正院的厅堂里，檀香袅袅。
吴梓夕正端着一盏上好的官窑茶杯，悠闲地品着新进的春茶。
她的女儿林婉玉坐在一旁，手里拿着一把团扇，有一搭没一搭地扇着。
“母亲，您说那小贱人这次吃了这么大的亏，会不会老实一点？”
林婉玉的声音里带着快意。
吴梓夕放下茶杯，嘴角勾起一抹冷笑。
“一个上不得台面的庶女，还能翻出什么风浪？”
“我这次当着所有人的面削了她的月例，就是要让她知道，在这林府，谁才是主子。”
“她若识相，就该夹着尾巴做人。若是不识相……”
她的话没有说完，但眼中的狠厉己经说明了一切。
就在这时，一个丫鬟慌慌张张地从外面跑了进来。
“夫人！不好了！老爷……老爷往这边来了！”
吴梓夕的眉头一皱。
“慌什么，老爷过来，不是常有的事吗？”
那丫鬟喘着气，脸上满是惊慌。
“不……不是啊夫人！老爷的脸色……好吓人！”
话音刚落，林百祥己经带着一身寒气，大步流星地踏入了厅堂。
他身后跟着管家福伯，两人脸上都没有一丝表情。
厅堂里的气氛，瞬间降到了冰点。
吴梓夕和林婉玉连忙站起身来。
“老爷，您怎么来了？”
吴梓夕脸上立刻堆起温婉的笑容，迎了上去。
林百祥没有理会她。
他径首走到主位上坐下，眼神如刀，扫过吴梓夕的脸。
“我若不来，还不知道我林家的主母，己经贤良淑德到，要让女儿典当生母遗物来救助下人了。”
他的声音不大，却像一块冰，砸在吴梓夕的心上。
吴梓夕的笑容，僵在了脸上。
她立刻意识到，事情败露了。
她怎么也想不通，这件事怎么会传到老爷的耳朵里。
但此刻，不是追究原因的时候。
她定了定神，脸上立刻换上了一副委屈又无奈的表情。
“老爷，您听妾身解释。”
她走到林百祥身边，柔声说道。
“妾身这么做，也是为了欣彤好啊。”
“什么为她好？”
林百祥冷哼一声。
“为她好，就是让她连个下人都护不住，要靠典当亡妻的遗物来换钱？”
“老爷，您误会了。”
吴梓夕的眼圈立刻就红了。
“欣彤那孩子，从小就没了生母，性子单纯，不知人间疾苦，更不懂当家理财的不易。”
“前几日她生病，府里为她花了多少汤药费？那百年老参，又是何等珍贵？”
“妾身想着，府里开销大，理应节俭。克扣她几两银子，
一来是为填补公中，二来，也是想借此机会，教教她如何量入为出，明白持家之难。”
这番话说得滴水不漏，将贪婪的克扣，变成了用心良苦的教导。
“至于她典当遗物……”
吴梓夕用帕子擦了擦眼角。
“妾身也是刚刚才听说。
这孩子，就是心太善，也太实诚。
院里下人有难，她便倾囊相助，甚至不惜动用生母遗物。
这份善心是好的，但做法，却失了分寸，也辜负了妾身的一片苦心啊。”
她三言两语，就将自己摘得干干净净。
不仅没有错，反而成了被辜负的好人。
而林欣彤，则成了一个不懂事、不知好歹、辜负长辈苦心的白眼狼。
林百祥听完，脸上的怒气稍稍缓和了一些。
他是一个男人，不常理后宅之事。
吴梓夕的这番说辞，听起来，似乎也有些道理。
吴梓夕见状，立刻趁热打铁。
“老爷若是不信，大可将欣彤叫来对质。”
“妾身所作所为，皆是为林家着想，一片公心，可昭日月。”
林百祥沉吟片刻，点了点头。
“福伯，去，把大小姐叫来。”
福伯应声而去。
很快，林欣彤便被带到了正院的厅堂。
她依旧是那身半旧的衣裙，头上只一支孤零零的银钗。
她走进厅堂，看到这剑拔弩张的气氛，脸上立刻露出胆怯和不安。
她走到厅堂中央，对着林百祥和吴梓夕，盈盈下拜。
“女儿，见过父亲，见过母亲。”
她的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
林百祥看着她这副模样，再对比旁边珠光宝气的林婉玉，心中莫名地升起一丝怜惜。
他清了清嗓子，开口问道：
“欣彤，我问你。”
“你为何要典当……你生母的遗物？”
林欣彤抬起头，看了一眼吴梓夕。
吴梓夕正用一种“慈爱”又带着“失望”的眼神看着她。
林欣彤的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是低下了头。
她没有回答。
这副欲言又止、满腹委屈却不敢言说的样子，比任何辩解都更有力量。
吴梓夕心中暗恨，面上却更加委屈。
她对林百祥说：“老爷，您看，这孩子就是这样，有什么事都闷在心里。”
她又转向林欣彤，语重心长地说道：
“欣彤，你别怕，有什么话，当着你父亲的面，尽管说出来。”
“母亲克扣你的月例，是不是让你心里不舒服了？”
“你觉得，母亲是为了教你理财，还是故意苛待你？”
她步步紧逼，将一个个尖锐的问题抛向林欣彤。
她就是要逼林欣彤表态。
只要林欣彤敢说一句她的不是，她就能坐实林欣彤“顶撞嫡母，不知感恩”的罪名。
厅堂里所有人的目光，都聚焦在林欣彤的身上。
翠儿站在她身后，紧张得手心都在冒汗。
林欣彤缓缓地抬起头。
她的脸上，没有愤怒，没有辩解。
只有一片让人心碎的平静。
她看着吴梓夕，又看了看面色凝重的父亲。
然后，她做出了一个让所有人都意想不到的举动。
她双膝一软，首挺挺地跪了下去。
“父亲，母亲，女儿有罪。”
清脆的磕头声，回响在寂静的厅堂里。
吴梓夕愣住了。
林百祥也愣住了。
林欣彤抬起头，额头上己经有了一片红印。
她的眼眶里蓄满了泪水，却倔强地不让它流下来。
“此事，与母亲无关。”
她的声音不大，却字字清晰。
“是女儿的错。”
“是女儿愚钝，未能体会母亲教导女儿勤俭持家的良苦用心。”
“是女儿浅薄，只看到下人一家病重可怜，却忘了身为林家女儿，一举一动都代表着林家的脸面，不该如此草率行事。”
“是女儿不孝，因为自己一时的善心，却让母亲蒙受了苛待庶女的污名，更让父亲为此烦忧。”
她每说一句，就对着地上，重重地磕一个头。
“母亲克扣月例，是为了教导我。女儿心中，只有感激。”
“女儿典当遗物，是一时糊涂，咎由自取。”
“流言蜚语，皆因女儿而起。女儿愿意承担所有罪责。”
“请父亲责罚，请母亲息怒。”
说完，她深深地俯下身，将头埋在了冰冷的地面上。
整个厅堂，鸦雀无声。
吴梓夕彻底傻眼了。
她准备好的一万句辩词，此刻都像一团废纸，堵在她的喉咙里，一个字也说不出来。
她没想到，林欣彤会用这种方式，来化解她的攻势。
林欣彤没有反驳她一句。
相反，她将所有的“罪名”都揽到了自己身上。
她承认自己“愚钝”，承认自己“浅薄”，承认自己“不孝”。
她将吴梓夕捧到了一个“用心良苦”的道德高地上。
这一下，反倒让吴梓夕下不来台了。
如果她再追究，就显得她这个做嫡母的，得理不饶人，心胸狭隘到了极点。
林百祥看着跪在地上，身形单薄的女儿，心中百感交集。
他原本以为，会看到一场激烈的争吵和辩解。
可他看到的，却是一个女儿，为了维护嫡母和家族的声誉，将所有的委屈都自己咽了下去。
再看看吴梓夕那张因错愕而显得有些扭曲的脸。
高下立判。
一个委曲求全，顾全大局。
一个斤斤计较，咄咄逼人。
谁是谁非，己经不重要了。
重要的是，谁让他这个一家之主，更有面子。
林百祥的心，彻底偏了。
他猛地一拍桌子，发出“啪”的一声巨响。
“够了！”
他的声音里，充满了压抑的怒火。
这怒火，不是对着林欣彤，而是对着吴梓夕。
“你看看你，像个什么样子！”
他指着吴梓夕，厉声喝道。
“欣彤己经跪下认错了，你还想怎么样？”
“教导？有你这么教导的吗？教导到让女儿去典当生母遗物？”
“你当我是傻子，还是当这满府的下人都是瞎子！”
吴梓夕被他吼得一个哆嗦，脸色惨白。
“老爷，我……”
“你闭嘴！”
林百祥根本不给她解释的机会。
他站起身，走到林欣彤面前，亲自将她扶了起来。
“起来。”
他的声音，缓和了许多。
他看着林欣彤额头上的红印，眼中闪过一丝愧疚。
“此事，不怪你。”
“你心善，是好事。”
他从怀里掏出一只沉甸甸的荷包，塞到林欣彤的手里。
“这里是二十两银子，拿去，把东西赎回来。”
他又转过头，冷冷地看着吴梓夕。
“从这个月起，大小姐的月例，提到十两。”
“府里所有下人，谁要是再敢在背后嚼舌根，让我听见一句，就给我立刻打出去！”
最后这句话，既是警告，也是在为吴梓夕挽回最后的颜面。
吴梓夕站在原地，脸色一阵青一阵白，却一个字也不敢说。
林欣彤握着手里沉甸甸的荷包，低着头，姿态依旧谦卑。
“谢父亲。”
她的嘴角，在她低下头的那一刻，勾起了一抹胜利的，冰冷的微笑。
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