晨光熹微,薄雾尚未完全散去,周夫子便换上了自己最体面的一件半旧长衫,拄着一根磨得油亮的木杖,带着林羽,步履沉稳地踏进了镇上那略显破败的县衙大门。
衙门里透着一股陈腐的霉味和散漫的气息。
老文书姓赵,头发花白,正伏在积满灰尘的案牍上打盹。听到动静,他抬起惺忪的睡眼,看到是周夫子,脸上立刻堆起笑容:“哟,周老哥!稀客稀客!今儿个怎么有空来我这破地方了?”周夫子离开学堂后,如今开私塾,没少帮街坊邻居的孩子免费启蒙,在这小镇上颇有些清名。
“赵老弟,叨扰了。”周夫子拱了拱手,将身后的林羽让出来,“这是老夫当年的学生,林羽。他家是土胚屯的,今日回来,想查一查他家祖屋和田产的备案文书。”夫子言简意赅,语气平和却带着不容置疑的分量。
老文书赵老头眯着眼打量了一下林羽,又看看周夫子郑重的神色,心下便明白了七八分。
这年头,查祖产备案的,多半是回来争产的。他虽是个芝麻小吏,但人老成精,又念着周夫子往日的情分,倒也没推脱。
“土胚屯……林家……”赵老头嘴里嘟囔着,起身在身后那一排排落满灰尘、摇摇欲坠的木架子上翻找起来。纸张发脆的窸窣声在寂静的厅堂里格外清晰。
过了好一阵子,他才从一堆泛黄的卷宗里抽出一本薄薄的册子,吹了吹上面的灰,小心地翻开。
“嗯……有了!”赵老头指着册子上几行模糊的墨字,“林有德……土胚屯东首第三户,宅院一座,连带屋后坡地三亩……嗯,备案清楚,画押手印俱全,是正主儿没错。”他合上册子,看向周夫子,“周老哥,这文书……?”
“烦请赵老弟给抄录一份凭证。”周夫子沉声道,“另外,还得劳烦老弟,派两个得力的兄弟,随我们走一趟土胚屯。”
赵老头愣了一下,随即明白了。这是要借官府的势去压人!他捻着稀疏的胡须,有些为难:“周老哥,这……衙门人手也紧,土胚屯那穷地方……”
周夫子没有说话,只是从袖中摸出一个小小的、用粗布包着的硬物,轻轻推到赵老头面前。布包散开一角,露出里面两枚磨得发亮的银角子——这是师娘李氏昨夜悄悄塞给林羽的,是周家压箱底的最后一点积蓄。
赵老头的眼睛瞬间亮了亮,脸上的为难一扫而空,堆满笑容:“哎呀!周老哥太客气了!既然是正主儿查证祖产,又涉及可能的地界纠纷,我们衙门自然不能坐视不理!”他立刻起身,走到后堂,对着里面吆喝了一嗓子:“王头儿!李头儿!别打盹了!收拾一下,陪周老哥去土胚屯走一趟!维持秩序,防止刁民闹事!”
不多时,两个身着褪色皂衣、腰挎佩刀、睡眼惺忪但身材还算壮实的捕快走了出来。
虽然看着懒散,但那一身官皮和腰间象征权力的佩刀,在这荒僻之地,依旧是普通人无法忽视的威慑。
一行人出了衙门,朝着土胚屯走去。两个捕快跟在后面,懒洋洋地打着哈欠,但官靴踏在土路上的声音, 顶点小说(220book.com)最新更新玄门末路:靠我摇人拯救世界 却像重锤般敲在沿途零星遇到的村民心上。人们纷纷侧目,窃窃私语,看向林羽和周夫子的眼神充满了惊疑。
当林羽和周夫子,身后跟着两名挎刀的官差,再次出现在土胚屯那破败的村口时,整个屯子如同被投入石子的死水潭,瞬间炸开了锅!
“官……官差来了!”
“快看!是跟着那个扫把星回来的!”
“天爷!这是要出大事啊!”
“快去叫里正!叫族长!”
恐慌像瘟疫一样蔓延。平日里死气沉沉的土坯房舍里,纷纷探出或惊恐或好奇的脑袋。许多年,这破落得几乎被遗忘的村子,没见到官府的影子了。这身官皮带来的威压,远胜过任何言语。
大伯林有福和二叔林有禄家更是鸡飞狗跳。林有福看到那两个挎刀的捕快,脸都吓白了,腿肚子首哆嗦。张氏更是躲到了屋里不敢露头。林有禄强撑着,但眼神里的凶戾早己被恐惧取代。
很快,一个同样干瘦、穿着件稍好布褂的老者和一个须发皆白、拄着拐杖、被两个后生搀扶着的老者被请了过来。两人看着官差,也是战战兢兢,拱手作揖。
“官……官爷,不知驾临敝村,有何……有何贵干?”里正声音发颤。
领头的王捕快眼皮都没抬,懒洋洋地一指林羽:“这位林小兄弟,是你们屯林有德家的后人,回来查证祖产。你们族里看着办吧,别闹出事来,让哥几个难做。”
轻飘飘一句话,却如同定身咒。所有人的目光瞬间聚焦在林羽身上,充满了难以置信和深深的忌惮。这小子,竟然真能请动官府的人?!林有福和林有禄更是面如死灰。
“误会!都是误会!”林氏族长毕竟是见过些风浪的,强自镇定,浑浊的老眼扫过林羽和他身边的周夫子,又看看那两名明显不耐烦的官差,立刻堆起笑容,对着林羽拱手,“哎呀,原来是羽小子回来了!自家人,有话好说!好说!”
他转向族人,声音拔高了几分,带着族长的威严:“都聚在这里像什么话!有德家的孩子回来了,这是好事!过去的事,那都是……都是一家人糊涂账!一笔写不出两个林字!今天既然羽小子回来了,族里自然会给他一个满意的交代!大家伙儿散了吧!散了吧!别惊扰了官爷!”
周围的林氏族人,大多眼神麻木或闪烁,带着事不关己的疏离,也有少数人眼中流露出对林有福兄弟的幸灾乐祸和对林羽“得势”的复杂情绪。但族长发了话,官差在旁,谁也不敢多嘴,纷纷低声议论着散开,却也没走远,都在不远处偷偷观望。
王捕快和李捕快对视一眼,见气氛似乎“缓和”下来,有“谈判”的意头,也懒得在这穷乡僻壤多待。王捕快打了个哈欠,对林羽和周夫子道:“林小兄弟,周老先生,既然族里长辈说了给交代,那你们就好好谈。我们衙门还有公务,就先回了。有事再来报。” 说罢,也不等回应,两人便懒洋洋地转身,沿着来路溜达着走了。
官差的离开,让场中紧绷的气氛似乎松弛了一丝,但无形的压力却并未消失。
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