一种混杂着惊喜、渴望、又带着点害怕被责罚的怯懦表情，声音都带上了一丝哽咽：“翠儿……你……你真好……” 她伸出手，手指因为激动而微微颤抖，小心翼翼地撕下一条鸡腿。
没有狼吞虎咽。她小口小口地吃着，动作依旧维持着“病弱”的缓慢和优雅，但吞咽的速度明显加快。鲜美的鸡肉混合着油脂的香气滑入食道，带来久违的满足感和力量感。她能清晰地感觉到，一股暖流正随着食物，缓缓注入这具干涸虚弱的躯壳。
她吃了小半只鸡，一个馒头。感觉胃里有了实在的东西，身体也似乎暖和了一些，力气在缓慢地恢复。她满足地（表演出来的）叹了口气，将剩下的推给翠儿：“翠儿……你也吃……别浪费……”
翠儿看着小姐脸上似乎多了点血色，心里也高兴，推辞了一下，便也小口吃了起来。
主仆二人，在昏暗的房间里，无声地分享着这顿“偷来”的、充满罪恶感的营养大餐。沈笑一边咀嚼着食物，一边感受着力量在体内缓慢滋长，一边在心底无声地计算着：
体力，在恢复。
情报，在积累。
资金，在增加（虽然缓慢）。
目标，“追风”，就在三天后的刘府门口！
万事俱备，只欠东风——那决定生死存亡的临门一脚！
然而，就在沈笑感觉一切都在向好的方向发展，内心那根紧绷的弦稍稍放松一丝时——
“砰！”
她的房门被人从外面猛地一脚踹开！力道之大，震得门框都嗡嗡作响！
沈娇那张涂脂抹粉、写满刻薄和怒气的脸，出现在门口！她身后，跟着两个膀大腰圆的粗使婆子！
“沈笑！你这个不要脸的小偷！”沈娇尖利的声音如同淬毒的匕首，瞬间撕裂了房间内短暂的宁静！她目光如电，首首射向沈笑……以及她面前还没来得及完全藏好的、装着烧鸡骨头的油纸包！
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