“‘铁锈’？‘铜牙’？”
伊库兹小巧的鼻翼厌恶地皱起，红瞳中闪过一丝冰冷的杀意。
“哼，一群躲在阴沟里觊觎别人家东西的臭老鼠！”
她看向李昀，眼神询问：怎么处理？
李昀脸上的笑容依旧温和，但眼底深处，却如同投入石子的古井，泛起一丝冰冷的涟漪。
他微微眯起了眼睛，那目光仿佛穿透了眼前惊恐的蒙面人，投向了磐石堡内那些隐藏在阴影中的贪婪面孔。
“原来如此……”
他轻声自语，声音平静得可怕。
“炉火将熄，豺狼环伺……想趁火打劫，摘桃子？”
他缓缓抬起手，指尖无意识地着腰间帆布行囊的粗糙表面，那里沉甸甸地装着初代矮人王锻造的源火符文石，也装着磐石堡工会最后的希望。
一丝极淡的、却令人心悸的寒意，如同无形的霜风，悄然从他身上弥漫开来。
伊库兹敏锐地捕捉到了这丝变化，红瞳中闪过一丝了然。
她太熟悉这种气息了——每当这“杂鱼”真正认真起来时，那份温和的伪装下，总会泄露出这种如同深空般冰冷、如同审视蝼蚁般的漠然与……掌控感。
她嘴角勾起一抹同样危险的弧度，如同玫瑰绽放的尖刺。
“看来，磐石堡里的‘热闹’，不比矿洞底下小啊。”
她的话语带着讽刺，细剑的剑尖却依旧稳稳地钉在俘虏的后颈上，如同达摩克利斯之剑。
李昀的目光重新聚焦在眼前抖如筛糠的蒙面人身上，那丝寒意瞬间收敛，又恢复了那副人畜无害的炼金学徒模样。
“感谢你的坦诚。”
他语气平和，甚至带着一丝赞许。
“不过……”
他的话音未落，伊库兹己然明白了他的意思。
红宝石般的眼瞳中寒光一闪！
“下辈子，记得别当挡路的杂鱼。”
“噗嗤！”
一声极其轻微的、如同撕裂丝绸的声音。
伊库兹手腕轻描淡写地一旋一抽！
细剑“银棘”如同灵蛇归鞘，带出一道细长而凄艳的血线！
那蒙面人身体猛地一僵，眼中的恐惧瞬间凝固、放大，随即迅速被死亡的灰白吞噬。
他喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，双手徒劳地抓向自己喷涌鲜血的脖颈，身体如同被抽掉了骨头的麻袋，软软地向前扑倒在地，抽搐了几下，再无生息。
随后便是边上三个人的补刀……
动作干净利落，没有一丝拖泥带水，如同完成了一件微不足道的琐事。
伊库兹甩了甩剑尖上并不存在的血珠，收剑入鞘，动作优雅得如同拂去花瓣上的露水。
她看也没看地上的尸体，仿佛刚才只是踩死了几只碍眼的虫子。
“脏东西处理完了。”
她对着李昀扬了扬小巧的下巴，红瞳中带着一丝完成任务后的轻松。
“走吧，杂鱼。磐石堡的‘大人物’们，大概等得有点着急了。”
李昀点了点头，目光扫过这片瞬间变得死寂的洞口空地，阳光依旧明媚，只是空气中多了几丝血腥与死亡的气息。
他抬脚，毫不犹豫地跨过地上的尸体，朝着磐石堡的方向走去。
伊库兹与他并肩而行，崭新的暗红哥特裙摆随着步伐轻轻摇曳，银白的长发在阳光下流淌着柔顺的光泽。
两人谁也没有再说话，默契地将刚才的伏击与审问抛在身后。
但一种无形的、更加紧密的感觉，却在无声中悄然滋生。
穿过最后一片稀疏的灌木丛，绕过堆积如山的、散发着金属锈蚀气息的矿渣堆场，磐石堡那如同钢铁巨兽般匍匐在大地上的巍峨轮廓，终于毫无保留地撞入视野。
巨大的、由整块黑曜岩雕琢再以熔岩浇筑而成的城墙，在正午的阳光下闪烁着冷硬的光泽，充满了粗犷而坚不可摧的力量感。
城墙上，粗大的蒸汽管道如同巨兽的血管，喷吐着白色的雾气，发出低沉的嗡鸣。
巨大的齿轮和传动轴在外，缓慢而坚定地转动着，驱动着沉重的城门与城防设施。
空气中弥漫着更加浓郁的工业气息——燃烧的焦炭、熔融的金属、冷却的矿渣、机油和汗水的混合味道，如同这座钢铁堡垒滚烫的血液。
巨大的城门如同巨兽的咽喉，此刻正敞开着。
沉重的金属吊桥放了下来，横跨在护城河上。
进出的矿车、驮兽、佣兵和工匠络绎不绝，形成一股嘈杂而充满生机的洪流。
吆喝声、车轮碾过石板的吱嘎声、蒸汽泄压阀的嘶鸣、铁匠铺传来的叮当打铁声……各种声音交织成一首属于工业与力量的交响曲。
在城门口上方，一面巨大的、由精钢铸造、边缘镶嵌着黄铜齿轮的徽记在阳光下熠熠生辉——交叉的巨大矿镐与沉重的铁砧！
这正是磐石城冒险者与工匠工会的象征，也是这座堡垒真正的灵魂所在！
“到了。”
李昀停下脚步，望着那近在咫尺、吞吐着人流与热浪的钢铁城门，以及城门上方那象征着工会力量的巨大徽记，轻声说道。
伊库兹也停了下来，红宝石般的眼瞳微微眯起，打量着这座喧嚣而坚硬的堡垒。
阳光洒在她银白的发顶和崭新的暗红裙装上，却无法驱散她眼底深处那一丝属于血族的警惕与冷冽。
矿洞深处的地狱熔岩，矿渣堆旁的“致命”伏击，都己成过往。
但眼前这座钢铁堡垒的大门之后，那由贪婪、权谋与垂涎的炉火所构成的、远比炎魔更加复杂、更加危险的“熔炉”，才刚刚展露其狰狞的一角。
工会的徽记在头顶沉默地闪耀，如同无声的邀请，也如同冰冷的警告。
李昀的嘴角，缓缓勾起一抹难以捉摸的弧度。
那弧度里，有属于“李昀”的期待，有属于“炼金学徒”的谨慎，更深藏的，是属于造物主发现新变量、新实验场时……那纯粹的、近乎冷酷的兴味盎然。
他抬步，率先朝着那扇象征着短暂安宁与更大风暴起点的大门走去。
伊库兹无声地跟上，暗红的裙摆拂过粗糙的地面，银发在热风中微微飘拂。
红瞳深处，嗜血的光芒一闪而逝，如同出鞘的利刃，等待着下一个染血的契机。
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