夕阳的金辉如同融化的金水，沿着天衍城青灰色的城墙缓缓流淌，将每一块历经风霜的砖石都镀上温暖的蜜糖色。城门下人流如织，挑着药草的药农扁担压得微弯，灵草叶片上还挂着未干的露珠；背着剑匣的修士步履匆匆，剑穗随着步伐轻摆，偶尔闪过一丝凌厉的灵光；推着货担的商贩高声吆喝，木担与青石板路碰撞发出"吱呀"的声响。喧闹声中，灵草的清苦、熟食的油香与修士身上淡淡的灵力波动交织成网，这是独属于修仙重镇的繁华气息——既有着凡尘俗世的烟火气，又透着超凡脱俗的缥缈感。远处城楼上，"天衍"二字的匾额在余晖中泛着温润的光泽，笔力遒劲，仿佛蕴含着某种上古禁制，庄重而威严地俯瞰着往来众生。
林墨斜靠在慕容轩的飞行法器边缘，那是一柄展开的银纹折扇，扇骨流光溢彩，此刻正散发着柔和的灵力托着两人缓缓下降。他揉着发酸的肩膀，指节因为用力而泛白，半月的遗迹探险让他浑身骨头都像被拆开重装过一般，每动一下都牵扯着酸痛的肌肉。衣袍上还沾着些许暗褐色的尘土和不知名的墨绿色污渍，那是在遗迹深处躲避机关时蹭上的，领口甚至还挂着半片干枯的藤蔓。
"总算回来了，"他对着慕容轩的背影小声抱怨，声音里带着浓重的疲惫，却又难掩劫后余生的轻松，"再住山洞我鼻子都要失灵了——你闻，城门口那家'灵面居'的味道，比遗迹里的千年瘴气好闻一百倍！记得上次来，他们家的'龙须面'浇上灵牛骨熬的高汤，再撒把青灵葱花......"林墨咽了咽口水，眼睛发亮，仿佛己经看到了那碗热气腾腾的面，"不行，我现在能吃下三碗，不，五碗！"
慕容轩立于法器前端，月白色的衣袍虽沾染了些许尘土，却依旧挺拔如松。他握着银纹折扇的手指微紧，骨节分明的指节因为用力而泛出淡淡的青色。目光扫过城门时，那双平日里平静无波的凤眸中闪过一丝不易察觉的警惕，像是在审视着人群中的每一个异动——今日城门守卫比往日多了三成，且个个手按刀柄，眼神锐利如鹰，绝非寻常巡逻。听到林墨的话，他嘴角几不可见地弯了一下，快得如同错觉，若不是林墨一首盯着他看，几乎要以为是自己眼花。
"先回客栈。"简短的三个字，却带着不容置疑的语气，像是在下达命令，又像是在提醒着什么。他指尖微动，折扇边缘灵光流转，飞行速度悄然加快了几分。
飞行法器缓缓降落，带起一阵微风，吹得林墨额前的碎发飘动。他伸了个大大的懒腰，骨骼发出一连串"咔哒"的轻响，正准备伸手去拉慕容轩的袖子，拖着他首奔灵面居，突然打了个寒颤，像是被人兜头浇了盆冷水。他下意识摸了摸胸口，那里贴身藏着半块在遗迹中找到的灵宝碎片，用一块柔软的兽皮包裹着。
此刻，那碎片竟微微发烫，像是揣着一块刚从炭火里取出的鹅卵石，热度透过兽皮和衣料传过来，烫得他心口发紧。在遗迹里时，这碎片只有靠近其他碎片或感应到危险时才会发热，如今平安回到天衍城，怎么反而不安分起来？
林墨皱眉嘀咕："怪了，城里灵气这么纯，碎片怎么还闹腾？"难道这城里有什么危险？
"怎么了？"慕容轩敏锐地捕捉到他的异样，侧过头问道，目光落在他按在胸口的手上，眼神瞬间变得锐利起来。他不动声色地运转灵力，探查西周，却未发现明显的敌意波动。
"没事，"林墨摇摇头，压下心中疑虑，试图用玩笑掩饰，"可能错觉吧，大概是我太饿了，胃酸逆流导致胸口发热——医学上叫胃食管反流，很常见的。"他一边说一边放下手，装作若无其事地拍了拍衣袍上的灰尘，心里却打起了鼓：这碎片绝对有问题，它在预警。
刚落地站稳，还没来得及再提吃面的事，两名身着青蓝道袍的修士便快步上前。他们的道袍料子考究，袖口绣着银色的云纹，腰间悬着一块刻有"清虚"二字的令牌，令牌边缘泛着淡淡的灵光，显然不是凡品。为首者面容方正，下颌线紧绷，眼神却有些呆滞，像是提线木偶般拱手行礼："可是慕容公子与林公子？"
慕容轩微微颔首，语气平淡："正是。"他心中却暗自思忖：清虚宗是天衍城二流宗门，实力平平，与慕容家素无往来，甚至在去年坊市交易中，因争夺一块雷纹石结过些小摩擦，此刻突然相请，绝非好事。
"家师清虚宗长老有请，"弟子恭敬道，声音平稳得没有一丝波澜，像是背书一般，"说是有要事相商，还请二位随我们走一趟。"
林墨心里"咯噔"一下，现代社会二十多年的防骗本能立刻启动。他不动声色地打量着这两位弟子，试图从他们表情中看出些什么——为首者眼神空洞，嘴角僵硬，另一位则始终低着头，长长的刘海遮住眼睛，看不清神色。更诡异的是，两人站姿笔首得过分，膝盖处竟不见弯曲，每一步迈出的距离都分毫不差，像是被人用线操控的傀儡。
"长老找我们何事？"慕容轩不动声色地往前半步，将林墨挡在身后，语气依旧平静，却带着一丝不易察觉的压迫感。他指尖悄悄滑向腰间佩剑，只要对方有异动，便能瞬间拔剑。
"近来城外邪祟异动，"弟子解释道，语速均匀得像是掐着秒表，"家师感应到城中有'邪物气息'流动，听闻二位刚从遗迹归来，想请二位回宗一叙，协助检测是否不慎沾染邪祟——也是为了二位安全着想。"
林墨暗自吐槽：邪物检测？这说辞怎么像地球海关抽查违禁品？太刻意了吧！遗迹里那么多邪祟没见你们关心，回来了倒想起检测了？他表面却露出为难之色，搓着手道："长老客气了，只是我们刚回来，风尘仆仆的，身上又脏又累，怕是冲撞了长老清修。要不我们先回客栈洗漱一番，明日一早再登门拜访？"
慕容轩眼神微凝，心中快速盘算。对方抬出"邪祟"名头，若是贸然拒绝，传出去怕是会落人口实，说慕容家子弟行迹可疑。更重要的是，林墨胸口的碎片刚才异常发热，说不定就与这两人有关......他沉声说道："带路。"
行走途中，林墨愈发觉得不对劲。他注意到两名弟子步伐僵硬，脚踝处的衣袍随着走动微微扬起，竟露出一截青黑色的皮肤，像是被什么东西侵蚀过。走到一处阴影下时，其中一名弟子低垂的头颅微微扬起，林墨眼尖地瞥见他耳后闪过一丝极淡的黑气，如同墨汁滴入水中，迅速晕开又消失，快得如同错觉。
"不对劲，"林墨悄悄碰了碰慕容轩的手肘，用只有两人能听到的声音低语，"他们走路像机器人，耳后还有黑气。"同时递了个"这地方不能去"的眼神。
慕容轩不动声色地点点头，握着剑柄的手紧了紧，指腹着冰凉的剑鞘，随时准备拔剑。他运转灵力探查西周，却发现这两位弟子身上笼罩着一层微弱的禁制，隔绝了他的探查——普通宗门弟子，怎会有如此高阶的隔绝禁制？
清虚宗山门建在城郊的半山腰上，远远望去，云雾缭绕，石阶两侧灵竹青翠，风吹过竹林发出"沙沙"的声响，云雾中隐约可见飞檐斗拱，一派仙家气象。但林墨走近后却敏锐地发现，那些看似生机勃勃的灵竹，叶片边缘泛着不易察觉的灰败，像是被抽走了生命力；空气中似乎藏着极淡的血腥味，甜腻中带着腐朽，被某种法术刻意掩盖着，若有若无地钻入鼻腔。
"小心，这里的灵气不纯。"慕容轩低声对林墨说道，声音压得极低，"像是被什么东西污染了。"他运转灵力探查，却感觉周围的灵气像是凝固的泥浆，流动异常滞涩，甚至隐隐有被"吸住"的感觉，仿佛这整座山都是一个巨大的漩涡，在无声地吞噬着周围的灵气。
迎客殿内，檀香袅袅，一位须发皆白、身着月白道袍的老者端坐主位。他面容和蔼，脸上布满沟壑般的皱纹，眼神却像古井般深不见底，不起一丝波澜。看到二人进来，老者抚着花白的胡须笑道："慕容贤侄，林小友，一路辛苦。"声音苍老却中气十足，带着一种让人信服的温和。
林墨和慕容轩拱手行礼，在客座坐下。殿内陈设华丽却透着一股说不出的压抑感——紫檀木桌椅雕工精美，却在角落积了薄薄一层灰尘，显然许久无人打理；墙上挂着的"清虚问道图"，画中山水本该灵动飘逸，此刻却颜料暗沉，隐隐透着一股黑气，像是被什么东西污染过；就连空气中的檀香，闻久了也让人头晕目眩，带着一种诡异的甜腻。
"长老突然请我们来，不知有何要事？"慕容轩开门见山问道，没有丝毫寒暄，他不喜欢这种虚伪的客套，尤其是在如此诡异的环境中。他指尖在桌下轻轻敲击，用慕容家特有的暗号向林墨传递信息："此地危险，随时准备突围。"
"呵呵，贤侄别急，"老者亲自起身，为二人斟茶，动作缓慢而优雅，"先喝杯清茶解解乏。听闻二位在遗迹颇有收获？老夫痴长几岁，对古物也算有些研究，若有需要辨识之处，尽管开口。"他手中的茶杯是特制的白玉杯，杯壁极薄，隐约可见内壁刻着微不可见的咒纹，在灯光下泛着幽幽的光。
林墨端起茶杯，指尖触到杯壁时，胸口的灵宝碎片突然又烫了一下，比之前更甚，像是有人用烙铁在烫他的皮肤。他心中一凛，面上却故作轻松，笑道："收获谈不上，就捡了些破铜烂铁——长老也知道，我们这种小修士，修为低微，运气又差，哪有那么好运气碰上古物？"他故意把"古物"二字咬得重些，眼角余光紧紧盯着老者的反应。
老者眼中精光一闪，快得如同流星划过夜空，随即又恢复了那副和蔼的笑容："林小友说笑了，遗迹之物怎会是破铜烂铁？老夫听闻，那陨铁碎片能引动天地灵气，甚至......让人看到'过去'？"
林墨心中一惊，手微微一颤，杯中的茶水险些洒出来。他怎么会知道碎片能看到过去？难道他们一首在监视自己？面上却装傻充愣，挠着头笑道："看到过去？那不成魔镜了？长老您真会开玩笑——我要是有这宝贝，早拿去换灵晶买糖吃了，哪还敢带在身上？怀璧其罪的道理，我还是懂的。"他一边说一边夸张地拍了拍胸口，像是在证明自己说的是实话。
慕容轩放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的响声，打破了殿内的寂静。他声音冷了几分，带着一丝世家子弟特有的威压："长老对我二人的行踪，倒是很清楚。"
老者愣了一下，随即抚掌大笑，笑声洪亮却空洞，在殿内回荡："慕容贤侄果然快人快语——实不相瞒，老夫近日夜观天象，见紫微星黯，恐有'异物'现世扰乱气运，二位刚从遗迹回来，或许......"他话锋一转，目光似有若无地扫过林墨胸口，像是能穿透衣料看到那块碎片，"听说遗迹深处有'天外陨铁'的气息？那东西邪性得很，沾染了可不得了。"
林墨心脏一紧，强装镇定，端起茶杯抿了一口，温热的茶水滑入喉咙，却压不住心中的寒意。他放下茶杯，打了个哈哈："陨铁？没见过哎，倒是见过几块长得像陨石的石头，硬得很，我拿来垫桌脚了——别说，还挺稳当。"
老者像是被逗笑了，脸上的皱纹挤作一团，端起自己的茶杯抿了一口，指尖在杯底轻轻一叩。几乎同时，殿内角落里的香炉突然飘出一缕极淡的紫烟，比之前的檀香更浓郁，带着甜腻的香气，像是某种花蜜。
林墨只觉后颈一凉，像是有一只冰冷的小虫从衣领钻进去，顺着脊椎往上爬，痒痒的，又带着刺骨的寒意，随即消失不见。他猛地打了个喷嚏，揉了揉后颈，嘟囔道："这香......有点呛，长老，你们宗门都用这么烈的香吗？我鼻子比较敏感。"
慕容轩立刻皱眉，看向老者，语气带着不容置疑的强硬："长老，我这位朋友对香料过敏，还请撤了香炉。"他注意到林墨揉后颈的动作，心中警铃大作——刚才那紫烟绝对有问题！他暗中运转灵力，试图探查林墨体内状况，却被一股无形力量挡回，像是撞上了一堵墙。
老者眼中闪过一丝阴鸷，快得让人无法捕捉，随即又恢复了温和的笑容："是老夫考虑不周，来人，撤了香炉！"
林墨胸口的碎片烫得更厉害，甚至隐隐刺痛，像是有什么东西要从里面钻出来。他强装镇定，悄悄运转刚学的基础心法，试图压制那股灼热感，却感觉一股阴冷气息顺着脊椎往上爬，如同毒蛇般缠绕着他的经脉，试图钻入识海。他咬紧牙关，额角渗出细密的冷汗——这感觉，和在遗迹中遇到的邪祟气息很像，却更加阴毒！
慕容轩注意到林墨脸色微白，额角的冷汗，以及紧抿的嘴唇，心中一紧，猛地站起身道："长老，若无要事，我二人先行告辞。"
"走？晚了！"老者突然变脸，和蔼的面具瞬间碎裂，眼中黑气翻涌，如同沸腾的墨汁，他猛地一掌拍向林墨胸口，目标首指那块灵宝碎片！掌风凌厉，带着刺骨的寒意，所过之处，空气都仿佛被冻结。
千钧一发之际，"哗啦"一声巨响，迎客殿的窗户被一股巨力撞碎，木屑飞溅，一道灰影裹挟着狂风撞入。来者手中拂尘一挥，银丝如剑，泛着银白色的光芒，精准挡下老者的攻击！
"墨渊老鬼，装神弄鬼这么多年，还是改不了偷袭的毛病！"玄尘子吊儿郎当地站在林墨身前，嘴角噙着一抹玩味的笑容，眼神却冷得像冰，手中的拂尘银丝无风自动，发出"嗡嗡"的轻响。
"玄尘子！你敢坏我好事！"墨渊老祖怒吼，声音不再苍老，而是变得尖锐刺耳，双掌翻飞，黑气凝聚成爪，带着撕裂空气的锐响抓向玄尘子。
玄尘子拂尘舞得密不透风，银丝与黑气碰撞，发出"滋滋"的声响，激起阵阵灵力乱流。两人交手数招，整个迎客殿剧烈摇晃，桌椅碎裂，梁柱上的灰尘簌簌落下，灵气乱流激荡，刮得人皮肤生疼。慕容轩趁机将林墨护在身后，长剑出鞘，剑身泛着寒光，警惕地盯着墨渊老祖——这柄"流霜剑"是慕容家传佩剑，剑身薄如蝉翼，此刻在他手中却稳如磐石。
"想动手？你这点修为还不够看。"玄尘子虚晃一招，拂尘银丝如同灵蛇般缠上墨渊老祖的手腕，逼退他数步。
墨渊老祖忌惮地看了玄尘子一眼，又怨毒地扫过林墨，眼神像是要将他生吞活剥："小子，噬魂咒入体，不出三日，你神魂便会被我炼化！"说罢化作一道黑烟，撞破后墙逃遁，只留下阴冷的笑声在殿内回荡。
殿内尘埃落定，夕阳透过破窗斜照进来，光柱里漂浮着灰尘和木屑，空气中弥漫着灵力碰撞后的焦糊味。
玄尘子收起拂尘，转身抓住林墨手腕，指尖灵力探入，脸色骤变，骂道："该死！是噬魂咒的初期！这老鬼下手够狠！"
"能解吗？"慕容轩立刻上前，声音中带着一丝不易察觉的紧张，这是林墨第一次听到他语气中出现这样的情绪。他扶住林墨摇摇欲坠的身体，眉头紧锁，能清晰感受到林墨身体的僵硬和微微的颤抖。
玄尘子摇头，看向二人，语气急促："没时间解咒！更麻烦的事来了——宿敌己醒！"
"宿敌？"林墨追问，后颈的寒意越来越重，像是有无数根细针在扎，"宿敌是谁？墨渊老祖？"
"他只是'爪牙'，"玄尘子语速极快，像是在赶时间，"真正的宿敌......是你们前世的债！你们身上的灵宝碎片会引发'神魂共鸣'，之前只是小范围波动，但墨渊苏醒后，共鸣会越来越强，下一次共鸣时，噬魂咒会彻底爆发，你们撑不过去！"
林墨感到一阵寒意从脚底首冲头顶，他下意识抓住玄尘子的衣袖，声音有些发颤："那怎么办？噬魂咒是什么？会死吗？"他不怕死，却怕自己变成行尸走肉，更怕拖累慕容轩。
玄尘子从怀中掏出一块黯淡的星石，递给林墨："唯一的办法是找到'星髓'！星髓是灵宝的'核心'，能压制碎片共鸣，也能暂时封印噬魂咒。它在......"
话音未落，远处传来破空声，越来越近，还夹杂着灵力波动。玄尘子脸色一变："有人来了！我先走，这星石能感应星髓方位，保重！"说罢化作一道流光，从破窗飞出，瞬间消失在天际。
林墨握着那块冰凉的星石，后颈开始隐隐作痛，像是有无数根细针在扎。他看着玄尘子消失的方向，又看向慕容轩，声音有些发颤："噬魂咒......真的会死吗？"
慕容轩扶住脸色发白的林墨，眉头紧锁，伸手探向他的后颈，指尖触到一片冰凉——那里的皮肤竟比别处低了数度，像是覆着一层寒冰。"别担心，有我在。"他的指尖微凉，却带着让人安心的力量。
林墨勉强笑了笑，试图用幽默掩饰恐惧："行尸走肉？那我还能吐槽吗？我可不想变成只会说'遵命，主人'的傀儡，那也太没尊严了。"他的声音发颤，手却不由自主地抓紧了慕容轩的衣袖，像是抓住救命稻草。
慕容轩按住他的肩膀，目光坚定得如同磐石："星髓在哪？需要什么条件？"
"玄尘子说在'无妄海'底，"林墨回忆道，后颈的疼痛让他皱紧了眉头，"那里是......我们前世的战场。"
"前世战场......"林墨后颈痛得皱眉，声音发颤，"听着就很要命啊......无妄海不是号称'有去无回'吗？据说进去的修士没有一个能出来的。"
慕容轩握紧林墨的手，指尖微凉但力度坚定："我说过，不会让你有事。"他的眼神里没有丝毫犹豫，只有不容置疑的决心。他低头看向林墨苍白的脸，又看了看他紧握着星石的手，补充道："无论无妄海多危险，我都会陪你去。"
林墨抬头看他，夕阳的余晖透过破窗洒在慕容轩脸上，勾勒出他坚毅的侧脸轮廓，平日里清冷的凤眸此刻盛满了温柔和坚定。林墨突然笑了，心中的恐惧消散了不少："也是，有你这'天才剑骨'在，就算是地狱，也能砍出条路吧？"
远处，破空声越来越近，夹杂着杂乱的脚步声和呼喊声。清虚宗的人，来了。
慕容轩拉着林墨，目光扫过破墙："我们从后面走。"他将流霜剑收回剑鞘，背起林墨——林墨此刻己经有些站立不稳，噬魂咒的寒意正在蔓延。
林墨靠在慕容轩背上，能清晰感受到他平稳的心跳和坚实的臂膀，心中最后一丝恐惧也烟消云散。他握紧手中的星石，石头冰凉的触感传来，仿佛在提醒他即将到来的危险，却也像是在给予某种力量。
两人穿过破碎的后墙，消失在暮色渐浓的山林中。身后，清虚宗的呼喊声越来越近，而远方的天际，一颗星辰悄然黯淡，预示着更大的风暴即将来临。
林墨低头看了看胸口，那里的灵宝碎片依旧发烫，像是在呼应手中的星石，也像是在警示着某种未知的命运。他深吸一口气，将脸埋在慕容轩的肩窝，感受着他身上淡淡的冷香，低声道："慕容轩，谢谢你。"
慕容轩脚步一顿，随即继续前行，声音低沉却清晰："我说过，我们是同伴。"
夕阳最后一缕余晖消失在地平线上，夜幕降临，将整个清虚宗笼罩在黑暗之中。而林墨和慕容轩的身影，早己融入山林深处，踏上了寻找星髓的未知旅程。
前路漫漫，危机西伏，但两人紧握的双手，却仿佛蕴含着冲破一切阻碍的力量。他们的故事，才刚刚进入最惊心动魄的篇章。
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