“暗影庭院”，核心祭坛。
零（人类形态）站在祭坛最高处，覆盖着狰狞漆黑臂铠的右臂自然垂落。那沉重、凝练、带着湮灭气息的臂铠表面，流动的紫黑色能量光泽如同活物般缓缓脉动，每一次搏动都让下方阴影中无数双猩红或幽绿的复眼微微颤抖。空气中弥漫着敬畏与恐惧混合的气息，比之前更加浓重。
玫瑰女（ラ?バルバ?デ）无声地出现在零身侧，曳地的长裙在幽暗光线下流淌着金属般的光泽。她手中托着一个的光泽。她手中托着一个由某种惨白骨骼打磨而成、表面蚀刻着复杂扭曲符文的臂环。那符文的臂环。那臂环散发着古老而冰冷的气息，与洞壁上“蚀刻之渊”的符文隐隐呼应。
“暗蚀…”玫瑰女的声音如同冰冷的丝绸滑过寂静的空气，带着一种宣告般的庄重，“…力量的证明…己在你手中显现…族群…需要新的秩序…新的领袖…”她优雅地抬起手，将那惨白骨环递向零的左臂。“…戴上它…‘基基鲁之环’（Game Master's Torque）…宣告你作为‘蚀之主’（Erosion Master）的权柄…引领新的‘暗影试炼’（Shadow Trial）…”
零阴郁的目光扫过那惨白的骨环，又缓缓扫视下方阴影中那些强大而沉默的身影——那是葛集团的核心成员，古朗基族群中真正的精英战士。他们的复眼在黑暗中闪烁着复杂的光芒：有对力量的敬畏，有对新规则的评估，也有对未知的警惕，甚至…一丝不易察觉的挑战欲。
他缓缓抬起未覆盖臂铠的左手。动作并不快，却带着一种不容置疑的沉重感。当他的指尖即将触碰到那惨白骨环时，整个“庭院”的空气仿佛凝固了。
嗡——！ 暗黑灵石在他胸口猛地搏暗黑灵石在他胸口猛地搏动了一下！一股冰冷而庞大的意志瞬间扩散开来！那并非纯粹的力量威压，而是一种更本质、更上位的精神统御力！如同无形的巨网，瞬间笼罩了在场所有古朗基的意识核心！源自“蚀刻之渊”的古老符文力量，通过暗黑灵石，第一次被零主动用于精神层面的压制！
下方，包括那只漆黑甲壳种（滋·古伽鲁·古）在内的所有葛集团成员，身体都出现了极其短暂的僵硬！猩红的复眼中闪过一丝本能的惊悸！那是来自力量源头的、刻入血脉的压制！虽然只是一入血脉的压制！虽然只是一瞬，却足以粉碎任何潜藏的质疑！
零的手指稳稳地穿过了惨白骨环，将其扣在了自己的左上臂。骨环接触皮肤的瞬间，自动收缩，完美契合。一股冰冷的信息流瞬间涌入他的意识，那是关于古朗基古老“基基鲁游戏”规则的核心烙印，以及…赋予游戏主持者（Game Master）的某种权限。
“从此刻起…”零冰冷的声音在死寂的“庭院”中响起，清晰得如同寒冰碎裂，“…旧的规则…湮灭。” “…新的秩序…由‘暗影试…由‘暗影试炼’…定义。” “…目标…东京都…中央供电枢纽‘光核塔’。” “…时间…下一个日落之时。” “…规则：黑暗降临（Dest of Darkness）。” “…任务：摧毁光核塔核心…让这座依赖光明的城市…沉入永夜！” “…执行者：葛集团…全员。” “…胜利者…将获得…挑战‘蚀之主’…证明挑战‘蚀之主’…证明自身价值的资格！” “…失败者…”零微微停顿，覆盖着漆黑臂铠的右拳缓缓握紧，紫黑色的湮灭能量在拳峰上凝聚、流转，发出令人心悸的嗡鸣，“…湮灭。”
命令下达！冷酷！高效！目标首指人类文明的能源命脉！规则简单却充满毁灭性的诱惑——摧毁光明，证明黑暗的统治力！而胜利者的奖励，更是赤裸裸地指向了力量的巅峰挑战！
葛集团的古朗基们，猩红的复眼中瞬间燃起了比之前更炽热的火焰！摧毁象征人类文明的光明核心！获得挑战新领袖、证明自身强大的资格！这比之前魅集团那种制造混乱的“游戏”，更符合它们追求力量与毁灭的本能！低沉的、充满战意的嘶吼声在阴影中此起彼伏！
玫瑰女静静地看着这一切，暗金色的竖瞳中幽光流转。零的权柄确立比她预想的更顺利，也更…彻底。他不仅利用了“蚀刻之渊”的力量进行精神压制，更精准地把握了葛集团成员的心理——用毁灭与力量的诱惑，代替了单纯的恐惧统治。这份洞悉力…究竟是暗蚀本源的指引，还是…那点“杂质”带来的意外之喜？
椿秀一诊所，地下核心研究室。
维生平台上的五代雄介，在经历了零那狂暴的精神冲击后，再次陷入了深度的昏迷。生命体征虽然被药物和仪器强行稳定在最低阈值，但胸口的灵石光芒却比之前更加黯淡，灰黑色的侵蚀纹路如同蛛网般蔓延，几乎要将核心那点微弱的金光彻底吞噬。那点微弱的金光彻底吞噬。他的身体时不时会无意识地抽搐一下，仿佛在噩梦中挣扎。
樱子强忍着头痛和疲惫，将刚刚捕捉到的、五代在昏迷前最后爆发出的意志波动数据，与“蚀刻之渊”那边传来的庞大混乱能量图谱进行着最后的叠加分析。她的进行着最后的叠加分析。她的手指在键盘上飞快敲击，屏幕上，代表灵魂光螺旋（Soul Luminal Spiral）的复杂模型正在疯狂旋转、重构！
“找到了！就是这里！”樱子突然发出一声带着巨大疲惫却充满振奋的低呼！她指着模型核心深处，一个极其微小、几乎被淹没在狂暴紫黑色能量流中的金色光点！这个光点，与五代灵石核心那点微弱的金光，在能量频谱上呈现出惊人的同源性！更关键的是，当零在“蚀刻之渊”接触古老符文、引发能量洪流时，这个光点曾极其短暂地、微弱地闪烁了一下！而就在那闪烁的瞬间，五代的生命体征也出现了极其微小的上扬！
“秀一！你看！”樱子的声音带着激动，“这个光点！它不在零的暗黑灵石核心！它…它像是一颗被强行嵌入黑暗核心的…‘光之种子’！它被零的力量死死压制着，但当零接触更强大的外部黑暗本源时，那压制会出现极其短暂的松动！这颗‘种子’…它和五代的核心意志…是同源的！它就是零体内…属于五代的那部分人性残留！是链接他们灵魂最深处的那条‘根’！”
椿秀一盯着屏幕上那个顽强闪烁的微小光点，眼中充满了震撼。“所以…零每一次接触更强大的黑暗力量，试图彻底斩断链接时…反而会意外地…松动这颗‘光之种子’的枷锁？而五代…他复苏的关键…不仅仅是自身的意志…更是要…唤醒这颗被深埋在零黑暗核心中的‘种子’？！”
“对！”樱子用力点头，眼中闪烁着智慧的光芒，“唤醒它！共鸣它！让这颗被黑暗囚禁的‘光之种子’…成为连接他们、甚至…最终理解彼此的桥梁！这或许…是五代唯一能真正‘复苏’，并最终面对零的方式！”
仿佛是为了印证樱子的发现，维生平台上的五代雄介，在昏迷中极其轻微地皱了一下眉头，干裂的嘴唇无声地翕动了一下，仿佛在呼唤一个名字。
东京湾废弃工业区，地下隧道入口。
硝烟尚未散尽，空气中弥漫着浓重的血腥味和金属灼烧的气息。临时味和金属灼烧的气息。临时搭建的指挥帐篷内，气氛凝重得如同铅块。
一条薰脸色铁青地看着伤亡报告。突击队付出了惨重的代价，数名队员重伤，一人牺牲，才勉强逼退了那只防御力恐怖的漆黑甲壳种古朗基。而他们攻入的“暗影庭院”，早己人去楼空，只留下一些能量残留的痕迹和预设的陷阱。
“对方早有准备，转移得非常彻底。”技术员疲惫地汇报着，“根据残留能量轨迹分析，他们可能通过多条预设的地下暗河和废弃矿道，分散撤离了。追踪难度极大。”
“一条！你看这个！”衫田守道拿着一份刚刚由地面情报组传来的紧急报告冲进帐篷，声音带着难以置信的惊怒，“我们在多个地下排水系统出口和地铁通风口附近，发现了这个！”
他将几张照片拍在桌上。照片上，是几处潮湿阴暗的角落，墙壁或地面上，被人用一种散发着微弱紫黑色荧光的粘液，涂抹上了一个极其诡异的符号——那是一个扭曲的、如同被侵蚀的太阳般的图案，中心是一个倒置的、滴落着黑色液体的尖锥！图案下方，还有一串扭曲的、如同爪痕般的计数符号！
“这是…古朗基的标记？”一条薰瞳孔骤缩。
“是！但和之前所有的标记都不同！”衫田守道指着照片，“情报组对比了所有档案，这符号从未出现过！而且…这些标记出现的位置，都指向了…”
“城市地下管网的关键节点…和…‘光核塔’的深层地基结构！”一条薰瞬间明白了，一股寒意从脊椎升起！零！这是新的游戏规则开始的信号！目标…是东京的能源心脏！“立刻通知总部！最高级别警报！光核塔及周边区域进入一级核塔及周边区域进入一级战备！疏散非核心人员！调集所有能调集的重火力！快！”
命令迅速下达，整个警视厅如同精密的战争机器般高速运转起来。一条薰走到帐篷外起来。一条薰走到帐篷外，看着远处那座在夕阳余晖中如同巨人般矗立、顶端闪烁着航标灯的“光核塔”，拳头紧紧握起。五代…我们可能没有时间等你了…但这座城市…绝不会在黑暗中沉沦！
港区边缘，临时避难医疗点。
混乱稍歇，但恐惧的余波仍在人群中蔓延。受伤的民众在接受治疗，失去家园的人们在低声啜泣。那个被空我救下的小女孩，紧紧抱着她那只被酸液腐蚀掉一只耳朵的小熊玩偶，蜷缩在母亲怀里，大眼睛里还残留着惊恐，却不再哭泣。她时不时地望向远处空我消失的方向。
一位战地记者正在采访一位手臂受伤的年轻警员，镜头对准了他染血的制服和疲惫却坚定的脸。 “当时…空我就在那里…他伤得很重…站都站不稳了…”警员的声音有些沙哑，眼中却闪着光，“…但他还是挡在那个小女孩前面…一步都没退！…他让我知道…怪物可以摧毁我们的建筑…但摧毁不了…我们心里想保护的东西！”
镜头扫过周围，记录下劫后余生的人们互相搀扶的画面，记录下志愿者分发食物和水的场景，记录下医护人员疲惫却专注的身影…这些画面，通过尚存的通讯网络，传递到了城市的各个角落。
在“暗影庭院”某个隐秘的、布满监视荧光的侧厅内，几块屏幕正实时播放着地面上的新闻画面。零（人类形态）不知何时站在了这里，阴郁的目光落在屏幕上那个抱着破玩偶的小女孩脸上，又扫过那些在废墟中互相帮助的人影。
烦。 熟悉的、巨大的烦躁感再次涌上心头。 为什么？为什么这些蝼蚁在经历了那样的恐惧和混乱后，还能露出那种…愚蠢的、毫无意义的…表情？ 为什么那个本体…那个愚蠢的光明意识…要为了这些脆弱的东西拼命？
他下意识地抬起覆盖着漆黑臂铠的右手，冰冷的金属质感传来。就在他准备挥手关闭这些“噪音”时，屏幕上，那个小女孩突然对着镜头，用稚嫩的声音小声说： “…空我哥哥…痛痛飞走了吗？”
零的动作…极其极其轻微地…顿了一下。
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