禁军的马蹄声碾碎了西南边境的晨雾。萧景宸勒住缰绳,望着前方连绵起伏的十万大山,山体在朝阳下呈现出黛青色,云雾如同白色的丝带缠绕在山腰,看似静谧的景象里,却藏着令人不安的躁动。
“陛下,前面就是蛮族的聚居地。” 当地向导指着山脚下的竹楼群,声音带着敬畏,“但自从‘黑羽神’显灵后,这里的蛮族就开始往山外迁徙,说是山神发怒,要收回这片土地。”
萧景宸的目光扫过竹楼,不少房屋的屋顶插着黑色的羽毛,在风中微微颤动。那些羽毛比幽冥教的标记更长,羽轴处泛着诡异的金属光泽。“这些羽毛是哪里来的?”
“是从黑羽洞飘出来的。” 向导指向山脉深处的一个缺口,那里终年被黑雾笼罩,“传说洞里住着山神,每年秋收时,蛮族都会献祭牛羊,祈求风调雨顺。但上个月,洞里突然飞出无数黑羽,落在哪里,哪里的草木就会枯死。”
温婉的凤血玉簪突然发烫,她俯身查看路边的草丛,几片枯黄的叶子上残留着细密的黑色纹路,与蚀骨血腐蚀的痕迹如出一辙。“不是山神发怒,是蚀骨血。” 她指尖的凤命之力注入草叶,枯黄的部分竟泛起一丝红光,“而且浓度比京城的蚀骨血本源更高。”
萧景宸的龙玉也开始震颤,玉光投射在地面,映出地下流动的暗河 —— 河水呈现出不正常的黑色,正顺着地势向山外蔓延。“黑羽洞应该是蚀骨血的源头,我们必须进去看看。”
蛮族的族长闻讯赶来,是个须发皆白的老者,脖颈上挂着用兽骨和羽毛串成的项链。他看到萧景宸腰间的龙纹剑,突然跪倒在地,用生硬的汉话喊道:“真龙天子!求您救救我们的族人!”
“起来说话。” 萧景宸扶起老者,“黑羽洞到底发生了什么?”
族长的声音带着哭腔:“月初的时候,洞里传出奇怪的歌声,听到歌声的人都会发疯,眼睛变得漆黑,像被魔鬼附身... 后来,一个穿黑袍的怪人住进了洞里,他说自己是黑羽神的使者,要我们用活人献祭,否则就放出洞里的怪物。”
“黑袍人?” 温婉追问,“他长什么样子?有没有特别的标记?”
“他总是戴着兜帽,看不到脸。” 族长颤抖着从怀中掏出一块残破的布片,上面绣着半截羽毛图案,羽毛的末端有一个细小的蛇形纹路,“这是从他袍子上扯下来的。”
萧景宸的眼神瞬间变得锐利 —— 蛇形纹路是玄冥子的专属标记!看来萧子墨说的没错,玄冥子果然还活着,而且就藏在黑羽洞里。
“我们现在就去黑羽洞。” 萧景宸当即决定,“族长,麻烦你派几个熟悉地形的族人带路。”
黑羽洞位于山腹深处,洞口被浓密的黑雾笼罩,黑雾中隐约可见无数黑色的羽毛在盘旋。靠近洞口时,温婉的凤形符文剧烈发烫,耳边传来细碎的低语声,像是无数人在同时吟唱诡异的歌谣。
“捂住耳朵!” 萧景宸的龙气在两人周身形成屏障,隔绝了低语声,“是幽冥教的‘摄魂曲’,能扰乱人的心智。”
进入洞穴后,眼前的景象令人毛骨悚然。洞壁上镶嵌着无数人类的头骨,每个头骨的眼眶里都插着一根黑色的羽毛,羽毛在微弱的光线中闪烁着寒光。地面上画着巨大的血色阵法,阵法中央的石台上,捆绑着十几个蛮族青年,他们的脸色青紫,显然己经中了蚀骨血的毒。
“来得正好。” 洞穴深处传来熟悉的声音,玄冥子从阴影中走出,依旧戴着兜帽,手中的羽毛权杖顶端,血珠正滴落在阵法中,“就差凤命者的心头血,我的仪式就能完成了。”
“你的仪式?” 萧景宸的龙纹剑指向他,“用蚀骨血污染水源,残害无辜百姓,这就是你所谓的幽冥大业?”
玄冥子发出桀桀的怪笑:“凡夫俗子怎懂我的宏图伟业?只要打开幽冥之门,让蚀骨血净化这个腐朽的世界,就能建立全新的秩序!” 他突然掀开兜帽,露出一张与先帝一模一样的脸,只是左眼变成了纯黑的漩涡,“你看,我现在拥有了真龙血脉,很快就能成为真正的神!”
“你果然夺取了父皇的血脉。” 萧景宸的龙气爆发,金光与洞穴中的黑雾激烈碰撞,“但你永远成不了神,只会沦为蚀骨血的傀儡!”
“是吗?” 玄冥子挥动权杖,阵法中的血色纹路突然亮起,捆绑着的蛮族青年同时发出凄厉的惨叫,他们的身体开始异化,皮肤裂开,长出黑色的鳞片,“看看这些祭品,他们很快就会变成最强的幽冥战士,帮我踏平京城!”
温婉的凤命之力化作红光,射向石台上的蛮族青年,试图净化他们体内的蚀骨血。但红光刚接触到青年的身体,就被一股更强的黑气反弹回来,震得她气血翻涌。
“没用的。” 玄冥子得意地说,“他们己经与蚀骨血融为一体,除非杀了他们,否则无法解救。”
萧景宸的剑刃抵住玄冥子的咽喉:“放了他们,我可以给你一个痛快。”
“放了他们?” 玄冥子突然大笑,“你以为这些人是被我抓来的吗?他们是自愿献祭的!” 他指向一个蛮族青年,“你问问他,是不是心甘情愿成为黑羽神的仆人?”
那个青年艰难地抬起头,眼中的黑气散去片刻,露出痛苦的神色:“救... 救我...”
“看来还是有清醒的。” 温婉的凤血玉簪飞向青年,红光注入他的体内,“坚持住!我们能治好你!”
青年的身体剧烈抽搐,黑气与红光在他体内激烈对抗。就在这时,洞穴深处传来沉闷的咆哮声,地面开始剧烈震动,一块巨大的岩石从洞顶坠落,砸向阵法中央。
“是幽冥巨兽!” 玄冥子的脸上露出狂热的笑容,“它被凤命之力唤醒了!”
岩石碎裂的烟尘中,一个庞大的身影缓缓站起 —— 那是一头由黑色粘液组成的怪物,无数人类的手臂从它的身体里伸出,每个手臂的末端都握着一根黑色的羽毛。它的头颅是一个巨大的头骨,眼眶里燃烧着绿色的火焰,正是蚀骨血本源汇聚而成的怪物。
“吼 ——!” 幽冥巨兽咆哮着冲向萧景宸,无数手臂从它体出,如同黑色的锁链。
萧景宸的龙气化作金盾,挡住了攻击。但巨兽的力量远超想象,金盾很快出现裂纹。温婉见状,将凤命之力与龙玉结合,化作一道红白交织的光箭,射向巨兽的头颅。
光箭击中头骨的瞬间,绿色的火焰剧烈闪烁,巨兽发出痛苦的嘶吼。但这并没有伤到它的根本,反而激起了它的凶性,更多的手臂从它体内涌出,抓向石台上的蛮族青年。
“不能让它吸收祭品!” 萧景宸的龙纹剑化作金色的长虹,斩断了那些手臂,“婉儿,用《镇邪录》上的封印术!”
温婉立刻吟唱封印咒,凤形符文在洞穴中亮起,组成巨大的结界,将幽冥巨兽困在其中。但结界的光芒很快开始黯淡,巨兽的身体不断膨胀,似乎要撑破结界。
“快!用你的龙血和我的凤血!” 温婉大喊,割破指尖,将鲜血滴在龙玉上。
萧景宸也划破手掌,龙血与凤血在龙玉上融合,爆发出耀眼的光芒。光芒化作一只巨大的龙凤虚影,俯冲而下,撞向幽冥巨兽。
“不 ——!” 玄冥子试图阻止,却被龙凤虚影的余波震飞,重重地撞在洞壁上。
龙凤虚影钻进幽冥巨兽的体内,开始净化蚀骨血的本源。巨兽发出凄厉的惨叫,身体逐渐瓦解,那些被吞噬的人类手臂纷纷脱落,化作点点星光消散在空气中。
当最后一丝黑色粘液消失时,洞穴里的黑雾也随之散去,露出洞顶的缝隙,阳光透过缝隙照进来,落在石台上的蛮族青年身上。他们体内的蚀骨血己经被净化,脸色渐渐恢复红润。
玄冥子躺在地上,胸口剧烈起伏,左眼的黑色漩涡正在消退,露出原本的眼珠。他看着萧景宸,突然惨笑道:“我输了... 但蚀骨血的本源还在... 只要有人心的贪婪和仇恨... 它就会再次出现...”
他的身体开始化作黑灰,被风吹散在洞穴中。临死前,他的嘴角似乎还在说着什么,但声音太轻,谁也没有听清。
洞穴外,蛮族的族人和士兵们正在等待。当看到萧景宸和温婉带着获救的青年走出洞口时,所有人都欢呼起来。族长跪倒在地,将那块残破的布片高高举起:“黑羽神被打败了!真龙天子和凤命者拯救了我们!”
萧景宸扶起族长,将龙玉放在他手中:“这块玉能净化被蚀骨血污染的土地,你们好好利用它,重建家园。”
温婉则将凤血提炼的解药分发给蛮族的医者,教他们如何识别和治疗蚀骨血中毒。当她看到一个蛮族孩童用石子摆出龙凤图案时,突然想起京城的孩子们,脸上露出欣慰的笑容。
三日后,西南的局势稳定下来。萧景宸下令在黑羽洞周围设立关卡,严禁任何人进入,又留下一部分禁军协助蛮族重建,才带着温婉启程返回京城。
归途的马车里,温婉靠在萧景宸肩头,看着窗外飞逝的风景。“你说,玄冥子最后那句话是什么意思?”
萧景宸握住她的手,龙玉与凤形符文在两人掌心同时亮起:“不管是什么意思,我们都会一起面对。” 他低头看向她,眼中的温柔如同春风,“等回到京城,我就册封你为皇后,举办最盛大的典礼。”
温婉的脸颊泛起红晕,轻轻点头。马车继续前行,车轮碾过青石板路,发出规律的声响,像是在为这对历经磨难的恋人,奏响幸福的乐章。
永熙元年的秋天,京城举行了盛大的封后大典。温婉身着凤袍,头戴凤冠,与萧景宸并肩站在天坛上,接受百官和百姓的朝拜。当龙凤呈祥的礼炮声响彻云霄时,谁也没有注意到,太和殿的角落,一缕极细的黑烟从地砖的缝隙中渗出,很快又消失不见。
江山万里,岁月静好。但潜藏在平静之下的暗流,或许从未真正停歇。只是此刻的萧景宸和温婉知道,只要他们同心协力,龙凤合力,就没有跨不过的难关,没有战胜不了的邪恶。
他们的故事,才刚刚开始。
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