京城,天桥底下。
说书先生的惊堂木“啪”地一声,敲得满座茶客一个激灵。
“列位看官,要说咱们这京城最近出的新鲜事,那可真是三天三夜也说不完呐!”
“前有国丈爷苏广义,一夜之间沦为阶下囚!”
“后有皇后娘娘,凤体违和,迁居别院!”
他呷了口茶,压低了声音,神秘兮兮地说道:
“可你们知道,这背后,是为什么吗?”
一个茶客忍不住问道:“先生,您就别卖关子了!”
说书先生嘿嘿一笑。
“这事啊,得从咱们那位新晋的慧妃娘娘说起。”
“想当初,这位慧妃,还只是个被废了的答应,住在冷宫里。”
“可你们看看现在,协理六宫,手握凤印,这是何等的风光!”
“你们就不觉得奇怪吗?一个被打入冷宫的废妃,是如何在短短数月之内,一步登天的?”
他话音一转,带上了一丝阴森的语调。
“我可是听说了,这位慧妃娘娘,会妖术!”
“她能画符引蝶,能夜观天象,能梦中预知未来!”
“苏家为何倒台?就是因为苏相爷忠心耿耿,发现了她是妖妃,想要为国除害,才被她用妖术构陷!”
“皇后娘娘为何病倒?就是因为她正气凛然,被妖妃的邪气所冲撞!”
“你们想啊,自打这位妖妃得势,咱们京城是不是就没安生过?”
这番话,说得有鼻子有眼,听得满座茶客倒吸一口凉气。
类似的流言,像长了翅膀一样,在京城的各大酒楼、茶肆、街头巷尾,疯狂地传播开来。
版本越来越多,也越来越离奇。
有的说,慧妃是狐狸精转世,专门吸取帝王龙气。
有的说,揽月宫夜夜鬼火,是慧妃在修炼邪法。
还有的说,前阵子城外死了几头牛,就是被慧妃隔空吸走了精气。
三人成虎,众口铄金。
“妖妃”这个词,像一顶黑色的帽子,被牢牢地扣在了沈玉薇的头上。
揽月宫。
小李子将从宫外搜集来的流言,一五一十地汇报给了沈玉薇。
他每说一句,晚晴的脸色,就难看一分。
当听到“狐狸精转世”时,晚晴终于忍不住了。
“欺人太甚!这定是皇后搞的鬼!”
“娘娘,我们必须马上派人去封了那些说书人的嘴!”
沈玉薇却异常平静。
她正慢条斯理地,用一把小小的银剪,修剪着一盆“同心兰”的枯叶。
那是贤妃送给她的。
她剪去一片枯叶,淡淡地开口。
“堵得住一张嘴,堵得住全京城的嘴吗?”
“流言如水,堵不如疏。”
小李子躬身道:“楼主的意思是?”
沈玉薇放下银剪,抬起头。
她的目光,穿过窗棂,望向了宫外那片广阔的天地。
“苏轻柔这一招,倒是比之前聪明了些。”
“她知道在宫里斗不过我,便想从宫外,毁了我的根基。”
“民心,才是最大的根基。”
“她想让天下人都以为,我是个祸国殃民的妖妃。”
“那我,就做个救苦救难的活菩萨,给天下人看看。”
她转头看向小李子。
“传我的话给听雨楼。”
“不必压制流言,反而要推波助澜,让这把火,烧得再旺一些。”
“我要让全京城的人,都知道有我这么一个‘妖妃’的存在。”
小李子眼中闪过一丝困惑,但还是立刻领命。
“是!”
沈玉薇又对晚晴说道:
“备驾,我要去养心殿。”
养心殿内。
萧玦正为这些流言而龙颜大怒。
他将一本记录着流言内容的密折,狠狠地摔在地上。
“荒谬!无稽之谈!”
“一群愚夫愚妇,竟敢如此非议皇妃!”
“传朕旨意,让京兆尹去查!把那些妖言惑众的刁民,统统给朕抓起来!”
王德福在一旁,吓得连连劝阻。
“陛下息怒!法不责众啊陛下!”
“这流言传得太广,若是大肆抓人,恐怕会激起民变啊!”
萧玦气得来回踱步。
他知道王德福说得对,可他咽不下这口气。
就在此时,沈玉薇走了进来。
“臣妾参见陛下。”
萧玦看到她,怒气稍减,但眉宇间的愁云却更重了。
“玉薇,这些流言,你……”
“臣妾都听说了。”沈玉薇平静地回答。
她走到萧玦身边,亲自为他倒了一杯茶。
“陛下,为这点小事动怒,气坏了龙体,不值得。”
萧玦接过茶杯,叹了口气。
“朕是气那些刁民愚昧,更是气幕后之人的歹毒!”
沈玉薇微微一笑。
“陛下,百姓们信的,从来不是真相,而是他们愿意相信的故事。”
“别人能给他们讲一个‘妖妃’的故事,我们,为何不能给他们讲一个‘神妃’的故事呢?”
萧玦一愣。
“神妃?”
沈玉薇不急不缓地说道:
“臣妾听闻,前阵子京郊雨水过多,淹了不少田地,城中多了许多流离失所的灾民。”
“苏家倒台,查抄的银两,正好可以充盈国库。”
“陛下乃是仁德之君,何不趁此机会,在京中各处开设粥棚,赈济灾民?”
“一来,可解燃眉之急,安抚灾民。”
“二来,也能向天下人,彰显陛下的圣君仁政。”
萧玦听着,觉得有些道理,但还是不解。
“这与你的流言,有何关系?”
沈玉薇的嘴角,勾起一抹自信的弧度。
“当然有关系。”
“陛下开设粥棚,是为仁政。”
“而臣妾,愿倾尽私库,助陛下完成此等善举。”
“同时,臣妾会向外放出消息。”
“就说,臣妾前些时日,夜里做了个梦。”
“梦见太白星君下凡,告知臣妾,京城将有小劫。”
“唯有广行善事,为国祈福,方能化解。”
“所以,臣妾才恳请陛下,开设粥棚,救济万民。”
她看着萧玦那双逐渐亮起来的眼睛,继续说道:
“陛下想,当那些饥肠辘辘的灾民,喝着我们施舍的热粥时,他们是会相信一个虚无缥缈的‘妖妃’传说,还是会相信一个让他们填饱了肚子的‘神谕’故事?”
“当他们知道,是慧妃娘娘梦得神谕,才有了这救命的粥喝,他们还会骂臣妾是妖妃吗?”
“不。”
“他们只会感激臣妾,称颂臣妾。”
“他们会把臣妾当成神明派来拯救他们的使者。”
“如此一来,流言,不攻自破。”
萧玦听完,只觉得豁然开朗。
他看着眼前的沈玉薇,眼神里充满了激赏与赞叹。
堵不如疏。
以正压邪。
用一个更宏大,更具说服力,也更得人心的故事,去覆盖另一个恶毒的故事。
好手段!
“好!”萧玦抚掌大笑,“就依你所言!”
“朕不仅要开粥棚,还要开得声势浩大!”
“朕要让全天下的人都看看,朕的慧妃,是何等的贤德!”
圣旨一下,整个京城都动了起来。
不过一天之内,城东、城西、城南、城北,西处最繁华的地段,都搭起了巨大的粥棚。
一口口大锅被支起,雪白的米粒在锅中翻滚,散发出的香气。
无数面黄肌瘦,衣衫褴褛的灾民,从城市的各个角落里涌来。
他们看着那些冒着热气的粥,眼中充满了不敢置信。
“真的是官府在施粥?”
“不要钱,管饱?”
当他们从官差的手中,接过那碗热气腾腾,甚至还放了些许肉末的白粥时,许多人,都当场哭了出来。
他们一边狼吞虎咽地喝着粥,一边打听着这天大的好事,到底是怎么来的。
很快,一个全新的故事,开始在人群中流传。
“听说了吗?是慧妃娘娘!”
“是慧妃娘娘做梦,梦见了神仙!”
“神仙说咱们京城要有难了,让娘娘赶紧行善积德,为咱们大周祈福呢!”
“原来是这样!我说这好端端的,怎么官府想起来施粥了!”
“慧妃娘娘真是活菩萨啊!”
“什么妖妃!我看那些说书的,才是妖怪!差点就冤枉了好人!”
“就是!能让咱们喝上热粥的,怎么可能是妖妃!分明是贤妃!是救苦救难的贤妃娘-娘!”
“贤妃”这个称呼,不知是谁第一个喊出来的。
但它像一颗种子,迅速地,在人群中生根,发芽。
一传十,十传百。
喝着粥的灾民们,开始自发地,朝着皇宫的方向,跪地磕头。
“谢陛下隆恩!”
“谢贤妃娘娘慈悲!”
声音汇聚在一起,响彻云霄。
静福轩。
被软禁的苏轻柔,也听到了宫墙外,那隐隐约约传来的,山呼海啸般的呼喊声。
她派去打探消息的宫女,连滚带爬地跑了回来,脸上满是惊恐和汗水。
“娘娘!不好了!不好了!”
苏轻柔一把抓住她。
“外面在喊什么?”
宫女带着哭腔,声音颤抖地说道:
“他们……他们都在喊……”
“喊慧妃娘娘……”
“是……是贤妃!”
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